Hoofdstuk 4 18(Th) Verjaardagsfeest

Lila's standpunt

"Ik kan niet geloven dat mijn dochter 18 wordt," fluisterde mijn moeder terwijl ze me in haar armen sloot. Ik glimlachte in haar armen. Het voelde goed om thuis te zijn na een paar weken op de academie te hebben gewoond.

Higala Shifter Academy was ongeveer een uur rijden van Elysium, dus ik moest in een slaapzaal wonen. Ik probeerde echter de meeste weekenden naar huis te komen.

"Hoe voel je je? Is er iets veranderd?" vroeg mijn vader, terwijl hij mijn gezicht aandachtig bekeek.

Ik dacht er even over na voordat ik antwoordde; meestal was het te voelen als een wolf op het punt stond te verschijnen. Ik schudde mijn hoofd en zuchtte verslagen.

"Ik voel hetzelfde," antwoord ik. "Misschien krijg ik wel geen wolf."

"Zeg dat niet," zei mijn moeder met een frons. "Je krijgt je wolf en je bent sterker dan ooit." "Je moeder heeft gelijk, Lila Bean," viel mijn vader in. "Het zit in je DNA."

Ik wist dat ze gelijk hadden; ik was gewoon ongeduldig. Ik wilde mijn wolf zo graag dat ik er gek van werd. Ik hoopte dat ik, zodra ik mijn wolf had, mijn partner zou kunnen voelen en Scotts verraad uit mijn hoofd zou kunnen zetten.

Ik keek tussen mijn ouders die zo veel van elkaar hielden ; het trok aan mijn hart. Zelfs na alles wat ze in hun hele leven hadden meegemaakt, bleven ze altijd bij elkaar. Mijn vader zei dat een partnerband de sterkste vorm van kameraadschap is.

Hij heeft dat herhaaldelijk bewezen; zelfs toen mijn moeder zich terugtrok, ging hij altijd achter haar aan. Hij gaf nooit op. Hij heeft onvoorwaardelijk van haar gehouden en ik bewonderde dat enorm. Ik streefde ernaar om dat meer te hebben dan wat dan ook.

Maar zonder wolf leek het mij onmogelijk.

"Er komen zo gasten, Lila Bean," zei mijn moeder met een warme glimlach.

Ik staarde mezelf nog een laatste keer in de spiegel aan; ik droeg een zijdezachte roze en zwarte jurk die gelijkmatig om mijn knieën viel. Mijn vader was al weggegaan om een paar van de Alphas te begroeten die al waren gearriveerd. Mijn moeder stond achter me en staarde me liefdevol aan met tranen in haar ogen.

"Ik ben zo trots op je, weet je," hijgde ze, terwijl ze haar armen om me heen sloeg en me stevig omhelsde.

We leken allebei erg op elkaar; ik had haar donkere haar en lichte trekken. En het allerbelangrijkste: ik had haar Volana-ogen. De ene violet en de andere blauw.

Ze liet me los en sloeg een arm om de mijne heen. Ze trok me mee naar mijn slaapkamerdeur. Ik kon de gasten al horen binnenstromen in de hal van het pakhuis.

"Oh, ik vergat te zeggen. Ik heb mijn professor ook uitgenodigd," vertel ik haar. Ze pauzeerde even en keek naar mij. "Eigenlijk is hij de Alpha van de Calypso Pack. Enzo." Ze trok haar wenkbrauwen op.

"Alpha Enzo is je professor?" vroeg ze; ze klonk niet ontevreden, alleen verrast. "Ik heb hem nooit als het type gezien dat een professor zou zijn." "Ken je hem goed?" vroeg ik, terwijl ik naar haar opkeek. Ze dacht er even over na voordat ze antwoordde.

"Zo goed als ik kan, denk ik. Hij is de zoon van de voormalige Alpha van de Calypso Pack, Blaise. Mijn ogen werden groter.

Mijn moeder keek me aan en begon te lachen. "Waarom kijk je alsof je een geest hebt gezien?" vroeg ze.

"Enzo is Blaise's zoon?" vroeg ik; ik was compleet en volkomen geschokt. "Ik had geen idee dat hij kinderen had." Mijn moeder knikte.

"Ik denk niet dat Enzo ooit close was met zijn vader," legde ze uit. "Ik geloof dat hij met zijn moeder in een andere roedel leefde. Toen zijn vader stierf, ging hij terug naar Calypso. Omdat hij Blaise's enige levende familielid was en zo."

"Als ik had geweten dat hij Blaise's lakei was, had ik hem niet uitgenodigd. Het spijt me zo.

