Hoofdstuk 6

Nou ja, het zijn gewoon kinderen. Het is normaal dat ze fantasierijk zijn. Maar het kan me niet schelen of hij echt hun vader is. Mijn kinderen zijn van mij, en niemand kan ze van me afpakken.

"Maak je geen zorgen, mam." Buddy hield haar hand vast en keek haar onschuldig aan. "Het maakt niet uit of hij onze vader is. Jij bent degene die mij en Aldo heeft opgevoed. Ook al is hij onze vader, hij is niets meer dan een vreemde voor ons. Nou, het enige verschil is dat hij onze vader is, maar dat verandert niets aan het feit dat hij een vreemde is."

Nou, dat is prima, dacht Sebastian.

"Ja!" zei Aldo. "Mam, Buddy en ik zijn van jullie. Voor ons is onze vader net een buurman die we niet eens kennen."

God, laat ze alsjeblieft niet mijn kinderen zijn, anders worden ze mijn dood. Je kunt niet zomaar zeggen dat je vader niets meer is dan een vreemde buurman. Sebastian was altijd een kalme, tactische man geweest, maar zelfs hij vond dat de kinderen een beetje te ver gingen.

"Denk er niet te veel over na. Hij is niet je vader." Madeline keek naar de kinderen, draaide zich toen om naar Sebastian en stak haar hand uit. "Jullie hebben het haar van mijn kinderen gestolen. Geef ze terug aan mij, of ik bel de politie."

Buddy zwaaide met haar handen en zei zachtjes: "Mam, haren zijn niks waard. Ze liggen overal op de grond. Het is niet dat de politieagenten er ook maar iets om geven als ze er een paar hebben meegenomen."

Oh, om godswil, stop alsjeblieft met praten, zoon. Moet je de stemming verpesten elke keer dat ik probeer heldhaftig over te komen?

Sebastian voelde zich verheugd dat zelfs Madeline niet kon ontsnappen aan de plagerijen van haar zoon. Hij keek haar aan en glimlachte elegant. "Miss Taylor, u ziet eruit als een capabele vechter, dus waarom houden we geen wedstrijdje? Als ik win, neem ik het haar mee, maar als ik verlies, geef ik het u terug en bied ik mijn excuses aan."

"Dat is een geweldig idee!" Buddy klapte vrolijk in zijn handen. "Neem het aanbod aan, mam! Ik vind het geweldig om te zien hoe je mensen in elkaar slaat."

Zoon, vind je die hobby niet een beetje te gewelddadig?

Madeline was in de verleiding gebracht door het aanbod. Ze was een getalenteerde vechtsporter en trainde al sinds ze een kind was. Ze had nog nooit haar gelijke ontmoet sinds ze haar training had afgerond, dus ze dacht dat dit een makkie zou zijn. Ik kan het haar van mijn zoon terugnemen en deze vervelende man zover krijgen dat hij zijn excuses aanbiedt door gewoon te vechten? Mooi. "Ik verhoog de inzet." Ze keek hem aan. "Als ik win, blijf je voor altijd uit mijn buurt, begrepen?"

Sebastian knikte. "Afgesproken."

Buddy knipperde met zijn ogen en draafde naar Weylam. "Hé, meneer. Gokken is een slechte gewoonte, maar het is leuk als je het in kleine hoeveelheden doet." Hij keek naar hem op.

Weylam keek nieuwsgierig naar beneden. Huh?

Buddy grijnsde. "Meneer, het is mooi weer vandaag, dus wil je wat plezier maken?"

Weylam was nog steeds verbijsterd. "Het spijt me?"

Quinton kon het niet meer aan en sloeg zijn collega op zijn hoofd. "Ben je dom? Meester Joel wil met je wedden."