Hoofdstuk 4 Ontmoeting met de familie

Jake's perspectief

De volgende dag stuurden mijn ouders een gloednieuwe Ferrari met chauffeur om Emily en mij op te halen voor de familiereünie. Emily droeg een prachtige jurk die haar rondingen perfect accentueerde en haar er prachtig uit liet zien. Ik merk dat ik constant naar haar staarde.

"Het duurt ongeveer twee uur om er te komen," informeer ik Emily. "Ik hoop dat je het niet erg vindt."

Emily haalt glimlachend haar schouders op. "Geen probleem."

Ik merk dat ze een beetje nerveus lijkt. In de auto bespreken we hoe we onze plannen het beste kunnen uitvoeren om mijn moeder en mijn familie ervan te overtuigen dat we een relatie hebben.

Eindelijk komen we aan bij het huis van mijn ouders. De chauffeur zoekt een plekje tussen de verschillende geparkeerde auto's, die duidelijk van mijn familie zijn.

"Max, wil je onze bagage naar binnen sturen?"

"Natuurlijk." De chauffeur glimlacht.

"Blijf stil," zeg ik streng tegen Emily voordat ik mijn veiligheidsgordel afdoe en uitstap. Ik rijd om de auto heen naar de andere kant en doe het portier voor haar open.

Ik steek mijn hand uit. "Zal ik?"

Dit voelt ongemakkelijk, maar het is nodig om een goede eerste indruk te maken. Emily rolt met haar ogen voordat ze mijn hand pakt. Ik help haar uit de auto te stappen.

"Wauw," hijgt Emily. "Het landhuis van je ouders is prachtig..."

Ik luister niet eens naar wat ze zegt. In plaats daarvan ben ik voor de zoveelste keer vandaag gefixeerd op haar. Ze is zo ontzettend mooi.

Bah, wat is er vandaag in godsnaam met me aan de hand? Ik heb altijd al geweten dat Emily mooi is, maar ik heb er nooit zo veel aandacht aan besteed als sinds gisteren.

Ik heb zelfs vannacht van haar gedroomd. Ja. Een droom waarin Emily naakt en bezweet en hijgend onder me ligt, terwijl ik haar warme diepten in ploeg.

Shit, ik moet hiermee stoppen. Ik moet ervoor zorgen dat ik niet verliefd word op Emily. Ze weet niet eens wat verbintenis betekent, gezien de manier waarop ze met zoveel mannen naar bed gaat.

De chauffeur pakt de minikoffers van Emily en mij uit de cabine en staat op het punt om weg te lopen als ik hem aanspreek.

"Kunnen we even praten?"

Emily en ik hebben veel besproken in de auto. Veel om duidelijk te maken dat we niet echt aan het daten zijn, maar alleen maar doen alsof. Ik kan het me niet veroorloven dat de chauffeur er met iemand over praat.

De chauffeur glimlacht nerveus. "Is er iets, meneer?"

Ik stap dichter naar hem toe. "Emily en ik hebben veel dingen in de auto gezegd. Ik weet dat je het gehoord hebt..."

"Wie, ik? Ik heb niets gehoord..." De chauffeur onderbreekt me met een flauwe glimlach. "Beschouw me maar als doof, jongeheer. Ik wil er met niemand over praten."

Dankbaar geef ik hem een lichte tik op zijn schouder. "Eh, ik heb je nodig om onze bagage later te brengen. Ik ga eerst naar binnen."

"Oké, jongeheer."

Uiteindelijk concentreer ik me weer op Emily en bied haar mijn arm aan. "Zullen we gaan?"

Emily slaat haar hand om mijn arm en we lopen richting het landhuis. Eenmaal bij de deur hoor ik gelach van binnen.

"Emily, ben je klaar?"

"Dat ben ik," antwoordt ze na een diepe zucht. Ik voel dat ze een beetje nerveus is.

