1. fejezet Az asszimilációs készség

A Lothlann-kontinensen nagy jelentőséget tulajdonítottak a harcművészetek művelésének. Természetes volt tehát, hogy minél magasabb az ember veleszületett tehetsége a harcművészetekben, annál nagyobb tiszteletet szerzett.

A harcművészetek iránti tehetsége szerint az embereket a Mennyországi, a Földi, a Fekete és a Sárga fokozatba lehet besorolni. Mindegyik fokozatban az embereket alkalmassági szintjük alapján rangsorolták az elsőtől a kilencedik szintig. Azt mondták, ha valaki eléri a Mennyei Fokozatot, az évszázados művelődés a harcművészetek urává, a legendás lénnyé teszi.

A tény azonban az volt, hogy ezen a kontinensen az emberek kilencvenkilenc százaléka csak az Ordinary Degree tehetségével rendelkezett, ami alacsonyabb volt, mint a Sárga Fok egyik szintje.

Valmarban, Doriathban.

"Hallottad a hírt? A Chu klán főnökét megölték. Megdöbbentő!"

"Igen! Kibaszottul hihetetlen! Azt hiszem, még mindig van egy ismeretlen erős jelenlét a világon. Azt hallottam, hogy csak egy penge támadás kellett a főnök megöléséhez. El tudod ezt hinni? Ő a Szellem Birodalom művelője! Kultivátorok milliói gyakorolnak kétségbeesetten, hogy elérje a szintjét, és mégis, ő halt meg."

"A főnök már elment, de a tulajdona és a harcművészetekről szóló ritka könyvei nem mentek vele. A Chu klán biztosan káoszban van."

...

"Kérlek! Kérlek, ne ölj meg!"

Darren Chu felkiáltott, miközben felébredt álmából. Amikor körülnézett, Darren Chu látta, hogy egy fáskamrában van. Rémálma miatt bőrig ázott a verejték.

Darren Chu Gavin Chunak, a Chu klán főnökének a hetedik fia volt. A Chu klánt Valmarban a harcművészeti klánok között a legfelső helyre sorolták.

Egy fekete ruhás álarcos férfi három napja ölte meg Gavin Chut, a legendás kultivátort. Az egész országot sokkolta Gavin Chu halálhíre.

Három nappal később belső harcok kezdődtek, és a Chu klán káoszba és rendetlenségbe került.

Darren Chunak, a főnök fiának csak rendes fokozata volt. Mindenki vesztesként gondolt rá. Ezért lett az első célpont a Chu klán tagjai számára. Egy ilyen nagy klánban könnyebb volt megcélozni a leggyengébb tagot.

Bár Darren többször megígérte elrablóinak, hogy lemond az öröklési jogáról, nem engedték el.

– Élek még?

Darrennek eszébe jutott, hogy testvére, Gavin hatodik fia, bármilyen kifogással próbálta provokálni. Bármennyire is toleráns volt Darren bátyja sértéseivel szemben, bátyja soha nem hagyta abba. Ehelyett folyamatosan sarokba lökte Darrent.

Végül kitalált egy ürügyet Darren megölésére. Azzal vádolta Darrent, hogy elhanyagolta gyermeki kötelességeit a harcművészetek iránti közepes tehetsége miatt.

A kritikus pillanatban egy tűzgolyó esett le az égből, és Darren fejét találta el.

A bátyja azt feltételezte, hogy a tűzgolyó megölte Darrent, ezért abbahagyta a támadást. Azt nem tudta, hogy Darren kis híján megszökött a tűzgolyó miatt.

– A fenébe!

Darren kemény öklét a földre dobott, és mindenre gondolt, ami közte és a bátyja között történt.

"Várjon!"

Darren haragja ellenére emlékezett a fájdalomra, amit akkor érzett, amikor a tűzgolyó a fejébe csapott. Röviddel ezután a világ elsötétült, mert Darren elvesztette az eszméletét. – Miért vagyok még mindig életben? – tűnődött Darren.

Amikor Darren megsimogatta a homlokát, a tűzgolyó eltalálása után érezte a forrást a sérülésből. Meglepődött, amikor nem érzett fájdalmat.

