Capitolo 2 Colpa

"Questo è il medico di turno di ieri sera", ha detto il direttore dell'ospedale. "La dottoressa Debora Griffith."

L'assistente di Isaac, Willie Calderon, entrò nella stanza e scrutò la targhetta con il nome sul camice di Debora. "Vieni con me."

Debora era comprensibilmente confusa.

"Dove stiamo andando?"

Ma il direttore dell'ospedale non era molto propenso a rispondere alla sua domanda. La tirò piuttosto con forza e disse: "Vai e basta. Non far aspettare il signor Johnston."

Ben presto si ritrovò nell'ufficio del direttore dell'ospedale.

Isaac era seduto sul divano, il suo corpo snello e muscoloso era appoggiato allo schienale in una posizione disinvolta, le sue lunghe gambe incrociate davanti a sé. Ci sarebbe voluto un occhio attento e uno sguardo più attento per rendersi conto che le sue labbra erano più pallide del normale.

Fortunatamente, l'odore pungente del disinfettante che permeava le pareti dell'ospedale coprì l'odore del sangue sulla sua pelle.

Indossava un completo completamente nero, che aiutava anche a mascherare le macchie rosse che altrimenti avrebbero allarmato tutti quelli che gli stavano intorno. C'era un'espressione dura nella sua espressione, che diceva alla gente che era andato all'inferno e ritorno, e che non era uno con cui scherzare.

Willie si avvicinò al divano e si chinò per sussurrare all'orecchio di Isaac. "I video di sorveglianza di ieri sera sono stati deliberatamente manomessi, probabilmente dai tuoi aggressori. Hanno ripulito le tracce e rimosso ogni possibile prova. Questa è la dottoressa Debora Griffith, la specializzanda in servizio ieri sera. Il direttore dell'ospedale lo ha confermato lui stesso. Ho anche ricontrollato i registri. È proprio lei."

Solo allora Isacco alzò gli occhi.

Debora trattenne il respiro quando si rese conto che l'uomo davanti a lei era il capo della Paramount Corporation.

"Sei tu la persona che mi ha aiutato ieri sera?" chiese Isaac, squadrandola dalla testa ai piedi.

Debora abbassò immediatamente la testa, non osando incrociare lo sguardo formidabile dell'uomo.

"Sì... io... ero io." Non era esattamente sicura di cosa si trattasse, ma sapeva che sarebbe stato nel suo interesse entrare nelle grazie di Isaac Johnston. I benefici erano destinati ad arrivare.

Capitò proprio che il Military Central Hospital stesse per selezionare dei candidati per un tirocinio.

E nonostante l'etichetta fosse tale, tutti nel settore sapevano che i tirocinanti alla fine sarebbero stati assorbiti dal mondo del lavoro e avrebbero continuato la loro carriera nell'istituzione.

Se non altro, l'Ospedale centrale militare aveva accesso a risorse di gran lunga migliori di quelle di questo ospedale.

Debora aveva intenzione di avvicinarsi a Isaac nella speranza di sfruttare le sue conoscenze per entrare nell'ospedale migliore.

"Posso compensarti in qualsiasi modo tu voglia, anche con il matrimonio." La voce fredda di Isaac interruppe improvvisamente i suoi pensieri. Il suo viso rimase distaccato, ma il pensiero dell'appuntamento della sera prima ammorbidì la linea dura della sua bocca.

"Beh... io..." Era molto più di quanto Debora avesse immaginato, tanto che fece fatica a trovare la risposta giusta.

"Vieni da me quando ti sarai deciso." Isaac si alzò prima di fare un cenno a Willie perché le desse il suo numero di telefono.

Il direttore dell'ospedale si affrettò ad arrivare e si offrì di accompagnare Isaac fuori dall'edificio.

"Non sarà necessario", rifiutò Isaac, e tutto il suo atteggiamento tornò a essere freddo. Poi si fermò, come se gli fosse venuto in mente qualcos'altro. Si voltò di nuovo verso il direttore e disse: "Per favore, prenditi cura di lei".

"Certo", gli assicurò il direttore dell'ospedale con un sorriso esperto.

