Capitolo 003 La bambina è molto sulla difensiva

Jack premette inconsciamente il freno e, prima che potesse chiedergli il motivo, Ethan aveva già aperto la portiera dell'auto ed era sceso.

"Sei tu." Alla luce fioca delle luci della strada, Ethan la riconobbe: era la domestica della famiglia Jones.

La pelle della ragazza era estremamente bianca, il che rendeva la ferita sul gomito un aspetto scioccante. Ethan socchiuse leggermente gli occhi.

"Sali in macchina, ti porto all'ospedale." Parlava con una voce profonda e magnetica.

Stella riconobbe l'uomo di fronte a lei come lo stesso che aveva visto quel giorno a casa della famiglia Jones. L'abito dell'uomo era sbottonato, rivelando la camicia grigio scuro sottostante. La sua cravatta era ancora in ordine e la spilla sul colletto era chic. Sembrava meticoloso, maturo e sobrio.

Stella rimase sbalordita e inconsciamente rifiutò: "No, grazie".

Lei non lo conosceva.

Detto questo, si voltò e se ne andò.

La bambina è molto sulla difensiva.

Ethan arricciò le labbra e disse lentamente: "Questo posto è a 11 chilometri dall'uscita più vicina. Sei sicuro di voler uscire a piedi?"

Stella fece una pausa.

"Sali in macchina." L'uomo parlò brevemente e invitò di nuovo.

Stella guardò la strada infinita e pensò per un momento: "Beh... grazie per il tuo aiuto".

Sapendo che lui era di nobile condizione, usava i titoli onorifici in modo rispettoso e cortese, e si mostrava leggermente distante.

…

L'auto era di nuovo sulla strada.

Jack non poté fare a meno di guardare Ethan nello specchietto retrovisore. Ethan, non avevi detto che non ti importava?

Guardai di nuovo Stella. Forse perché questa ragazza era carina?

"Guarda la strada." Proprio mentre Jack ci stava pensando, Ethan parlò all'improvviso. La sua voce non era alta e non esprimeva alcuna emozione, ma fece irrigidire il cuoio capelluto di Jack.

Lui sorrise imbarazzato e non osò più guardarsi intorno.

Mezz'ora dopo, la Maybach si diresse verso la porta dell'ospedale più vicino.

Quando Stella vide l'auto che cercava di entrare, la fermò immediatamente.

"Scendo qui. Grazie per avermi portato all'ospedale. Arrivederci." Stella lo ringraziò sinceramente e uscì dall'auto senza aspettare che Ethan rispondesse.

Ethan osservò la sua figura ansiosa scendere dall'auto e inarcò leggermente le sue labbra sottili.

L'auto era di nuovo in strada e Jack guardò nello specchietto retrovisore e vide il suo capo sorridere. A dire il vero, era un po' strano.

"Ethan, chi è quella ragazza?" Guida per Ethan tutto il giorno, ma non l'ha mai vista.

Ethan gli lanciò un'occhiata e non disse nulla.

Jack non ne fu divertito e rise due volte. Poi pensò a qualcosa e disse: "Il numero di targa della Mercedes-Benz mi sembra familiare. Mi sembra di averlo visto da qualche parte..."Fece una pausa e disse: "Oh, ricordo che tu e il Maestro Zander siete andati dalla famiglia Jones per chiedere la mano la scorsa settimana. Vi ho visti nel parcheggio della famiglia Jones ."

"Chi è quella ragazza della famiglia Jones? Perché è stata buttata via... Potrebbe essere... l'amante di Andy là fuori?"

L'Andy nella bocca di Jack è Andy.

Più ne parlava, più sentiva che questa possibilità era molto alta.

Sembra che una relazione del genere possa esistere solo tra una ragazza giovane e bella e un capo ricco.

"Stai zitto." Ethan, che era rimasto in silenzio per tutto il tempo, parlò freddamente.

Jack capì che il tono del suo capo non era dei migliori e si zittì imbarazzato.

…

Stella non è andata in ospedale per curare le sue ferite. Invece, dopo che la Maybach se ne fu andata, si diresse direttamente alla vicina stazione della metropolitana.

In quelle condizioni non poteva andare al bar del tè al latte, così tornò subito al dormitorio.

Lei si è limitata a sciacquare la ferita, a fare una doccia, a lavarsi e ad appendere i vestiti, e si è avvolta in un lenzuolo. Era l'unico cambio di vestiti che aveva e lo indossò così per tutta la settimana, lavandolo la sera e indossandolo durante il giorno.

Ha intenzione di comprare dei vestiti sostitutivi dopo aver ricevuto lo stipendio dopodomani.

Dopo aver sistemato tutto, sdraiati sul letto.

Chiusi gli occhi. Per qualche motivo, la mia mente era piena di pensieri casuali. Alla fine, la scena che avevo davanti agli occhi si bloccò per Ethan.

Così nobile e abbagliante.

Il divario tra le persone è davvero enorme. Alcune persone sono in alto nel cielo, incontaminate dalla polvere; mentre altri sono profondamente impantanati nel fango, incapaci di liberarsi.

…

La domenica pomeriggio Stella ricevette il suo stipendio e se ne andò presto.

