Κεφάλαιο 2 Εγκατάλειψη της γυναίκας και των παιδιών του

Η Αμάντα πήγε βιαστικά στο γραφείο του Μίτσελ.

Αφού άνοιξε την πόρτα, εντόπισε τα μικρά μέσα. Κάθονταν στον καναπέ του γραφείου και κουνούσαν τα πόδια τους αδιάφορα.

Τα αγόρια φωτίστηκαν στη θέα της Αμάντα. Σηκώνονταν από τον καναπέ, έτρεξαν προς το μέρος της ενθουσιασμένα. "Μαμά, επιτέλους τελείωσες! Πίστευα ότι θα έμενες για πάντα στο εργαστήριο!"

"Μαμά, έχεις δουλέψει πολύ! Κουράστηκες; Κάτσε κάτω. Θα σου κάνω ένα μασάζ." Οδηγούσαν την Αμάντα στον καναπέ για να καθίσει.

Καθώς η Amanda αναλάμβανε τις σκέψεις τους, ξαφνικά ένιωσε ότι άξιζε τον κόπο να την φωνάξουν.

"Κοίτα πόσο υπάκουος είσαι. Δεν ήσουν έτσι όταν χακάρατε τον υπολογιστή μου νωρίτερα!" Ο Μίτσελ βουρκώθηκε θυμωμένος πίσω από το γραφείο του. Ο Άλβιν δήλωσε: "Εσύ ήταν δικό σου λάθος, καθηγητή Μόργκαν! Ζητούσες συνέχεια από τη μαμά να δουλεύει υπερωρίες. Κοίτα, υποσιτίζεται!" Ο Έλιοτ φώναξε μέσα καθώς ζύμωσε τον ώμο της Αμάντα.

Η ιδιοσυγκρασία του ήταν απότομη, ο Μίτσελ γέλασε και απάντησε: "Είσαι υπερβολικά υπερπροστατευτικός μαζί της! Όλοι στο ερευνητικό ινστιτούτο κάνουν το ίδιο!"

Με αυτά τα λόγια, κούνησε το κεφάλι του και γύρισε προς την Αμάντα. «Πώς πήγε η έρευνά σας;» Η Αμάντα του έκανε ένα χαμόγελο. "Πήγε ομαλά. Θα σου στείλω τα δεδομένα αργότερα." Έκανε μια παύση πριν ρωτήσει. "Έχετε επαναφέρει τα δεδομένα στον υπολογιστή σας;"

Ο Μίτσελ πέρασε ένα χέρι από τα μαλλιά του απογοητευμένος. «Έχει περάσει μια ώρα, αλλά ακόμα δεν μπορώ να αποκαταστήσω τίποτα».

Διασκεδασμένη, η Αμάντα χάιδεψε το χέρι του Έλιοτ. "Έλιοτ, πήγαινε να επαναφέρεις τον υπολογιστή του καθηγητή Μόργκαν. Μην είσαι άτακτος. Κι αν χάσει κάποια σημαντικά δεδομένα;"

Ο Έλιοτ απάντησε αμέσως, "Αυτό δεν θα συμβεί. Ετοιμάζω ένα αντίγραφο ασφαλείας και διάφορα επίπεδα ασφαλείας κάθε φορά. Δεν θα χάσει τίποτα!" Καθώς το είπε, πήγε στον Μίτσελ και αποκατέστησε τον υπολογιστή του τελευταίου.

Τα δάχτυλα του μικρού πληκτρολογούσαν στο πληκτρολόγιο με μανία και παρήγαγαν σειρές κωδικών. Λίγα λεπτά αργότερα, η οθόνη του υπολογιστή αναβοσβήνει και επανήλθε στο κανονικό.

Ο Μίτσελ έριξε μια ματιά στον υπολογιστή του με θαυμασμό. Έπρεπε να παραδεχτεί ότι οι γιοι του καθοδηγούμενου του ήταν ιδιοφυΐες.

Σε νεαρή ηλικία, ο Alvin ήταν ήδη μια ιατρική ιδιοφυΐα. Ήταν ικανός να διαφοροποιήσει χιλιάδες βότανα και έδειξε το ταλέντο του στην ιατρική. Είχε και κοφτερό μάτι για επενδύσεις.

Ο Έλιοτ, από την άλλη, ενδιαφερόταν για τον προγραμματισμό. Ήταν πλέον ένας μικρός χάκερ που ήταν πολύ ευαίσθητος στους αριθμούς. Όπως και ο αδερφός του, έτσι και αυτός τα πήγε περίφημα στις επενδύσεις.

Εκτός. και οι δύο ήταν αξιολάτρευτοι και διακριτικοί.