"Ez olyan furcsa! Miért nem fáj? És a tűzgolyó, mi az?"

Miközben Darren a hihető magyarázaton törte az agyát, ugatást hallott az ajtón kívül. A következő pillanatban hallotta, hogy emberek beszélnek.

– Ó, Miss Belle! Tudtam. Biztosan itt kell őriznie a vesztes holttestét.

"Miss Belle, a lúzer és ön bizonyára rengeteg kincset halmozott fel az évek során, igaz? Mr. Evan megparancsolta nekünk, hogy szerezzük vissza az összes tulajdonát. Jobb lesz, ha gyorsan átadja nekünk. Ellenkező esetben a bátyja holttestét megetik a kutyákkal. Ezek a rosszfiúk napok óta éheznek. Gyorsan! Akarsz, hogy a bátyád halottá váljon?"

Belle Chu, aki mindössze tizenhárom éves volt, elsápadt, amikor meglátta a gonosz kutyákat. A fáskamra előtt állították, ahol testvére holttestét tárolták. Megrémült, mert tudta, hogy ezek a kutyák egyfajta vad vadállatból fejlődtek ki. Darren halála jelentős csapást mért Belle Chu-ra. És most el kellett fogadnia a lehetőséget, hogy elveszíti testvére holttestét.

"A bátyám meghalt! Miért nem hagyod békén? Miért?" Könnyek potyogtak az arcán. Belle Chu nem érzett mást, mint kétségbeesést. A kapzsiság iszonyatos hatalomharchoz vezetett a családjában apja halála után. Most, amikor Darren elment, úgy érezte, teljesen egyedül van. "Kérlek! Kérlek! Hagyd! Nincs semmi értékünk. Kérlek, higgy nekem! Igazat mondok" - zokogott Belle.

Belle Chu volt Darren egyetlen húga. Édesanyjuk elhunyt, miután megszülte Belle-t. Azóta Darrent és Belle-t a Chu klán többi tagja zaklatja.

Bármilyen igazságtalanságot is elszenvedtek, Darren és Belle sem volt hajlandó beszélni erről az apjuknak, mert tudták, hogy ha az apjuk segít nekik,

csak még több kínt keresnének a testvéreiktől.

Darren többi testvére a Chu klán befolyásos frakciói voltak anyjuk családi háttere vagy erős szektájuk miatt. Darrennek azonban nem volt előnye mindkettő tekintetében.

"Fattyú!" Darren, aki a fáskamrából hallgatta, dühében felsikoltott, amikor meghallotta a beszélgetésüket.

Evan Chu, Gavin Chu hatodik fia Darren félvér testvére volt. Evan anyja a Yue klán lánya volt Valmarban. Bár Evan anyja családjának ereje alábbvaló volt Gavin többi feleségénél, Evan családi háttere jobb volt Darrennél.

Evan Chu hátrányba kerülne, ha szembeszállna a többi testvérrel a családi viszályban. Ezért választotta Evan Darrent célpontjának. Minél kevesebb az örökös, annál több vagyonhoz jut Evan.

Darren ki akart rohanni, hogy megölje a két szemét, akiket Evan őrként hagyott, de visszafogta a dühét. Tudta, hogy ellenségei nemcsak Evan beosztottjai, hanem a frakciójából is. Talán még a félvér testvérei is lehetnek. Ezért Darren azt mondta magának, hogy alapos megfontolás nélkül nem tehet semmit.

"Miss Belle, döntött már? Követni fogja Evan parancsát vagy sem?" Az egyik férfi Belle-nek sikoltott.

– Mondtam már, hogy nincs semmink. Nem hazudok! Belle sírt.

"Nos! Megvolt a lehetőség. Menjetek most! Fiúk!"

A heves kutyák ugattak Belle-re, mielőtt berohantak volna a fáskamrába.

"Állj! Te két seggfej! Állj!" Belle eltakarta az arcát a kezével, miközben sírt. Be akart rohanni a szobába, hogy megvédje testvére holttestét, de a két beosztott elzárta az útját. Belle a földre esett, és sírt, ahogy a tehetetlenség átjárta.

