Hoofdstuk 5
Summer herwon haar kalmte, pakte snel haar mobiele telefoon en wierp hem een glimlach toe. "Jake, werk je hier?"
Een glimlach verspreidde zich over zijn knappe gezicht en hij stak zijn hand uit om haar hoofd aanbiddend te strelen. "Je bent nog steeds zo onverschillig. Hoe oud ben je nu?"
“ Ik ben al twintig jaar oud,” antwoordde ze ernstig met een twinkeling in haar ogen.
Hij lachte zachtjes en zei: "Wat heeft je hier naar het ziekenhuis gebracht?"
Ze wees naar de kamer achter haar en antwoordde: ‘Mijn vriendin zit daar met haar neef te kletsen.’
Jake wierp een snelle blik op de tijd. "Het is lunchtijd en het kan even duren voordat je vriend weg is. Ik ga nu lunchen, dus zal ik jou ook lunchen?"
Na een kort moment van overpeinzing klopte ze op de deur en liet Harper weten: "Ik ga nu."
Met een flauw lachje liep Jake vooruit en Summer volgde hem in stilte.
Het begon allemaal in haar tweede jaar op de middelbare school, toen haar bewondering voor Jake groeide. Dat jaar werd haar grootmoeder ziek en viel plotseling flauw toen ze haar op school kwam bezoeken. Destijds was het Jake die naar voren rende om haar eerste hulp te verlenen en haar helemaal naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis droeg.
Het was zonnig die dag toen ze in de gang van het ziekenhuis stonden en hij haar vertelde dat hij een geneeskundestudent was. En niet alleen dat, hij deelde zelfs zijn kennis over de zorg voor haar grootmoeder met haar.
Dat was de eerste keer dat ze interesse had in een man, en het was ook de motivatiefactor voor haar om zich later in te schrijven voor een medische school. Ze deed dat zodat ze naar dezelfde school kon gaan als hij en het pad kon bewandelen dat hij had bewandeld. Ondanks dat had ze niet de moed om naar hem op zoek te gaan toen die wens uitkwam.
De laatste keer dat ze Jake ontmoette was toen ze in haar laatste jaar van de middelbare school zat. Die keer gaf hij haar bemoedigende woorden.
Hij leidde haar naar een klein, schoon eetcafé en vroeg: "Wat wil je eten?" Zonder zijn witte gewaad zag Jake er nog knapper uit toen hij door het menu bladerde. "Als ik me goed herinner, hou je van zoet eten, nietwaar?"
“ Ja,” mompelde Summer trillend. Het was zo lang geleden dat ze elkaar voor het laatst hadden gezien, en ze was zo nerveus dat haar stem trilde.
Opeens ging haar mobiele telefoon. Het was een onbekend nummer dat haar belde. Ze verontschuldigde zich en nam de telefoon op.
" Waar ben je?"
De koude en onverschillige stem aan de telefoon klonk haar een beetje bekend in de oren en haar wenkbrauwen waren gefronst. "Je bent..."
“ Wyatt.”
“ Hoe kom je aan mijn nummer?!” riep ze geschokt uit.
“ Is dat zo schokkend?” Zijn onverschillige stem klonk door de oproep en in haar oren. “Kom naar huis en eet met mij.”
“……”
Verbaasd wierp ze een ongemakkelijke blik op Jake, die nog steeds het menu voor haar bestudeerde. "Mag ik... wat later naar huis?"
Ze kon niet meteen weggaan nadat ze was gaan zitten, omdat de senior die ze al een tijdje niet had gezien, haar lunch wilde betalen.
De andere kant van de lijn bleef een paar seconden stil voordat hij zei: "Tien minuten."
" Oké."
" Is dat je vriendje?" vroeg Jake met een glimlach nadat ze had opgehangen.
" Dat is niet mijn vriendje." Ze schudde haar hoofd in verlegenheid en voegde eraan toe: "Hij is mijn man."
De glimlach op zijn gezicht bevroor en het duurde even voordat hij op een zelfspottende manier lachte. "Je bent op zo'n jonge leeftijd getrouwd? Wanneer is dat gebeurd?"
“ Nog maar… gisteren.”
De zelfspottende blik in zijn ogen werd dieper en hij schraapte zijn keel. "Ik heb niet eens een cadeau voor je bruiloft, dus beschouw deze maaltijd als mijn zegen voor jou!" zei hij en riep de ober om zijn bestelling op te nemen.
“ Dat is goed.” Ze stopte hem haastig. “Ik ga weg na dit drankje. Mijn man vraagt me om naar huis te gaan om met hem te eten.”
Jake keek beteuterd. Een paar seconden later zuchtte hij. "Hoe lang zijn jullie al met hem samen?"
Hoe lang zijn we al samen? Summer dacht zorgvuldig na over deze vraag en kwam met een antwoord. We zijn al… zesentwintig uur samen?
Maar natuurlijk wilde ze hem niet de waarheid vertellen. Daarom loog ze door te zeggen: “Iets meer dan twee maanden.”
Grinnikend zei Jake: "Dat is een hele korte tijd. Was het liefde op het eerste gezicht?"
Ze bracht het glas naar haar lippen, nam een slok water en antwoordde enigszins schuldig: "Ja, het was liefde op het eerste gezicht."
Toen haar lippen het warme water raakten, herinnerde het haar op onverklaarbare wijze aan de kus van de vorige dag.
Wyatts lippen zagen er gedefinieerd en stevig uit, maar voelden zacht en warm aan toen ze gekust werd...
Ze bloosde en Jake dacht dat het kwam omdat ze aan haar geliefde werd herinnerd. Daarom werd zijn gezicht nog bleeker.
“ Zomer!” Net toen ze allebei stil waren, stormde Harper binnen en riep: “De chauffeur van je man wacht buiten op je. Wil je hier nog even kletsen?”
Summer keek snel op de tijd en zag dat er precies tien minuten waren verstreken sinds Wyatts telefoontje, dus stond ze op. "Laten we bijkletsen als we de volgende keer vrij zijn," zei ze, terwijl ze hem een verontschuldigende blik gaf.
Hij knikte en zei: "Wees voorzichtig onderweg."
Terwijl hij naast het raam van het restaurant zat, keek Jake toe hoe het andere meisje Summer met een verrukte blik op haar gezicht in een zwarte BMW trok die langs de kant van de weg geparkeerd stond.
De randen van zijn lippen krulden omhoog in een bittere glimlach. Het lijkt erop dat ze nu gelukkig leeft.
…
“ Zomer, dit zijn de recepten die mijn neef speciaal heeft samengesteld voor de ogen van je man!”
Zodra ze in de auto stapten, propte Harper een paar flesjes medicijnen in haar rugzak. "Gehandicapte mensen hebben een bijzonder laag zelfbeeld en hij zal denken dat je hem veracht als je hem vertelt dat deze bedoeld zijn om zijn ogen te behandelen. Dus vertel hem gewoon dat dit supplementen zijn voor zijn gezondheid! Ik heb het beschrijvingsboekje en de etiketten al verwijderd en ik heb de dosering en de tijden op een apart stuk papier geschreven."
" Bedankt."
Op dit moment was Summer nog steeds boos dat ze niet veel met Jake kon praten. Met haar hart in de war, was ze niet in de stemming om te vragen naar de effecten van de medicijnen.
Nadat Emmanuel Harper bij de schoolpoort had afgezet, stuurde hij Summer terug naar de villa.
In de enorme en stille villa zat Wyatt alleen aan de eettafel. De middagzon verlengde zijn schaduw en wierp een onverklaarbaar gevoel van eenzaamheid om hem heen.
Toen ze terugkwam, ging ze meteen zitten nadat ze haar handen had gewassen. Haar ogen werden groot toen ze zag hoe luxueus de tafel was gedekt toen ze ging zitten. “Verwachten we gasten?”
“ Nee,” antwoordde de man met de zwarte doek voor zijn ogen kalm. “Alleen wij tweeën.”
Summer schrok zo erg dat ze bijna niet kon praten. "Maar... we kunnen dit niet afmaken!"
“ Dat is waar.” Hij pakte langzaam zijn vork op en voegde eraan toe: “Ik heb het keukenpersoneel zelfs opgedragen om er nog een paar gerechten bij te doen.”
" Waarom?"
De vork in zijn hand stopte halverwege en hij grijnsde. "Voor het geval dat mevrouw Malcolm op de tweede dag van het huwelijk in een klein eetcafé met een andere man zou eten. Anderen zouden kunnen denken dat ik je slecht behandel."
Verbaasd zei ze uiteindelijk: "Wist... Wist je al dat ik eerder in het eetcafé was?"
Wyatt bleef rustig dooreten en zei: "Dus het lijkt erop dat je echt met een andere man naar een restaurant bent geweest."
Summer was sprakeloos toen ze dacht: Heeft hij me echt voor een idioot aangezien? Natuurlijk begreep ik de onderliggende betekenis achter zijn woorden, en ik haat het het meest als iemand om de hete brij heen draait!
Ze haalde diep adem en legde uit: "Ik vind het eten thuis niet vies, en ik ben ook niet onwillig om terug te komen om te eten. Het is alleen zo dat ik toevallig een oude bekende in het ziekenhuis tegenkwam."
Met opgetrokken wenkbrauwen vroeg Wyatt: "Waarom ben je naar het ziekenhuis gegaan?"
Als reactie stond ze op en rommelde in haar rugzak. Nadat ze de medicijnflesjes netjes op een rij voor hem had gezet, zei ze tegen hem: "Ik ging je supplementen halen omdat je lichaam zwak is."