Prendi l'autobus per raggiungere un mercato vicino alla città universitaria. Qui i vestiti sono i più economici. Lo ha imparato dai suoi colleghi nel negozio di tè al latte.

Dopo aver comprato tutto, si fermò sul ciglio della strada ad aspettare l'autobus con le sue cose in mano. Durante questo tempo libero, tirò fuori dalla tasca dei pantaloni un quaderno delle dimensioni di un palmo, pieno di parole in inglese.

Dopo essere stata sospesa dalla scuola per quattro anni, molte cose le sono diventate sconosciute e deve impegnarsi più degli altri.

"Stella?"

Una BMW blu si fermò all'improvviso davanti a lei e una giovane donna sui vent'anni, vestita con abiti firmati, scese dall'auto.

L'espressione di Stella cambiò quando udì la voce.

Alzando lo sguardo, si accorse che era proprio quel volto familiare: Sierra, la sua ex migliore amica.

Era anche il colpevole che l'aveva fatta finire in prigione quattro anni prima.

La mano di Stella che teneva la borsa si strinse lentamente, le sue unghie si conficcarono nei palmi, ma non sentì alcun dolore.

Sierra abbassò lo sguardo su Stella. Era in viaggio d'affari dopo che quella sera la famiglia Yales era venuta a chiederle di sposarla. Era appena tornata oggi. Mentre passava di qui in macchina, vide qualcuno che somigliava molto a Stella e pensò di avere delle visioni.

Vedendo Stella vestita in modo trasandato e con in mano i quaderni di inglese delle superiori, sorrise: "La migliore studentessa della Huashuo Middle School, la migliore studentessa allenata dall'insegnante, è stata rilasciata dalla prigione così presto? Congratulazioni."

Stella la guardò freddamente.

"Non guardarmi così." Sierra si avvicinò all'orecchio di Stella e abbassò la voce: "Se vuoi dare la colpa a qualcuno, dai la colpa a te stessa. Sei troppo attraente. Te la sei cercata."

Sierra fece un passo indietro e scosse l'anello di diamanti sulla sua mano come una vincitrice, "Ho delle buone notizie da darti. Zander e io ci sposeremo. Terremo le nozze in un castello francese."

Castello francese...

"Stella, quando ci sposeremo, dove vuoi che si svolga il matrimonio?"

"Un castello francese."

"Perché?"

"L'ho detto con noncuranza."

"Okay, stai scherzando!"

"Ah, mi prude, non grattarmi, mi sbagliavo, Zander, mi sbagliavo..."

Quattro anni, più di mille giorni e notti, possono cambiare molte cose, compresi i cuori delle persone.

…

Stella era seduta sull'autobus, appoggiata al finestrino. Fuori, il paesaggio urbano scorreva davanti a noi e il cielo era grigio.

Sierra furono come un sasso gettato nel lago del suo cuore, provocando inevitabilmente increspature, ma presto la situazione tornò alla calma.

Vivere assorbe tutte le nostre energie, quindi come possiamo trovare il tempo per pensare a cose inutili?

…

Ora che aveva i soldi, Stella restituì immediatamente i cento dollari a Ryan.

"Conserva solo i soldi per le spese di sostentamento, perché hai così fretta?" Ryan è il preside della classe 20. Ha notato le difficoltà finanziarie e il duro lavoro di Stella in questi giorni.

"Dovrei restituirlo. Sono già molto grato che tu possa aiutarmi." Anche se questi cento dollari non rappresentano nulla per Ryan, Stella ha i suoi principi.

Vedendo la sua insistenza, Ryan non sapeva cosa dire. Era ovvio che la bambina avesse una forte autostima.

"Beh, l'insegnante lo accetterà. Se in futuro dovessi avere delle difficoltà, dillo semplicemente all'insegnante. Non essere imbarazzato."

Stella tirò un sospiro di sollievo, arricciò gli angoli della bocca e disse con tono leggero: "Sì".

"Torna in classe." ha detto Ryan .

All'improvviso, da dietro, giunse un ghigno inappropriato.

Ryan si voltò e vide Gloria, la preside della classe 19.

Inizialmente la scuola aveva organizzato l'iscrizione di Stella alla classe 19, ma Gloria non voleva che una studentessa povera, assente da quattro anni, andasse alla classe 19 e abbassasse i suoi voti, così andò nell'ufficio del preside e litigò.

Il capo era così seccato che chiese in giro ma nessuno voleva Stella.

Alla fine, Ryan prese l'iniziativa di chiedere a Stella di andare da lui.

"Pensi di essere il salvatore?" Gloria non vuole Stella, ma il comportamento virtuoso di Ryan lo fa apparire avido, quindi lei si sente infelice.

"Accetti tutti i tipi di studenti spazzatura. Non c'è da stupirsi che la tua classe sia sempre in fondo alla classifica in termini di rendimento scolastico. Questa è solo l'opinione di una donna. Trova un uomo da sposare e torna a casa per avere figli."

Questo fece ridere a crepapelle gli altri colleghi in ufficio.

"Tu..." Il volto di Ryan diventò rosso per la rabbia.