Hoofdstuk 6
Clarissa verscheen bij de ingang van het hotel, gekleed in een eenvoudige, zwarte, lange jurk en met weinig make-up op haar gezicht.
Toch was haar verschijning een lust voor het oog, want veel mannen kwamen naar haar toe om met haar te flirten.
Clarissa was daar niet blij mee. Als haar moeder niet had geklaagd over haar lijden met de Garretts, had ze niet ingestemd met het banket.
Maar was het echt zo eenvoudig als het zien van de wereld waar haar moeder haar naartoe had gestuurd?
Clarissa had daar haar twijfels over.
Toen ze weer door een andere man werd aangesproken, wees ze de man koud af en draaide zich om naar het balkon.
Toen het gordijn haar zicht blokkeerde, kon ze eindelijk haar rust terugvinden toen ze de warmte van een lichaam achter haar voelde.
Clarissa draaide zich geschokt om en zag een pervers ogende oude man vlak voor haar staan.
Terwijl ze reflexmatig wegdook, bleef de man staan waar hij was, met een wellustige grijns. "We ontmoeten elkaar weer, Clary. Hoe leuk is dat?"
De man was niemand minder dan de oude man die de Garretts aan haar hadden voorgesteld.
Clarissa beefde van woede toen ze besefte dat dit weer een val was.
Ze keek de man boos maar voorzichtig aan en wilde omlopen en weggaan, maar de man hield haar tegen.
“ Ga opzij, meneer Jensen.”
" Waarom dat koude gezicht, Clary? We worden uiteindelijk een familie. Laten we deze tijd nemen om elkaar te leren kennen, oké?" "Familie, mijn voet. Ga opzij voordat ik om hulp schreeuw."
“ Ga je gang. Mensen zullen waarschijnlijk denken dat ik alleen maar met mijn verloofde flirt. Relax, Clary. Ik ken deze mensen hier. Maar jij... zal iemand je geloven? Bovendien hebben de Garretts dit goedgekeurd. Stop met zo koppig te zijn en gedraag je. Ik beloof dat ik aardig zal zijn.”
De oude man sprong op Clarissa. Maar ze gaf hem geen kans, ze tilde haar jurk op en trapte hem in zijn buik voordat ze wegrende.
Dus dit is waarom ze erop stonden dat ik vandaag langskwam, huh? Hoe kon ik zo dom zijn? Waarom werd ik soft voor die vrouw die mijn moeder zou zijn?
Clarissa verliet snel het banket zonder iemand te groeten.
“ Blijf waar je bent, Clarissa!” klonk de bevelende stem van Yvonne achter haar.
Clarissa negeerde haar gewoon en liep naar de lift.
Toch haalde Yvonne haar in, ze stond vlak voor haar en stak haar hand op.
Clarissa dacht dat haar stiefzus haar een klap wilde geven. Met woede in haar maag greep Clarissa snel haar pols en duwde haar opzij, waardoor ze viel.
“ Jij teef,” schreeuwde Yvonne. “Hoe durf je mij te slaan? Jij kleine...”
Niemand had het aangedurfd haar zo te behandelen sinds ze klein was.
Als een dwaas stormde ze van achteren op Clarissa af en trok aan haar haar.
Deze laatste gilde van de pijn en vocht terug, terwijl ze met één hand aan haar haar trok en met de andere hand aan haar arm klauwde.
De vrouwen raakten in een kattengevecht verwikkeld en geen van beiden gaf toe totdat Hilary en Zach hen uit elkaar kwamen halen.
Zonder een woord te zeggen gaf Hilary Clarissa zelfs een klap in haar gezicht.
Haar blik was niet die van een moeder, maar eerder een blik van teleurstelling en vooral walging.
Hilary draaide zich emotieloos om en ging Yvonne troosten.
Clarissa vroeg zich af of de blikken die op haar gericht waren, er een van medeleven of spot waren.
Ze deed haar haar goed, deed haar kleren aan en liep nonchalant weg.
Ze zocht een rustig hoekje op, ver weg van de menigte. Uiteindelijk knielde ze en stortte in.
Pas toen de lucht plotseling vol sigarettenrook zat, kon ze weer bij zinnen komen.
Ze wreef met de achterkant van haar handen over haar ogen. Net toen ze op het punt stond om te vertrekken, zag ze een man tegen de muur leunen, rokend en er volwassen en charmant uitziend, zoals gewoonlijk.
Hoe lang staat hij daar al? Heeft hij mij zojuist in die onverzorgde staat gezien?
Misschien had ze hem al een tijdje aangestaard, want de man keek plotseling op.
Clarissa sleepte haar voeten naar de man die haar vervolgens van top tot teen onderzocht. Haar wang was gezwollen en zag er onverzorgd uit.
" W-We ontmoeten elkaar weer, meneer Tyson," zei ze ongemakkelijk.
Matthew bleef kalm, afstandelijk en onverstoorbaar.
Wie maak ik nou voor de gek? Waarom heb ik überhaupt met hem gesproken?
" Ben je zo nutteloos?" riep hij uit, net toen ze op het punt stond weg te lopen.
" Wat?" Clarissa was even verbijsterd.
“ Weet je niet hoe je moet terugvechten? Ben je zo’n lafaard?”
Maakt hij me belachelijk?
"Nou, wat kan ik doen? Het was een één-tegen-drie-situatie , en één van hen was mijn moeder - mijn eigen biologische moeder. Vraag je me om mijn moeder te slaan?" Clarissa spuwde met plotselinge woede. Tranen stroomden over haar gezicht terwijl ze vergat hoe nerveus ze eerder over hem was geweest.
Matthew keek toe terwijl Clarissa huilde.
" Je bent behoorlijk pittig."
“ Hoe kan ik nu niet meer leven na wat mij is overkomen?”
Matthews lippen krulden in een grijns en zijn ogen waren gericht op Clarissa.
Oh God, was ik te onbeleefd?
Ze kalmeerde uiteindelijk toen angst haar woede overnam. Hij was de oom van haar beste vriendin. Ze had niet zo moeten uitvallen tegen een oudere. Dat was gewoon onbeleefd.
Waarom staart hij zo naar mij? Denkt hij dat er een probleem met mij is?
Clarissa hield een veilige afstand, omdat ze zag dat hij altijd op zijn hoede was. Ze was bang dat hij te veel zou nadenken, vooral na hun vele toevallige ontmoetingen.
" Het spijt me, meneer Tyson," verontschuldigde ze zich, terwijl ze haar houding honderdtachtig graden draaide terwijl ze zich voorover boog en respectvol boog.
Matthew trok een wenkbrauw op bij haar reactie.
“ Het spijt me echt. Ik had dat niet moeten doen.”
“ Bied je mij je excuses aan?”
Clarissa beet op haar lip. Duh!
"Wat is het nut van je excuses aanbieden aan mij? Je had die energie moeten gebruiken om je wrok te uiten naar de pestkoppen in plaats van je geduld op mij te verliezen. Alleen zwakkelingen laten hun woede op iemand botvieren nadat ze gepest zijn."
Nadat hij zijn zegje had gedaan, liep Matthew koud weg, waardoor Clarissa gedesoriënteerd en vernederd achterbleef.
Heeft hij mij nou net uitgelachen omdat ik zwak ben?
Ja, wie ben ik om boos op hem te worden? Ik had mijn woede op hen moeten uiten, mijn zogenaamde familie, in plaats van op hem.