Hoofdstuk 3 Nieuw leven, nieuwe beginpunten

Het was de dag waarop Anne Rose Swift Hart werd vermoord en Roseanne Deluca werd geboren.

De tijd vloog en herinneringen vervaagden langzaam. Toch waren er momenten dat ze wakker werd met trillingen en nachtmerries. Vijf jaar waren niet genoeg om de vijfentwintig jaar die ze als Anne Rose had geleefd te vergeten.

"Rosie, de klant aan tafel vijf maakt een rel. Ze zegt dat ze om een extra hete koffie heeft gevraagd, maar dat we die extra koud hebben geserveerd. Het is dertig minuten geleden dat we haar koffie hebben geserveerd terwijl ze druk bezig was met haar telefoon," zei Maria, de barista, tegen haar. "Ze stoort ook andere klanten. Een paar gingen zelfs weg omdat ze binnen een commotie zagen. Het is nog ochtend en ze heeft invloed op onze zaak."

"Laat mij het maar regelen," zei Rosanne, terwijl ze naar de genoemde dame keek die de andere barista uitschold. "Neem je manager mee. Ik wil haar ontmoeten. Wat voor soort diensten heeft deze plek!"

Tegelijkertijd ging de telefoon van de dame. "Jackson, ik zei je dat je me niet moest bellen. Kun je niet begrijpen wat ik wil?"

De dame was weer aan het bellen terwijl de andere barista in Roseannes oor fluisterde: "Ze is al een uur aan het bellen. Het was haar fout, maar ze geeft het aan ons."

"Oké, ga weg en help Maria bij de toonbank."

Toen de dame de verbinding verbrak, keek ze Roseanne aan en zei: "Manager, u hebt onhandelbaar personeel dat niet kan disciplineren. Ik vroeg om een simpele koffie, maar kijk eens wat ik kreeg. Kan iemand na zo'n zware dag nog steeds geen simpele koffie krijgen? Is dat te veel gevraagd?"

Roseanne gaf de dame een glimlach en zei: "Mijn excuses voor het ongemak. Is het goed als we u nu nog een kopje koffie brengen? Die komt thuis."

De dame was even verbijsterd. Ergens wist ze dat het haar schuld was, maar toch… "Ik…”

"Is het goed, mevrouw?" vroeg Roseanne.

"Ja, maar..."

:

"Perfect," zei Roseanne. "Maria, haal de dame de koffie die ze wilde. En stop met treuzelen!"

"Tuurlijk," zei Maria verrast. "Jennie, zet de koffie." Nadat ze de klant had afgehandeld, liep Roseanne naar de keuken en volgde haar.

"Rosie, waarom heb je niets tegen de vrouw gezegd?" Maria ging naar binnen en uitte haar ongenoegen. "Je weet dat ze duidelijk ongelijk had."

"Juffrouw Maria, een klant heeft nooit ongelijk," zei een schattige stem vanuit de hoek van de keuken. Toen ze naar de bron van de stem keek, zag ze een schattige munchkin op het aanrecht zitten terwijl de werknemers bezig waren met hun gebruikelijke activiteiten.

Maria's gezicht verzachtte toen ze naar het bundeltje schattigheid keek en zei: "Ja, kleine heer. Je hebt gelijk. Hoe durf ik iets tegen je moeder te zeggen."

"Ja, juffrouw Maria. Mama heeft ook altijd gelijk," antwoordde het kleine schatje met een zweem van trots.

"Mag ik vragen waarom je in de keuken bent? Je moeder zal niet blij zijn om je hier te zien. De keuken is een gevaarlijke plek."

"Ik kwam voor een persoonlijk gesprek met meneer Walls."

De chef-kok, die bezig was met een belangrijk gerecht, keek op en vroeg geschokt: "Ik?"

"Ja, meneer Walls," zei de Kleine jongen. "Meneer Walls, ik geef u nu de eer om chocoladekoekjes voor mij te maken."

