Capitolo 3

Di prima mattina, l'atmosfera nel Lynch Group era seria e fredda. Tutti i membri dello staff erano in fila ordinata mentre attendevano rispettosamente l'arrivo del loro grande capo.

Quando l'orologio ha battuto le 8 del mattino, un'auto di lusso si è fermata davanti all'ingresso. Un uomo che sembrava un maggiordomo è sceso di corsa dal sedile del passeggero e ha aperto la portiera posteriore.

Con un'espressione fredda, Ethan sollevò le sue lunghe gambe avvolte nei pantaloni neri fuori dalla porta e mise i piedi a terra per uscire dall'auto. Era apatico e arrogante, e la sua aura era così autoritaria che tutti quelli nelle sue vicinanze riuscivano a malapena a respirare.

L'uomo guardò avanti e salì i gradini.

"Papà-!" Una voce carina e infantile squarciò all'improvviso l'atmosfera pesante e tutti alzarono in fretta lo sguardo nella direzione da cui proveniva la voce.

Una bambina che sembrava apparire dal nulla saliva goffamente le scale. Indossava un vestito rosa da principessa. Anche se non si riusciva a distinguere il suo viso, irradiava un'aria nobile, proprio come il signor Lynch.

La bambina salì le scale e si aggrappò alla gamba di Ethan.

Lui era un gigante rispetto alla sua minuscola figlia, e le sue braccia bianche come la neve riuscivano ad aggrapparsi solo al suo polpaccio.

"Papà!" Emma fece il broncio mentre lo chiamava con un gemito. La folla era avvolta in una frenesia.

Ethan abbassò la testa. Mentre guardava la bambina che gli teneva la gamba, un accenno di fastidio apparve sul suo viso. "Lascia andare!"

La bambina sollevò la testa, esponendo lineamenti che assomigliavano ai suoi per il 70-80%. "Papà..."

"Signore, questo bambino..." Gli occhi del maggiordomo erano spalancati mentre stava in piedi accanto a Ethan. Il bambino somigliava molto a Ethan!

"Papà, abbraccio, abbraccio..." Allungò le sue piccole braccia mentre i suoi grandi occhi fissavano Ethan. I suoi occhi erano limpidi come un cielo senza nuvole.

Il cuore di Ethan si sciolse inconsciamente.

In passato non gli piacevano i bambini, ma oggi, per qualche motivo, voleva prendere in braccio questo bambino sconosciuto!

Dopo un attimo di esitazione, l'uomo alto si inginocchiò e allungò la mano per prenderla in braccio prima di entrare nell'edificio. "Sigillate l'area e iniziate a indagare!"

Un bambino così piccolo non poteva certo arrivare fin qui da solo.

"Signor Lynch, sono usciti i risultati del test del DNA."

Nell'ufficio del CEO all'ultimo piano dell'edificio, il suo assistente gli consegnò nervosamente un rapporto. "In effetti, è la sua figlia biologica."

Ethan ha ritirato il rapporto con violenza: somiglianza al 99,9%. Questa bambina era davvero sua figlia.

A parte Elara, non ricordava di aver dormito con nessun'altra donna...

La sua testa si sollevò con uno schiocco del collo mentre guardava la bambina seduta sul divano. Si sporse sul divano con un orsacchiotto in braccio mentre mangiucchiava caramelle alla frutta, divertendosi immensamente.

Sembrava che non fosse la sua prima visita.

Lui si alzò e si diresse verso di lei. "Come ti chiami?"

"Sono la principessa Emma!"

"Quanti anni hai?"

La ragazza alzò la testa, gli sorrise e tese cinque dita. "Ne ho sei!"

Il battito cardiaco di Ethan si fermò bruscamente. Sei anni!

Se Elara non fosse morta allora, il loro bambino avrebbe avuto sei anni.

Elara era sopravvissuta all'incidente d'auto di sei anni prima?

Un accenno di eccitazione balenò negli occhi dell'uomo.

Mandò persone a indagare innumerevoli volte e assunse persino qualcuno per effettuare un recupero in mare per un mese intero, ma non riuscì a trovare il corpo di Elara.

All'improvviso , la bambina di fronte a lui e a lui imparentata aveva sei anni!

Ciò significava che Elara sopravvisse ma andò in un posto dove lui non riuscì a trovarla per dare alla luce quel bambino?

A questo pensiero, divenne un po' ansioso. "E tua madre?"

