Bölüm 3 Tıpkı Annen Gibi

"Bir saniye bile beni pezevenk etmene izin vereceğimi düşünüyorsan aklını kaçırmış olmalısın!"

Annesinin onu iki küçük kızla bırakıp kendi başına büyütmesi ve şimdi de Gerald Carlisle'ın aklını kaçırmış olması arasında bir yerde. Tamamen.

"Onunla git, yoksa hepimiz ölürüz. Bu kadar basit," dedi babası.

"Hatalarınızın bedelini biz ödemek zorunda değiliz! Brit'i alıp gideceğim," diye hırladı.

"Brit hala on yedi yaşında ve ben onun babasıyım. Onu hiçbir yere götüremezsin," dedi Gerald tekrar ayağa kalkarken.

Babası isterse korkutucu olabilirdi. Onlara karşı hiç şiddet uygulamamıştı ama bunun bunu yapamayacağı için olmadığını biliyordu. Onu birçok bar kavgasından sonra polis karakolundan yeterince sık almıştı ve ne kadar zarar verebileceğini biliyordu. Ve ona yaklaşırken ela gözlerindeki çaresizliği görebiliyordu.

"Ve Brit'i son yılında mezun olmasını istediğinde okuldan zorla çıkaracağını sanmıyorum," diye devam etti Gerald. "Ve ben de bunu istiyorum. Britney'nin bu boktan delikten çıkma şansı bizden daha yüksek. Kendi başına bir şeyler başarabilir. Ama sen, Layla... Sen lise terksin. Zengin insanların tuvaletlerini temizlemek senin tek iyi olabileceğin şey. Bunu kız kardeşin için de yapabilirsin."

Nefesini tuttu.

Sözleri onu derinden yaralamıştı. Gerald onu ikiye bölmüş ve yaralarına tuz basmıştı.

"Ve bu kimin suçu?" diye fısıldadı. "Beni suçlamayı bırak. Beceriklisin. Okulda kalmak isteseydin, bir yolunu bulurdun," diye hırladı Gerald. "Ayrıca, tıpkı annen gibi görünüyorsun. Eminim sırtında o otelde kazandığından daha fazla para kazanırsın."

Nefes nefese kaldı.

Babasından uzaklaşıp yatak odasına geri yürürken öfke acısıyla karışmıştı. Gözyaşları yanaklarına akıyordu ama öfkeyle onları sildi. Babasının planlarını mahvetmesine izin vermeyecekti . Kız kardeşi hayatındaki tek iyi şeydi - Gerald'ın onu da mahvetmesine izin vermeyecekti.

Gerekirse borcunu kendisi ödeyecekti. Gerald'ın pisliklerini temizlemesi ilk kez olmayacaktı.

Bu onları geriye götürecekti ama en azından Brit mezun olduğunda yine de ayrılabilirdi.

Layla ayağa kalktı ve yatağını duvardan uzaklaştırmadan önce kapısını kilitledi. Duvardaki kare panellerden birini, parmaklarını geçirip açabileceği kadar kayana kadar itti.

Ve sonra hiçbir şey.

Deliğin içinde hiçbir şey yoktu.

Kavanozu... Acil durum fonu bitmişti.

Ayağa kalkıp kapıyı açarken öfkesi acısını bastırdı. Kapıyı sertçe açtı ve babasının önünde durmak için oturma odasına yürüdü.

"Nerede o?" diye homurdandı.

"Televizyonu engelliyorsun, Layla," dedi babası ilgisizce, taze bir bira yudumlarken. Sanki az önce hayatlarını tehdit eden birkaç gangster olmamış gibi.

"Param nerede?" diye sordu, sesi titriyordu.

Göğsü sıkışmıştı ve nefesi sertti . Öfke umutsuzlukla karışırken vücudu titriyordu. O kavanoz her şeydi. Geleceğe dair tüm umutları ve hayalleri. Tüm sorunları çözülmüştü. Ve o kavanoz gitmişti. Gerald nasıl bu kadar alçalabildi? Bir baba nasıl...

Gerald yudumun ortasında durup ona baktı ve sonra tekrar bakışlarını kaçırdı. Ama yüzündeki suçluluk duygusu çok belirgindi.

"İlk geldiğinde ona bir şey ödemek zorunda kaldım," diye mırıldandı.

Tüm gücü vücudundan çekilmişti ve bacakları onu taşıyamayacak kadar güçsüzleşmişti. Kırık masanın enkazının arasında yere yığıldı, gözleri yine yaşlarla doldu, ona böylesine rahat bir şekilde böyle bir bomba fırlatabilen adama baktı. Hayatlarını nasıl böyle parçalayabilirdi? Gerçekten onun için hiçbir şey ifade etmiyorlar mıydı?

Hayır, öyle değildi. Anneleri onu terk ettiğinden beri Gerald için hiçbir şey ifade etmiyorlardı.

"Senin pisliğinin bir parçası olmayacağım," diye tısladı ayağa kalkarken. "Ona parayla geri ödeme yapmana yardım edeceğim, vücudumla değil, sadece Britney'i lekelemene izin vermeyeceğim için."

