2. fejezet A FARKAS NÉLKÜLI FARKAS

"Légy gyors vele, Shilah! Olyan lassú vagy" - reszketett Ina az asztaltól, ahol ült.

"Úgy jár, mint a csiga..."

A 23 éves Shilah nem szólt semmit, miközben lemászott a nyikorgó lépcsőn az archaikus ebédlőhöz, ahol családja többi tagja kényelmesen elhelyezkedett, néhányan már ettek is. Szürke szürkébe öltözve szinte kívülállónak érezte magát a családban, mivel nővérei sokkal jobban néznek ki, mint ő.

Kerek, fehér szemek szürke golyókkal voltak egyedi vonásai, amelyek kerek arcát és hosszabb haját dicsérték. Annak ellenére, hogy milyen fáradtnak és fáradtnak tűnt, bárki láthatta a mögöttes szépséget az egészben. .

– Remélem, elég szószt tettél hozzá? A másik megkérdezte, de a naiv Shilah nem szólt semmit.

Szeme a padlóra szegeződött, ahogy az étkező felé sétált, amelyet 6 ember vett körül - apja, anyja, három mostohatestvére és csak egy mostohatestvére.

"Bocs, hogy sokáig tartottam. Fel kellett melegíteni" - mondta Shilah, ahogy végül az étkező elé állt, és Ina - aki kérte a szószt - durván elkapta tőle.

„Sajnálnod kell” Ina levágta a szemét, és enni kezdett, haja sörte a bal szemére omlott.

Körülbelül hét hely volt az asztal körül, mindössze 6 volt elfoglalva, de Shilah tudta, hogy a 7. hely nem neki való.

"Azt hiszem, ez minden. Mehetsz." – mondta hirtelen mostohaanyja, jelezve Shilahnak, hogy távozzon. És alázattal meghajolt, és elindult.

– Miért nem csatlakozik hozzánk? Legalább mára? Vanessa – a második nővére – kérdezte, és Shilah abbahagyta a járást, várva a választ.

Velük enni... az jó lett volna.

"Mi van veled, Vanessa? Miért enne velünk? Ez egy hegyi oroszlánoknak készült asztal - nem egy üres hölgy, aki annak pózol" - vágott közbe Ina, és szavai széttépték Shilah szívét.

– Ina…!

"Mi?" Gúnyolódott. "Nem mondtam el , ugye? Ez a népszerű keserű igazság. Shilah az egyetlen FARKAS, aki nem mozdult el. Ő az egyetlen FARKAS, akinek egyetlen képessége sincs. Egyszerűen buta - akár egy egyszerű ember. Ha nem az a tény, hogy apa azt állítja, hogy ő az első feleségének a lánya, akkor én nem a családból származnék - farkasok!"

– Elég volt, Ina. Apjuk közbevágott, és Shilahhoz fordult, aki most sápadtnak tűnt.

"El kellene menned".

És egy nagyot nyelve megfordult, és tovább sétálni kezdett.

Vanessa hangulata tönkrement, amikor lehajtotta a fejét a padlóra. Nem értette, miért bánik így a családja Shilah-val, amióta az anyja meghalt. Nem érdemelt ilyen gyűlöletet tőlük; családtagként kell kezelni.

Shilah szíve olyan nehéz volt; a szeme könnyektől csillogott, nem volt kész kiengedni. Óvatosan kellett járnia, mert félt, hogy megbotlik. Nem ez volt az első alkalom, hogy a családja zaklatja, nem ez volt az első alkalom, hogy sértegették, de minden alkalommal másként fájnak.

„Mi van veled, Pia? Nyugtalanul nézel ki” – hallotta mostohaanyja hangját hátulról.

Nem zavartatta magát, hogy megforduljon, hogy rájuk nézzen, mivel még mindig tisztán hallotta őket.

"Én... azt hiszem, rendben leszek. Csak egy kicsit rosszul érzem magam." – válaszolta kábultan Pia.

Ez volt a ház legkisebb lánya.

A lépcső egy kicsit messze volt attól, ahol ő volt, de nem zavartatta a beszélgetéseiket, amíg végül oda nem ért a lépcsőhöz, és gyengén vette.

Először a konyha felé vette az irányt, bevette az ételt, és bement otthonos, magányos szobájába.