Dopo essersi assicurato che fossero ben lontani dalla portata d'orecchio, Willie si avvicinò furtivamente a Isaac. "Signore", disse con voce calma ma urgente, "lei è già sposato. Non credo che il matrimonio sia un'opzione praticabile per la signorina Griffith. Dovrebbe annullare quell'offerta".

Le labbra di Isaac si contrassero alla menzione del suo matrimonio, e il suo viso si oscurò ancora di più quando pensò alla donna che era stato costretto a sposare. "Vuoi morire?" minacciò il suo assistente.

Willie sapeva di aver detto qualcosa che non avrebbe dovuto dire, e rabbrividì subito. A questo punto, non sapeva chi avesse fatto arrabbiare di più il suo capo: la sposa novella o la persona dietro l'attacco della sera prima.

Nel frattempo, Camila è tornata alla villa che avrebbe dovuto condividere con il marito.

La governante di mezza età, Glenda Rivera, la incontrò all'ingresso, con un'espressione preoccupata sul volto. "Perché è uscita ieri sera, signora?"

"Ho dovuto sostituire una collega nel turno di lavoro", ha risposto Camila.

I suoi occhi erano arrossati e bruciavano per la stanchezza.

Vedendo ciò, Glenda pensò che era meglio non insistere oltre.

Camila arrancò di sopra e si immerse nella vasca da bagno. I suoi pensieri tornarono inconsapevolmente alla notte precedente e sentì le guance diventare calde. Prese fiato e sprofondò nell'acqua, come per sfuggire a quel ricordo inquietante.

I suoi sentimenti sulla questione erano complicati e non sapeva da dove cominciare.

Non aveva nemmeno idea di che tipo di persona fosse quell'uomo.

Ma, cosa ancora più importante, era sposata.

Sentì un senso di colpa al pensiero. Nonostante le circostanze che li avevano condotti alla loro attuale condizione, restava il fatto che lei e Isaac erano marito e moglie.

Camila uscì dalla vasca, si rivestì e si preparò a uscire di nuovo.

Come previsto, Glenda si preoccupò per lei non appena tornò di sotto. "Te ne vai di nuovo così presto? Perché non fai colazione prima?"

Camila guardò l'orologio. "No, farò tardi al lavoro."

Glenda sapeva che Camila era un medico, quindi sapeva che era normale per questa giovane donna trascorrere una quantità smisurata di tempo al lavoro. Glenda porse a Camila un bicchiere di latte. "Bevi almeno questo . Attenta, è caldo."

"Grazie," disse Camila dolcemente, riscaldata dalla preoccupazione della governante.

"Di niente", sorrise gentilmente la governante. Il matrimonio poteva essere stato forzato, ma sapeva bene che non bisognava guardare Camila dall'alto in basso. Anche senza il titolo di moglie di Isaac Johnston, Camila era una dottoressa professionista, e questo la rendeva più che degna di rispetto.

Dopo aver finito il latte, Camila restituì il bicchiere a Glenda e uscì.

Non è andata direttamente alla sala del personale, però. Era uscita di casa presto perché doveva passare al reparto di degenza.

La madre è stata ricoverata in terapia intensiva.

Camila entrò silenziosamente nel reparto e controllò le condizioni della madre. La madre era ancora in cattive condizioni.

Il cuore di Camila sprofondò.

Sua madre aveva sofferto di insufficienza cardiaca ed era in condizioni critiche. L'unico modo per tenerla in vita era un trapianto di cuore, che naturalmente sarebbe costato una fortuna.

Il motivo principale per cui Camila aveva acconsentito al matrimonio era che suo padre aveva minacciato di trattenere i soldi necessari per l'operazione.

Ora che si era sposata, come richiesto dal padre, tutto ciò di cui avevano bisogno era un donatore di cuore idoneo.

Camila lanciò un'occhiata amara alla madre. "Mamma, ti farò stare meglio. Te lo prometto."

Sua madre era la persona più vicina a lei, la sua principale sostenitrice e confidente fidata.

All'improvviso il suo telefono squillò.

Camila tirò fuori il telefono dalla tasca e rispose alla chiamata.

"Mila," una voce maschile arrivò attraverso la linea. "Ho bisogno che tu mi faccia un favore."