บทที่ 3 แต่งงานกับบาสเตียน

มุมมองของเซลีน

ฉันลุกขึ้นยืนโดยพิงกำแพงและไม่สนใจความเจ็บปวดที่วิ่งขึ้นขา เขายื่นแขนข้างหนึ่งออกมาเพื่อขวางไม่ให้เพื่อนของเขาเข้ามา และฉันก็ใช้โอกาสนี้วิ่งผ่านเขาเข้าไปในส่วนหลักของห้องชุด

กาเบรียล ดูรันด์ ซึ่งมีภาพลักษณ์เหมือนกับบาสเตียนเมื่อเขาอายุมากกว่าไม่กี่ทศวรรษ ก้าวออกมาข้างหน้า "สวัสดี เซลีน"

ฉันรีบหลบหลังบาสเตียนโดยไม่ทันคิด โดยใช้ร่างใหญ่ของเขาซ่อนตัวไม่ให้ใครเห็น ฉันไม่สามารถอธิบายเรื่องนี้ได้ ฉันไม่ต้องการให้ใครอยู่ในห้องนี้กับฉัน และบาสเตียนเป็นคนพาฉันมาที่นี่โดยไม่เต็มใจตั้งแต่แรก เขาคือคนสุดท้ายที่ฉันควรแสวงหาเพื่อขอความคุ้มครอง

เขาเอื้อมมือไปด้านหลัง โอบร่างของฉันไว้และจับฉันไว้ก่อนที่ฉันจะคิดหนี “มานี่สิ” บาสเตียนวางฉันลงบนที่นอนนุ่มสบายอีกครั้ง แล้วนั่งลงข้างๆ ฉันเพื่อให้ร่างใหญ่ของเขาเป็นกำแพงกั้นระหว่างฉันกับคนแปลกหน้า “เราต้องคุยกัน”

มุมมองบุคคลที่สาม

Bastien เฝ้าดู Selene อย่างใกล้ชิดในขณะที่พ่อของเขาอธิบายทุกอย่างที่เกิดขึ้นตั้งแต่เธอหลบ หนีจาก Garrick เธอขดตัวอยู่ท่ามกลางหมอน ค่อยๆ ขยับออกห่างจาก Alpha มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ หมาป่าของ Bastien ชื่อ Axel กำลังตะกุยพื้นผิว และเรียกร้องให้ Bastien ขยับเข้ามาใกล้

การแสดงออกของเซเลเน่ดูน่าวิตกกังวล และความเกลียดชังของบาสเตียนที่มีต่อชายผู้กักขังหนามของเธอ เขาสัญญากับพ่อของเขาว่าลูกน้องของเขาจะส่งการ์ริคกลับไปที่โรงพักเพื่อขึ้นศาลเมื่อพบตัวเขา แต่ในความเป็นจริงแล้ว เขาไม่มีเจตนาที่จะปล่อยให้ชายคนนั้นกลับเข้าเมือง บาสเตียนสามารถทำอะไรกับเขาก็ได้ตามที่เขาต้องการหากอยู่นอกเขตอำนาจศาลของโนวา

“แม่ของคุณเป็นที่รักของพ่อมาก” พ่อของเขาพูดขึ้น ทำให้เซลีนต้องสบตากับเขาเป็นครั้งแรก เธอไม่สามารถมองพวกเขาโดยตรงได้เลย แม้แต่เบตาของกาเบรียล โดโนแวน

“ใช่ ฉันรู้จักเธอ” กาเบรียลพูดต่อพร้อมยิ้มเศร้าๆ “เธอช่วยฉันในช่วงเวลาที่ฉันช่วยตัวเองไม่ได้ ฉันรู้สึกเป็นหนี้คอรินน์ที่จะทำแบบเดียวกันนี้กับคุณตอนนี้ คุณรับปากกับฉันแล้วว่าแกริคจะต้องถูกจับ เขาจะต้องรับผิดชอบต่อความผิดของเขา”

“แล้วระหว่างนี้ล่ะ” น้ำเสียงของเธอดังกว่า ตอนที่อยู่ในป่า “คุณตั้งใจจะทำอะไรกับฉัน”

อ้างสิทธิ์ในตัวคุณ แอ็กเซลเสนอแนะ กระตุ้นสัญชาตญาณของบาสเตียนในการดมกลิ่นสิ่งมีชีวิตน่ารักที่อยู่ตรงหน้าเขา เขาควบคุมตัวเอง กัดฟันเพื่อต่อต้านความเจ็บปวดที่มันสร้างขึ้น

กาเบรียลพูดอย่างมีเหตุผล “หมอกังวลมากที่อาการบาดเจ็บของคุณยังไม่หายดี” เขาเหลือบมองบาสเตียนอย่างไม่เต็มใจ “มีวูล์ฟสเบนอยู่ในระบบของคุณมากเกินควรเมื่อบาสเตียนพาคุณมา”

