Kapitel 1 Ersetzen Sie die Braut

[[Mit Texas bezieht sich der Autor auf die Hauptstadt von Texas (TEXAS CITY)]]

Viktoria

Ich werde Texas vermissen, die Erinnerungen, die ich hier in den letzten Jahren gesammelt habe. Es ist mein letzter Tag in diesem wundervollen Bundesstaat mit all den tollen Menschen. Das Leben wird nicht mehr dasselbe sein wie vorher, wenn ich wieder in meine alte Stadt ziehe. Auch wenn ich meine Familie vermisse, fühlt sich Texas wegen der Freiheit und der vielen tollen Freunde wie Zuhause an.

„Wir haben gestern erst unseren Abschluss gemacht und du ziehst heute aus“, sagt Mia stirnrunzelnd, als wir den geschäftigsten Marktplatz von Texas erkunden.

„Sie kennen den Grund“, sage ich und trage die großen Taschen voller Geschenke und Schokolade für meine Familie.

„Die Hochzeit deiner Schwester? Ich weiß. Du kannst sie einfach besuchen und später wiederkommen. Dann haben wir noch mehr Zeit zum Feiern, bevor du irgendwann ausziehst“, ist ihre Stimme voller Ärger, während sie mich mit zusammengekniffenen braunen Augen ansieht.

Ich presse meine Lippen zu einem gezwungenen Lächeln und mache mich wieder an den Einkauf.

„Ich habe drei lange Jahre in Texas verbracht, Mia. Und ich weiß nicht, warum ich das Gefühl habe, wenn ich gehe, kann ich nicht so schnell zurückkommen.“

„Warum? Du bist manchmal echt abergläubisch“, sagte sie und verdrehte die Augen. „Aber glaub mir . Ich glaube, du wirst schnell wieder hierher zurückkommen. Du kannst dort nicht leben, Victoria. Das weißt du.“

Ich lächle nur kurz.

Sie hat tatsächlich recht. Ich erinnere mich noch an den Tag, als ich Dallas verließ und hierher nach Texas kam, deprimiert und am Boden zerstört, irgendwo abseits der Rennstrecke verloren, aber ich gebe meiner Familie nicht die Schuld dafür.

Ich habe keine normale Familie. Trotzdem war es als Fiktion nicht schlecht. Mein Vater heiratete meine Stiefmutter, als ich zehn war, und sie hatten bereits eine neunjährige Tochter. Es dauerte nicht lange, bis mir klar wurde, dass mein Vater meine Mutter schon lange vor ihrem Tod betrogen hatte. Ihr Tod war eine gute Gelegenheit für ihn, seine alte Geliebte zu heiraten. Ich stellte ihm nie Fragen, da ich mit seiner neuen Frau kaum Probleme hatte.

Ihr ging es gut. Aber sie war nicht meine Mutter. Sie war der Grund, warum meine Mutter betrogen wurde, und die arme Frau durfte nie erfahren, dass sie betrogen worden war. Sie starb, ohne es zu wissen. Ich konnte die Wahrheit nicht verdauen.

Ich habe immer noch bittere Gefühle für meinen Vater. Ich habe den Glauben an Liebe und Beziehungen verloren. Immer wenn ich meinen Vater und Sophia zusammen lachen sah, glücklich waren und eine wundervolle Familie hatten, erinnerte ich mich an den unausgesprochenen Kummer meiner verstorbenen Mutter.

Es war nicht ihre Schuld. Aber was tun? Schließlich bin ich eine Tochter. Deshalb fand ich es besser, mit achtzehn Jahren das Haus zu verlassen und mein eigenes Glück zu suchen. Texas und seine Menschen halfen mir, mich zu bessern, den tragischen Tod meiner Mutter zu verarbeiten, meinem Vater und meiner Stiefmutter zu vergeben und vor allem glücklich zu sein.

Mia folgt mir, während ich die Rechnung bezahle und den Rücksitz meines Autos mit all den Sachen belade.

Als ich auf dem Fahrersitz Platz nehme, setzt sich Mia neben mich und schlägt die Tür mit voller Wucht zu, wobei ihr Gesicht rot wird und ihre Haut sich runzelt.

Ich lache. „Du wirst mich nicht gehen lassen. Oder?“

„Gehen Sie bitte“, spottet sie.

„Okay. Ich gehe. Aber nicht heute Abend. Ich habe nichts dagegen, mit meinen Kumpels eine Partynacht zu feiern“, kichere ich, als sie die Augen aufreißt und wieder mürrisch wird.

„Du hättest etwas Besseres sagen können, aber wenigstens hast du etwas Besseres gesagt. Ich werde es heute Abend allen sagen.“ Sie sieht glücklicher aus als zuvor, was ich mir wünsche.

