Capitolo 4

Leila si rigira e si rigira tra le candide lenzuola del suo morbido materasso, mentre i suoi occhi rossi e gonfi si posano sul lampadario che danza al ritmo del forte vento che soffia dalla finestra aperta.

Sorride amaramente all'ornamento che oscilla sopra di lei, le ricorda se stessa. Non ha il controllo, balla solo al ritmo di qualsiasi musica terribile la sua miserabile vita stia suonando.

Due anni fa, era solo una ragazza normale che sperava di trovare il compagno del suo destino, di vivere una vita semplice con lui e di crescere dei bellissimi bambini, ma ora la vita la vede come una Luna odiata e una moglie abbandonata.

Tatum ha promesso di tornare a casa dopo aver lasciato Carmela, ma sono passate ore ed è ancora con lei, probabilmente ricordando l'amore che condividevano prima che Carmela scomparisse.

Lei tratteneva le lacrime che le rigavano gli occhi mentre il suo petto si stringeva per il dolore al solo pensiero.

Non sono compagni. Se ne è dimenticata. Non avrebbe dovuto lasciare che la sua gentilezza offuscasse tutto.

È stato il suo ultimo atto di gentilezza a fargliela sposare. Dopo che Carmela non è scomparsa, i membri del branco si sono rivoltati contro di lei e sua madre. Molti l'hanno incolpata dell'incidente, alcuni l'hanno persino accusata di averlo architettato.

Gli abusi sono iniziati come verbali e sono gradualmente diventati fisici, al punto che la loro casa è stata incendiata mentre loro erano al suo interno.

Fu quella stessa notte che Tatum convocò un'assemblea del branco e la dichiarò la sua compagna di seconda possibilità, sposandola all'istante, anche se entrambi sapevano di non provare alcun legame.

Si passa una mano sullo stomaco teso. A seconda della sua decisione presa tra qualche giorno, rimarrà sempre teso o crescerà fino a diventare un'enorme protuberanza.

"No, Leila! Ho giurato di preservare la vita, non lo farò."

La voce di Amanda esprimeva tutta la sua serietà quando Leila parlò dell'aborto.

"Amanda, per favore, questo bambino creerà solo problemi, non lo voglio", rispose Leila, con gli occhi ricoperti di lacrime, dolore e disperazione che permeavano ogni sillaba che usciva dalla sua bocca.

"Mi stai chiedendo di uccidere il prossimo Alpha di questo branco, anche se infrangessi il mio giuramento e lo facessi, non potrei mai vivere con me stessa, mi perseguiterebbe per tutta la vita", il tono di Amanda era basso come un sussurro, i suoi occhi pieni di paura e preoccupazione.

"Cosa sta succedendo Leila? Parla con me. Abbiamo tutti aspettato e pregato che questo bambino arrivasse. Perché all'improvviso vuoi liberartene?"

Come poteva Amanda non saperlo? Tutti nel branco lo sanno: stanno per avere una nuova Luna.

Il suo povero bambino non nascerà come erede di Alpha, ma potrebbe essere solo un figlio illegittimo. Leila non può permetterlo.

Leila strinse le labbra e abbassò la testa per evitare gli occhi stanchi di Amanda, sentendo una crepa nel suo cuore. Per Amanda, aveva una vita perfetta, solo che sapeva quanto fosse lontana dalla perfezione.

"È tornata Amanda, Tatum si sbarazzerà di me. Non voglio che mio figlio cresca in una famiglia distrutta", rispose Leila con voce tremante e mentre le parole uscivano dalle sue labbra, le chiuse si aprirono e non riuscì a trattenere le lacrime che le scendevano dagli occhi.

Il dolore al petto era come se mille e uno spighe pizzicassero una ferita aperta.

"Oh cielo..." Amanda si avvicinò di corsa e strinse le mani attorno a Leila in un abbraccio rassicurante.

"Lui ti ama e so che anche tu ami lui. Perché non ne parli prima con lui? Siete sposati da due anni, deve valere qualcosa", rispose Amanda.

Leila chiude gli occhi e tira un profondo sospiro, si alza e si dirige verso la finestra, mentre il vento forte le scompiglia i capelli castani in tutte le direzioni.

Non era riuscita a proteggere il suo cuore, e ora i sentimenti per un uomo che non le apparteneva crescevano nel suo cuore come viticci impazziti.

Anche se erano sentimenti di cui non avrebbe mai potuto godere, sentimenti che non avrebbe mai potuto esprimergli apertamente, sentimenti che sapeva che lui non avrebbe mai potuto ricambiare, si sentiva felice quando tornava a casa e mangiava con lei, quando la coccolava per farla addormentare o chiacchierava con lei fino a notte fonda per questioni di branco, ma ora tutto questo stava per esserle portato via.

Ma se Amanda avesse ragione? E se anche Tatum fosse innamorato di lei? Il tempo trascorso come coppia potrebbe valere qualcosa per lui?

Tornerà a casa stanotte? Dormirà di nuovo nel suo letto? Andrà mai a letto avvolta in un caldo abbraccio?

Non lo sta rubando, né è gelosa. È solo preoccupata. Lui ha detto che sarebbe tornato a casa. Lei è solo preoccupata per la sua sicurezza.

Lei lo collega mentalmente, aspettando nell'oscurità, nervosa ma anche in attesa. Non sapeva che le mancasse così tanto. Il suo cuore batte forte come se fosse tornata a quando aveva 16 anni, quando aveva una cotta per quell'uomo bello ma gentile.

Il collegamento mentale è attivo e le sue allegre parole escono fuori: "Alpha--"

Solo per bloccarsi quando vede attraverso i suoi occhi--

Carmela è tra le sue braccia.