Bölüm 2 Son şans

"Çok ateşliydi," diyor grubumuzdaki kızıl saçlı Sophia. O bir sanatçı. "Gidip tekrar yap."

"Hayır." Aman Tanrım. O adam seksi, kendini beğenmiş bir salak. "Sıcak değildi ve tekrarlamayacağım."

"Evet, öyleydi," diye destekliyor esmer Alexis. Aramızdaki geek ve en zekisi o. Şapkasının geri kalanını bitiriyorum ve gözleri sahte bir öfkeyle kısılıyor. Bu gece gözlüklerini çıkarıp lens takıyor ve sürekli kısıyor. "Ama gerçek bir öpücük değildi." Bana göre öyleydi. Sophia bana öpücüklü suratlar yapıyor. "İkinizin öpüşmesini izlemek istedim. Muah. Muah."

"Sanırım senden hoşlanıyor, Emily," diyor Olivia.

Masaya döndüğümden beri ilk kez konuşuyor. Onu görmezden geliyorum. Beni buna o hazırladı.

"Bilmiyorum. Onu takip etmemi istiyor," diyorum kimseye ve herkese. Sophia çantamı bana uzatıyor. Solumda oturuyor. "Oteli pub'ın arkasında."

Alexis çantasından telefonunu çıkarıyor. Sonraki birkaç saniye boyunca, ben boş bardağımı yudumlarken o telefonunda yazıyor. Yabancı hala orada, bana açıkça bakıyor. Seksi pislik.

"Evet," diyor Alexis. Telefonunu yüzüme doğru iterek bana bu pub'ın hemen arkasındaki otelin fotoğraflarını gösteriyor. "Yalan söylemedi. Bir tane var."

İyi olmuş sanırım.

Sophia renkli içeceğini bir pipetle karıştırıyor. Başını kaldırıyor ve tek kelime etmeden önce başımı sallıyorum. Onun geç saatlere kadar dışarıda kalabilmesi benim de kalabileceğim anlamına gelmiyor. Babam beni öldürecek.

"Onunla gidecek misin?" diye soruyor.

"Siktir git, Sophia. Delirdin mi?"Sophia, bunun şimdiye kadarki en çılgınca öneri olmadığını düşünerek gülüyor. Masanın etrafına bakıyorum. Üç çift göz bana beklentiyle bakıyor. "Tanrım. O yabancı bir tehlike."

"Yani? Kötü bir kaltak onunla gidecek. Nicki kötü bir kaltak," diyor Olivia, bende bir tepki uyandırmak için. Bu kıza siktir git çünkü o kısım hakkında haklı. "Sadece bir öpücük. Seni bekleyeceğiz."

Kafamın içindeki bana hayır demem için bağıran mantık sesini bastırıyorum. Dördümüz varız ve o sadece bir tane. En kötü ne olabilir ki? Alexis diziyle beni dürttü. Sophia kirpiklerini çırptı ve Olivia surat astı. Sadece bir öpücük.

"Beni bekleyeceksin. Söz mü?"

"Söz," diye cevaplıyor Olivia, "Eğer seni saat 23:00'e kadar eve getirmezsek baban bizi öldürecek." Babam müdür, bu yüzden gelecekleri onun ellerindeyken onunla uğraşmamaları gerektiğini biliyorlar, "Sadece bir öpücükten fazlasını yapma, tamam mı?"

Bunu göreceğiz.

Alexis, okul kaptanımız Lucien hakkında bir sohbete başlıyor. Ona ezelden beri aşık ama onu dışarı çıkmaya davet edecek cesareti bulamıyor. Sıcak yabancının gözleri beni bulunca onları duymazdan geliyorum. Güneş gözlükleriyle bile bakışlarını hissediyorum. Ayağa fırlıyor ve yapacak bir şeyim olmadığı için çantamı alıyorum.

Yabancı tezgahın üzerine bir hesap bırakıyor, barmene birkaç şey söylüyor ve masamıza doğru yürüyor. Bu gece pub kalabalık değil, bu yüzden tüm gözler ona çevriliyor. Seksi ve bunu biliyor, bu yüzden podyumdaki bir model gibi bize doğru yavaşça yürüyor.

Sophia kime baktığımı fark ettiğinde kıkırdıyor. "Çok çekici, kabul etmelisin," diye fısıldıyor.

Doğru. Ama bunu yüksek sesle itiraf etmek zorunda değilim. Masamıza geldiğinde bakışlarımı kaçırıyorum. Güneş gözlükleri hala sağlam ve aklı başında olan hangi insanın gece güneş gözlüğü taktığını merak ediyorum. Ve bir bara. Olivia yabancıya bir şeyler söylüyor ama kalbim o kadar hızlı atıyor ki sözlerini anlayamıyorum. Adam cevaplıyor. Komik olmalı, tüm masa gülüyor. Sophia homurdanıyor. Eğer o homurdanıyorsa, o zaman adam gerçekten komik olmalı.

