Bölüm 6 Halk İçinde Öpüşme
Miranda elleriyle masaya vurarak yüksek bir ses çıkardı. Öfkeyle dişlerini gıcırdattı, Sheila'ya baktı ve "Benimle pazarlık yapmaya layık olduğunu düşünüyor musun?" dedi.
Sheila, Miranda'nın tepkisi karşısında şok oldu, ancak sakinmiş gibi davrandı. "Gelin adayı kayıp. Lamont ailesinin buna nasıl tepki vereceğini merak ediyorum." diyecek cesareti topladı.
Miranda bir süre konuşamaz hale geldi, Sheila'ya dik dik baktı. Winnie'nin kayıp olması gerçeği olmasaydı, öfkesini asla yutamazdı.
O an için memnuniyetsizliğini bastırmaktan ve Sheila'nın teklifini kabul etmekten başka çaresi yoktu.
, iyileştiğinde Ivan'ı Newell ailesinden uzaklaştırmak için kullanabilirdi .
O zamana kadar Gerald ve Winnie'nin onlarla hiçbir ilgisi kalmayacaktı.
Onun tek isteği İvan'la normal ve huzurlu bir hayat yaşamaktı.
Nişan töreni başlamak üzereydi, bu yüzden Enoch Sheila'yı otele götürdü.
Miranda, Winnie ile ilgili haberleri beklemek için evde kaldı.
Sheila ve Enoch arabadan inip mekana girmek üzereyken bir garson tarafından durduruldular. Sonra Sheila'ya altın renginde muhteşem bir maske uzattı ve nişan töreninin açılışında eğlence amaçlı bir maskeli balo olacağını açıkladı.
Aslında, Lamont ailesinin üyeleriyle görüştükten sonra partide bazı değişiklikler yapan Miranda'ydı. Ve bunu Sheila'nın keşfedilmemesi için yaptı.
Sheila maske taktığı sürece Gerald, nişanlanacağı kişinin Winnie olmadığını asla öğrenemeyecekti.
Sheila garsonun verdiği maskeyi taktı ve salona girmeye hazırlandı.
Yürürken tükürüğünü yutmaktan kendini alamıyordu. Gittikçe daha da gerginleşiyordu.
Derken, birdenbire ziyafet salonunda bir hareketlilik oldu.
Sesin geldiği yöne baktı. Uzun boylu bir adam kalabalığın arasından çıktı ve ona doğru yürüdü, etrafındaki insanları anında gölgede bıraktı.
Gerald, zarif, karmaşık desenlere ve dokulara sahip vinç biçimli bir yarım yüz maskesi takıyordu. Maskenin pahalı olduğu aşikardı, bu da onu daha asil ve yakışıklı gösteriyordu.
Aralarındaki mesafenin giderek kısaldığını gören Sheila, farkında olmadan sırtını dikleştirdi.
Elli metre... Otuz metre... On metre.
Sonunda Gerald durdu ve önündeki utangaç gelin adayına baktı
onun. Ağzının köşeleri bir gülümsemeye doğru kıvrıldı. Hafifçe eğildi ve asil bir beyefendi gibi elini uzattı.
Sheila onun elini tuttu ve parmakları birbirine kenetlendi.
Gerald, Sheila'nın elinin hafifçe titrediğini fark etti. Gözlerini indirdi ve gülümsedi. Sonra elini sıkıca tuttu ve onu rahatlattı, "Gergin olma."
Başlangıçta tören onun için sadece vazgeçilebilir bir süreçti ve bunu sadece iki aile için yapmak istiyordu.
Ama şimdi yanındaki ufak tefek kadına bakınca, anlaşılmaz bir şekilde evlenmenin aslında iyi bir şey olduğunu hissetti.
Sheila'nın kalbi bir an durakladı. Başını çevirip Gerald'ın yakışıklı yan yüzüne baktığında yüzü kızardı.
Her şey bir rüya gibiydi.
Romantik ve görkemli nişan partisinde, gelinlik görünümünde beyaz bir elbise giyen ünlü oyuncu, uzun boylu ve yakışıklı damat adayıyla dans etti.
Sıcak alkışlar Sheila'yı kendine getirdi. Kalabalığa hafifçe gülümsedi.
Rüyalardan uyanma zamanının geldiğini bilerek, kalbindeki acıyı bastırmak için elinden geleni yaptı.
Birdenbire seyircilerden biri bağırdı: "Bay Lamont, onu öpmelisiniz!"
Ve diğerleri de yankılandı.
Ziyafet salonundaki atmosfer canlandı. Gerald, maskenin altındaki Sheila'nın mavi bir göle benzeyen gözlerine baktı. O geceyi düşünmeden edemedi.
Kalbi bir an durakladı. Elini kaldırdı, başının arkasını kavradı ve onu öptü.
Sheila henüz içmemişti ama sarhoş hissediyordu. Onu öpmekten kendini alamadı.
Yavaş yavaş tutkuyla öpüştüler, ta ki dilleri birbirine geçene kadar.
Sheila'nın kalp atışları neredeyse kontrolden çıkmıştı. Gözlerinin köşelerinden yaşlar akıyormuş gibi hissediyordu. Böylesine tutkulu bir öpücük onu korkutmuştu. Bir uçuruma düşeceğinden korkuyordu ama hala onun şefkatine dalmıştı.
Öpücüğün ardından Gerald nefesini tuttu ve Sheila'ya baktı. Elini kaldırdı ve maskesini dikkatlice ve endişeyle tuttu.
"Winnie, yüzünü görmek istiyorum. Maskeni çıkarabilir miyim?"
Gerald'ın sözleri Sheila'nın gözlerinin kocaman açılmasına neden oldu ve yüzü hemen soldu.
Az önce buraya aceleyle geldiği için gözünün altındaki beni kapatmayı unuttuğunu hatırladı. Winnie'nin gözünün altında beni yoktu.
Ama Gerald'ı durdurmak için çok geçti. Maskesini çıkarmak üzereydi.
Sır ortaya çıkmak üzereydi.
Ne yapmalı?