Ik druk stevig op de deurbel. Het duurt een paar seconden voordat de deur wordt geopend door Chole, een vrouw van middelbare leeftijd. Ze is al sinds mijn kindertijd dienstmeisje in het landhuis.

"Mijn jongen," zegt Chole stralend en hij omhelst me meteen.

Na een tijdje trekt ze zich eindelijk terug en kijkt naar Emily. "Oh, mooie mevrouw, graag gedaan."

"Dank je wel," fluistert Emily.

"Jullie kunnen beter allebei meteen naar binnen gaan. Ik denk dat je moeder haar geduld verliest." Ze lacht kortaf.

Ik schud lachend mijn hoofd terwijl ik Emily het huis binnenleid.

Oké, neprelatie. Klaar. Af. Af. Af!

"Mijn schat!" Mijn moeder verspilt geen tijd en rent meteen naar ons toe zodra we binnenkomen, haar gezicht vol vreugde. Ze trekt me meteen in een verpletterende knuffel, wat me doet grommen van protest. "Mam! Bah."

"Oh, wees stil!" Ze knijpt me nog steviger vast, alsof ze me wil irriteren.

Emily grinnikt. Mijn moeder maakt zich eindelijk los om Emily aan te kijken, haar blauwe ogen stralen van geluk. "Jij moet Emily zijn. O mijn god, je bent echt prachtig. Dennis had helemaal gelijk."

Ze trekt Emily meteen ook in een knuffel. Emily's ogen worden groot alsof ze de knuffel niet had verwacht. Ik glimlach om haar gerust te stellen.

"Je weet niet hoe blij ik ben je te ontmoeten!" gilt mijn moeder. "Kom, lieverd. Iedereen wacht erop je te ontmoeten."

Ze pakt Emily's hand en leidt haar naar onze familieleden die opgewonden in de woonkamer zitten. "Hier is ze, mensen. Dit is Emily."

"Hé, Emily," zegt iedereen tegelijk.

"Emily is mijn schoondochter", voegt mijn moeder toe.

Ik kreun van frustratie terwijl ik dichter bij mijn moeder en Emily kom. We zijn nog maar net begonnen met onze schijnvertoning. Ik wil niet dat mijn moeder Emily nu al afschrikt door over trouwen te praten.

"Genoeg moeder."

Ik leg mijn hand op Emily's middel en voel haar verstijven onder mijn aanraking, maar ik haal mijn hand er niet af. Jeetje, wat heeft ze een smalle taille, en ik vind het heerlijk om die onder mijn hand te voelen.

"Emily en ik hebben pas drie maanden een relatie. Het is niet het moment om over trouwen te praten, oké?"

Mijn moeder kijkt me boos aan. "Dit is het eerste meisje dat je ons persoonlijk hebt voorgesteld in de dertig jaar dat we je kennen. Ik dacht zelfs dat je homo was en bang om uit de kast te komen!" verklaart ze.

Iedereen lacht en ik rol met mijn ogen.

"Ik hoop alleen dat jullie niet te lang wachten met trouwen en dat jullie mij kleinkinderen schenken."

Bah!

Voordat ze nog iets kan zeggen, pak ik Emily's hand om haar één voor één aan mijn familie voor te stellen. De vrouwen onder mijn familieleden omhelzen Emily en glimlachen hartelijk naar haar, terwijl de mannen haar de hand schudden.

Oom Dennis is de enige man die haar knuffelt, aangezien hij haar al kent. Hij lijkt erg enthousiast om haar weer te zien.

Mijn glimlach verdwijnt als mijn neef Gabriel aan de beurt is. Gabriel is een bekende onruststoker in de familie en ik vind het niet leuk hoe hij naar Emily kijkt. En ik vind het ook niet leuk hoe hij haar hand vasthoudt en schudt.

Mijn maag draait zich om. Kent hij Emily? Is hij een van Emily's onenightstands? Heeft Emily al eens met hem geslapen?