เซลีนกระพริบตา “เขาให้ยาฉันทุกวันมา 8 ปีแล้ว” คำพูดของเธอถูกตอบรับด้วยความเงียบงันอันน่าสยดสยอง และเธอหันไปมองบาสเตียน เขาตกลงไปในแอ่งน้ำสีน้ำเงินอมม่วงและสีม่วงที่ไม่มีวันหมด รู้สึกถึงความสิ้นหวังอย่างสุดซึ้งที่เขาไม่เข้าใจจนกระทั่งเธอพูดอีกครั้ง “หมาป่าของฉันไม่รอดจากมัน”

ความโกรธแค้นกลืนกินบาสเตียนจนมอดไหม้อย่างกะทันหันและรุนแรงมากจนเขารู้ว่าต้องออกไปจากห้องก่อนที่แอ็กเซลจะฝ่าทางออกจากร่างของเขา เขายืนนิ่งในขณะที่หมาป่าคำรามอยู่ในหัวของเขา สั่นเทาด้วยความพยายามที่จะรั้งเขาไว้

บาสเตียนพุ่งออกจากห้องโดยไม่พูดอะไรอีก มุ่งหน้าเข้าสู่ป่า

มุมมองของเซลีน

การจากไปอย่างกะทันหันของบาสเตียนทำให้ฉันตกใจ และด้วยเหตุผลบางอย่างที่อธิบายไม่ได้ ฉันรู้สึกน้ำตาซึม ฉันไม่รู้ว่าทำไมฉันถึงบอกเขาเกี่ยวกับลูน่า ฉันไม่ได้วางแผนไว้ ว่าจะทำเช่นนั้น แต่เมื่อฉันมองดูเขา ก็มีแรงบางอย่างที่กดทับอยู่ภายในตัวฉันจนคำพูดนั้นปรากฏออกมา

บางทีฉันอาจคาดหวังว่าจะพบความสบายใจบางอย่างจากการแบ่งปันความลับ แต่กลับกลายเป็นว่ากลับถูกปฏิเสธ

“ดอนโนแวน คุณช่วยปล่อยเราไว้สักครู่ได้ไหม” เสียงแหบๆ ของกาเบรียลดึงความสนใจของฉันกลับมาสู่ปัจจุบัน

“ดูเหมือนฉันจะล้มเหลวต่อแม่ของคุณมากกว่าที่ฉันคิดเสียอีก” เขาพูดเมื่อเราอยู่กันตามลำพัง

“ฉันไม่เข้าใจ” ฉันพึมพำเบาๆ

“ฉันสัญญากับแม่ของคุณว่าจะดูแลคุณถ้าเกิดอะไรขึ้นกับเธอ เธอช่วยชีวิตฉันไว้ และฉันก็ตอบแทนเธอด้วยการปล่อยให้ลูกสาวคนเดียวของเธอต้องทนทุกข์ทรมานกับการกระทำทารุณกรรมที่เลวร้าย” ความรังเกียจแทรกอยู่ในทุกคำที่พูด ก่อนที่ฉันจะได้ถามคำถามที่รออยู่ในปากของฉัน อัลฟ่าก็จ้องฉันด้วยสายตาดุร้าย “ฉันรู้ความลับของโวลานา ฉันรู้ว่าทำไมคอรินน์ถึงพาคุณมาที่นี่” เขาสารภาพ “ถ้าฉันรู้ว่าคุณรอดชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ ฉันคงจัดการไปตั้งนานแล้ว แต่ฉันไม่สามารถย้อนเวลากลับไปได้”

“จัดการยังไง” ฉันพูดซ้ำอย่างงงๆ “ เพื่อให้คุณปลอดภัย” กาเบรียลอธิบายให้ชัดเจน

ฉันยังไม่เข้าใจเลย “แต่การ์ริค-”

“แกริกไม่ใช่คนที่คุณต้องการการปกป้องหรอก เซลีน” อัลฟ่าบอกฉันอย่างอ่อนโยน “เขาเป็นแมลง อัลฟ่าคาลิปโซเป็นมังกร และเขาคอยอยู่เคียงข้างคุณตั้งแต่วันที่คุณเกิด”

“คุณกำลังพูดเรื่องอะไร” ฉันพูดตะกุกตะกัก จ้องมองกาเบรียลอย่างตากว้างและพยายามหาเหตุผลในคำพูดของเขาอย่างสิ้นหวัง “พวกคาลิปโซเกี่ยวอะไรกับฉัน”

อัลฟ่าถอนหายใจ "คุณรู้เรื่องแม่ของคุณบ้าง เซลีน"

