Kapitola 3

Diana

O několik hodin později se vracím do Smečky a běžím po širokých mramorových schodech vedoucích k velkým dubovým dveřím s vitrážovými panely sloužícími jako vstupní dveře. Chytnu kliku, ale nestihnu ji otevřít, dokud ji nějaká síla neotočí dovnitř.

Rychle ustoupím a ustoupím, abych nechal projít kohokoli. Avšak poté, co jsem viděl, kdo to je, mé tělo nedobrovolně ztichlo. Mé oči se střetávají s medovými rozhozenými očima, které jsou extrémně podobné těm mým. Trvá jen vteřinu, než překvapení pomine, a já bez výrazu: zírám na něj.

Sleduji, jak jeho oči vnímají tmavé modřiny na mé tváři. Probleskne jimi emoce podobná znepokojení, ale trvá méně než sekundu, než zmizí.

Po chvíli zírání jeho rty sevřou, ale nakonec nic neříká. Podívá se jinam, strčí si ruce do kapes a odejde; jeho nohy v botách při sestupu dunily o schodiště.

Vypustil jsem neveselý smích, sardonický úsměv: rozprostřel se mi po tváři. Typický.

Odmítám se v tom usadit a před vstupem do domu otřu svůj obličej od veškerého výrazu...jen abych se ještě jednou prokousal. Mé srdce se prudce zachvěje, než vydám hlasité bouchnutí; tep se mi rozběhne a vytřeští se mi oči hrůzou.

Na protější straně obývacího pokoje a s rukama založenýma na hrudi se nenuceně opírá o zeď muž s úšklebkem na tváři, jehož bílé zuby se lesknou.

"Jaká to byla dojemná scéna," říká pobaveným hlasem. "Vážně, vždycky je radost se na vás dva dívat. Hrdý Gamma se svou sestrou-dvojčetem,...ehm...co zase jste?" zeptá se s přehnaným zmatením ve tváři, "Správně! Jsi bez vlka..." a já sebou trhnu; slovo ostré bodnutí do mě, "No, cokoli," dodal odmítavě očima, které sjížděly po celé délce mého těla.

Moje ruce se přede mnou pevně sevřou, mé tělo se už začíná chvět. Mám to ohromné nutkání zakrýt se od hlavy až k patě, abych unikla jeho pohledu.

Chci se jen otočit na podpatcích a vyběhnout; abych se odsud dostal co nejdál. Pryč od něj. Dokonce udělám nedobrovolný krok zpět, ale sebezáchovnost mě na poslední chvíli zastaví – důvod mi připomíná, že následky by byly ještě hrozivější...

Opravdu s tím mužem nechci mluvit a nechci být ještě víc blízko něj. Ale znovu mi léta zkušeností připomínají, že pokud bych odmítl uznat svého nadřízeného, zvláště poté, co mě přímo vyzval, bylo by to považováno za neposlušnost. A to by vedlo jen k dalším problémům.

A tak se s krajní nechutí přinutím ho pozdravit. Modlím se, aby můj hlas neprozradil mou hrůzu, a přesto jsem nepřekvapivě neschopný úplně skrýt chvění v mém hlase.

"Dobrý večer Beta Masonová," zavolám se skloněnou hlavou.

Roztržitě bzučí, oči sklopí a zastaví se na mé hrudi a já musím ještě jednou přinutit své tělo, aby odtud nevyklouzlo, když jsem necítila jeho pohled na mě oplzlý, invazivní. nechutný.

Žaludek se mi obrací s uvědoměním, že bych neměl jinou možnost, než kolem něj projít, abych se dostal do kuchyně, a podle záblesku chorobné rozkoše, kterou zachytím v jeho očích, poznám, že i on.

Odolávám nutkání utíkat zbytek cesty do kuchyně a mé kroky jsou při chůzi váhavé. Každý krok, který mě k němu přiblíží, mi připadá děsivější než ten předchozí. Sklopím zrak, když už nemůžu dál spatřit ten slizký pohled, který se na mě bezostyšně upírá a zvráceně pošilhává po mém těle.

Když kolem něj projíždím, je mezi námi ještě dobrá třímetrová mezera, ale i to je pro mě příliš nepříjemně blízko.

Mason vidí, jak se ho bojím, a jako vždy se mu v tom daří. Dává mu nemocný a zvrácený pocit potěšení, že se v jeho přítomnosti třesu. Zachytil jsem jeho zkroucený úsměv ze strany oka a vím, že ten muž si libuje v mém strachu; moje hrůza nějaká forma výživy jeho zlé a pokřivené povahy.