"Mamma, lei è..." Emma stava per dire qualcosa, ma si ricordò del consiglio del fratello e si corresse: "Non lo so!"

Ethan si inginocchiò al suo livello e disse il più gentilmente possibile: "Una brava ragazza non mente".

La piccola principessa sbatté le palpebre innocentemente. "Qualcuno mi ha detto che mentire è ereditario. Papà, sei un bravo bambino?" L'espressione di Ethan si oscurò. "Chi te l'ha detto?" Emma strinse le labbra, "Hai mentito allora, papà?" Ethan tacque.

Vedendo il suo capo reso senza parole da un bambino di sei anni, Ryan Bean voleva ridere ma non osò. Frenò la risata con molta difficoltà. Ethan lo fulminò con lo sguardo. "Novità da Surveillance?"

"Sì." Ryan inspirò profondamente. "Stamattina, il sistema di sorveglianza che circondava l' azienda è stato hackerato da un hacker non identificato e tutti i filmati sono stati distrutti..."

Ethan aggrottò la fronte. Guardando la piccola principessa di fronte a lui, un'ondata di tristezza gli salì nel cuore.

Le telecamere di sorveglianza hackerate e la comparsa di questo bambino non possono essere una coincidenza.

Emma probabilmente non riusciva a sopportare lo sguardo sospettoso di Ethan, così strinse le labbra e appoggiò l'orsacchiotto di peluche sul divano prima di sollevare il suo bel viso tenero. "Papà, voglio fare un bagno!"

Un bagno, così presto la mattina?

L'uomo nascose l'espressione seria sul suo volto e fece un cenno leggero. "Ryan, riporta la signorina alla villa e ordina al servitore di farle un bagno."

"È la Piccola Principessa, non la Piccola Signora!"

Emma serrò le labbra, con voce infantile ma ordinata. "Non voglio che persone che non mi piacciono mi facciano il bagno!"

Questa figlia che è apparsa all'improvviso ha fatto sentire Ethan un po' confuso. La guardò e cercò di ammorbidire il tono il più possibile, "Allora cosa vuoi?"

"Voglio scegliere qualcuno che mi piace per farmi il bagno!"

La Piccola Principessa appiattì le labbra e si voltò per dirigersi verso la porta. "Ryan, mandami a casa!"

"Signor Lynch, questa..."

Ethan agitò la mano in segno di disprezzo. "Ascoltala."

Ryan non ebbe altra scelta che seguirla, tenendo d'occhio la nobile principessina.

Mezz'ora dopo, Ryan chiamò Ethan. "Signor Lynch, la piccola principessa non è soddisfatta di tutti i servi della villa..."

Ethan, che stava studiando le telecamere di sorveglianza lì vicino, era piuttosto dispiaciuto di sentire il rapporto. "Assumi nuovi domestici e falli scegliere da sola finché non sarà soddisfatta."

Ryan era sbalordito.

"Sì, signore."

Lavorava con Ethan da più di cinque anni. Anche con la sua fidanzata Zara, era freddo e distante.

All'improvviso, ha esaudito ogni capriccio della piccola principessa

Ecco da dove nasce l'espressione "la figlia di papà"!

Elara fece appello a tutta la forza che aveva in corpo e alla fine riuscì a spostare alcune pesanti scatole nella stanza.

Si sdraiò sul divano esausta e urlò con rabbia nella piccola stanza: "Alexander Gibson! Cosa diavolo hai mandato a casa?!"

Una testolina pelosa fece capolino dalla stanza con cautela. "Ho rispedito a casa tutti i tuoi manoscritti di design."

Elara fece una pausa. "Perché hai rispedito indietro tutto questo?"

Aveva già rinunciato alla fama e alla fortuna di cui godeva all'estero, ed era tornata a casa per un nuovo inizio.

"E se ne avessi bisogno in futuro?"

Gli occhi di Alexander tremarono mentre scivolava fuori dalla sua stanza con un sorriso compiacente sul volto. "Mamma, ho inviato il tuo curriculum per te, ed è un lavoro che puoi gestire senza problemi. Dovrebbero contattarti presto per un colloquio."

Elara aggrottò la fronte e voleva dire qualcosa quando in quel momento il suo telefono squillò.

"Ciao, sono la signorina Elara? Sei stata scelta dalla nostra Piccola Principessa. Per favore, presentati subito a Blue Bay Villa."

Il suo corpo si irrigidì.

Villa Blue Bay?

"È... è la Blue Bay Villa dove vive Ethan Lynch?"