“การ์ริกบอกฉันว่าเธออยู่ในฝูงอื่น และเธอตั้งครรภ์หลังจากมีความสัมพันธ์โรแมนติกกับผู้ชายที่มีภรรยาแล้ว เธอจึงหนีไปด้วยความอับอาย และเขาก็รับเธอเข้ามา” เรื่องราวยังคงชัดเจนอยู่ในใจของฉัน ใบหน้าที่จ้องเขม็งของการ์ริกฉายแวบผ่านสายตาของฉัน แต่ฉันพยายามเบี่ยงความสนใจไปที่กาเบรียล

อัลฟ่าส่ายหัวเศร้าๆ “พ่อแม่ของคุณทั้งคู่เป็นสมาชิกของกลุ่มคาลิปโซ จนกระทั่งอัลฟ่าของพวกเขา - เบลส - ได้เรียนรู้ความลับของสายเลือดของคุณ” เขาอธิบายว่า “ฉันไม่มีไอเดียเลยว่าเขา ค้นพบว่าเซรุ่มโวลานาสามารถให้ชีวิตนิรันดร์ได้อย่างไร แต่เขาทำได้ และเขาก็ออกตามล่ามันมาตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา”

“พ่อของคุณเสียสละ ตัวเองเพื่อที่คุณกับแม่จะได้หลบหนี” กาเบรียลอ้าปากค้างด้วยความโกรธ “คอรินน์เสียใจมากกับการตายของคู่ของเธอ เธอแทบจะยอมแพ้เมื่อการ์ริคพบเธอ”

“การแต่งงานของพวกเขาเป็นเรื่องหลอกลวงเสมอ” คิ้วของเขาขมวดมุ่น “การ์ริกหลงรักเธอจนโงหัวไม่ขึ้น เขาจึงตกลงรับเธอเป็นลูกบุญธรรม สำหรับผู้หญิงที่อยู่ในสถานการณ์อย่างเธอ... ถือเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดจากทางเลือกที่แย่ๆ มากมาย”

“คุณรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร?”

“เธอเล่าให้ฉันฟัง” กาเบรียลตอบ “คุณคงยังเด็กเกินไปที่จะจำเหตุการณ์การลุกฮือครั้งนั้นได้ พี่ชายของฉันอยากเป็นอัลฟ่าของฝูงมาตลอดชีวิต และแม้ว่าโดยธรรมชาติแล้วเขาจะเป็นอัลฟ่า แต่เขาก็ไม่แข็งแกร่งพอที่จะท้าทายฉันได้”

“แทนที่เขาจะก่อการจลาจล เขากลับจ้างทหารรับจ้างที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดมาช่วยก่อรัฐประหาร เขาวางแผนกำจัดฉัน บาสเตียน และเพื่อนของฉัน แม่ของคุณกำลังออกไปวิ่งอยู่เมื่อเธอเจอกับทหารรับจ้างที่มารวมตัวกันที่ชายแดน เธอได้ยินแผนการของพวกเขาและวิ่งตรงไปที่บ้านพักของฝูงสัตว์”

“คำเตือนของเธอช่วยพวกเราทุกคนไว้” ใบหน้าของอัลฟ่าเริ่มหลอนอย่างเจ็บปวด “ฉันฆ่าพี่ชายของฉัน และเมื่อทุกอย่างจบลง คอรินน์ก็บอกความจริงกับฉัน เธอรู้ว่าถ้าเกิดอะไรขึ้นกับเธอ แกริคจะไม่สามารถปกป้องคุณได้”

ความเจ็บปวดเล็กๆ น้อยๆ เข้ามาครอบงำขมับของฉัน ขณะที่สมองพยายามประมวลผลข้อมูลที่มากเกินไป "ตอนนี้ที่คุณรู้แล้วว่าฉันยังมีชีวิตอยู่ คุณวางแผนที่จะปกป้องฉันหรือเปล่า"

“แน่นอน” อัลฟ่าให้คำสาบาน

ฉันขมวดคิ้ว พยายามต่อชิ้นส่วนปริศนาเข้าด้วยกัน “ทำได้ยังไง”

อัลฟ่าคิดกับฉันอยู่ครู่หนึ่ง "บาสเตียน"

“บาสเตียน?” ฉันถามซ้ำด้วยความงุนงงอย่างยิ่ง

ดวงตาของกาเบรียลที่เป็นสีเงินเช่นเดียวกับลูกชายของเขาจ้องทะลุผ่านฉันไป "เขาจะเป็นสามีของคุณ"

“คุณกำลังพูดเรื่องอะไร” ฉันลุกออกจากเตียงและเดินไปที่ประตู “คุณอยากให้ฉันแต่งงานกับบาสเตียนเหรอ”