Když jsem od něj jen pár centimetrů, trochu se pohne a mě ten pohyb přiměje – kdo je na jeho přítomnost přecitlivělý, ucuknu. Samozřejmě, že si toho všimne a podle temného smíchu, který vypustí pod vousy, chápu, že to udělal úmyslně. Mé kroky se podvědomě prodlužují, jak zrychluji krok, ve snaze dostat se dříve do bezpečného prostoru kuchyně a být mimo jeho dohled.

Cítím, jak se jeho oči cvičí na mém zadku, když procházím kolem, a i přes svůj strach se musím zastavit, abych se neotočil a praštil na něj. Teprve když jsem konečně v kuchyni a on už mě nevidí, jsem schopen uvolnit dech, který jsem zadržoval. Mé tělo se opře o zeď a teprve tehdy si uvědomím, že mám ruce vlhké potem.

I když ho už nevidím, slyším, jak venku tiše bzučí. Jeho hlas je vlastně příjemný; ostrý kontrast ke skutečnému monstru, kterým uvnitř skutečně je.

Zjistil jsem, že jsem ochromen o zeď i poté, co jsem unikl jeho zraku. Jeho přítomnost je dusivá a tísnivá – reakce celého mého těla na něj byla úplná hrůza a odpor.

Mohl by mě následovat do kuchyně, kdyby chtěl, ale nechce. Místo toho zůstává venku; místo toho mě jeho blízkost a jeho hlas zkameněly. A jako zlomyslný duch se živí mým strachem.

"Nezačneš připravovat večeři, malá Diano? Už je strašně pozdě," protáhne zpěvným hlasem.

To, že mě najednou osloví přímo, mě vyděsí ještě víc a nadskočím. Zrychluje se mi tep a více se mi potí dlaně.

"Jestli nezačneš brzy, večeře bude pozdě. A jestli pozdě, tak tě možná budu muset potrestat. Opravdu mám docela hlad, víš," pokračuje bezstarostně a jeho hlas proudí dveřmi do kuchyně.

Zbledla jsem a tvář mi zbledla, jak řekl slovo 'hlad'. Vůbec to neznělo, jako by mluvil o jídle, a málem jsem zvracel.

Moje srdce doslova na vteřinu přestane bít, než se znovu obnoví s hlasitým bouchnutím, které hrozí, že mi vyskočí z hrudi. A díky jeho posíleným smyslům, které jsou na mě momentálně vycvičené, vím, že to slyší nahlas a jasně.

Slyším, jak se směje. Jeho hlas má zdánlivě příjemné basy, které nedělají nic jiného, než že mi do páteře vhání chvění znechucení. Zvuk mě přivádí k panice a škrábu se ke spíži a slepě sahám po surovinách; každý instinkt mi říká, abych se odtamtud dostal co nejrychleji.

Ve spěchu něco rychle šlehám. Jen léta praxe dělají, že jídlo stále chutná. A celou dobu, co vařím, ho slyším venku, jak si pod vousy tiše brouká tu samou melodii.

Než nasypu jídlo do keramiky, zabere mi to ani ne půl hodiny, než narychlo uklidím kuchyň

Hotovo, stojím a vyděšeně zírám ven z podloubí vedoucího z kuchyně. Světlo proudící z obývacího pokoje vrhá stín muže stojícího venku na podlahu kuchyně.

Z jeho stínu sleduji, jak nenuceně švihá jednou nohou nahoru a dolů. Nahoru a dolů. Stále to stejné znepokojivé bzučení pokračuje.

Tvrdě se kousnu do spodního rtu a pevně zatnu pěsti. Chci utéct zpět do svého domu, ale opravdu, opravdu, opravdu nechci, abych kolem něj musel znovu procházet... ale prostě to nejde obejít.

Zhluboka se nadechnu a přinutím se udělat rovnoměrné kroky, odhodlaná nenechat ho vidět, jak vyděšená ve skutečnosti jsem. Nemůžu nic udělat se svým burácejícím tepem srdce, ale nechci mu poskytnout uspokojení, když uvidím skutečný strach na mé tváři.

Ve chvíli, kdy vystoupím, se jeho oči podobají očím jedovatého hada – dotěrný a odporný, přitiskl mě k zemi a chtivě mě sledoval.