Έτσι, δεν μπορούσε να συγκρατήσει τον εαυτό του να τους φωνάζει όποτε δημιουργούσαν φασαρία. Αντίθετα, μπορούσε μόνο να ξεσπάσει την απογοήτευσή του στην Αμάντα. Η Αμάντα ζήτησε αμέσως συγγνώμη. "Λυπάμαι. Καθηγητή Μόργκαν. Μην κατηγορείτε τα παιδιά για τις άτακτες πράξεις τους." Σε παρακαλώ, μην φωνάζεις και σε μένα. Δεν μπορώ να είμαι πάντα ο αποδιοπομπαίος τράγος τους, έτσι;

Ο Μίτσελ γέλασε με την αντίδρασή της. "Μην ανησυχείς. Δεν σε κάλεσα εδώ για να σε φωνάξω. Έχω μια δουλειά για σένα. Άκου, σχεδίαζα να δημιουργήσω ένα ερευνητικό ινστιτούτο πίσω στη χώρα. Θα επικεντρωθεί στην παραδοσιακή ιατρική. Ωστόσο, είμαι ακόμα απασχολημένος εδώ και δεν μπορώ να φύγω προς το παρόν. Μετά από προσεκτική σκέψη, αποφάσισα να σε στείλω πίσω!" Η Αμάντα δεν είχε ιδέα ότι θα το έλεγε αυτό. Εκείνη πάγωσε και δίστασε. Να γυρίσω σπίτι;

Δεν σκέφτηκε ποτέ να επιστρέψει ξανά σε εκείνο το μέρος αφού έφυγε πριν από έξι χρόνια. Άλλωστε, δεν είχε οικογένεια ή κάποιον που νοιαζόταν εκεί πίσω.

Άλλωστε. είχε αρχίσει να αγαπά τον Yowhayton.

Η πρώτη της αντίδραση ήταν να απορρίψει την προσφορά. "Καθηγητής Μόργκαν, εγώ..."

Ο Μίτσελ παρενέβη: "Amanda, ξέρω ότι δεν θέλεις να επιστρέψεις, αλλά ελπίζω ότι θα λάβεις υπόψη την πρότασή μου. Ήσουν μαθητής μου για χρόνια, οπότε πιστεύω ότι ξέρεις πόσο ευρεία και βαθιά είναι η παραδοσιακή ιατρική. Δεν υπάρχουν αρκετά βότανα εδώ για να κάνεις την έρευνά σου. Στο Clusia, θα έχεις όλα τα βότανα που θέλεις. Μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε και να τα μελετήσετε πιο σημαντικά σε πολλές οικογένειες. των αρχαίων ιατρικών δεξιοτήτων στην Κλούσια, θυμάμαι ότι σε ενδιαφέρει αυτό, έτσι δεν είναι ο λόγος για τον οποίο σου έκανα ένα λαμπρό μέλλον μπροστά σου. Στα λόγια του, η Αμάντα σώπασε.

Έχει δίκιο. Τώρα έχω αλλάξει σε εντελώς διαφορετικό άτομο. Μπορώ να αντιμετωπίσω όλα τα εμπόδια χωρίς φόβο. Άλλωστε έχουν περάσει έξι χρόνια. Ίσως αυτός ο άντρας είναι ήδη παντρεμένος με την πρώτη του αγάπη. Γιατί φοβάμαι;

Έχοντας αυτή τη σκέψη στο μυαλό, η Αμάντα πήρε μια βαθιά ανάσα και έγνεψε επίσημα. «Εντάξει, λοιπόν. Καθηγητή Μόργκαν, θα σας ακούσω και θα επιστρέψω στην Κλούσια».

Ο Μίτσελ δοκίμασε. "Χαίρομαι που αποφάσισες γρήγορα. Μην ανησυχείς. Θα ζητήσω από την Κατερίνα να έρθει μαζί σου. Θα κανονίσω επίσης μια ομάδα να σε βοηθήσει εκεί έξω."

"Τέλεια. Ευχαριστώ, καθηγητή Μόργκαν!" Η Αμάντα έκανε ένα κοφτό νεύμα.

Καθώς συνομιλούσαν. Ο Άλβιν και ο Έλιοτ μοιράστηκαν μια ματιά. Μπορούσαν να αισθανθούν ο ένας τον ενθουσιασμό του άλλου. Η μαμά επιστρέφει επιτέλους στην Κλούσια!

Στην πραγματικότητα, οι δυο τους πέθαιναν να γυρίσουν πίσω εδώ και χρόνια. Άλλωστε ο πατέρας τους ήταν εκεί πίσω. Ήθελαν να τον δουν από κοντά. Φυσικά, ήθελαν να του κάνουν και ένα μάθημα για την εγκατάλειψη της γυναίκας και των παιδιών του.

Δύο μέρες αργότερα, η Amanda και τα αγόρια προσγειώθηκαν στο διεθνές αεροδρόμιο στο Hofcaster. Η Amanda επέστρεψε τελικά στην Clusia μετά από έξι χρόνια.

Αφού αποβίβασαν το αεροπλάνο, βγήκαν από το διάδρομο. Τότε ακριβώς, ο Έλιοτ έσφιξε τα πόδια του και τράβηξε τη γωνία της φούστας της Αμάντα. «Μαμά, πρέπει να κατουρήσω τώρα».

