Hoofdstuk 3 In geen enkele positie

Erick bleef bij de deur staan.

Zonder zich om te draaien lachte hij zachtjes. "Denk je dat je in een positie bent om deals met mij te sluiten, alleen omdat ik aardig ben? Dat is grappig."

Hij pakte snel zijn jas en liep zonder erbij na te denken naar beneden.

Alicia keek hem na en voelde zich verdoofd. Het duurde even voordat ze zich realiseerde dat er een vreemd gevoel op haar wangen zat.

Toen ze haar gezicht aanraakte, merkte ze dat er tranen over haar gezicht stroomden, zonder dat ze het doorhad.

Drie jaar waren verstreken, maar ze kon hem nog steeds niet vasthouden.

Het maakte niet uit welke dag het was of wat er net was gebeurd, Michelle stond daar en maakte moeiteloos alles ongedaan waar Alicia de afgelopen drie jaar hard voor had gewerkt.

Alicia was nooit hard geweest tegen Erick, maar deze keer was het anders.

Ze wist dat als hij die deur uitliep, het echt voorbij was.

Langzaam liep ze naar het raam, keek naar beneden en zag Erick snel op Michelle afkomen. Michelle boog zich lichtjes en viel in zijn armen.

Erick hielp Michelle snel in zijn auto, hun nabijheid was merkbaar. Alicia kon het niet helpen zich af te vragen of Erick haar parfum nog had.

Toch was de vrouw die hij nu vasthield anders.

Ze keek toe hoe de auto opging in de afnemende regen.

De regen was snel voorbijgetrokken.

Maar de storm in Alicia's hart leek eindeloos.

Haar gedachten werden onderbroken door een plotselinge beltoon. Eerst aarzelend, draaide ze zich uiteindelijk om en beantwoordde de aanhoudende oproep.

Het was van haar stiefmoeder, Lana Singh.

Nadat Alicia's moeder verdween, verdacht van weglopen met iemand, hertrouwde haar vader, met gebroken hart, een jaar later met Lana. Lana bracht haar eigen dochter, Michelle, die een jaar jonger was dan Alicia.

Alicia begreep de problemen van haar vader. Ze droeg jarenlang schuldgevoelens en schaamte over de acties van haar moeder met zich mee.

Geleidelijk aan vulden Lana en Michelle haar huis en vervingen ze zelfs haar plaats in de genegenheid van haar vader.

Een auto-ongeluk drie jaar geleden verstoorde de schijn van vrede tussen haar en Michelle.

Lana's stem was warm, bijna te bekend. "Alicia, heb je je ziekenhuisonderzoek gehad? Hoe is het gegaan? Ik wil niet zeuren, maar je bent al een tijdje getrouwd. Het is tijd voor een baby, denk je niet? Het zal je schoonmoeder tevreden stellen."

Alicia was getrouwd met de familie Ellis en Ericks moeder, Helen Ellis, was daar niet zo blij mee.

De familie Singh kon qua rijkdom en status niet concurreren met de familie Ellis.

Ondanks Ericks afstandelijke houding ten opzichte van Alicia, had haar familie in de loop van de tijd toch wat profijt van hem gehad.

In deze situatie, waarin er geen positief nieuws was over Alicia's zwangerschap , waren beide ouders ontevreden.

Maar Alicia zat in een lastig parket.

Zij en Erick hadden nog niet eens een bed gedeeld. Een baby onder die omstandigheden zou vreemd zijn.

Lana daarentegen, pushte Alicia hard, wat haar verbaasde. Lana's eigen dochter was uiteindelijk niet met Erick getrouwd, dus Alicia verwachtte dat Lana haar zou verachten.

En toch stond Lana erop dat Alicia een kind zou krijgen.

Alicia was te gestrest om te reageren. "Oké, Lana."

Alicia's woorden aan Lana waren zacht, maar ze raakten duidelijk een gevoelige snaar. Lana, nog steeds aan het praten, zei: "Herinner je je het Vertriver-land waar we het eerder over hadden? Heeft Erick ja gezegd? Ik wil me er niet mee bemoeien, Alicia, maar het is belangrijk dat je beseft dat de situatie van onze familie verslechtert. Je moeder is er met iemand vandoor gegaan en dat heeft de naam van onze familie verpest. Hoe verwacht je zonder kind sterk te staan in de familie Ellis?"

"Mijn moeder is gewoon verdwenen. Ze is er niet met iemand vandoor gegaan," antwoordde Alicia snel, haar woede nam toe.

Haar moeder was onder mysterieuze omstandigheden verdwenen. Haar vader, die zonder een cent op zijn naam in de familie van haar moeder was getrouwd, moest omgaan met de gevolgen en de geruchten over een affaire.

Het nieuws sloeg bij Alicia in als een bom.

Elke keer dat het ter sprake kwam, voelde ze een stekende pijn in haar hart.

"Prima, prima. Ze is vermist, niet weggelopen." Lana's stem klonk alsof ze tegen een kind sprak. Haar grijns toonde haar minachting voor Alicia's ontkenning. "Ongeacht of ze vermist is of weggelopen, we hebben jarenlang de schandelijke daden van je moeder verborgen gehouden. We zijn familie. Je vader helpen is jou helpen. Je wilt toch niet dat Erick en zijn familie, die altijd op je neerkijken, erachter komen, toch?"

Alicia's gezicht werd stijf en ze beet zonder na te denken op haar onderlip.

Ze wist dat ze Erick en de familie Ellis, die haar altijd hadden veracht, niet achter het geheim van haar moeder mocht laten komen.

Daarom droeg ze deze last, ze smeekte Erick voortdurend om de voordelen voor de familie Singh, maar ze werd alleen maar nog meer neergekeken.

Moe gaf ze Lana een bevestigend antwoord. Nadat ze het gewenste antwoord had gekregen, ging Lana verder met wat smalltalk.

Net toen Alicia het gesprek wilde beëindigen, werd haar gezicht bleek en staarde ze naar de salontafel in de buurt.

Erick zat daar maar.

Nu lag er een klein wit pilletje op tafel.

Alicia's hart bonsde. Ze liet haar telefoon vallen en liep naar de kleine, onopgemerkte pil.

Het was... Het was de anticonceptiepil die Erick voor haar had achtergelaten.