Ich möchte den Ärger meiner Freunde nicht zurücklassen. Sie verdienen eine schöne Nacht vor meiner Abreise. Ich fahre zurück zu meiner Wohnung, eine halbe Stunde entfernt, und setze Mia bei ihr ab.

Als ich in der Nähe meiner Wohnung anhalte, eilt der Hausmeister herbei, um mir mit den Sachen zu helfen, und wir gehen zu meiner Etage.

Ich schaue auf das Namensschild an meiner Tür und nehme es lächelnd ab. Victoria Rozario. Das sollte jetzt in meinem Gepäck sein.

Ich bin Victoria Rozario, einundzwanzig Jahre alt, habe meinen Abschluss gemacht. Nachdem ich drei Jahre in Texas verbracht habe, ziehe ich anlässlich der Hochzeit meiner Stiefschwester zurück nach Dallas zu meiner Familie. Irene heiratet morgen und ich freue mich für sie. Ich habe acht Jahre mit ihr verbracht und eine herzliche Beziehung gehabt. Es gab keinen Groll zwischen uns, wie ihn manche Stiefschwestern haben. Es waren meine bitteren Gefühle als Tochter, die mich von ihnen allen fernhielten. Dieses Mal bin ich entschlossen, meine Familie wieder mit warmem Herzen anzunehmen. Schließlich habe ich mit der Zeit und den gesammelten Erfahrungen die Bitterkeit überwunden.

„Irene ist ein Jahr jünger als du, Mädchen. Und was machst du?“, neckt mich Reina wie immer, während ich den Wäscheständer leer trinke. Das war’s für heute Abend. Ich will mich nicht betrinken, bevor ich zur Hochzeit meiner Schwester fahre.

Im Club ist es laut, aber wir bekommen einen ruhigen Platz an der Ecke.

„Und? Willst du trotzdem, dass ich heirate?“ Ich verdrehte die Augen.

„Wo ist dein Typ? Was hat er vor? Wann macht er dir endlich einen Antrag?“ Reina hat einen ganzen Sack voller Fragen.

„Ich verstehe deinen Mann auch nicht “, sagt Mia stirnrunzelnd und nimmt einen Schluck von ihrem Drink.

„Wenn der richtige Zeitpunkt gekommen ist“, kichere ich.

„Ich hoffe, eure private Beziehung wird nicht zu einer privaten Hochzeit“, spottet Stella. „Und hoffentlich sind wir eingeladen.“

„Das ist meine Abschiedsparty aus Texas, nicht mein Junggesellinnenabschied, Mädels. Hört auf damit.“ Ich schaue sie alle finster an und sie lachen laut.

Die Sonne scheint heller am Horizont, als ich den Flughafen von Dallas betrete. Die Stadt sieht verändert aus. Ich lächle, atme kurz ein und kneife kurz die Augen zusammen.

Als ich die Augen öffne und in die Ferne schaue, sehe ich meinen Vater mit einem leichten Lächeln auf dem Gesicht auf mich warten. Er vermisst mich wirklich. Es gab keinen einzigen Tag, an dem er mich nicht gebeten hätte, nach Hause zu kommen, wenn ich weg war. Er wusste, dass etwas nicht stimmte, aber ich ließ ihn nie meinen Groll gegen ihn spüren. Ein Jahr nach meiner Abreise hörte er auf, mich anzurufen und motivierte mich, mein Studium abzuschließen.

„Papa“, er umarmt mich herzlich.

„Willkommen zurück“, sagt er leise und müde. So etwas hatte ich nicht erwartet. Es ist ein großer Tag . Seine älteste Tochter ist nach Jahren zurückgekommen, und seine jüngere Tochter heiratet.

Er sollte heute der glücklichste Mensch sein. Ich stelle ihm keine Fragen und hebe es mir für später auf.

„Danke, Papa. Wie geht es Sophia und Irene?“, frage ich lächelnd, als sein Lächeln verschwindet.

Jetzt weiß ich, dass etwas nicht stimmt.

„Was ist passiert?“, frage ich nervös. Die Situation sollte jetzt nicht mehr so kalt sein, da ich zurück bin und nur noch Glück in meiner Familie finde.

„Nichts, Ivi.“ Er streichelt mein Haar, hält meine Schulter und führt mich zum Ausgang. „Ich bin nur müde. Du weißt doch, dass eine Hochzeit so viel Arbeit macht.“

„Ja“, lächle ich und hoffe, der Grund ist echt. „Es tut mir leid, dass du und Sophia trotz eurer erwachsenen Tochter alles alleine bewältigen musstet. Von nun an werde ich versuchen, die Pflichten einer guten Tochter zu erfüllen.“

Wir steigen ins Auto, während Papa mich anlächelt. Das Lächeln sieht nicht wie das aufgesetzte aus, das er zuvor gezeigt hat.

