Κεφάλαιο 7 Συνάντηση

Οι γροθιές της Έλενας έσφιξαν σφιχτά καθώς έβλεπε το είδωλό της στον καθρέφτη. Νομίζοντας ότι ήταν απλώς εισαγωγή και ώρα προβολής, είχε επιλέξει ένα κολλώδες φόρεμα ενώ μάζεψε τα μαλλιά της σε έναν απλό κότσο για να βεβαιωθεί ότι έδειχνε όσο πιο απλή μπορούσε.

Το να σκέφτονται ότι ήταν πολύ αργά για να την κάνουν να αλλάξει, τελικά, να είναι κολλώδης ήταν καλύτερο από το να καθυστερήσει. Η Έλενα είχε βγει από το δωμάτιό της όλο χαμόγελα και έτοιμη να αναλάβει τη μέρα.

Δυστυχώς, τη στιγμή που είχε βγει από το δωμάτιό της, ο πατέρας της την είχε συστήσει σε μια ομάδα στυλιστών που την είχαν βοηθήσει να ντυθεί για περισσότερες από δύο ώρες.

Με το πόσο έξυπνη ήταν, δεν χρειαζόταν τίποτα για να ξέρει ότι ο μπαμπάς της το είχε σχεδιάσει, αφού της είπε ότι θα έφευγαν από το σπίτι πριν από δύο ώρες, κάτι που την έκανε να βγει ήδη ντυμένη.

Αυτήν τη στιγμή, έδειχνε εντυπωσιακή με τα μαλλιά της τυλιγμένα σε έναν χαλαρό κότσο, ενώ μερικά λάστιχα πλαισίωσαν το λεπτό πρόσωπό της.

Η στυλίστρια είχε επιλέξει ένα κόκκινο φόρεμα που όχι μόνο τη βοήθησε να δείχνει μεγαλύτερη από ό,τι ήταν, αλλά και η Έλενα, άρχισε να νιώθει ότι το σχέδιό της απέτυχε τρομερά.

Η διαδρομή μέχρι το σπίτι του Σαντόρο κράτησε περίπου μια ώρα με τρία αυτοκίνητα να ακολουθούν πίσω τους, η Έλενα ήταν σίγουρη ότι όλη η Κόζα Νόστρα θα ήξερε τι είχαν έρθει εδώ για να κάνουν μέχρι αύριο.

Αν υπήρχε κάτι που θα μπορούσε να χρησιμεύσει για να τους υπενθυμίσει σε ολόκληρο τον Κόντα ποιος ακριβώς είχε την εξουσία, η Έλενα ένιωθε ότι η έπαυλη ήταν το μόνο που χρειαζόταν.

Είχε πάει σε πολλά σπίτια του Κάπο όταν φιλοξενούσαν μπάλες ή οποιαδήποτε εκδήλωση και ήταν σίγουρη ότι δεν είχε δει ποτέ ένα σπίτι που θα μπορούσε να κρατήσει ένα κερί στην έπαυλη που μόλις πήγαν με το αυτοκίνητο.

Παρά το πόσο απρόθυμη ήταν να είναι εδώ, δεν δίστασε να κοιτάξει γύρω της. Εάν το πρώτο της σχέδιο δεν λειτουργούσε, θα έπρεπε φυσικά να γνωρίζει καλά το περιβάλλον της για να λειτουργήσει το δεύτερο σχέδιο.

Ο Τζέιμς, από την άλλη πλευρά, ένιωσε ότι η κόρη του είχε ήδη καταληφθεί από την εμφανή επίδειξη πλούτου και δύναμης, ένα συναίσθημα που θα ήταν χρήσιμο όταν χρειαζόταν χάρες από αυτήν.

« Θα είναι εδώ σύντομα, η Τζία φαίνεται να έχει αρρωστήσει». Κάποιος τους ενημέρωσε ενώ οδηγούσε την τριμελή οικογένεια να καθίσουν.

Η Έλενα αναρωτήθηκε ποια ήταν η Gia αφού ο πατέρας και η μητέρα της έγνεψαν καταφατικά τα λόγια του άντρα.

« Συγγνώμη που άργησα». Είπε μια παράξενα γνώριμη φωνή, που διέσχισε τις σκέψεις της Έλενα καθώς σήκωσε το βλέμμα της, με τα μάτια της να ανοίγουν διάπλατα στη θέα του οικείου άντρα που στεκόταν μπροστά της.

Ήταν ο άντρας της να είναι; Δεν ήταν παντρεμένος με παιδιά; Το βλέμμα της Έλενας πήγε στα δάχτυλά του και το άδειο δάχτυλο χωρίς μπάντα την άφησε να αισθάνεται μπερδεμένη.

Ίσως να μην την αναγνώριζε ή να ήξερε ήδη ποια ήταν, έτσι κι αλλιώς, μπορούσε να δει ότι δεν πτοήθηκε καν μπροστά στη θέα της.

Ο Λουίτζι πήρε την εμφάνιση της Έλενας και έπρεπε να παραδεχτεί ότι αν δεν την είχε γνωρίσει πριν από δύο μέρες ή είχε κάποιες προηγούμενες πληροφορίες για αυτήν, θα μπορούσαν να την περάσουν ως εικοσάρες με το makeover.