"Sorry? Waarom heb je spijt? Ik ben blij dat je hem hebt uitgenodigd. Je vader zal blij zijn. Hij mag Enzo wel. Hij zei dat hij een goed hoofd op zijn schouder heeft. Hij lijkt in niets op zijn vader, dat is zeker." "Dus, we vertrouwen hem?" vroeg ik, terwijl ik mijn wenkbrauwen optrok.

"Lila Bean, we kunnen Enzo niet de schuld geven van iets wat zijn vader heeft gedaan. Dat zou jij beter moeten weten dan wie dan ook."

Ze gaf me een kleine glimlach, staarde rond mijn bezorgde gezicht. Ze legde een hand op mijn schouder, waardoor ik haar ogen ontmoette.

"Ik beloof je, als er iets is waar je je zorgen over moet maken, zal ik het je vertellen," zei ze zachtjes. "Maar voor nu is dat niet zo. Enzo is geen schurk. Die tijd ligt achter ons."

Ik voelde me beter wetende dat ze zich geen zorgen maakte. Ik vertrouwde mijn moeder meer dan wie dan ook.

"Dus, wanneer ging je me over Scott vertellen?" vroeg mijn moeder toen we het appartement uitliepen. Ik bleef even staan en draaide me naar haar om.

"Hoe weet je dat?" vroeg ik.

Terwijl ze mij aankeek, ging één van haar wenkbrauwen recht omhoog. "Ik ben je moeder, je kunt niets voor mij verbergen," antwoordde ze.

Ik wilde lachen, want zij wist altijd wanneer er iets gaande was. "Weet papa het?" vroeg ik.

"Wil je niet dat hij het weet?"

"Ik wil het Alpha-comité gewoon niet raar maken, dat is alles," zeg ik haar. "Omdat Scotts vader lid is..."

"Je vader is extreem professioneel. Hij zou zoiets nooit zijn werk laten verstoren," zei ze terug. "Maar ik zal niets zeggen als je dat niet wilt. Ik ga ervan uit dat we Scott vanavond niet verwachten." Het was geen vraag.

Ik draaide me om en liep met Ed de trap af om de gasten te begroeten die waren gearriveerd. De eerste persoon die ik zag, was niet verrassend. Brianna. Mijn beste vriendin. Ze rende naar me toe, sloeg haar armen om me heen en duwde me bijna van mijn voeten. Ik lachte om haar opwinding.

"Oh mijn godin, Lila!" kirde ze vrolijk, terwijl ze me ronddraaide. "Je ziet er prachtig uit! Hoe voel je je? Voel je je 18?" Ik zuchtte en schudde mijn hoofd.

"Ik voel me nog steeds hetzelfde," vertel ik haar. "Ik hoopte dat ik vandaag mijn wolf zou krijgen..."

"Dat kan nog steeds," verzekerde ze me, terwijl ze me een brede glimlach gaf. "De dag is nog jong. Hoe dan ook, je gaat je wolf krijgen en het zal glorieus zijn als je dat doet!"

Brianna had haar wolf een paar maanden geleden gekregen en ze is er niet over uitgepraat. Ze beschrijft het als het hebben van een echte, oprechte beste vriend die je van binnen en van buiten kent. Toen ze mijn gezicht zag, hield ze even op en voegde toe: "geen belediging. Het is gewoon anders... weet je."

Ik verzekerde haar dat ik dat niet beledigde en dat ik wist wat ze bedoelde.

Mijn moeder vertelde me over een keer dat ze dacht dat ze haar wolf voorgoed kwijt was. Het was alsof ze een deel van zichzelf verloor. Haar geest was zo stil en ze voelde zich zo eenzaam . "Je vader zorgde ervoor dat ik me minder eenzaam voelde," voegde ze toe.

Dat was precies het soort liefde dat ik wilde; ik wilde iemand die me minder eenzaam zou laten voelen, zelfs als ik geen wolf had. Maar ik wilde ook echt mijn wolf ontmoeten. Ik vroeg me af hoe ze eruit zou zien. Hoe ze zou klinken. Ik vroeg me af hoe ze zou heten. Al snel zat het pakhuis vol met mensen van wie ik hou; mijn moeder haalde een enorme taart tevoorschijn. Het was red velvet met chocolade glazuur; mijn absolute lievelingssmaak. Toen iedereen Happy Birthday zong. kreeg ik tranen in mijn ogen.

Voor een moment vergat ik Scotts verraad. Ik vergat mijn verspilde eerste kus. Tot hij binnenkwam.