Hoofdstuk 3 Gestraft voor laat wakker worden

ASHLEY

De volgende ochtend werd ik wakker in mijn bed.

Dat was vreemd, want het laatste wat ik me herinnerde was dat ik op de badkamervloer was ingestort. En ik lag niet alleen op bed, maar ik droeg ook niet die doorweekte kleren, ik droeg nu een heel comfortabel pyjamaatje en het dekbed bedekte mijn lichaam.

Het leek wel alsof iemand mij had ingestopt.

Maar ik wist beter dan te denken of te geloven dat iemand mij echt had ingestopt. De drie mensen in dit huis met mij zouden mij liever aan de leeuw overgeven om te verslinden dan een vinger uit te steken om mij te helpen.

Ik moet dat zelf gedaan hebben, maar ik had er geen enkele herinnering aan. Begon ik nu te verdwalen en dingen te vergeten?

Mijn ogen vielen op mijn nachtkastje en een korte schreeuw verliet mijn mond. Het was 6:45 uur. Ik had allang wakker moeten worden om ontbijt voor de drieling te maken.

Verdorie! Mijn hart zakte drastisch in mijn schoenen toen ik me realiseerde dat ik vergeten was hun schooluniformen te strijken voordat ik ging slapen.

Ze zouden me vermoorden. Daar was ik zeker van. Ik keek om me heen in de kamer en probeerde een ontsnappingsplan te bedenken, zodat ik terug zou komen als ze kalmer waren. Ik was nog niet eens uit bed toen mijn deur met zoveel kracht open werd gesmeten dat mijn hart weer in mijn schoenen zakte.

Ze vielen in en zagen er woedend uit, maar ze zagen er ook nog eens buitengewoon knap uit in hun strak gestreken uniformen.

Ik stopte toen ik me realiseerde dat hun uniformen gestreken waren. Ik kon me niet herinneren dat ik ze gestreken had.

Of deed ik dat? Nee. Ik wist zeker van niet.

Waar haalden ze die goed gestreken uniformen vandaan?

"Goede... goedemorgen."

"Bewaar je nutteloze gestotter," gromde Carson naar me, zo gepikeerd kijkend dat ik golven van woede uit hem zag komen.

" Je bent nu dus een prinses, dus wij moeten je wakker maken voordat jij het ontbijt voor ons klaarmaakt, toch?"

"Nee... ik bedoel... ik was gewoon..."

" Nee," onderbrak Brody mij, "ik weet zeker dat ze wil dat we haar wakker maken met ontbijt op bed."

"En ik geef haar geen ongelijk, ik geef de schuld aan het comfortabele bed waarin ze sliep. Als ze maar op de koude vloer had geslapen, zoals ze rechtmatig verdiende, dan had ze niet te lang geslapen."

"Ik snap het," antwoordde Axel Carson en aan de sinistere blik in zijn ogen zag ik dat hij iets van plan was waar ik van zou bloeden.

"En gelukkig voor haar heb ik een manier gevonden om dat recht te zetten. Vandaag is de laatste keer dat je op een bed slaapt tot je waardeloze moeder terug is. Nu heb je drie minuten om alles wat je nodig hebt uit deze kamer te pakken voordat we de deur op slot doen."

" Wat?" Ik staarde ze ongelovig aan, ze maakten een grapje, toch? Ze konden me toch niet uit mijn kamer jagen!

"Je hebt nu 2 minuten," grijnsde Brody naar mij, met een volkomen sarcastische en sinistere grijns.

Dat zette me aan tot bewegen. Ik bewoog me als een gek en pakte mijn schooluniformen, ondergoed, nachtjapon, jurken, telefoon, schoolrugzak, laptop, tas... Ik wilde net mijn dekbed pakken toen...

"Je tijd is om! Ga nu weg."

" Alsjeblieft, ik heb alleen maar nodig..." Een sterke hand greep mijn pols vast, verbrijzelde mijn botten en duwde me naar buiten. Brody deed de deur op slot en bewaarde de sleutel veilig in zijn zak.

Ze sloten me echt uit mijn kamer. Zonder dekbed.

"Vanaf nu, totdat de hoer die je moeder noemt terugkomt, slaap je op de keukenvloer," kondigde Axel aan, "daar hoor je toch thuis."

Toen liepen ze weg en lieten mij achter met het nieuwe niveau van slechtheid dat ze zojuist hadden ontgrendeld.

"En ons ontbijt is binnen 10 minuten klaar, als je niet wilt dat we de ochtend beginnen met een slagroomtaart."

Dat was Carson en ik voelde mijn hart nog meer breken.

Maar ik had niet eens tijd om mezelf te verdoen. Ik knoopte snel mijn kleren bij elkaar en liep naar de keuken. En terwijl ik hun ontbijt klaarmaakte, realiseerde ik me dat ze niet boos werden dat ik hun kleren niet had gestreken, ook al hadden ze het zelf al gestreken.

Of heb ik het gisteravond gestreken en ben ik het ook vergeten?

*****

Axel was de laatste die weg scheurde. Ze reden allemaal in hun auto en boden me nooit een lift aan, tenzij onze ouders in de buurt waren. En zelfs als ze me een lift aanboden, zetten ze me ergens onderweg af en lieten ze me de rest van de afstand lopen.

Maar als onze ouders er niet waren, moest ik de hele afstand van huis naar school lopen. Het was niet echt een grote afstand, maar die afstand lopen nadat ik om 4 uur 's ochtends wakker was geworden om ontbijt voor ze klaar te maken, was te veel voor me.

En ik kon geen bus nemen. Ze komen erachter. De ene keer dat ik de bus nam, kwamen ze erachter en werd ik hard gestraft.

Toen kregen ze de zweep, want ik was een geit die niet luisterde, tenzij ik de zweep kreeg.

Ik plugde mijn AirPods in en begon te lopen. Het was zwaar, maar ik was er al aan gewend en binnen no time zag ik de poorten van Empire High.

Ik was al te laat, bijna een uur te laat en ik hoopte dat de leraren en disciplinaire prefecten al weg waren. Dan kon ik het stiekem doen.

Maar toen ik bij de poort aankwam en zag wie er achter de poort stond, had ik geen geluk.