Nem olyan volt, mint a szokásos szoba, ahol egy hűvös ágy, egy szekrény, néhány elrendezett szék és egy ágy látható. A pokolba nem. Az egyetlen jó dolog, ami Shilahnak volt a szobájában, az az ágya volt.

Az étvágya teljesen elment. Így hát ledobta az asztalra a fatányért, és az ágyhoz ment, hogy leüljön.

Egy jó dolog, amit szeretett az ágyában, hogy olyan közel volt az ablakhoz, és megadta neki a kiváltságot, hogy élvezze a hűvös levegőt belőle.

Egy darabig bámult kifelé az ablakon, és azt kívánta, bárcsak a széllel együtt fújna a gondja, de sajnos nem tudták.

Sajnos csak egy barátja volt – csak egy ember, akivel beszélhetett.

Elfordult az ablaktól az ágy felé, és felvette a várakozó babát.

Igen, ez volt az egyetlen barátja – egy baba; egy játék.

Elmosolyodott, miközben megsimogatta a sárga, gyér haját. Az álszemek őt bámulták. Nos, talán nem rá, de el akarta hinni, hogy őt bámulja.

„Nem engedték, hogy ma velük egyek az ebédlőben – szokás szerint” – folytatta.

– Vanessa megpróbálta meggyőzni őket... de nem hallgattak rá.

Megállt, és mélyeket kifújt.

– Miért vagyok ilyen szerencsétlen? – kérdezte, és a hangja kissé megrepedt.

"Bárcsak... Bárcsak valaki elmagyarázná nekem; magyarázza el, miért én vagyok az egyetlen, akinek nincsenek farkas képességeim - miért vagyok farkas, de nem érzem magam annak. Átkozott vagyok vagy valami?"

Megállt, és szimatolt.

"Bárcsak anyám élne; talán nem kellene átélnem ezeket...."

Az ajtó hirtelen kinyílt, és Ina berontott.

Shilah ledöbbent. Miért a hirtelen belépés? Már végzett az evéssel?

Ina arcán egy karcolás volt, miközben Shilahra meredt, aki még mindig a kezében tartotta a babát.

– Van valami... probléma? Shilah úgy döntött, megkérdezi.

"Még ha lenne is probléma, soha nem lehetsz az én problémám" - gúnyolódott Ina.

"Egyébként csak azért jöttem át, hogy szóljak, hogy készülj fel, mert elkísérsz a piacra, hogy vegyek egy kis élelmiszert, mivel az Alfakirály holnapra *Mozgásmentes Napot* hirdetett. Ne várjatok meg."

És ezzel megfordult és elment.

Az alfakirály – gondolta Shilah, miközben lebámulta a babáját.

Az All Superior Alfa – attól, akitől minden lélegző lélek fél a hegy körül.

Azon töprengett, hogy mi történik másnap, és miért hirdeti az Alfa a „Mozgásmentes Napot*” Olyan napot, amikor mindenki az ajtóban marad anélkül, hogy teljesen kilépne.

*********************

A PALOTÁBAN ✍ ️

Chaska királynő nyugtalanul mozgott a szobában, hosszú mantuája a padlót söpörte, miközben két kézzel haladt.

– Gyerünk, gyerünk – motyogta magában türelmetlenül.

Mi tartott ilyen sokáig?

A kemény cipők csíptető hangot adtak, ahogy nagyjából a padlóhoz értek, és ha nem a kint edző őrök zaja zajlott volna, biztos volt benne, hogy mély nadrágját már hallották volna.

Annyira ideges volt; nem tudott pihenni.

Nosheba. Szült már? Mi volt a gyerek neme? Lehet, hogy nőstény? Vagy egy férfi, akivel ő kérkedett?

Összefogta a kezét, és felidézte, hogyan dörzsölte az arcába, hogy ezúttal biztosan meg fogja szülni a király örökösét.

Chaska volt az első királynő és idősebb felesége, míg Noseba a második és legnagyobb riválisa.

Ő, Chaska nem tudott fiúgyermeket adni a királynak, ezért még két feleséget kellett elvennie. És amikor Noseba királynő teherbe esett, nem engedte, hogy az egész palota békében legyen.

Folyamatosan azzal kérkedett, hogy fiúgyermeket fog szülni – főleg Chaska királynőnek. Folyamatosan kérkedett, és besorozta mindazt, ami történne, ha végre a király örökösének anyja lesz, és Chaska királynő – lévén olyan büszke, amilyen volt – nem tehetett róla, hogy félt és fenyegetett.