Beni tanımasını bekleyen gözlerine bakıyorum. "Merhaba," diyorum.

"Son şans," diye cevaplıyor.

Kızlara bir kez daha bakıyorum ve hepsi bana cesaretlendirici bir şekilde başlarını sallıyor. Ayağa kalkıyorum ama bir santim bile kıpırdamıyorum. "Beni öldürmeyeceğinden nasıl emin olabilirim?"

Gülüyor. Gülüşünün kendisi kadar muhteşem olmasından nefret ediyorum. Durun bakalım, gülmek muhteşem sayılabilir mi?

Cevabını düşünürken Olivia başını eğerek onu süzdü. "Biraz tanıdık geliyorsun."

"Bunu çok duyuyorum."

"Çok tanıdık," diye ekliyor Olivia.

"Onu da çok duyuyorum."

Sophia, Alexis ve ben birbirimize bakıyoruz. Omuz silkiyorlar. Hiçbir aşinalık yok. Olivia'nın ne gördüğünü biz görmüyoruz. O, grubumuzun en yaşlısı ve ona çok saygı duyuyoruz ama bunu görmüyoruz.

Bay Yabancı'nın bakışları beni tekrar buldu. "Ne diyorsun?" "Soruma cevap vermedin," diye mırıldandım.

"Olivia'da numaram var," dedi. Ona bir bakış attım ve başını salladı. Benim dalıp gittiğim kısa sürede tam olarak ne konuştular? Telefonunu kaldırdı ve ekranda tanıdık bir numara yanıp sönerken çaldı. "Ee?" Derin bir nefes aldım. O kadar da kötü biri değil yoksa en yakın arkadaşlarım bu saçma fikre katılmazdı. Ama bir grup genç ne bilebilir ki? Aramızda ufak bir mesafe bırakarak yanına doğru yürüdüm. "Onu tek parça halinde sana ulaştıracağım. Tanıştığıma memnun oldum kızlar."

"Tanıştığıma memnun oldum, C," diye hep bir ağızdan söylüyorlar.

C? Ne kadar konuştular? C'yi pub'ın dışına kadar takip ediyorum ve soğuk hava ilk önce bize çarpıyor. Elbiselerimize gülüyorum. Havaya hiç uygun değil.

"Komik olan ne?" diye soruyor C.

"Bu duruma uygun giyinmedik."

"Evet?" Bana elini uzattı ve ben de elimi onun eline kaydırdım. Garip bir şekilde güzeldi. Beni pub'dan uzağa doğru çekerek, "Bu taraftan," dedi. Sokak lambalarının aydınlattığı bir yola doğru dönerken sessizdim. Motelinin logosu uzaktan parlıyordu, eklemlerimdeki düğümleri çözüyordu. Neredeyse tamamen rahatlıyordum. Yalan söylemiyordu. "En yakın arkadaşların gerçekten senin bir öpücük almanı istiyordu, ha?"

"Sanırım öyle."

Adımlarımız karanlıkta yankılanıyor. Sokakta sadece biz varız ve ben etrafıma bakmaya devam ediyorum. C aynısını yapmıyor. Motelde duruyoruz ve ilk kez elimi bırakıyor. Çok da garip olmayan bir şekilde, vücudunun sıcaklığını özlüyorum.

Resepsiyonist tezgahın önünden geçerken zar zor başını kaldırdı. C tekrar elimi tuttu ve beni merdivenlerden yukarı çıkardı. Birkaç saniye içinde açtığı bir kapıya gelene kadar sessizce yürümeye devam ettik.

İçeride bir anahtar kapandı ve oda ışıkla doldu. C benden önce içeri girdi ve ben de temkinli bir şekilde arkamdan takip ettim. Barda buraya gelmek harika bir fikir gibi geldi. Çok fazla içtiğinizde her zaman harika bir fikir gibi gelir. Odasının ortasında durdu ve sırıttı. Kendimi karşılık vermeye zorladım.

"Mütevazı meskenime hoş geldiniz" diyor.

Barın küstahlığının bir kısmı geçmiş gibi görünüyor. Aynı şekilde, o seyreltilmiş shot'ları çekerken duyduğumuz heyecan da buraya doğru yürürken kayboldu. Odası bir otel odasının olması gerektiği kadar normal ve temiz. Çoğu adamın odasından daha temiz.

Ayna. Yatak. Sandalye. Tuvalet masası. Her şey sağlam. C bana doğru yürüyor ve gitarın mavi duvara yaslandığını görüyorum. Çalıyor mu? Neredeyse soracağım ama dürtümü bastırıyorum. Sadece bir öpücük ve gideceğim.

