Розділ 6 Дочка Майлза Франкліна

Dionysus Courtyard був одним із найкращих приватних ресторанів Хофкастера. Кожна страва була зразковою, а заклад приймав лише найповажніших клієнтів. Бронювання також потрібно було робити принаймні за місяць. Вчора Флорі вдалося забронювати столик за допомогою своїх зв’язків.

Інтер'єр ресторану був вишуканим; ширма відокремлювала кожен столик, вхід у кожну кімнату був дерев’яний, а будівля не мала даху. Коли настала ніч, люстра вгорі випромінювала дуже старовинну та квінтесенційну атмосферу, і виникало відчуття, ніби вони вечеряли під місячним світлом.

Невелика група пройшла в будівлю й сіла за кутовий стіл. Невдовзі прибув офіціант із їжею.

Переживаючи, що маленька дівчинка почуватиметься некомфортно, Аманда приділяла їй усю свою увагу, годувала та витирала їй рот при кожній нагоді.

Елвін і Елліот сиділи поруч. Побачивши, як Селіна насолоджується їжею, їхні серця розтопилися, і вони з усіх сил намагалися почистити для неї якомога більше креветок.

Селіна не припиняла жувати, зосереджуючись на зростаючій купі їжі перед собою.

«Ви чули, що сталося? Принцеса родини Франклінів зникла безвісти! Сім’я обшукала все місто, але досі не може її знайти».

Раптом із-за столу поруч із ними почувся голос.

Наступна особа прозвучала насторожено. «Її не могли викрасти, чи не так? Той, хто це зробив, напевно має сталеві нерви. Хто б наважився доторкнутися до неї? Вона дорогоцінна дівчинка Майлза Франкліна! Вони, мабуть, втомилися жити». Рухи Аманди помітно сповільнилися при згадці імені Майлза, і вона почала відступати.

Розмова все одно відновилася. «Так? Маленька принцеса може бути німою і ніколи не сказала жодного слова, але вона все одно може жити найкращим життям. Як їй пощастило!» Вимкнути звук?

Коли Аманда зупинилася, в очах Аманди промайнула підозра. Дорогоцінна дівчинка Майлза німа?

Ця дитина, яку я підібрав, не промовила жодного слова.

Судячи з її поведінки та одягу, вона дійсно схожа на когось із Франклінів. І той чоловік по телефону! Його голос...

При думці про це Аманда стримувала свій подив , повертаючись до дитини ліворуч. Нібито помітивши її погляд, дівчина підняла на неї очі, повні здивування. Щойно їхні погляди зустрілися, Аманда відчула, ніби в неї влучила блискавка. «Ця дитина… Вона ж не може бути дочкою Майлза, чи не так?»

Флора відклала столові прибори й кілька секунд дивилася на дитину. «Це було б занадто великим збігом, чи не так?» — запитала вона з надією.

Як найкраща подруга Аманди, вона знала все, через що пройшла колишня за останні шість років. Цій дівчині на вигляд років п’ять-шість, а це означає, що вона приблизно такого ж віку, як Елвін і Елліот.

Якби вона справді була донькою Майлза, це означало б, що він народив би дитину від першої своєї закоханості одразу після того, як Аманда з ним розлучилася. Цей хлопець просто не міг дочекатися, га?

Аманда справді заслуговує на когось кращого за нього.

Не знаючи, про що думає її друг. Аманда пригадала всі події, що відбулися після її знайомства з цією дитиною. Чим більше вона думала про це, тим більше була впевнена, що маленька дівчинка, яка сиділа поруч з нею, була дочкою Майлза. — Я б сказала, що цього разу ми зірвали джекпот, — зауважила вона, скривившись.

Дивлячись на збентежену дитину, Флора відчула, як завмерло серце, бачачи, наскільки впевнена жінка. «Що нам тоді робити?

Мабуть, Майлз уже в дорозі!» — прошепотіла вона. Аманда почала панікувати.

Трохи пізніше вона простягла свій телефон Флорі. «Візьми мій телефон і поводься так, ніби він твій. Я виведу Елвіна та Елліота звідси. Ми чекатимемо тебе на парковці». Флора з розумінням кивнула.

І все ж серце Аманди розболілося, побачивши, як маленька дівчинка залишається збентеженою. — Я залишу цю маленьку тобі. Тоді вона звернулася до власних двох дітей. — Ходімо. Двоє хлопців слухняно рушили за нею без жодних питань.

Пройшовши повз маленьку дівчинку, Аманда відчула, як її легенько смикнули за рукав.

Виглядаючи суперечливо, вона повернулася до дитини, лише щоб побачити, як остання міцно схопила її за рукав, виглядаючи надзвичайно схвильованою. Побачивши збентежений вираз обличчя дівчини, Аманда дуже зачепилася.

Незважаючи на те, що сталося між нею та Майлзом, вона знала, що цю дитину ніколи не можна звинувачувати.

Зрештою вона втішила малечу: «Мені зараз треба йти. Ця жінка добре про вас подбає, тож чекайте тут, гаразд? Твій тато скоро прийде».

З цими словами вона зняла з себе дитячу хватку та вийшла з приватної кімнати, не озираючись назад. У той же час Флора поспішно наказала персоналу забрати три використаних набори тарілок і столових приборів. Незабаром після того, як офіціанти виконали наказ, дерев’яні двері штовхнули.

Група охоронців, одягнених у чорне, стояла двома рядами, прокладаючи стежку між собою.

Побачивши це, Флора інстинктивно випрямила спину й глянула на вхід, намагаючись виглядати спокійною. Потім вона побачила, як замерзлий Майлз пробрався до кімнати.