Η Αμάντα και ο Άλβιν γέλασαν στη θέα της επείγουσας έκφρασής του."Εντάξει. Πάμε, λοιπόν." Άπλωσε το χέρι της στα αναστατωμένα μαλλιά της Έλι Οτ.

Αμέσως, ο Έλιοτ έτρεμε βίαια. «Σταμάτα, μαμά. Πάω να κατουρήσω το παντελόνι μου!» Με ένα γέλιο, η Αμάντα τον οδήγησε στην πόρτα της τουαλέτας.

Ο Άλβιν τον έφερε τότε μέσα ενώ η Αμάντα περίμενε έξω με τις αποσκευές τους. Δεν ξέχασε να στείλει στον καθηγητή της ένα μήνυμα για να τον ενημερώσει για την άφιξή τους.

Ξαφνικά ακούστηκε μια γνώριμη φωνή.

"Ηλίθιοι! Πώς θα μπορούσατε τόσοι πολλοί από εσάς να αποτυγχάνετε να παρακολουθείτε ένα κοριτσάκι; Σε τι χρησιμεύετε αν δεν μπορείτε να ολοκληρώσετε ούτε μια τόσο απλή δουλειά;" Υπήρχε ένας υπαινιγμός οργής στη μελωδική, βαθιά και πλούσια φωνή του άντρα. Ήταν ευχάριστο στα αυτιά. Τα χέρια της Αμάντα, που αρχικά πληκτρολογούσαν ένα μήνυμα στο τηλέφωνό της, πάγωσαν αμέσως. Είχαν περάσει έξι χρόνια από την τελευταία φορά που άκουσε αυτή τη φωνή, αλλά τη έβρισκε ακόμα τρομερά οικεία. Κοιτάζοντας ψηλά. Η Αμάντα εντόπισε την ψηλή φιγούρα σε κάποια απόσταση.

Σε κοντινή απόσταση στεκόταν ένας ψηλός άντρας. Το μαύρο κοστούμι του τόνιζε τα μακριά του πόδια και πρόσφερε μια πινελιά κομψότητας στη σιλουέτα του. Ακόμη και μέσα στο πλήθος, τραβούσε τα βλέμματα.

Η Αμάντα μπορούσε να δει το τέλειο πλαϊνό προφίλ του από το οπτικό της πεδίο.

Η ψηλή μύτη του και τα γλυπτά του χαρακτηριστικά ζήλευαν πολλοί. Στην πραγματικότητα, φαινόταν τόσο όμορφος που άλλοι άντρες χλόμιασαν σε σύγκριση με αυτόν. Μάιλς Φράνκλιν!

Η καρδιά της Αμάντα σφίχτηκε στη θέα του.

Δεν είχε ιδέα ότι θα τον συναντούσε την ημέρα της άφιξής της.

Τα συναισθήματα που είχε θάψει βαθιά στην καρδιά της αναδύθηκαν προσωρινά, αλλά γρήγορα τα έβαλε ένα καπάκι.

Το βλέμμα της έγινε παγωμένο.

Μπορούσε επιτέλους να εμφανιστεί ήρεμη μπροστά του.

Ακριβώς τότε, τα αγόρια βγήκαν από την τουαλέτα. "Μαμά, τελειώσαμε!" δήλωσαν εύθυμα. Η Amanda βγήκε από την ονειροπόλησή της και παραλίγο να πάθει καρδιακή προσβολή.

Η πρώτη σκέψη που αναδύθηκε στο μυαλό της ήταν ότι έπρεπε να φύγει αμέσως. Δεν μπορώ να αφήσω τον Άλβιν και τον Έλιοτ να τον δουν. Μοιάζουν μαζί του. Αν πέσουν ο ένας στον άλλον, σίγουρα θα καταλάβει ότι κάτι δεν πάει καλά! Η Αμάντα αρνήθηκε να εμπλακεί ξανά μαζί του.

Ταραγμένη, την προέτρεψε: "Τελειώσατε; Έλα, πάμε. Δεν θέλεις να περιμένει η νονά σου, έτσι;" Χωρίς να περιμένει απάντηση, τράβηξε τις αποσκευές της μακριά.

Στα μισά του τηλεφώνου του, ο Μάιλς άκουσε μια γνώριμη φωνή και γύρισε στον ώμο του. Από την άκρη του ματιού του, εντόπισε μια γνώριμη γυναικεία φιγούρα. Η Αμάντα Ντίκερσον; Είναι αυτή; Γύρισε;

Ο Μάιλς έτρεξε αμέσως πίσω της, αλλά η φιγούρα της είχε ήδη χαθεί μέσα στο πλήθος. Καθώς το βλέμμα του έγινε σκοτεινό, ο Μάιλς ήταν έτοιμος να εκραγεί από οργή.

Έφυγε από τη χώρα τόσο αποφασιστικά και εγκατέλειψε ακόμη και το παιδί. Δεν υπάρχει περίπτωση να επιστρέψει!