Kapitel 7

„ Dieser Geruch?“, sagt Clark und dreht sich um, um mich durch seine nutzlose, drahtumrandete Brille anzusehen. „Das ist der Geruch des Todes.“

Ich starre ihn an und blinzele einen Moment, als er anfängt zu lachen und dann weitergeht.

Die Leute hier sehen überhaupt nicht wie Menschen aus. Sie sind größtenteils Wolfswandler, wie ich, obwohl einige die Menschen sind, die er meinte und die man mit einer Nadel aussaugen kann, und auf den ersten Blick würde ich sagen, dass ich mindestens fünfzig Gestalten erkennen kann, aber alle sehen aus wie Zombies oder Geister. Sie tragen weiße Gewänder, die bis zu den Knien reichen, fleckige, schmutzige, stinkende Kleidung, die wahrscheinlich schon andere getragen haben.

sie, wahrscheinlich ohne sie richtig zu waschen.

Sie sitzen in Zellen oder in einem öffentlichen Bereich, wo sie anscheinend Schach oder Dame spielen oder anderen Aktivitäten nachgehen dürfen. Ich sehe ein Bücherregal mit einem Stapel alter Taschenbücher, die auseinanderzufallen scheinen. Die Sonne reicht nicht bis hierher und die Glühbirnen über unseren Köpfen sind schwach, einige flackern.

Ihre Haut ist beinahe so durchsichtig wie die der Vampire. Sie sind schmutzig, haben fettiges Haar und fahle Wangenknochen. Keiner von ihnen hat ein gesundes Körpergewicht. Alle haben Tränensäcke unter den Augen. Wenn meine Augen auf die eines anderen Mädchens treffen, das etwa in meinem Alter zu sein scheint, ist es, als wäre dort kein Leben. Sie starrt mich an, ohne zu blinzeln, ohne zu sprechen, ohne überhaupt zu reagieren, während ich Clark durch einen weiteren Flur voller Zellen folge.

„ Da du neu bist, bin ich sicher, dass du schon bald von einem Adligen oder einer Adligen ausgewählt wirst. Es dauert nicht lange, bis die neuen Feeder aufgebraucht sind. Mach dich darauf gefasst. Aber zumindest wirst du hier unten etwas Freizeit haben, anders als in dem anderen Verlies.

Ich weiß nicht, was ich dazu sagen soll. Ich soll dankbar sein, hier zu sein?

Er bleibt an einer Wachstation stehen und fragt: „Welche Zelle ist frei?“

„ Äh, fünfzehn“, blafft der Typ zurück und wirft einen Blick auf eine Liste auf einem Klemmbrett. „Heute Morgen gestorben.“

„ Perfekt“, sagt Clark und klopft dankend ein paar Mal auf den Holzständer an der Station, bevor er mich weiterführt.

Ich will fragen, ob Fünfzehn gereinigt wurde, seit jemand darin gestorben ist, aber wahrscheinlich kenne ich die Antwort darauf schon und kann mich nicht dazu durchringen, zu fragen. Ob es nun gereinigt wurde oder nicht, ändert nichts.

Während wir gehen, sagt Clark: „Hier bekommt ihr drei Mahlzeiten am Tag. Hauptsächlich eine Proteinmischung. Ich habe gehört, dass es nicht gut schmeckt, aber ihr müsst es essen und so viel Wasser trinken, wie nötig ist, um sicherzustellen, dass ihr weiterhin Blut produzieren könnt. Wenn ihr in kurzer Zeit viele von uns gefüttert habt, wird euch wahrscheinlich schwindelig, aber wenn jemand euch auswählt, könnt ihr nicht nein sagen. Wenn ihr euch zu krank fühlt, sagt den Wachen Bescheid, und sie werden sich darum kümmern, dass ein Sanitäter hierherkommt. Manchmal tun sie das, manchmal nicht.“

Ich möchte ihn fragen, wenn er das alles weiß, warum lässt er es dann zu? Weiß der König davon? Ich muss mir vorstellen, dass er es weiß. Er scheint alles zu wissen.

Wir kommen in eine Zelle, die wahrscheinlich zehn mal zwölf Zoll groß ist, wenn überhaupt. In einer Ecke steht ein Feldbett, das mit einem Laken und einer Decke bedeckt ist. Es ist nicht gemacht, und ich nehme an, das liegt daran, dass es nicht sauber ist. In der Ecke stehen eine Toilette und ein kleines Waschbecken.

Das ist es. Das ist alles, was es gibt.

Es hat zwar Wände und eine Tür und besteht nicht nur aus Gittern, aber die Tür ist aus durchsichtigem Material, also aus etwas dickerem als Glas. Trotzdem: Wenn ich pinkle, sieht es jeder, der vorbeigeht.

„ Wir besorgen dir eine Uniform. Du darfst einmal pro Woche duschen. Sie sagen dir, an welchem Tag. Du kannst jederzeit zwischen sieben Uhr morgens und sechs Uhr abends in den Gemeinschaftsraum gehen. Und denk daran, wenn du dich verwandelst, wirst du sofort getötet. In ein oder zwei Tagen wirst du zu schwach dafür sein, aber bevor das passiert, versuche es nicht. Hier unten sind die einzigen Leute, die du über deine Gedankenverbindung erreichen kannst, die anderen Gefangenen, und die meisten von ihnen sind zu schwach, um zu reagieren, also versuche gar nicht erst, jemanden zu erreichen, der dich befreien könnte. Und wie du gesehen hast, haben wir eine Menge Sicherheitsvorkehrungen, die sie durchdringen müssten, um an dich heranzukommen. Der König würde zehn, fünfzehn Minuten brauchen, um hier runterzukommen, und das, obwohl alle auf seine Anwesenheit reagieren und ihn hereinlassen.“ Aus irgendeinem Grund kichert er, als er das sagt, aber ich verstehe den Witz nicht.