Hoofdstuk 3 Leukemie

Kathleen draaide zich om met een flauwe glimlach. "Ik wil u er niet bij betrekken, mevrouw Williams."

Daarna ging ze op weg naar buiten.

Tranen begonnen over Quinns gezicht te druppelen.

Kathleens moeder was haar mentor, maar ze kon niets doen om haar te helpen.

Ze wist niet hoe ze haar eigen mentor onder ogen moest komen.

Toen Kathleen uit de afdeling verloskunde en gynaecologie kwam, liet ze Tyson het rapport in haar handen zien. "Kijk er eens goed naar. Ik ben niet zwanger, dus je kunt nu gaan."

Tyson voelde zich ongemakkelijk bij wat ze zei.

"Waar gaat u heen, Mrs. Macari? Ik stuur u erheen." Hier pauzeerde hij en voegde er met een zachtere stem aan toe: "Mr. Macari heeft het me verteld."

"Ik word niet graag gevolgd. Je kunt Samuel vertellen dat ik oma ga zoeken, maar ik heb nu wel iets anders te doen," verklaarde Kathleen.

"Begrepen." Tyson knikte.

Kathleen draaide zich om en ging weg.

Nadat ze twee stappen had gezet, realiseerde ze zich dat ze was vergeten haar telefoon mee te nemen. Ze ging terug om hem te halen.

Toen ze weer naar buiten kwam, werd ze door iemand tegengehouden door haar naam te roepen.

"Kathleen." Nicolettes stem bereikte haar oren.

Kathleen verstijfde. Hoe kon ik haar nou tegenkomen?

Ze draaide zich stilletjes om en keek naar Nicolette, die een ziekenhuishemd droeg en er een beetje bleek uitzag.

En toch zag ze er nog steeds prachtig uit.

Ondanks de fysieke gelijkenis tussen hen, waren hun karakters totaal verschillend.

Kathleen was aantrekkelijk, maar ze had ook iets onschuldigs.

Nicolette daarentegen was puur preuts.

De twee waren werelden van elkaar verwijderd.

Kathleen fronste haar wenkbrauwen en vroeg: "Waarom ben je hier?"

Nicolette staarde haar ijzig aan. Een glimp van jaloezie flitste in haar blik. "Ik ben opgenomen in het ziekenhuis vanwege leukemie."

"Leukemie?"

"Samuel was degene die ervoor zorgde dat ik hier werd opgenomen." Nicolette grijnsde. "Oh ja, ik hoorde dat de behandeling van leukemie in dit ziekenhuis door je ouders is geperfectioneerd."

Haar woorden wekten bij Kathleen afkeer op. Ze vond het idee niet leuk dat Nicolette de behandeling kreeg die haar ouders hadden geperfectioneerd.

"Veel succes met je behandeling", zei Kathleen emotieloos.

Ze wilde weggaan, maar Nicolette hield haar weer tegen. "Geef Samuel terug aan mij, Kathleen."

Kathleen pauzeerde.

"Als het niet was omdat jij hem had weggegrist, was ik degene geweest die drie jaar geleden met Samuel trouwde. Dankzij jou waren we zoveel jaren uit elkaar, en nu is dit de staat waarin mijn lichaam verkeert. Ben je nog steeds van plan om hem helemaal voor jezelf te hebben? Hij houdt niet eens van je!" vervolgde Nicolette.

Kathleen bleef uitdrukkingsloos. "Wat een grap. Als hij wil scheiden, dan moet hij degene zijn die er met mij over praat. Waarom zeg jij dat? Is hij zo'n lafaard?"

De waarheid was dat ze wist dat Nicolette dit alleen maar expres had gezegd om haar te provoceren en haar te laten weten hoeveel Samuel om Nicolette gaf.

Ook al wist Kathleen het, het deed nog steeds pijn.

Ze hield immers al zoveel jaren van hem.

"Samuel voelt zich gewoon slecht," mompelde Nicolette door haar tanden heen. "Je denkt dat het natuurlijk is dat je bij Samuel bent omdat je je ouders bent verloren en Old Mrs. Macari je leuk vindt. Maar je lijkt vergeten te zijn dat hij niet van je houdt. Zelfs geen klein beetje!"

"Hoe kun je dat zo zeker weten?", vroeg Kathleen uitdagend.

Nicolette was verbijsterd toen ze dat hoorde.

"Waarom zou hij mij aanraken als hij niet van mij houdt?", bleef Kathleen plagen.