A kutyák zöld szeme Darren testére szegeződött. Ahogy közeledtek a zsákmányhoz, büdös nyál szökött ki a szájukból. Mivel a kutyák vad vadállatokból fejlődtek ki, szokatlanul agresszívak voltak.

"Butorogj! Pokolj!

A kutyák lecsaptak Darrenre.

Darren hallotta a beszélgetést Belle és a két beosztott között. A támadásra felkészülve kemény öklét dobott a legközelebbi kutyára.

"Bumm!"

A kutya feje darabokra tört. Darren három éves korában kezdte művelését. Bár a harcművészetek iránti tehetsége közepes volt, könnyű volt megölnie egy vad kutyát.

A megmaradt kutyák hátraléptek, miután látták a helyszínt.

"Várj! Mi az? Miért repül felém egy sárga fénygömb?"

A sárga fény olyan gyorsan mozgott, hogy Darrennek nem sikerült kitérnie előle. A fény egy szempillantás alatt a fejébe szállt.

Darren arra számított, hogy megsérül a fénytől. Éppen ellenkezőleg, felfrissültnek érezte magát. Elindult a többi kutya felé.

"Bup! Bumm! Bumm!"

Darren olyan gyorsan mozgott, hogy a kutyáknak még nyafogásra sem volt idejük a haláluk előtt.

Mint korábban, egy sárga fénygömb jelent meg, és Darren fejébe repült, miután minden kutya elpusztult.

Darren még soha nem élt át ilyen érzést. Az egész világ friss és tiszta volt most számára. Megállapította, hogy jelentősen javult érzékszervei, beleértve a látást, a hallást és az észlelést.

"Olvastam már erről. Ez a kiírás hasonló a Yellow Degree leírásához. Kaptam frissítést?"

Darren izgatott volt. Úgy gondolta, hogy a frissítése a tűzgolyó miatt történt.

– Azt olvastam, hogy a világon minden lénynek van tehetsége a harcművészetekhez. Vajon ez a tűzgolyó felhatalmazott arra, hogy más lények tehetségét asszimiláljam?

Mivel minden kutya elpusztulása után sárga fény villant a fejébe, Darren tudta, hogy az elmélete helyes volt. Most megszerezte az asszimilációs készséget.

Micsoda hihetetlen képesség! Amíg volt elég célpontja, Darren harcművészeti tehetsége végtelenül fejlődni fog. Akár a Mennyei Fokozat kilencedik szintjét is elérheti!

Darren azon töprengett, mi fog történni, miután az asszimilációs készség révén túlszárnyalja a mennyei fokozatot.

Ez a képesség felbecsülhetetlen értékű ajándék volt az égtől. Amikor Darren erre gondolt, a szeme nedves lett.

– Mindannyian megbánjátok, amit velem tettetek. Evan, meglátod!

A fáskamrán kívül.

"Hé! Jim! Miért olyan csend odabent? Megették már a vesztes testét? Ha-ha!"

"Nagyon lehetséges. Ha-ha!" Aztán Jim a másik beosztotthoz fordult, és így szólt hozzá: "Ted, nézd Miss Belle-t! Milyen csinos lány! Nézze a testét! Olyan vonzó! Kíváncsi vagy arra, hogy ő mit érez ?"

"Jim! Elment az eszed? Ő a főnök lánya. Egyébként Mr. Evan nem adott nekünk ilyen engedélyt. Jobb lesz, ha viselkedünk."

"Te akkora bunkó vagy! Nem akarod megpróbálni? Megmagyarázhatjuk, hogy azért ölte meg magát, mert nem tudta elviselni a vesztes halálát. Ugyan már! Ritka lehetőség, hogy megosszuk ezt a szépséget."

Belle összetört, amikor meghallotta, hogy a két férfi ilyen gonosz módon beszél róla. Érezte, hogy minden forog körülötte.

"Ennek van értelme. Még ha az Elders Cabinet megpróbálja is kideríteni, hogy ki a hibás, Mr. Evan lesz a támaszunk. Ha-ha! Kis Belle! Jövök érted!" Ted obszcénen meredt Belle-re.

"Nem! Menj el!" Ahogy sarokba kényszerítették Belle-t, megborzongott a félelemtől. Tehetetlenség töltötte be a szemét.