Bölüm 7 Alfa'nın Konağı

Limuzin daha önce hiç görmediğim zengin bir mahalleye girdi. Evler büyüktü ve bakımlı çimleri vardı. Pahalı evlerin geçişini izlerken kapılı bir araba yolu olan yüksek bir duvar gördüm.

Kapı açıldı ve içinde bulunduğum limuzin içeri girip çiçeklerle dolu yoldan devasa bir taş eve doğru ilerledi.

Ev bana bir şatoyu hatırlatıyordu. Havaya doğru dört kat yükseliyordu ve büyüdüğüm ev gibi yüz evi alabilecek kadar geniş ve derindi. Ön giriş, bir arabanın geçebileceği kadar geniş, çift ahşap kapılardan oluşuyordu.

Acaba bu şato benzeri konak benim yeni evim mi olacaktı?

Limuzin ön girişin yakınında durdu ve Benson kapıyı açtı ve arabadan inmem için bana elini uzattı.

İki yaşlı kadın açık ön girişin yanında bekliyordu. Benson beni malikanenin içine götürürken reverans yapıp "Hoş geldiniz," dediler.

Siyah giyinmiş, beyaz yakalı ve kelepçeli diğer hizmetçiler zarif giriş salonunda bekliyordu. Erkekler çift merdivenin bir tarafında , kadın ise diğer tarafında duruyordu. Benson beni devasa malikanenin daha derinlerine götürürken hepsi "Hoş geldiniz, Bayan Wilson," dediler.

Konuşabileceğimden emin değildim, gülümsemeye çalıştım ve onlara başımı salladım. Bir düzineden fazla hizmetçi babam için çalışıyordu.

Ama bu, şu anki mükemmel durumunu korumak için çok fazla bakım gerektiren büyük bir evdi. Evlat edinen ebeveynlerimin evini temiz ve düzenli tutmaktan ben sorumluydum. Bu hizmetçiler çok çalışkan olmalılar. En ufak bir toz veya kir zerresi yoktu ve her şey temiz ve düzenliydi.

Benson hizmetçilere başını salladı ve çift kanatlı bir kapıya doğru yürümeye devam etti. Eski spor ayakkabılarımın cilalı mermer zeminde gıcırdamasını dinleyerek onları takip ettim.

Benson kapılardan birini benim için açık tuttu ve büyük bir oturma odası gibi görünen yere kaydım. Özenle düzenlenmiş zevkli mobilyalara, zemini kaplayan kalın halılara ve büyük pencerelerin üzerine sarkan güzel ipek perdelere bakakaldım.

Uzun boylu, yakışıklı bir adam rahat görünümlü bir kanepede oturuyordu. Ayağa kalktı, kollarını açtı ve yavaşça bana yaklaştı. Televizyon haberlerindekinden daha solgun ve hasta görünmesine rağmen onu tanıdım.

O benim babam Alex Wilson'dı.

Beni gördüğü anda gözyaşlarına boğuldu. "Alberta, canım kızım, seni bir daha asla göreceğimi düşünmemiştim," dedi Alex Wilson kollarını bana dolamadan önce.

Ben de onun kucaklamasına karşılık verdim. Andrea doğduğundan beri istediğim bir andı. Babam, doğum babam, sevinç gözyaşları dökerken bana sarılıyordu. Aynı anda hem gülmek hem de ağlamak istiyordum.

"F...F...Bay...Wilson..." Ona ne diyeceğimi bilmiyorum.

"Bana Alex de. Gel ve otur," dedi Alex, kolunu omzuma dolarken. "Hepiniz büyüdünüz. Sizi en son gördüğümde, daha bebektiniz." Gözleri daha fazla yaşla doldu. "Birlikte çok fazla zaman kaybettik."

Kanepede onun yanına sessizce oturdum ve ne söyleyeceğini duymayı bekledim.

"Şimdiye kadar seni bulamadığım için üzgünüm," dedi Alex. "Smith'in arkadaşları ve komşuları, evlat edinen ailenin iyi olmadığını halkıma söyledi. Sana zarar verdiler mi ?"

Başımı iki yana salladım. "Kızları olduktan sonra beni istemediler. Cecilia ve Andrew tarafından görmezden gelindim ve Andrea tarafından hor görüldüm, ama bana zarar verilmedi."

Ben bütün ev işlerini yaptığımı söylemedim, Andrea ise istediğini yapıyordu. Ama ben bir eve nasıl bakılacağını biliyordum; Andrea ise bilmiyordu.

"Sana beni nasıl kaybettiğini anlatayım," dedi Alex ve elimi tuttu. "Çok küçükken geçirdiğin araba kazasını duydun mu?"

Başımı salladım ve gözlerinin içine baktım. Orada beni bir sempati dalgasının sarmasına neden olan derin bir üzüntü vardı.

"Üç ay boyunca komada kaldım," dedi. "Uyandığımda, sevgili eşim Joanna'nın öldüğünü ve kızım Alberta'nın kayıp olduğunu söylediler." Elimi sıktı.

Gözyaşlarına boğuldu. "O günden beri seni arıyorum, tatlım. Ve bir daha asla evlenmemeye yemin ettim. Anneni onun yerini almaya çalışmaktan çok daha fazla sevdim."

Elini sıktım ve kendi gözyaşlarımı geri çektim.

