Capitolo 7

Le labbra di Elara si contorsero in un'espressione incredula. "Signor Lynch, mi sta facendo uno scherzo? Una donna come me, che si è comportata in modo sospetto nei suoi confronti, tanto che persino il mio nome è stato copiato dalla sua ex moglie, è sicuro di volermi assumere?"

Ethan sapeva che Elara stava prendendo in giro il suo atteggiamento nei suoi confronti in precedenza.

L'uomo socchiuse leggermente gli occhi.

Se Emma non si fosse appena riunita a lui e lui non capisse il carattere della bambina, non avrebbe messo da parte il suo orgoglio e non avrebbe assunto quella donna discutibile.

Aveva letto qualcosa su di lei mentre si recava al suo appartamento.

Essendo una donna appena tornata dall'estero, non aveva problemi economici, eppure il primo lavoro per cui fece domanda dopo il suo ritorno fu come domestica presso la Blue Bay Villa?

Se non lui e non il gruppo Lynch, qual era il suo obiettivo? "Wow."

Proprio mentre i due erano bloccati in una situazione di stallo sulla porta, si potevano sentire esclamazioni di sorpresa dai suoi vicini dal corridoio. "Quello è... il signor Lynch, giusto?"

Ethan era un uomo d'affari di successo che appariva sempre nelle notizie finanziarie. Poche persone a Banyan City non lo conoscevano.

Una voce maschile che proveniva da dietro Ethan gli fece corrugare ferocemente le sopracciglia.

Un attimo dopo, afferrò Elara per un braccio e la tirò da parte, dirigendosi verso la porta.

Slam! La porta si chiuse rumorosamente.

Da fuori, dietro la porta, giunse la voce di un vicino: "Ti sbagli?"

"Come può un VIP come il signor Lynch arrivare in una comunità povera come la nostra e vedersi negare l'ingresso da una donna?"

"Il signor Lynch ha una fidanzata e sono fidanzati da cinque anni..."

Le loro voci si affievolirono gradualmente.

Dopo che se ne furono andati, Elara si voltò verso Ethan, con le braccia incrociate sul petto. "Hanno ragione, signor Lynch. Un uomo come lei non dovrebbe venire in una comunità povera come la nostra."

Ethan sollevò la testa e in silenzio guardò l'arredamento dell'appartamento.

C'erano dei quadri alle pareti, delle decorazioni vegetali sul tavolo e un orsacchiotto di peluche era seduto sulla credenza nell'ingresso.

Con uno stordimento, si sentì come se fosse tornato indietro nel tempo, a sei anni prima.

Appena lui ed Elara si sposarono, lei si diede da fare in casa.

"Dobbiamo appendere qualche quadro qui per renderlo più bello!

Le piante verdi qui hanno reso la stanza più rilassante!"

"Ho messo un piccolo orsetto sulla credenza all'ingresso, così avrai la sensazione che qualcuno ti stia salutando non appena varchi la soglia..."

Ethan abbassò la testa e osservò la donna che aveva anche lei degli occhi bellissimi, come quelli di Elara Gibson.

Questa donna, il cui nome era anch'esso Elara, sembrava imitare intenzionalmente Elara.

Dal modo in cui camminava, alla sua figura, ai suoi ornamenti preferiti, imitava tutto!

È stato facile scoprire cosa piaceva a Elara Gibson.

Elara Gibson era un'artista che godeva di una fama piuttosto generosa, poiché amava condividere la sua vita e le sue fonti di ispirazione sui social media.

Tutto ciò che appariva su Internet sarebbe rimasto su Internet. Finché lo avesse voluto, avrebbe potuto facilmente scoprire gli interessi e le abitudini di Elara Gibson.

Il suo sguardo cadde sulla teiera.

Rise senza emozioni mentre si sedeva con grazia sul divano e si serviva di una tazza di tè. "Anche alla signorina Elara piace bere il caffè?"

Elara aggrottò la fronte, limitandosi a canticchiare in risposta.

Ethan sollevò la tazza e ne bevve un sorso prima che un sorriso freddo gli affiorasse lentamente sulle labbra.

Era Arabica, ma il preferito di sua moglie Elara Gibson era Robusta.

Sollevò la testa, le dita che strofinavano delicatamente contro l'esterno della tazza. "Che peccato, signorina Elara. Non solo ha imitato le abitudini e il comportamento di mia moglie, ma ha anche progettato il suo posto che mi ricorda tanto mia moglie...

