Bölüm 5 Eve Gel

Önce bir yabancı ondan çocuğunu taşımasını istemiş, sonra da babası onu satmaya çalışmış. Belki de gerçekten de kolay kandırılan biri olarak algılanmış.

Andrea'nın küçük ofisinin dışında beklerken alnındaki teri sildi. Andrea temizlikten sorumluydu ama sanki tüm otelin sorumlusuymuş gibi davranmayı severdi. Önce müdüre gidip daha fazla saat isteyebilirdi ama Andrea kendini küçümsenmiş hisseder ve hayatını daha da berbat hale getirirdi. Hatta onu kovdurmak için en ufak bir sebep bile bulurdu.

Bu yüzden, o sabah onu sinirlendirmiş olmasına ve İnsan Kaynakları'nın uyarılarına rağmen ona yalakalık yapmak zorundaydı.

Telefonu cebinde tekrar titredi ve çıkardığında ekranda babasının adının yanıp söndüğünü gördü. Babası onu sadece para istemek veya eve giderken daha fazla bira almak için arardı.

Andrea köşeyi dönüp diğer temizlikçilerden biriyle konuştuğu için aramayı iptal etti ve hala düzenli göründüğünden emin oldu. Ter, kıyafetlerini tekrar giymeden önce yıkanmış olmasına rağmen sırtından tekrar aşağı damlıyordu. Annesi için minnettar olduğu tek şey, birçok kızıl saçlı gibi teninin yanması yerine bronzlaşmasıydı; aksi takdirde Andrea yine ona burnunu kırıştırırdı.

"Ne istiyorsun?" diye sordu Andrea sonunda onu fark ettiğinde.

"Bayan Roberts, özel olarak konuşabilir miyiz?" diye sordu nazikçe.

"Eğer bu sabah aldığınız uyarıyı kaldırmakla ilgiliyse, unutun gitsin. Zaten sistemde ve kesin," dedi Andrea ofis kapısını açarken.

Diğer temizlikçi kat hizmetleri personelinin odasına doğru yürümeye devam etti, ama geriye baktı ve sırıttı. Andrea'nın en sevdiklerinden biriydi.

"Hayır, konu bu değil, yine de geç kaldığım için özür dilerim," dedi, onu takip ederken. "Önümüzdeki haftalar için bir yer bulmaya çalıştığını biliyorum ve umuyordum ki-"

"Hayır."

Andrea cümlesini bitirmesini bile beklemedi ve bu onu daha da sinirlendirdi. Andrea'nın masasının arkasına yerleşmesini beklerken tepki vermemeye çalıştı. Bu sadece bir güç gösterisiydi. Andrea bunu severdi; istediği zaman onlardan kurtulabileceğini herkesin bilmesini sağlamayı severdi.

"Bu ay iki uyarı aldıktan sonra teklifimden biraz çekinmiş olabileceğinizi anlıyorum, ama size söz veriyorum, çalışacağım-"

"Hayır dedim, Layla. Sen sorumsuz ve güvenilmezsin," dedi Andrea ilgisizce, bilgisayarını açarken ve ona bakmadı bile.

Bu ifade yumruklarını sıkmasına neden oldu. Kız kardeşine anne ve baba olmak zorunda kaldığı günden beri sorumluluktan başka bir şey yapmamıştı. Kasabadaki herkes bunu biliyordu, Andrea bile.

"Seni bir daha hayal kırıklığına uğratmayacağım," dedi aslında intikamcı kadına söylemek istediği şeyi söylemek yerine.

"Eve git, Layla. Senin yerinde olsam başka bir iş aramaya başlardım çünkü burada uzun süre kalabileceğini sanmıyorum."

Otelde dört yıldır çalışıyordu ve iş ahlakı önceki amiri fazlasıyla tatmin etmişti. Ancak Andrea ile tartışmanın bir faydası olmayacağını görebiliyordu çünkü işi açıkça tehlikedeydi. Andrea ondan kurtulmaya kararlı görünüyordu.

Midesinde panik çırpınıyordu. Peki ya borç? İşi yoksa ne yapacaktı? O adam gelip onu götürseydi?