Tek bir an ve tek bir kaza annemin hayatını aldı ve babamla beni on yedi yıl ayırdı. Eğer o kaza hiç olmasaydı her şey ne kadar farklı olurdu.

"Keşke annemi tanıyabilseydim," dedim.

Alex kollarını bana doladı ve alnımdan öptü.

"Ben de küçükken kekeliyordum," dedi Alex.

Sesi yumuşak ve rahatlatıcıydı.

"Başkalarının senin hakkında ne düşündüğünü umursama, tatlım. Sen benim kızımsın ve kendi kurallarımıza göre yaşıyoruz. Güçlüsün, zekisin ve güzelsin. Başkalarının fikirlerinin hayatını yönetmesine izin verme."

"Televizyonda hasta olduğunu söylediler," Kekemeliğimin bitmesine sevindim. Artık o kadar gergin olmadığımı hissedebiliyordum. "Artık tekrar birlikteyiz, seni kaybetmek istemiyorum."

Alex bana zayıf bir gülümsemeyle baktı. "Üzgünüm tatlım, ama bu doğru. Doktorlar hala yeni tedavi yöntemleri aramaya çalışıyorlar... ama büyük ihtimalle bir yılım ya da daha fazla zamanım kaldı." Tekrar sarıldı bana. "Şimdi seni tekrar hayatıma aldım ve her anın tadını çıkaracağız."

Bir damla gözyaşı yanağımdan aşağı kaydı. "Üzgünüm."

Yüzümdeki gözyaşını sildi. "Ben gittikten sonra bile, sana bakılacak, tatlım. Sahip olduğum her şey senin olacak. Başka çocuğum yok, bu yüzden şirketim, hisse senetlerim, evim veya param üzerinde başka hiç kimsenin hakkı yok."

Ne diyeceğimi bilemedim. Zengin bir Alfa olmak hayran olduğum bir şey değildi. Bana açgözlü ve güç düşkünü görünüyorlardı.

"Bizim türümüzden bir geleceğin liderini doğuracaksın. Bu nedenle, evlenmelisin. Uzun zaman önce ailemizin Kleins'larla birleşmesi kararlaştırılmıştı. Ve Birleşik Alfalar Derneği Konseyi, ben gittikten sonra Victor'un onların bir sonraki lideri olması gerektiği konusunda anlaştı."

Başımı iki yana salladım. "Sevmediğim bir adamla evlenmek istemiyorum."

"Victor'u tanımıyorsun, tatlım," dedi Alex. "Onu sevmeyi öğreneceksin. İyi bir aileden geliyor, kendi serveti var ve doğuştan bir lider. Ve iyi bir adam. Eğer öyle olmasaydı seni ona vermezdim."

"Evlenmeye hazır değilim," diye ısrar ettim. "Üniversiteye gitmek ve dünyada bir fark yaratmak için çalışmak istiyorum. Victor'la evlenmek istemediğimi biliyorum."

Alex bana kocaman gözlerle baktı. Bir kızın Victor gibi bir adamla evlenme fırsatını geri çevireceğini hiç düşünmemişti. Victor, Alex'e mükemmel bir damat gibi görünüyordu ama Victor'un bir kadın düşkünü ve açgözlü bir pislik olduğunu bilmiyordu.

"Ben neden kocamı seçemiyorum?" diye sordum.

"Kocanız UAA'nın bir sonraki lideri olmalı, ilk oğlunuz da öyle. Wilson ailesi iktidarın merkezinde kalmalı," diye sabırla açıkladı Alex. "Evlenmek istediğiniz herhangi bir adam halkımıza liderlik etmeye layık olmalı ve benim ve konsey tarafından onaylanmalı."

"Ben sadece aşk için evleneceğim," dedim kekelemeden. "Victor'u sevmiyorum."

"Evleneceğin adamla mutlu olmanı istiyorum," dedi Alex. "Ama benim oğlum yok, bu yüzden ailemizin onuru evleneceğin adama bağlı. Anlıyor musun, Alberta?"

Başımı iki yana salladım. "Victor'la evlenemem," diye ısrar ettim.

Alex iki elimi de kendi ellerinin arasına aldı. "Victor'u kocan olmaya neden uygun bulmadığını söyle bana."

Ona Victor'dan hoşlanmadığımı nasıl açıklayabilirdim? Ayak parmaklarıyla bacağını okşayan güzel kadınla flört ettiğini gördüm. Benim gibi sıradan görünümlü bir kız ona güvenemezdi.

Daha kötüsü, o üç bin dolarlık takım elbiseyi unutamıyordum. Alberta'lı olmasaydım ve Amy'nin babasının restoranında çalışmıyor olsaydım, tüm birikimlerini harcayarak onu satın alan zavallı garson olurdum.

Üç bin dolar Victor için hiçbir şey ifade etmiyordu ama o para benim şu anki hayatımdan kaçış umudumdu.

Ona kocam olarak seçtiği adam hakkında gerçeği söylemem gerekiyordu. Eğer babam beni gerçekten seviyorsa, anlardı.

Victor aniden odaya girmeden önce ağzımdan sadece "Bilmediğin şeyler var..." çıktı.

"Affedersiniz. Merhaba, Alex ve Alberta," dedi Victor ve bana büyük bir gülümsemeyle baktı.