Τα μάτια της, ωστόσο, ήταν αναλλοίωτα και έβλεπε πολύ καθαρά ότι τον θυμόταν. Σε αντίθεση με αυτόν, ευχόταν να μπορούσε να χρησιμοποιήσει μια δεκάρα για να μάθει ακριβώς τι σκεφτόταν αυτή τη στιγμή.

«Έκανα ρυθμίσεις για το μεσημεριανό γεύμα. Μπορούμε να μιλήσουμε όσο είμαστε σε αυτό». είπε ο Λουίτζι και τους οδήγησε στο τραπέζι.

Ενώ ο Τζέιμς έγνεψε καταφατικά, κάθε μορφή του άγριου και δεσποτικού πατέρα της, καθώς ένιωθε ότι φαινόταν πραγματικά εφησυχασμένος όταν τον έβαζε δίπλα στον Λουίτζι.

Χωρίς τα παιδιά στην αγκαλιά του, κάθε ίχνος αβοήθητου πατέρα είχε σβήσει από πάνω του και κάθε του εμφάνιση ήταν επιβλητική και βασιλική.

Ήταν σαν τους άλλους νεαρούς που ήταν στην Κόζα εδώ. Η Έλενα ένιωθε ότι έμοιαζε πιο αποστασιοποιημένος, σαν να μην είχαν σημασία τα πράγματα γύρω του. Αν δεν ήταν παντρεμένη μαζί του, θα τον θαύμαζε χωρίς μνησικακία.

Πιθανότατα να λατρεύει ακόμη και αυτά τα βαθιά στραβά μάτια που έμοιαζαν να βλέπουν από όλους καθώς καθόταν απέναντι στο τραπέζι της τραπεζαρίας, μια διάταξη που ευχαριστούσε τον πατέρα της, αν κρίνουμε από το φαρδύ δοκάρι στο πρόσωπό του.

«Ο Κάλε είπε ότι ο γάμος μπορεί να γίνει σε μια εβδομάδα, θα έκανε αρκετό ταξίδι για να μάθει τι χρειάζεστε. Ολόκληρος ο λογαριασμός θα ήταν φυσικά πάνω μου. Ωστόσο, δεν θα μπορούσα να χειριστώ τα θέματα προσωπικά, καθώς υπάρχουν πολλά να αναλάβω αυτή τη στιγμή». είπε ο Λουίτζι λίγο πριν το προσωπικό της κουζίνας αρχίσει να σερβίρει και η Έλενα ένιωσε μια φούσκα εκνευρισμού μέσα της με την απορριπτική του στάση.

Πιο ενοχλητικό ήταν το πόσο ωραίο ήταν το πώς ο πατέρας της φαινόταν καλός με αυτό. Χωρίς να σκεφτεί τίποτα, μίλησε. «Τουλάχιστον, δεν χρειάζεται να ακούγεσαι τόσο απορριπτικός και αν είσαι πραγματικά πολύ απασχολημένος για να περάσεις από μια σωστή διαδικασία γάμου, θα σου πρότεινα να το παρατήσουμε νωρίς». Ξεστόμισε χωρίς να σκεφτεί τις πράξεις της.

Από τους ανθρώπους που κάθονταν στο τραπέζι μέχρι τα επιτελεία της κουζίνας, όλοι έμοιαζαν να έχουν παγώσει στη μέση της δράσης και ακόμη και η Έλενα ευχήθηκε εκείνη τη στιγμή να μπορούσε να γυρίσει τον χρόνο πίσω για να πάρει πίσω τα λόγια της.

«Ποιος σου έμαθε να μιλάς έτσι!;» Ο μπαμπάς της φώναξε, σπάζοντας τον τεταμένο αέρα. Αν και ήξερε ότι είχε μιλήσει εκτός σειράς, αν αυτό θα τη βοηθούσε να βγει από αυτόν τον γάμο, τότε ανάθεμα τις συνέπειες.

« Δεν είπε τίποτα λάθος Τζέιμς». Ο Λουίτζι είπε με ένα χαμηλό γέλιο, με τα μάτια του γεμάτα γοητεία, εδώ ήταν το κορίτσι που είχε θυμώσει που είχε διαταραχθεί ο ιδιωτικός της χρόνο και όμως συνέχισε να τον βοηθήσει να πάρει τα καλύτερα βιβλία και δημιουργικά παιχνίδια για τα δίδυμα.

Ο Τζέιμς κοίταξε τον Λουίτζι με αβεβαιότητα ενώ η Στέλλα ένιωθε ακόμα πιο άβολα. Όσο πιο ήρεμος ήταν, τόσο πιο πιθανό ήταν να ήταν δυσαρεστημένος.

Η Έλενα ένιωσε επίσης ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Το να μιλάει από τη σειρά του και τόσο αγενώς θα έπρεπε να τον είχε νευριάσει σωστά.

Εφόσον είχε πει τις σκέψεις του, όλοι επέστρεψαν στο φαγητό τους σαν να μην συνέβη τίποτα, ενώ οι δύο Κάπο συζητούσαν για κάποια ασήμαντα θέματα καθώς έτρωγαν.

Η Έλενα δεν μπορούσε να μην παρατηρήσει την κομψότητα με την οποία ο Λουίτζι έκανε τα πάντα. Υποψιαζόταν ότι αυτό ήταν ένα είδος εγγενούς χαρακτηριστικού, κάτι που συνέπεσε με τη γραμμή αίματος του Santoro.