„Das weiß ich“, sagt er.

Wir brauchen zwanzig Minuten nach Hause. Mein kleines Haus sieht immer noch genauso aus wie früher. Der Garten, der Hof, das kleine Tor, alles erinnert mich an Mama. Wenn sie noch leben würde, würde sie heute an der Tür auf mich warten, auf mich zulaufen und mich fest umarmen.

„Ich vermisse dich so sehr, Mama“, flüstere ich.

Aber jetzt werde ich nicht zulassen, dass meine Liebe zu dir der Grund für meine schlechten Gefühle gegenüber Sophia und Papa ist.

Papa kommt herein, und ich folge ihm augenrollend. Im Wohnbereich waren ein paar Frauen. Ich erkenne ein paar Gesichter. Es könnten Sophias Schwestern und Freundinnen sein.

„Dad“, flüstere ich. „Ich dachte, ich wäre zu spät zur Hochzeit, aber was machen sie noch hier?“

Papa sieht mich regungslos an.

Er hält nur mein Handgelenk und führt mich in mein altes Zimmer, das jetzt Irenes gehört. Das Zimmer ist voller Bilder und Habseligkeiten von Irene. Irene ist jetzt eine wunderschöne Frau. Ich kann es nicht leugnen. Wir haben viele Ähnlichkeiten. Wir haben beide blonde Haare, graue Augen, eine bräunliche Haut und ein ovales Gesicht. Ich hatte Papa einmal gefragt, ob sie wirklich meine Stiefschwester oder meine echte Mutter sei. War Sophia meine echte Mutter oder war meine Mutter auch Irenes Mutter? Denn ich konnte kaum glauben, dass wir uns trotz unterschiedlicher Mütter so ähnlich waren.

Es trifft mich etwas, als ich sehe, dass das Foto von mir und meiner Mutter nirgendwo im Zimmer zu sehen ist. Alle meine Sachen sind von hier verschwunden.

„Papa! Ich glaube, wir kommen zu spät. Du gehst gleich mit Irene zum Altar. Mach dich bitte schnell fertig. Ich mache mich auch fertig.“ Ich öffne sofort meinen Koffer und hole das rote Kleid heraus, das ich mir kürzlich für den Abschlussball gekauft habe.

„Victoria, das wirst du heute nicht tragen“, Papa nimmt mir das Kleid aus der Hand und legt es zurück aufs Bett.

„Ich glaube, ihr habt etwas für mich gekauft“, lächle ich.

Papa lächelt zurück. Währenddessen kommt Sophia mit einer Tasche herein. Sie sieht immer noch so umwerfend aus wie vorher.

„Wie geht es dir, Sophia?“ Ich lächle, aber meine alte Seele lässt es nicht zu, dass ich sie umarme.

„Mir geht es gut, Victoria. Danke, dass du zurückgekommen bist und –“ Sie gibt mir die Tasche.

„Na, das ist aber lieb von dir. Ich könnte mir nicht zwei Kleider im selben Monat leisten“, lache ich und nehme das brandneue weiße Kleid aus der Tasche.

Es ist so unglaublich großartig, so teuer!

Mein Blick bleibt an dieser Schönheit hängen, die auf meinem Unterarm liegt.

Meine Güte! Es ist wirklich so hübsch. Aber ist es nicht ein Brautkleid?

Ich kneife die Augen zusammen und lache mich schlapp. „Ich glaube, du hast Irenes Outfit durch meins ersetzt. Hat sie sich noch nicht angezogen?“

„Es ist für dich, Victoria“, sagt Sophia leise.

Ich versuche zu verstehen, was sie gerade gesagt hat.

„Entschuldigung! Ich habe dich nicht verstanden.“

„Nicht nur die Outfits werden ausgetauscht, sondern auch die Bräute“, sagt Sophia mit ausdrucksloser Stimme. Sie sieht überhaupt nicht glücklich aus. Ihre Worte schockieren mich.

„Was?“

„Victoria“, mein Vater hält meine Schulter und lässt mich ihn ansehen. Sein Gesicht sieht traurig, gebrochen und gescheitert aus. „Du hast gesagt, du willst eine gute Tochter sein und deine Pflichten erfüllen.“

Ich schüttele verwirrt den Kopf.

„Das ist die Chance. Wir brauchen dich, Victoria“, schnaubt er. „Du musst heiraten. Heute!“

Ich habe das Gefühl, als würde mir bei Papas Worten der Boden unter den Füßen weggezogen. Ich kann es nicht glauben.

„Was?“ Ich löse mich von Papa und trete einen Schritt zurück. „Verheiratet? Mit wem?“

„Dem Mann, der deine Schwester heiraten wollte“, sagt Sophia. „Du wirst Irene ersetzen.“