Nicolette beefde lichtjes. Op dat moment keek ze achter Kathleen. "Samuel?"

Kathleen bevroor even en glimlachte kalm. Ik denk dat ik er uiteindelijk toch in trapte.

Ze draaide zich om en zag een koude, opvallende man.

"Ik kwam hier voor een controle. Ik ga nu weg," zei Kathleen.

"En wat waren de resultaten?" vroeg Samuel met ijskoude stem.

Kathleen haalde het labrapport tevoorschijn en stopte het in zijn pakzak. Met een grijns op haar gezicht antwoordde ze: "Maak je geen zorgen. Ik ben niet zwanger."

Samuel ontving het rapport met een licht ongemak in zijn hart.

Eerlijk gezegd had hij er te veel van verwacht.

Maar dat gevoel verdween al snel.

"Nou, aangezien je niet zwanger bent, laten we het over de toekomst hebben," stelde hij op een onbezorgde toon voor.

"Weet je zeker dat je hier over wilt praten?" Kathleen keek beledigd. "Ik heb nog niet eens gegeten, alleen maar om een controle te krijgen."

"Ga dan maar eten," antwoordde Samuel emotieloos.

"Breng me erheen." Kathleen glimlachte. "We kunnen praten terwijl we eten."

Samuel staarde haar aan zonder enige warmte in zijn ogen. "Probeer niets grappigs."

Kathleen giechelde, wat muziek in de oren was. "Als ik iets grappigs had geprobeerd, had je nu voor oma geknield. Het enige wat ik vraag is dat je met me mee eet."

Samuel fronste zijn wenkbrauwen.

"Je kunt met haar meegaan, Samuel. Ik wacht op je in het ziekenhuis," zei Nicolette terwijl ze deed alsof ze het begreep.

Kathleen straalde en greep Samuels arm. "Als u het zegt, mevrouw Yoeger. Laten we dan gaan. Er is een plek in de buurt die ik al een tijdje wil proberen."

Nicolette keek met venijn in haar ogen toe hoe ze elkaars armen vastgrepen.

Samuel keek haar aan en zei: "Ga terug naar de afdeling en rust wat uit. Ik ben zo terug."

"Oké." Nicolette beet op haar lip. "Snel terug. Laten we samen lunchen."

"Tuurlijk." Samuel knikte.

Kathleen sleepte hem naar buiten en ze gingen naar het dichtstbijzijnde restaurant dat ze had genoemd.

Ze pakte een menu en zag er ontspannen uit. "Wat krijg je, Sam?"

"Ik eet niet."

"Je probeert wat ruimte in je maag te houden om later met Nicolette te lunchen, toch? Ik snap het." Kathleen gebaarde naar de ober. "Kan ik een quinoasalade krijgen? Ik wil ook een bord kippendijen. Bedankt."

"Tuurlijk." De ober knikte en liep weg.

Samuel fronste zijn wenkbrauwen. "Waarom eet je zoveel?"

Hij wist dat Kathleen doorgaans een kleine eetlust had. Ze zou na een paar happen al vol zitten.

"Echt waar, Sam? Ik heb alleen een kom quinoasalade en wat kippendijen besteld, en jij denkt dat ik te veel eet? Is je bedrijf failliet gegaan of zo? Ben je nu arm?"

"Eet maar."

Soms was haar brutaliteit schattig. Maar soms was het gewoonweg irritant.

Toch moest Samuel toegeven dat het de afgelopen drie jaar niet zo erg was geweest om te wachten tot Nicolette terugkwam, met Kathleen aan zijn zijde.

Toen het eten werd geserveerd, begon Kathleen te smullen.

Ze was op dat moment praktisch aan het verhongeren, en dat gold ook voor de baby die ze droeg.

Terwijl ze haar salade kauwde, werden haar wangen bol. Die actie van haar was ongelooflijk schattig en ze leek net op een eekhoorn.

"Wat wilde je tegen me zeggen?" vroeg Kathleen zachtjes.

"Wat heeft Nicolette je net verteld?"

Kathleen fronste. Probeert hij de rekening te vereffenen?

"Ze vertelde me dat ze leukemie had."

"Dat is waar. Ik ging kijken of haar beenmerg matchte. Verrassend genoeg is er een donor in dit ziekenhuis wiens bloedgroep perfect bij haar past. Kun je raden wie het is?"

Kathleens ooglid trilde. "Je bedoelt... mij?"