"Tamam. Zamanı geldi." Gözlerimi yüzüne zorla dikiyorum ve nefesim ciğerlerimden çıkıyor. Güneş gözlükleri gitmiş. Kaşında daha önce fark etmediğim bir kesik var. Ayaklarımın topuklarında zıplıyorum, gözleri vücudumu geziyor, bakışlarıyla beni soyuyor. Bazı nedenlerden dolayı, beni rahatsız etmiyor. Ona bakacak daha fazla şey vermek için göğsümü şişiriyorum. "Öpücüğümün zamanı geldi."

"Hemen mi? Konuşmak istemiyor musun?"

"Bardan rastgele kızları seçip, sonra da konuşmak için odana kadar seni takip etmelerini mi istiyorsun?"

"Hayır, bu benim ilkim." C başını yana yatırdı, gözleri kalbimdeki sırları anlatabilecekmiş gibi her yerimi inceledi. Bacaklarım kasıldı. "Peki ya sen? Bardan rastgele adamları odalarına kadar takip ediyor musun?"

"Benim de ilkim."

C bana doğru bir sandalye sürüklüyor ve yere çöküyor, bacak bacak üstüne atmış bir şekilde oturuyor. Ben sandalyeye oturuyorum.

"Arkadaşların yirmi dakikam olduğunu söyledi." C arkamdaki eski saate bakıyor. "O zamandan yaklaşık on beş dakikamız kaldı. Hadi senin hakkında konuşalım."

"Ben mi?" Göğsüme işaret ediyorum. C başını sallıyor. Bakışları koluma iniyor ve tekrar yüzüme dönüyor. Kollarımı bileklerimin üzerine çekiyorum. "Hayır. Senin hakkında konuşalım."

C, benden bu yorumu bekliyormuş gibi sırıttı. Ellerini çenesinin altına kenetledi, gözleri ilgiyle parladı. "Ne bilmek istiyorsun?"

"Dövmenizin anlamı ne?"

"Bir gruptaydım," diyor C hiç düşünmeden. Bu gitarını açıklıyor. " Bir yere ait olmaktan o kadar heyecanlanmıştım ki, koluma ismini dövme yaptırdım." Daha iyi görebilmem için omzunu çevirdi. Bir isim göremiyorum. Büyük bir gül görüyorum, eğer buna gül denebilirse. "Ayrıldığımız için onu örtmek için daha büyük bir dövme kullanmak zorunda kaldım. Harika görünüyor, değil mi? Kimse bunun bir örtbas olduğunu anlamaz."

Gül benzerinin altında bir tarih var. Ama ona sormuyorum. "Evet, gerçekten harika görünüyor."

"Peki ya sen?" Sol elimi tutuyor ve bileğimdeki dövmeyi ortaya çıkarmak için kollarımı yukarı doğru sıyırıyor. Aptalca bir zamandan acı verici bir hatırlatma olduğu için gizlemek için uzun kollu giyiyorum. Baş parmağı bileğimi çevreliyor. "Bunu nasıl aldın?"

"Söylemiyorum," diye cevaplıyorum. Ben bileğimdeki noktalı virgül dövmesini gizlemek için elimi geri çekerken o sadece bir kaşını kaldırıyor. "Şey... kesiği nasıl yaptırdın?"

Neyden bahsettiğimden emin olmak için kaşındaki kesiğe dokunuyor. Başımı sallıyorum. "Söylemiyorum." İsteklerime karşı gülümsüyorum. "Çok güzel bir gülümsemen var, Bayan Yabancı." Ona tam bir gülümseme sunuyorum. C tekrar elimi tutuyor, dövmemin ana hatlarını çiziyor. "Gerçekten daha sık gülümsemelisin."

"Teşekkürler, C?" Elimi bırakıp ayağa kalktı. Beni yukarı çektiğinde yutkundum. Daha uzundu. Avuçlarım terledi. Aramızdaki minik boşluğu kapattı, parmakları yanağıma değdi ve karnımda bir gerginlik tohumu filizlendi. Başını eğdi. Nefesi yüzümü ısıttı. Dudaklarımı yaladım. "C? Gerçekten adın bu mu?"

Başparmağını pembe dudaklarıma doğru şıklattığında kalbim bir an durakladı. "İsim yok, hatırladın mı?"

"... Evet."

Bir anlığına uzaklaşıyor. "Seni öpmek üzereyim, güzel yabancı." Ve ben de onun bunu yapmasını istiyorum. "Hayır diyebilirsin ve arkadaşların asla bilmeyecek."

Ellerini yüzümü kavramak için getiriyorum. "Öp beni."