"Ma ahimè, il caffè ti ha tradito. A mia moglie piace bere il caffè, ma come me, preferisce il Robusta. Non beve mai chicchi di Arabica."

Elara fece una pausa e capì il significato delle sue parole.

Lei rise. "Vedo che alla tua ex moglie piace la Robusta."

Quando erano insieme, lei scoprì per caso che a lui piaceva la Robusta, così gli disse che piaceva anche a lei.

Se avesse prestato più attenzione, però, si sarebbe accorto che in realtà le erano piaciuti i chicchi di Arabica.

"Come mi aspettavo, lo stai facendo apposta."

Posò la tazza con tanta violenza che questa urtò contro il piano di vetro del tavolo, facendo rumore.

Gli occhi profondi di Ethan la fissarono freddamente. "Fare tutti questi sforzi per imitare mia moglie, cosa vuoi?"

Elara si sedette di fronte a lui. Con un'espressione fredda si versò una tazza di caffè e chiese: "Cosa ne pensi?"

" Ti idolatro, quindi voglio imitarla per compiacerti."

"Quale di queste due preferiresti?"

Ethan la guardò con gli occhi socchiusi. "Se il tuo scopo è avvicinarti a me, ti consiglio di rinunciare subito."

Elara sbadigliò pigramente. "Questo perché non l'hai mai amata. Non importa quanto la imito, non ti interesserà, ho ragione?"

Ethan la fulminò con lo sguardo, pur rimanendo in silenzio.

Il suo sguardo non la turbò mentre lei invece aprì la bocca e continuò, "Signor Lynch, mi dica: se volessi compiacerla, non dovrei provare a imitare la sua fidanzata? Dal momento che lei può trasformarla da ex cognato a fidanzato ora, deve amarla profondamente."

"Amala profondamente."

Queste tre parole gli fecero aggrottare ancora di più le sopracciglia.

Dopo un attimo, la fulminò con lo sguardo e disse, parola per parola: "Mi sono fidanzato con Zara perché era l'ultimo desiderio di mia moglie".

"Era una richiesta speciale da parte di sua moglie prima che morisse?"

Elara aveva una gamba appoggiata su un ginocchio e un'espressione calma come l'acqua, ma la verità era che tremava dentro!

Tutti quegli anni fa, l'avevano trattata così crudelmente, eppure, anche molti anni dopo, lui osava ancora dire che era il suo ultimo desiderio!

Fermando la mano che teneva la sua tazza, abbassò la testa e prese un sorso. "Tua moglie è una donna così gentile che, persino in punto di morte, darebbe comunque via suo marito a qualcun altro."

Gli occhi di Ethan diventarono gelidi.

Lui la guardò freddamente. "Ricordati il tuo posto. Non voglio sentire più queste parole in futuro."

Detto questo, prese il telefono e compose un numero.

Non molto tempo dopo, la porta dell'appartamento venne forzata dall'esterno.

Ryan entrò e posò un documento sul tavolo. "Signora Elara, questo è il suo contratto di lavoro. Se non è soddisfatta di qualcosa, ce lo dica e faremo del nostro meglio per accontentarla."

Elara sollevò il contratto e cominciò a leggere.

"Essere una domestica è solo il mio lavoro part-time." Indicò uno dei termini del contratto e disse con tono leggero: "Ma per il momento, dedicherei la maggior parte del mio tempo e dei miei sforzi alla Piccola Principessa."

Poi ha spiegato in dettaglio alcuni termini e ha fornito una soluzione.

Elara e Ryan erano completamente immersi nella loro conversazione.

Ethan rimase seduto al suo posto nell'angolo, con lo sguardo perso nel vuoto, incerto su cosa stesse pensando.

Rimase seduto al suo posto nell'angolo, freddamente, senza sapere cosa stesse pensando.

Mezz'ora dopo le trattative contrattuali erano concluse.

Elara prese la penna e scrisse solennemente il suo nome.

Firmando, dichiarò che il suo piano di intrufolarsi nella Blue Bay Villa era riuscito.

Dopo aver firmato il contratto, Ethan si alzò per andarsene quando il suo cellulare squillò.

"Signore," il maggiordomo sembrava ansioso, la sua voce che proveniva dall'altro capo del telefono, "la signorina Zara Gibson è qui! Ha trascinato la signorina Emma fuori dalla sua stanza, chiamandola una falsa! Per favore, torni a casa in fretta!"