Ő volt az idősebb feleség, és nem állt készen arra, hogy pozícióját vagy tiszteletét elcserélje senkinek vagy semminek. Szeretett volna a király örökösének anyja lenni, ő akart lenni az egyetlen, aki viseli ezt a pozíciót, így amikor eljön az ideje, hogy a király végre kiválasztja a Lunáját, több alapja és pontja lesz.

Szíve hevesebben dobogott, ahogy felidézte Noseba szavait:

*Jobb lesz, ha elkezd készülődni, Chaska királynő, hogy néhány napon belül üdvözöljem a fiamat. Ne aggódj, ha végre kint lesz, és a király engem a kedvencévé tesz, gondoskodom róla, hogy 4 holdonként egyszer láthassa a királyt*

Gúnyos nevetés járt a szavakkal.

"Nem!" Chaska vigyorgott.

Soha nem hagyta, hogy bárki kinevesse magát. Soha.

Ő volt a legközelebb a királyhoz, és mindenre kész volt, hogy ez így is maradjon.

Tovább járkált, és hirtelen berohant a személyes szobalánya. Hah...! Könnyed zihálást hallatott.

„Királynőm” – hajolt meg előtte a szobalány, tenyerét összekulcsolva.

Chaska kíváncsisága nem tudott nem dagadni.

– Mi történik, Gina? – kérdezte tágra nyílt szemekkel.

„Királynőm, Noseba királynő lefeküdt” – válaszolta még mindig lehajtott fejjel, és ekkor Chaska érezte, hogy a szíve leáll.

Hirtelen megijedt a következő kérdéstől.

"Beszélj hozzám, Gina. Tudod, mit akarok" - mondta.

A szobalány habozott egy kicsit, mielőtt felnézett rá, és mosolyogva válaszolt:

"Ez egy nő".

Azonnal inkább olyan érzés volt, mintha tengervizet öntöttek volna Chaskára. Az első néhány másodpercben merev volt, és még csak nem is pislogott.

– Mit... most mondtál? – kérdezte ezúttal, válogatva a szavait.

"Jól hallottad, királynőm. Egy nőstényt szült" - válaszolta ismét a szobalány, és ez volt az a pillanat, amikor Chaska aggódó tekintete mosolyra olvadt.

"Ó..." Gúnyolódott, és az ellenkező irányba nézett, kis csinos ajkai mosolyra húzódtak.

A lélegzete erősen felemelkedett és visszaesett, ahogy kiengedte a sokáig visszatartott lélegzetét.

Szóval... végül is lány?

Visszafordult a szobalány felé.

– Biztos vagy ebben?

"Határozottan, Királynőm. Közvetlenül az őrtől hallottam. Valójában azt mondta, a király majdnem megfojtotta a középső feleséget, aki hírt hozott neki. Rossz hírnek nevezte a gyereket" - válaszolta a lány, és Chaska szeme tágra nyílt a szórakozottságtól.

– Hú… – kuncogott, és gyorsan pislogott.

Megvonta a vállát, és hirtelen hisztérikus nevetésben tört ki. Olyan hangosan hangzott, és visszhangzott a megvetéstől.

– Rossz hír? – ismételte meg, és még nevetve.

"Nos, ez egy hír, és nagyon szánalmasnak kell lennie. Ó...! Szegény Nosheba, kíváncsi vagyok, hogy érezheti magát most; amikor a gyermekét először Badnews-nak hívja az apja. Biztosan olyan szívszorító" - elhallgatott, és újra felnevetett.

"Tulajdonképpen rosszul érzem magam miatta, ennyi önbizalom után. Hogyan járkál ezek után?

"Hmm. Szóval végül is ugyanazok vagyunk" az ablakhoz lépdelt.

"Mondja meg, azt hiszem, hoznom kéne neki gyümölcsöt, hogy ehessen és felfrissüljön, mire felébred" – nevetései széles mosolyra vezettek.

– Menj és készíts elő egy hintót, Gina. El kell indulnom a piacra.

A szobalány összezavarodott.

"Én... Királynőm, miért nem megyek el hozzád hozni a gyümölcsöt? Nem kell..."

"Ó, Gina. Ne aggódj" - vágott közbe Chaska mosolyogva.

"Annyira jó kedvem van ma, és szeretném magam is megcsinálni. Szóval siess."

