Kapitola 2 Druhá

Jeho rozzlobené oči se zabodly do jejích nerušených, když se zeptal nebezpečně tichým tónem: "Chceš mě odmítnout?"

Chvíli se zamyslela. Nikdo se jí nikdy na tuto otázku nezeptal. "Na to je velmi těžké odpovědět, Vaše Výsosti." Ani tě neznám. Přiznávám, že tu teď je partnerské pouto, a uznávám, že cítím jiskry, ale jestli chci to odmítnutí... hm, upřímně nevím. Ale znovu, na tom, co jsem chtěl, nikdy nezáleželo. Moji předchozí kamarádi to do značné míry rozhodli za mě. Nebo mi usnadnili rozhodování. Dávám přednost dřívějšímu odmítnutí, když ještě nejsou vytvořeny žádné vzpomínky, protože by to bolelo mnohem méně. Dává to smysl, Vaše Výsosti?"

Xandar pevně odpověděl: " Ne. A přestaň mi říkat 'Vaše Výsosti'." Ty jsi můj přítel a já jsem tvůj. Partnerské pouto je tu teď a navždy. Jiskry budou silnější. A ani jeden z nás neodmítá toho druhého." V jeho hlase byla zuřivost, ale také zoufalství. Zoufalství, aby neztratil svou družku, když ji právě našel. Zoufalství, aby ho přijala a zůstala s ním navždy.

Jednou neochotně přikývla a kousla se do spodního rtu, když se ponořila do svých vlastních myšlenek.

Povzdechl si. Jeho oči získávaly zpět své fialové odstíny, když se jeho prsty natáhly k její bradě a jemně ji zvedly, aby se jejich oči uzamkly, "Na co myslíš, Lucianne?" Jeho hlas už neobsahoval vztek, jen jemnost a vinu.

Otevřela ústa, aby něco řekla, ale po chvíli přemýšlení je zavřela. Pokorně se usmála a mírně zavrtěla hlavou, než řekla: „Jen jsem přemýšlela o zítřejším obřadu. To je vše.“

„ Lucianne,“ tentokrát jí sáhl po tváři, když řekl, „promiň, že jsem na tebe křičel. Ale nelži mi, prosím. Řekni mi to. Na co jsi myslel?"

Oči se jí zatemnily, když se podívala na zem, a Xandar cítil, jak se mu srdce sevřelo jejím smutným pohledem. Uklidnila se a zamumlala: "Nechápu, proč mě neodmítneš."

" Protože jsi můj kamarád!" Zašeptal-křičel, ne že by to pomohlo. V místnosti plné lycanů a vlkodlaků známé svým bystrým sluchem to bylo bez pochyby, že každý slyšel svého krále.

"Dobře." Řekla pokorně a přinutila se k úsměvu. Nikdo mu nemusel říkat, že ji nepřesvědčilo, co k ní cítí. Ale proč by o něm pochybovala? Partnerské pouto mělo automaticky znamenat lásku a závazek. Proč mu nevěřila? Jeho ruka měla najednou vlastní mysl, když začala sledovat její pravou paži v naději, že ji uklidní a zažene její pochybnosti. Když ucítil nerovnosti její kůže, neztrácel čas a udělal krok k ní, aby prozkoumal příčinu.

Byla tam pětipalcová jizva. Zranění a rány by se mohly zahojit, ale po některých brutálních útocích a nehodách by zůstala jizva. Královy oči znovu potemněly a zavrčel tak hlasitě, že vlkodlaci kolem nich ustoupili o krok zpět, když drželi hlavy skloněné.

" Cože?" Co je to?" zeptala se zběsile Lucianne, stejně vyděšená. Levou rukou ucítila jizvu na paži, ale nebyla si jistá, o co jde, a tak se zmateně podívala na krále, jehož onyxové oči tam byly stále přilepené.

Jemně odstrčil její levou ruku a začal prsty obkreslovat jizvu. Lucianne se probojovala příjemnými jiskrami vycházejícími z této oblasti. S očima stále upřenýma tam a zeptal se mě tichým, vražedným tónem: "Kdo to udělal?"

Lucianne pokrčila rameny: "Byli to jen ti darebáci." Před pěti, možná šesti lety. Je to jen vysušená část kůže, ne?“

Jeho tmavé oči nikdy neopustily část jejího masa, která byla kdysi tak roztrhaná, že se její vzhled nikdy nezahojil. Pak se podíval na Lucianne a zděšeně se zeptal: "Jak jsi s tím v pořádku?"

„ Vaše Výsosti, já jsem…“

" Xandar."

" Co?"

" Neříkej mi titulem ani celým jménem. " Pro tebe je to jen Xandar, Lucianne." Trval na tom.

Zaváhala: „Xando r,“ začala, zjevně nepoužívaná tímto způsobem oslovování krále, „jizva je normální mezi válečníky, ještě víc mezi Gammy. Když se zde dnes podíváte na těla ostatních Gammas, zjistíte, že mnoho z nich má také jizvy. Některé mohou být horší než moje. Znám pár Alfů a hrstku Lunas, kteří mají takové jizvy z bojů po boku jejich smečky. Tohle opravdu není velký problém."