Maria's lippen trilden toen ze het hoorde. "Kleine Heer, wat dacht u ervan om ergens veilig te gaan zitten? Deze plek is niet veilig voor u."

"Wat is er mis met deze plek?" vroeg het jongetje.

"Er zijn messen en vuur in de keuken," zei Maria. "Er is een kans dat je hier gewond raakt. We willen geen enkel risico nemen. Laten we naar buiten gaan."

"Het spijt me, Miss Maria, maar helaas kan ik meneer Walls niet alleen laten-"

"Wat gebeurt hier?" Ze hoorden allemaal een stem en verstijfden.

"Rosie..." "Mama."

:

"Baas.'

Roseanne keek naar drie mensen in de keuken en las het schuldgevoel op hun gezichten.

"Maria, heb jij de koffie aan de klant geserveerd?" vroeg ze aan de eerste persoon. "Ja," antwoordde Maria. "Jennie heeft de koffie gezet en geserveerd,"

"Ga eens kijken of de klant iets anders zegt", zei Roseanne tegen haar werknemer die inmiddels vriendin was geworden.

"Ga ervoor, baas!"

Toen Maria vertrok, draaide Roseanne zich om naar meneer Walls en zei: "Meneer Walls, we hadden een grote bestelling voor de avond. Ik heb de klant mijn woord gegeven dat we het voor de avond zouden leveren. Is het klaar?"

"Ja, baas, ik zal het zo afmaken," zei meneer Walls en ging weer aan het werk.

Nu iedereen weer aan het werk was, richtte Marie haar aandacht op het jongetje dat op het aanrecht zat.

"Wie heeft je van school afgezet?" vroeg Roseanne.

"Dat deed oma", antwoordde het jongetje pruilend.

"Hoe vaak heb ik je al verteld dat de keuken verboden terrein is voor baby's?" vroeg Roseanne hem.

De kleine jongen boog zijn hoofd en fluisterde: "Mama, het spijt me. Ik had het niet moeten doen. Ik wilde alleen maar chocoladekoekjes."

"Kom hier," zei Roseanne, terwijl ze haar armen uitstrekte. De jongen sprong in haar armen en sloeg zijn armen om haar nek terwijl ze hem vasthield en de keuken uitliep. Ze kuste de zijkant van zijn hoofd en mompelde:

"Schatje, je maakt mama bang met je capriolen. Als je de volgende keer iets wilt, kom dan eerst naar mama, oké?"

Haar zoon, Leon, was het grootste geschenk van haar leven. De kleine jongen had zoveel vreugde in haar leven gebracht dat ze ze niet op één hand kon tellen. Als Leon er niet was geweest, had ze haar leven in dit nieuwe land niet opnieuw kunnen beginnen. Haar zoon werd geboren met veel complicaties. De dokters waren verrast toen hij het levend redde. Haar babyjongen was haar kleine leeuw die het leven van zijn moeder beter wilde maken.

:

Als er iets kostbaars was dat Nicholas Hart haar had gegeven, dan was het hun zoon wel: Nathenial Leon Hart. Ze noemde hem Nathenial om de man te eren die niet alleen haar redder was, maar ook die van haar zoon.

"Leon, zullen we je zusje ophalen van het vliegveld?" vroeg Roseanne aan haar zoon, die breed begon te lachen.

"Mama, Coco komt eraan?" vroeg Leon met fonkelende ogen.

Roseanne glimlachte en knikte. "Zullen we gaan?"

"Hoera!"

"En koekjes?" vroeg ze.

"Mama, we gaan thuis koekjes eten met Coco."

"Akkoord!"

"Kunnen we ook warme chocolademelk krijgen?"

"Ik snap niet waarom jij het niet zou mogen hebben."

"Ik hou van je, mama!"

"Ik hou ook van jou, mijn Kleine Leeuw."

: