Hoofdstuk 2

Een uur later liep Vivian het Bureau voor Burgerzaken uit met het rode huwelijkscertificaat in haar handen. Ze voelde zich alsof ze zweefde op lucht, alsof alles slechts een droom was geweest.

Nooit had ze gedacht dat ze op een dag plotseling zou trouwen met een man die ze slechts toevallig had ontmoet. Is dit misschien het lot?

Ze sloeg haar ogen neer en keek naar de foto waarop ze naast elkaar zaten. De uitdrukking van de man was leeg, terwijl die van haar duidelijk haar ongemak en bedenkingen weergaf.

Onder die foto stonden allebei hun namen. Hoe absurd is het dat ik nu pas de naam van mijn nieuwe man te weten kom? Van een huwelijksakte, nota bene! Finnick Norton. Een simpele maar passende naam voor een man als hij.

“ Vivian William?”

De man, Finnick, staarde ook naar zijn huwelijksakte. Hij sprak haar naam langzaam uit, het lage timbre van zijn stem zorgde ervoor dat het soepel van zijn tong rolde. De manier waarop hij het uitsprak bezorgde haar rillingen over haar ruggengraat.

Ze was nog steeds aan het bijkomen van haar verandering in burgerlijke staat toen er plotseling een hand voor haar verscheen. Er werd een kaart tussen de twee vingers geknepen.

“Mevrouw William, ik weet dat een bruiloft en het krijgen van een trouwring tot de meest verwachte gebeurtenissen voor een vrouw behoren. Helaas moet ik helaas zeggen dat ik geen tijd heb om dat allemaal te regelen. Als u echt een ring wilt, kunt u er zelf een uitkiezen.”

Vivian boog haar hoofd achterover en keek Finnick aan met een ondoorgrondelijke blik.

“ Dat is niet nodig.” Ze wuifde snel met haar handen om hem af te wijzen. “Ik hou niet van zulke formaliteiten.”

Ze was allang voorbij de leeftijd waarop ze nog om zulke romantische gebaren zou geven. En belangrijker nog, ze wilde niet het gevoel hebben dat ze hem iets verschuldigd was, ook al was hij wettelijk haar echtgenoot.

" Koop op zijn minst een ring." Dat gezegd hebbende, greep hij haar pols vast en duwde zijn kaart in haar hand.

Op het moment dat hun handen elkaar raakten, veroorzaakte het kleine temperatuurverschil een schok, die door Vivian heen raasde. Ze was nogal verrast door zijn warmte.

“Goed dan.” Omdat ze net getrouwd waren, om het zo maar te zeggen, wilde ze geen ruzie met hem krijgen over zijn goede bedoelingen. Daarom nam ze de kaart aan en bewaarde hem in haar tas.

" Ik heb 's middags een vergadering, dus ik ga als eerste weg. Je zult zelf vervoer moeten regelen." Zijn toon was neutraal als altijd.

“ Oké.” Ze had geen enkele hoop gehad dat hij haar daadwerkelijk als een echte vrouw zou behandelen, iemand van wie hij zou houden en die hij zou verwennen. Daarom was ze helemaal niet teleurgesteld dat hij haar daar achterliet.

Hij herinnerde zich plotseling iets en zei weer: "Trouwens, ik stuur je later vandaag mijn huisadres. Verhuis gewoon wanneer het jou uitkomt."

Ze hadden eerder hun telefoonnummers uitgewisseld toen ze hun huwelijksakte opvroegen.

“ Ik heb geen haast!” antwoordde ze snel.

Hoewel het logisch was dat ze na hun huwelijk bij elkaar moesten blijven, was de waarheid dat ze er gewoon nog niet klaar voor was om onder hetzelfde dak te leven als een vreemde.

Misschien was de afwijzing in haar toon te duidelijk, want Finnick hief al snel zijn hoofd op om naar haar te kijken. Vivian bloosde een beetje, van schaamte.

Maar hij reageerde er niet op. Hij drukte alleen op een knop op zijn rolstoel om hem een andere kant op te draaien. "Als er niets anders is, neem ik nu afscheid."

" Akkoord."

Ze wachtte tot hij in een zwarte auto stapte en vertrok daarna ook.

Daarna belde ze meteen de afdeling Human Resources van haar bedrijf. Ze vertelde hen dat ze zich binnenkort zou laten registreren in Sunshine City.

Ze slaakte een diepe zucht van verlichting toen duidelijk werd dat ze voor haar en haar gezin een lokale ziektekostenverzekering zouden aanvragen.

Hoewel trouwen vandaag een nogal overhaaste beslissing van haar kant was, had ze op zijn minst eindelijk de kwestie opgelost waar ze al een tijdje mee zat. Eindelijk hoefde ze zich geen zorgen meer te maken over de medische rekeningen van haar moeder.

Bij aankomst bij Glamour Magazine, haar werkplek, ontdekte Vivian dat het tijd was voor hun middaginterview.

Ze gebruikte haar resterende vrije tijd om naar het winkelcentrum naast het huis te gaan om met het kaartje dat Finnick haar had gegeven een paar trouwringen te kopen.

Daarna ging ze terug naar haar bureau en ging zitten, met het plan om de informatie over het interview van vanmiddag nog een keer door te nemen. Op dat moment schoof Sarah haar bureaustoel naar haar toe. Haar ogen glinsterden toen ze vroeg: "Vivian, wat is er met de ring?"

“ Je bent nogal een oplettende, hè?” Vivian had geen enkele intentie om iets te verbergen. De afdeling Human Resources wist immers al dat ze haar huishoudregister had overgezet. Iedereen in het bedrijf zou binnenkort te weten komen dat haar burgerlijke staat was gewijzigd. “Ik ben onlangs getrouwd.”

" Gefeliciteerd, Vivian!" Sarah bekeek de ring aandachtig en zei: "Heeft je man je dit cadeau gedaan? Het is geen hele grote diamant, toch? Hoeveel heeft hij gekost?"

“ Iets meer dan duizend.”

Vivian wist niets over Finnicks financiële achtergrond, dus ze had een paar van de goedkoopste en simpelste ringen gekozen die ze kon vinden.

Sarah fronste haar wenkbrauwen en ze zei met een plechtige uitdrukking op haar gezicht: "Vivian, dat is echt niet goed genoeg! Een trouwring is een symbool van je huwelijk. Hoe betrouwbaar kan een man zijn als hij je niet eens een betere ring wil kopen?"

" Het is prima. Hij doet gewoon zijn best," antwoordde Vivian. Toen ze de meelevende blik in de ogen van de andere vrouw zag, realiseerde ze zich dat Sarah waarschijnlijk dacht dat haar nieuwe man niet erg welgesteld was.

" Dat is genoeg. Laten we hier niet meer over praten." Ze veranderde snel van onderwerp, niet langer willend om erover te blijven hangen. "Ben je klaar voor het interview later?"

“ Hahaha, absoluut!” Vivians afleidingstactiek was succesvol, want Sarah wees al snel naar haar outfit. “Vivian, wat denk je? Ben ik mooi?”

Pas toen merkte Vivian dat haar collega gekleed was in een roze en witte rokjurk. Ook haar haar was zorgvuldig gestyled.

" Je ziet er geweldig uit!" complimenteerde Vivian.