Poslouchal její slova a jeho oči změkly, když odsunula své vlastní utrpení stranou, aby postavila ostatní válečníky a vůdce smečky pod záři reflektorů statečnosti. Nikdo nevěděl, že v té době, cokoli Lucianne řekla, jen utvrdilo jejich krále v jistotě, že není nikdo kvalifikovanější, aby vedl vedle něj jako jeho královna.

Srdce ho bolelo, když se jeho pohled vrátil k jizvě na jeho krásné družce. Když se sklonil a byl blízko k políbení, Lucianne náhle stáhla paži a pronesla: "Možná to není to nejvhodnější, vzhledem k této situaci."

Úplně zapomněl na lidi kolem nich. Viděl jen ji. Těmito slovy byl vtažen zpět do reality. Usmál se a lykany v místnosti ohromil. Král se nikdy neusmál. Nikdy.

Pak řekl: „Máš pravdu. Rád bych se setkal s vůdci vaší smečky, Lucianne. Představte nás?"

" Samozřejmě." Usmála se a zamávala na svou Alfu a Lunu. Vykročili ke králi a uklonili se, hlavy stále obrácené k zemi, když Lucianne řekla: "Toto jsou Alfa Juan a Luna Hale ze smečky Modrého půlměsíce, váš Nejvyšší-- Xandar." Náhle se rozhodla neoslovit Xandara jeho titulem, když koutkem oka viděla, že se chystá udělat povyk.

" Hlavu vzhůru, vůdci smečky Modrého půlměsíce." řekl Xandar s úsměvem. Když zvedli hlavy, Xandar napřáhl ruku směrem k Alfa Juanovi: „Chci ti osobně poděkovat, že jsi loni vedl útok na sever. Nebýt vedení a přispění vaší smečky, darebáci by pokračovali v pustošení.“

Král si vzpomněl, že četl zprávu o úspěšném zničení jedné z nejsilnějších zlotřilých smeček v předchozím roce a dlouho věděl, že smečka Modrého půlměsíce je v čele vítězství. Říkalo se, že tato smečka měla důvěru ostatních smeček a byla respektována pro projevené vedení. Bylo mnoho svědectví od ostatních válečníků smečky, kteří děkovali smečce Modrého půlměsíce a říkali, že se ‚hodně naučili‘, pokud jde o strategii a boj.

Alfa Juan a Luna Hale byli oba ohromeni královskou laskavostí. Nebylo žádným tajemstvím, že člověk by měl být vděčný, že se nenechal zabít. Nebylo zvykem, aby král rozdával chvály.

Juan vzal krále za ruku a jednou s ní potřásl, než rozpačitě přiznal: „Jako vaši poddaní jsme více než vděční, že vám pomáháme ve vašem úsilí, Vaše Výsosti. Ale já a moje Luna si nemůžeme připsat zásluhy za loňský úspěch. Jsme sice největší v naší smečce, ale naše Gamma, Lucy,“ ukázal Juan směrem k Lucianne, než pokračoval, „byla stratégem, nejlepším trenérem a válečníkem, ať už to bylo loni na bitevním poli, nebo v naší vlastní smečce. Jsem její podřízený, pokud jde o trénink. Byla to ona, kdo nás dovedl k vítězství."

Lucianne se kousala do spodního rtu. Když věděla, co se Juan chystá říct, pokusila se ho zastavit prostřednictvím jejich myšlenkového spojení, ale neobtěžoval se ji poslouchat. Oči měla upřené na zem, když se modlila, aby ta chvíle skončila. Neviděla to, ale Xandarovy oči zářily obdivem k ní. Když si všiml, že má oči přišpendlené k zemi, zamračil se a znepokojeně se zeptal: "Lucianne, co se děje?"

Mírně zavrtěla hlavou a pokorně odpověděla: „Nic. Jen unavený."

Chápavě přikývl. Většina vlků musela urazit dlouhou cestu na lycanské území, takže bylo samozřejmostí, že budou vysáti, až dorazí . Otočil se ke všem a oznámil: „Moji spoluobčané, děkuji vám, že jste se sem vydali. Nechť je tato noc začátkem hodnotné spolupráce mezi smečkami a druhy. Dejte si prosím nějaké jídlo, pokud jste to ještě neudělali. Rád bych poznal každého z vás. Dejte mi pár minut. Hned se vrátím a poděkuji každé smečce, která mi v posledních letech pomohla. Užijte si večer.”

Projev všechny překvapil. Král nikdy nebyl tak přívětivý. Nebylo žádným tajemstvím, že tuto noc každý rok nenávidí. Ale teď je nejen vítal s otevřenou náručí, ale slíbil, že ochotným smečkám osobně poděkuje!

Ignoroval pohledy, otočil se k Lucianne a řekl: „Luciane, měla by sis odpočinout. Nech mě, abych tě doprovodil zpátky."

V panice pohlédla na vůdce své smečky, ale Juan řekl: „Budeme v pořádku, Lucy. Jít. Minulou noc jsi skoro nespal."

Xandarovo srdce se znovu sevřelo Juanovými slovy, ale rozhodl se neříkat nic. Když jeho ruka dopadla na Luciannin malý pas, zalapala po dechu a ztuhla, ale neudělala žádný pohyb, aby ji odstrčila. A tak tam nechal ruku, když ji vedl z haly.