"Ve sen bana nasıl yardım edeceksin? Fıstık kazanıyorsun," diye alay etti Gerald.

"Ben bir şeyler kazanıyorum, ki bu senin için söyleyebileceğimden daha fazlası. Bir iş bul ve bazı prensipleri öğren. Çocuklarını satmak doğru değil!"

Yatak odasına geri yürüdü ve her şeyi yerine koymak için acısını zihninin bir köşesine itti. Bu, hayatında çok erken öğrendiği bir beceriydi, böylece işlev görebiliyordu. Babası her zaman bir hayal kırıklığı olacaktı. Yapabileceği en iyi şey, mezun olmadan önce gitmesi anlamına gelse bile, Brit'i ondan uzaklaştırmaya çalışmaktı.

Yabancının teklifi tekrar aklına geldi. Bunu olması gerekenden biraz daha uzun süre düşündüğünde utançla doldu. Ama bunu onun yardımı olmadan da yapabilirdi.

İşyerinde daha fazla saat çalışması için talepte bulunması gerekecekti.

Çalış! Bok!

Çantasını ve araba anahtarlarını aldı ve babasına tek bir kelime daha etmeden evden dışarı fırladı. Geç kalmak bir uyarı anlamına gelirdi ve bu işi riske atamazdı, şimdi değil.

Yarım saat sonra, personel girişinden gizlice içeri girdi ve şükürler olsun ki personel odasını boş buldu. Üniformasını ve iş ayakkabılarını giydiğinde, kimse onu görmezse bunu yapabileceğinden emindi. Ama arabasını temizlik dolabından iterken, Andrea'nın dışarıda kollarını kavuşturmuş ve ayağını yere vurarak beklediğini gördü.

"Bu ay ikinci kez oluyor, Leyla."

Doğru. İlk defa hurda arabası onu terk etmişti ve otobüse binmek zorunda kalmıştı. Bunu unutmuştu. Bu onun ikinci grevi olacaktı. Bir tane daha ve dışarıdaydı.

"Çok üzgünüm Bayan Roberts. Ailevi bir acil durum yaşadım."

"Sana inanmıyorum. Arayabilirdin. Etrafta dolaşıp istediğini yapabileceğini sanıyorsun ama dünya senin etrafında dönmüyor," dedi Andrea cebinden bir not defteri çıkarırken. "Geri kalanımız burada sorumluluklarımız olduğunu anlıyoruz. Bu senin son uyarın olacak."

"Andrea

"Bayan Roberts," diye tısladı Andrea. "Sadece yirmi bir yaşında olduğunuzu anlıyorum, Layla, ama daha sorumlu olmayı öğrenmelisiniz. İşe koyulun."

İçini çekti. Andrea savaş yolundayken nasıl daha fazla saat isteyebilirdi ? Belki de ona sakinleşmesi için biraz zaman verip günün sonunda deneseydi bunu başarabilirdi. Bu işe yaramazsa, Andrea'nın kafasını aşarak müdüre doğrudan sormak onun son seçeneği olurdu. Ya da işten sonra kasabada dolaşıp bir başkasının onu yarı zamanlı işe almasını dilenebilirdi.

Otomatik pilotta çalışmaya başladı, milyonlarca tuvaleti ovuyor ve seçkin otelin hak sahibi misafirlerinin ardından temizlik yapıyordu, aklı ise bir çözüm bulmaya çalışırken. Nasıl bir adam, çocuğunu satmanın sorunlarından kurtulmanın en iyi yolu olduğunu düşünürdü? Nasıl bir adam bunu başkasından talep ederdi? Evlerini işgal eden bu adamın kim olduğunu bilmiyordu, ama kendini ona asla vermeyeceğini biliyordu. Sadece düşüncesi bile midesini bulandırıyordu.

Birkaç saat sonra, yakışıklı yabancının o gülünç isteği yaptığı oda olan çatı katı süitine geldi. Gün boyu onu düşünmemiş olması endişelenecek çok fazla şeydi, ama kapısını çaldığı anda aklına tamamen o geldi .

Ve bir kez daha vücudu tepki vermeye ve aşırı ısınmaya başladı.

Neyse ki cevap yoktu. Aynı teklifi tekrar yaparsa ne yapacağını bilmiyordu. Kapıyı açtı, arabasını içeri itti ve hoş bir koku duyduğunda durup bacaklarını birbirine sıkıştırmak zorunda kaldı. Bu onun kolonyası olmalıydı. Baharatlı ve erkeksi, tıpkı kendisi gibi.

Ayak parmakları tekrar kıvrıldı, sadece onun neye benzediğini hatırlayarak. Onu sadece birkaç dakikadır görüyordu, ama görüntüsü kafasına kazınmış gibiydi.

Ama bunun üstesinden gelmek zorundaydı. O eşcinseldi.

"Ev işleri," diye seslendi iki adamın duymamış olma ihtimaline karşı.

Belki hala yataktaydılar veya duştaydılar.

Yine, diğer adamın gözlerini çıkarma isteği onu ele geçirdi. Nesi vardı bu kızın?

