Kapitola 5 Děsivý manžel

Ariana se zmocnila zoufalství dýchat, když se jí před očima promítl její život. Bojovala ze všech sil a nakonec se vymanila z Theodorova železného sevření. Lapala po vzduchu a klopýtla zpět, oči vytřeštěné strachem, jak se chytla za krk, v krku jí bolestivě pulzovalo.

Theodorovy oči se do ní zavrtaly a na okamžik se zdálo, že má z její paniky potěšení. Ale když jeho pohled padl na její břicho, jeho výraz se zkroutil do čisté zloby. V jeho očích se mihl chladný, krutý záblesk, z něhož Ariana běhal mráz po zádech.

"Měl bys doufat, že nejsi těhotná," zasyčel a jeho hlas byl protkaný jedem. "Protože pokud ano, postarám se, aby to nikdy nespatřilo světlo světa."

Z hrdla jí unikl přiškrcený zvuk a ona nekontrolovatelně kašlala a snažila se uklidnit nervy. Ariana cítila, že ji Theodore před chvílí opravdu chtěl zabít.

Srdce se jí sevřelo, když slyšela hrozbu v jeho slovech. Theodore byl stejně nemilosrdný, jak ji Jasper varoval. Možná ještě horší.

V zoufalé snaze zachránit si vlastní život Ariana sklonila hlavu a hlas se jí třásl strachem, jak se snažila vysvětlit sama sebe. "Theodore, prosím, poslouchej mě. Rozešel jsem se s Jasperem a nikdy jsem s ním nespal..."

"Sklapni a vypadni!" Theodorovi došla trpělivost a jeho tvář se zkřivila do ledové masky. "Už nikdy nechci vidět tvou tvář."

Ariana si uvědomila, že přesvědčit Theodora je nemožné, bez ohledu na to, jak moc se snažila. Spěchala, aby unikla, ale na cestě ven se srazila s rafinovaným pánem v elegantním obleku.

Rozechvělá se rychle omluvila a vyběhla z Theodorova pokoje, aniž by se odvážila ohlédnout se.

Jakmile do místnosti vešel Horace Silence, okamžitě pozoroval Theodorův intenzivní pohled upřený na místo, kde Ariana zmizela. Bylo to, jako by se ztratil v hlubokém rozjímání a přemýšlel nad něčím velmi důležitým.

Po chvíli přemýšlení položil Horác protokol o testu na nedaleký noční stolek.

"Podle lékaře je vaše tělo zdravé a po několika nápravných cvičeních nohou se můžete plně zotavit. Bude nadále spolupracovat na vaše příkazy a předstírat, že máte postižené nohy. Všichni v Andersonově rodině tomu věří," hlásil Horace svému šéfovi.

Theodore se usmál a v jeho očích byla jasná spokojenost. "Nechme je ještě chvíli ve tmě. Chci, aby si mysleli, že jsou neporazitelní, než je zničím."

Horác pak vytáhl další dokument.

"Šéfe, tohle obsahuje informace o vaší nové ženě, Ariana Edwardsová," řekl a splnil svou povinnost staršího asistenta.

Horác se pohnul, aby položil dokument na noční stolek, ale Theodore mu ho vytrhl.

Horác byl trochu překvapen. Pak promluvil s nádechem váhavosti. "Možná vás překvapí, že to slyšíte, šéfe, ale paní Edwardsová žila bídným životem. Její život byl poznamenán řadou nešťastných událostí, které ji zanechaly jen málo možností. V pouhých 13 letech ztratila matku a krátce nato se její otec znovu oženil se ženou, která si s sebou přivedla dívku. Ta dívka je mladší nevlastní sestra paní Edwardsové a její nevlastní sestra Edwards byl jasný důkaz existence nevlastní sestry Edwarda. její otec podváděl její matku celé věky.

Paní Edwardsová, poháněná hněvem, odjela studovat do zahraničí, jakmile se stala dospělou, v naději, že unikne bolesti z minulosti. S otcem se však před jeho smrtí již nesetkala. Přesto ani po smrti otce nedokázala najít uzavření, protože její nevlastní matka převzala kontrolu nad rodinným majetkem a vyhnala ji do ulic. Vzhledem k jejím okolnostem je možné, že cítila, že nemá jinou možnost, než si tě vzít...“

Theodore přimhouřil oči, když si pročítal zprávu, a lehké zamračení mu kazilo rysy. „Horace, umím číst. Nepotřebuji, abys tlumočil,“ řekl ostříhaným tónem.

Horác pokorně přikývl, ale netrvalo dlouho a už nedokázal držet jazyk za zuby.

"Jen mám pocit, že minulost paní Edwardsové je trochu podobná té vaší. Má také nevlastní matku a byla-"

Theodorova tvář se zkroutila do krutého úsměvu, když ho přerušil. "Musím ti rozřezat jazyk, abych ti připomněl tvé příjmení?" zasyčel.

Horác slyšitelně polkl a o krok ustoupil. Výhrůžka jeho šéfa byla jasná. Věděl, že je lepší, než tuto záležitost posouvat dál.

Theodore pohrdavě odfrkl, když si vzpomněl na strach, který se vryl do Arianiny tváře. Vzpomínka jen prohloubila jeho zamračení.

*

Ariana mezitím vyběhla z Theodorova pokoje a zamířila za hospodyní Judy Kelly.

Srdečná, lehce baculatá žena středního věku vzala Arianu za ruce a přesvědčovala ji: "Pan Anderson se právě probudil a možná bude potřebovat nějaký čas, aby se přizpůsobil. Láska vyžaduje trpělivost a pochopení. Prosím, drahá, buď k němu poslušná a tolerantní. Věci se mohou brzy obrátit k lepšímu."

Ariana se kousla do jazyka a zadržovala odpověď, že by toho tyrana nepotěšila, i kdyby byla při smyslech. Třásla se při pomyšlení, že by se k němu mohla dostat příliš blízko, a bála se o svůj život.

Poté, co jí Judy zařídila pokoj pro hosty, Ariana se zhroutila na postel, vyčerpaná událostmi dne. Během chvilky usnula.

Druhý den ráno se Ariana s trhnutím probudila, když zaslechl řvoucí zvuk budíku svého telefonu. Když mrkáním zahnala spánek z očí, zahleděla se nahoru na neznámý strop, srdce jí ztěžkl zmatek a starost. Její mysl vířily myšlenky na její budoucnost a na to, jak nejistá se stala.

Ariana bláhově věřila, že smrt jejího manžela se blíží a že si může zajistit své místo jako snacha Andersonovy rodiny.

Ale realita byla daleko od toho, v co doufala. Nejen, že Theodore přežil, ale také se zdálo, že má v úmyslu ji úplně vyhnat z rodiny.

Ariana se omámeně natáhla a hrabala s telefonem, dokud nenašla budík. Když ztišila zvonění, upoutala její zakalené oči zpráva. "Na aukci v Ivebridge se prodávají stovky drahých položek..."

Titulek upoutal její pozornost a naklonila se blíž, aby si přečetla víc. Oči se jí rozšířily šokem, když uviděla první předmět na aukčním bloku byl náhrdelník, který patřil její zesnulé matce.