Britney yalnız kalacaktı ve mezun olmadan hemen önce okulu bırakmak zorunda kalacaktı. Buna izin veremezdi. İşini güvence altına almak için Andrea'nın kafasının üzerinden geçmesi gerekecekti.

Yeterli olmayacaktı ama bir başlangıç olacaktı. Brit on sekiz yaşına girmeden ve kasabayı terk etmeden önce sadece birkaç ay daha dayanması gerekiyordu.

Başka bir kelime etmeden Andrea'nın ofisinden ayrıldı ve binadan dışarı çıktı. Hala kafasında kaybolmuş, başka bir plan bulmaya çalışıyordu ki, kafasının arkasında bir şey karıncalandı. Biri onu izliyordu! Güneş hala parlıyordu ve personel otoparkı vardiya değişiminden sonra doluydu, ama etrafta kimse yoktu.

Ama sessizdi. Fazla sessizdi. İçgüdüleri onu daha önce hiç yarı yolda bırakmamıştı ve bir şey ona kaçmasını söylüyordu. Yakınlarda tehlike vardı.

Eski arabasına varana kadar adımlarını hızlandırdı ve içeri girmek için kapıyı hızla açtı. Kendini içeri kilitledi ve sonra tekrar otoparka baktı. Hala hiçbir şey yoktu. Belki de hayal görüyordu. Belki de garip bir adamın onu bir borcun ödemesi olarak kabul etmeyi beklemesi onu gerginleştirmişti.

Telefonu tekrar titredi, ürkütücü sessizliği yarıp onu ürküttü. Telefonunu tekrar çıkarıp ekrana baktığında kalbi güm güm atıyordu.

"Brit? İyi misin?" diye sordu hemen cevap verirken.

"Eve gel," diye fısıldadı Brit.

Arkaplanda yüksek sesler ve gürültüler duyabiliyordu ve Brit korkmuş gibi geliyordu. Neler olduğunu hemen anladı. Anahtarı çevirip arabayı çalıştırdığında parmakları titriyordu, park yerinden çıkarken saniyeler önce yaşadığı o uğursuz hissi unutmuştu. Korku onu ele geçirirken vücudu titriyordu.

"Neler oluyor?" diye sordu kız kardeşine.

"Bilmiyorum. Bu adamlar içeri girip ortalığı dağıtmaya ve babama vurmaya başladılar," diye cevapladı Brit.

"Çık oradan. Yatak odası penceresini yavaşça aç ki ses çıkmasın."

Korku bedenini ele geçirdiğinde nasıl bu kadar sakin göründüğünü bilmiyordu. Babalarının sorunlarının onu eve kadar takip etmesi ilk kez değildi ama diğer zamanlarda Brit'i korumak için her zaman oradaydı. Eğer kız kardeşine bir şey olursa...

Mümkün olduğunca hızlı bir şekilde arabasını sürmek için ayağını yere koydu, bakımlı mahallelerde hız sınırlarını hiçe sayarak ve kırmızı ışıkta geçti. Polisler onu durdurmaya çalışırsa, onu evine kadar kovalayabilirlerdi. O taraftaki herhangi birine yardım etmek için rayları geçmelerinin tek yolu buydu. Onun gibi insanlar kimsenin umurunda değildi; aksi takdirde, kız kardeşine bakmak için okuldan kaçtığını fark ettiklerinde birileri onları babalarından kurtarırdı.

"Denedim," diye fısıldadı Brit. "Dışarıda daha fazlası duruyor. Korkuyorum, Layla."

Kız kardeşi çok küçük görünüyordu ve bu onun kalbini kırdı. Kasabalarında bu tür şeylere katlanmak zorunda kalan başka kaç tane on yedi yaşındaki vardı ? Brit'in tek kişi olduğuna bahse girmeye hazırdı.

"Dayan, Brit. Gardıroba saklan ve ses çıkarma. Beni hatta tut. Yakında orada olacağım."

Şimdiye kadar yaptığı en dayanılmaz yolculuktu. Brit'in sert nefes alışını ve çıkardığı her sızlanmayı duyabiliyordu. Telefondan kız kardeşinin korkusunu hissedebiliyordu.

Brit'in çığlığını duyduğunda raylardan yeni geçmişti.

Ve sonra hiçbir şey.

"Brit?!" diye bağırdı. "Brit!"