A szobalány pedig meghajolt és elment.

*******************

Shilah kint állt az üres kosárral, miközben azt várta, hogy Ina kijöjjön a házból, hogy együtt indulhassanak a házasokhoz.

Olyan régóta várt ott, és már kezdett elfáradni. Nos, ez mindig is így volt – ő várja őket, de soha nem meri várakoztatni őket.

Amúgy már megszokta.

Továbbra is várt, az apró rovarok a lábait fürkészték. A nap néhány óra múlva már lemenőben volt, este volna. Ina miért vett el ennyi időt?

Továbbra is várt, a kosarat a dereka mellett tartotta, és végül meglátta, amint Ina kimegy a kétszintes házból.

Káprázatos ruhát vett fel, és körülbelül három drága karperec volt a csuklóján. Miért nézett ki olyan jól? - gondolta Shilah.

– És mit bámulsz? – csattant fel hirtelen Ina, ahogy közelebb ért Shilahhoz, aki azonnal a padlóra sütötte a tekintetét.

Ina megforgatta a szemét, és tovább sétált, Shilah pedig a kosárral a karjában követte mögötte.

*

Shilah mindig is szerencsétlennek tartotta magát a szánalmas története miatt.

Édesanyja egyetlen gyermeke volt, közvetlenül a halála előtt - 7 évvel ezelőtt. És azóta az élet nagyon igazságtalan Shilah-val szemben. Még akkor is, amikor az anyja élt, az élet még mindig igazságtalan volt, de a helyzet teljesen rosszabb lett, amikor az anyja meghalt.

A mostohacsaládja olyan kegyetlen volt vele, beleértve az apját is, és azon töprengett, miért. Talán azért, mert tehetetlen volt? De nem az ő hibája volt, igaz? Nem azt választotta, hogy ő legyen az egyetlen tehetetlen farkas az egész Wind Walker falkában. Nem ő választotta. Szóval miért kell ennyire megvetéssel bánni vele?

Néha azon töprengett, hogyan alakul az élete. Mikor fog valaha is jobb életet élni? Talán, ha meg tud fordulni, és birtokolná farkaserejét, más lenne a helyzet. Szóval, talán csak a Szellemekhez kell imádkoznia.

*

*

A piachoz vezető séta meglehetősen hosszú volt a háztól, és a lakosság annyira riasztó volt. Nyilvánvalóan az volt az oka, hogy másnap nem lesz adás-vétel.

Shilah azon töprengett, hogyan nézne ki – az egész hegy csendes és üres, minden egyes ember bent van. De miért adna az Alfa ilyen parancsokat? Mi fog történni másnap, ami garantálná, hogy mindenki bent maradjon?

– Gyorsabban fogsz járni? Ina csattanóan megfordult, hogy ránézzen, Shilah pedig megpróbálta siettetni a lépteit. Vajon sikerül-e valaha is a kedvében járnia ennek a húgának? Eltűnődött.

Bábként követte Inát a piac különböző helyeire, ahol kiválasztotta a kívánt dolgokat. Amíg kiszedte és kifizette őket, Shilah vállalta a felelősséget, hogy a kosárban hordja őket.

Nem volt egyszerű vásárolni Inával, mert mindig nagyon válogatós volt, és a legjobbat akarta. Körbe-körbe jártak a nagy nyüzsgő piacon, de sajnos megtörtént valami, amiről Shilah nem álmodott.

Inával haladt elöl, amikor egy mozgó hintó hirtelen sárvizet fröcskölt Inára.

Ina azonnal abbahagyta a járást, miközben zihált, és döbbenten meredt le a ruhájára.

"Mi?"

Shilah is megdöbbent. Ó, nem. Káprázatos ruhája. Ki lehet ez?

Felnézett a hintóra, és észrevette, hogy az megállt, és mielőtt felfogta volna, mi történik, Ina feléje vonult.

"Hé..!" – morogta Ina, ahogy közelebb ért hozzá, és megtámadta a lovon ülő lovast.

Még azt sem bánta, hogy úgy nézett ki, mint egy királyi hintó.

"Vak vagy??? Sáros vizet öntöttél rám!!" – kiáltotta teljes hangon, felhívva magára a figyelmet. És éppen ekkor kinyílt a függöny, és egy fiatal hölgy lépett ki rajta.

.... a királynő volt...!

Chaska királynő!