Arabayı oturma odasında bıraktı ve misafir banyosuna girdi. Sıcaklık bir önceki günden daha kötüydü ama çatı katı süitine girene kadar onu pek rahatsız etmemişti. Aynaya bir bakış, Andrea'yı tekrar görmeden önce kendini toparlaması gerektiğini söylüyordu.

Saç tutamları pufundan düşmüştü ve ter nehirleri yüzünden aşağı akıyordu. Üniforması kurtarılamaz durumdaydı. Yabancının orada olup bütün o karmaşayı görmemesi iyi bir şeydi.

Yüzüne soğuk su çarptı ama bu onu serinletmeye bile yetmedi. Arkasındaki duşa ve sonra çökmüş küvete özlemle baktı. Serin bir banyoda ıslanmak veya serin bir duşun altında durmak için neler vermezdi ki. Ama hala temizlemesi gereken bir milyon oda daha vardı ve misafir odalarında duş almak otomatik olarak işten atılmak anlamına gelecekti.

Yüzüne biraz daha su çarptı ve sonra sıcak boynunu serinletmek için temiz yüz havlularından birini ıslattı. Bu da pek işe yaramadı. Yanıyordu ve hiçbir şey alevleri söndüremezdi. Gömleğinin tüm düğmelerini çözerken ve eteğinden çıkarırken havluyu tekrar ıslattı. Sonra serin bezi göğsüne koydu.

Bu daha iyiydi. Vücudu davranmaya başladığında rahat bir nefes aldı. Sıcak hava dalgası yakında bitmezse, yerde bir su birikintisi olacaktı.

Yarım saat sonra, oldukça serindi ve temizliğe başlamak için geç kalmıştı. Terli üniforması için yapabileceği hiçbir şey yoktu. En azından misafirler için görünmezdi. Tüm müşterilerin gözlerinden para fışkırıyordu; yardım edenler bu tür insanlar için her zaman görünmezdi.

Kullandığı havluları alıp banyodan çıkıp temizlik arabasına doğru yürüdü.

Ve gördüğü en büyük adam içeri girdi. Onu ilk gördüğünde oturuyordu, bu yüzden ne kadar uzun olduğunu fark etmemişti. Kendisinden çok daha uzun insanlarla sık sık karşılaşmazdı.

Vücudu, kendisine ayrılan tüm zamanı kendini serinletmek için harcamamış gibi tekrar ısındı.

Tekrar o buz mavisi bakışla karşılaştı ve içi eridi. Hala tanıştıkları zamanki kadar öfkeli görünüyordu - belki de varsayılan ifadesi buydu. Belki de zenginler başkalarına öyle bakıyorlardı çünkü birinin onlardan para isteyeceğini düşünüyorlardı. Ama onun ne kadar soğuk olduğunu görünce omurgasından aşağı bir ürperti indi. Yine de bakışlarını kaçırmadı. Onda bir şey vardı...

Kalbi o kadar yüksek sesle güm güm atıyordu ki duyabiliyordu. Aynı anda hem nazik hem de bunaltıcı hissettiren bir şey tüm vücudunu kapladı. Vücudu, yoğunluğuyla onu şok eden bir ihtiyaçla uğulduyordu. Daha önce de sıcaktı ama şimdi yanıyordu ve o ateş doğrudan özüne doğru yayıldı.

"Neden orada öylece duruyorsun? Çekil önümden."

Birinin sesi kulağına geldi. Bay Sex-On-Legs'in erkek arkadaşının yanında durduğunu fark etmesi biraz zaman aldı ve ona aynı soğuklukla baktı. Bu insanların derdi neydi? Gittikleri her yerde pislikler gibi mi davranıyorlardı?

Ona saldırma isteği geri döndü ama pes ederse bunun işini kaybetmekten daha önemli sonuçlar doğuracağını biliyordu .

"Onu gerçekten istediğinden emin misin?" diye devam etti adam, ona tepeden tırnağa bakarak. "Basit talimatları bile takip edemiyor."

Bakışları buz mavisi olanlara geri döndü. İçlerindeki öfke onu neredeyse geri püskürttü. Mantıksız isteğini reddettiği için mi üzgündü?

"Üzerini ört," diye homurdandı seksi adam.

Yine o ses.

İşten kovulmasına ya da tutuklanmasına neden olacak bir şey söylememek için dudağını ısırdı ve bacaklarını tekrar sıktı.

Kendini tutamadı. Dolgun dudakları sanki ağzından nefes alıyormuş gibi hafifçe aralandı ve göğsü sanki koşmuş gibi inip kalktı. Sanki kafasını koparacakmış gibi görünüyordu.

"Üzerini ört."

Sözleri şehvetle dolu beynine, üzerine dökülen bir kova buz gibi su gibi işledi.

Göğsüne baktı, serinlemek için düğmelerini açtığını hatırladı. Her şey ortadaydı! Yabancıların önünde eski dantelli sütyenini patlatıyordu!

Nefes nefese, gömleğini bir araya getirip arkasını döndü. Yüzü ısındı ve renginin saçıyla uyuşacağını biliyordu.

"Seni arıyordum, Layla. Bu sıcak karşılamaya bakılırsa fikrini değiştirmişsin sanırım?"