Bölüm 1

ARIA'NIN POV'U

Kocam ve patronum Daniel, ilk aşkının dudaklarından çıkan her şakaya gülüyor, ben de ofisini benimkinden ayıran cam kapılardan onları izliyorum. İmzasını gerektiren bazı belgeleri görev bilinciyle hazırlıyordum ve sekreteri olarak 7 yıldır yaptığım gibi gün için toplantılarını ayarlıyordum ama Samantha'nın gelişinden beri hiçbir iş yapamıyorum.

Daniel her güldüğünde göğsümde bir sızı hissediyorum, etrafımda hiç böyle gülmemiş olması düşüncesiyle neredeyse gözlerim doluyor. İncecik yapısına, başını geriye atıp güldüğünde bile toparlanan gür siyah saçlarına ve her hareketindeki zarafete bakıyorum. Samantha, kadınsı zarafetin bir örneği ve her bir özelliği, Daniel'in yıllar önce ayrılmış olmalarına rağmen neden ona bu kadar takıldığının kanıtı. Benimle evlenmiş olmasına rağmen.

Ofisinin karanlık bağları aniden yıkılıyor, ikisini de görmemi engelliyor ve şimdi görebildiğim tek şey siyah. Sanki Daniel, karısı olmama ve aramızda mahremiyet olmamasına rağmen, özellikle de eskiden çok sevdiği bir kadın söz konusu olduğunda, beni merak etmekten alıkoymaya çalışıyor.

Daha önce bana doğru yürüdüğünde ve topuklu ayakkabılarının ofis fayanslarında çok sofistike bir şekilde tıkırdadığını gördüğümde ne kadar şok olduğumu hala hatırlıyorum. Başımı kaldırıp ona bakmadan önce parlak kırmızı topuklu ayakkabılar giymiş ayakları gördüm.

"Alexis, burada hala çalıştığını bilmiyordum! Daniel'in ikiniz de evlendikten sonra bile seni hala çalıştırdığına inanamıyorum. O adam bir şey, değil mi?"

Tatlı bir şekilde gülümseyerek, o ruj tonunu denemeye cesaret etsem bana korkunç görünecek kan kırmızısı dudaklarıyla dedi. Konuşamadım, tüm bu yıllardan sonra onunla yüz yüze bakmanın şokuna kapılmıştım, özellikle de her zaman sahip olduğunu bildiğim aynı zenginlik ve özgüven aurasına sahipken. Bir anlığına, gri ofis kıyafetlerim ve sıkı topuz saçlarımla ve çok az makyaj yapmış olmamla kendimi güvensiz hissettirdi.

"Samantha!"

Daniel'in sesi, ofisinden çıkarken takılıp kaldığım o transtan beni çıkaran şeydi ve orada, tam önümde, bana bir bakış bile atmadan onu ofisine geri götürmeden önce eski bir dost gibi sıkıca ona sarıldı.

Şimdi, ofisinde yalnızdılar, ofisinin perdeleri çekilmişti, böylece onları göremiyordum ama sadece boğuk seslerini ve ara sıra kendi kahkahalarını duyabiliyordum. Her güldüklerinde rahatsız bir şekilde yerimden kıpırdanıyordum, masamın kenarlarını sıkıca tutuyordum ve ikisi de orada saklanırken herhangi bir iş yapamayacak kadar dengesizdim.

Masamdaki takvime bakıyorum. Bugünün tarihi kırmızı bir kalemle işaretlenmiş ve derin bir iç çekiyorum. Bugünün üçüncü evlilik yıldönümümüz olduğunu biliyor mu acaba? Her yıl, bunu hatırlayan tek kişi benmişim gibi geliyor ve şimdi Samantha'nın ortaya çıkmasıyla, bugünün sıradan bir gün gibi geçeceğini şimdiden söyleyebiliyorum.

Bugün geleceğini biliyordum. Sekreteri olmam, Daniel'in benden saklamayı tercih ettiği şeyleri bilmemin tek nedeni. Bana iki ay önce ülkeye dönen ve her an ofiste olabilecek yeni bir iş ortağı hakkında bilgi verdi. Bilmediğim veya demeliyim ki, benden bilerek sakladığı şey, sözde iş ortağının Samantha Bradley olmasıydı ve belki de onun dönüşünden beri her zamankinden daha soğuk ve kayıtsız olmasının nedeni buydu.

Bunu fark ettiğimde kalbim acıyor ama daha da çok acıyor çünkü bu konuda yapabileceğim hiçbir şey yok. Daniel'in kalbinde hiç yerim olmadı ama o benim kalbimde tek yerdi. Yıllar önce hayatımı kurtardığı andan itibaren onu sevdim ama onun için de aynısını söyleyebilirim.

Konuşmadan bile bana evliliğimizin büyükbabasının isteklerini yerine getirme çabasından başka bir şey olmadığını hatırlatıyor ve eğer istediğini elde etseydi, benimle evlenmekten bahsetmek bir yana, bana iki kere bile bakmayacağını biliyordum.

Büyükbabamın bana olan sevgisi belki de bu sevgisiz evlilikte hala aklı başında olmamın tek nedeni. Yaşlı adam bana ne kadar değer verdiğini göstermekten hiç vazgeçmiyor ama bu ne zaman yeterli oldu ki? Daniel ile evliyim, ailesiyle değil.

Zaman durmadan akıp gidiyordu ama Daniel hâlâ onunla birlikte oradaydı.

Kahkahaları aniden kesiliyor ve söyledikleri tek bir kelimeyi bile zor duyuyorum. Daha fazla kendimi tutamıyorum, huzursuzluk beni öldürmeden önce duruyorum. Ben onun karısıyım ve neler olup bittiğini bilmeyi hak ediyorum. Doğal görünmek için hemen iki fincan kahve yapıyorum. Sonuçta ben onun sekreteriyim ve bu benim işimin bir parçası.

Alnımdan gergin terler boşanıyor, ofisine doğru emin olmayan adımlarla yürüyorum. Derin bir nefes alarak kapıyı açıp içeri giriyorum. İkisinin de ofisindeki koltuklardan birinde birbirlerine çok yakın oturmuş halde, birbirlerinin arkadaşlığında rahatlamış hallerini görünce kalbim sıkışıyor. Yutkunuyorum ve toplayabildiğim en büyük özgüvenle masaya doğru yürümeye çalışıyorum.

"Kahve yaptım." diyorum ama varlığımı fark etmiyorlar bile, birbirlerine ve tartıştıkları şeye dalmış durumdalar. Samantha'yı bir an inceliyorum, kiraz sarısı saçlarını bir parmağıyla çevirirken, bir bacağını diğerinin üzerine atmış bir şekilde otururken kışkırtıcı miktarda uyluklarını ortaya çıkarırken izliyorum, o kadar parlak gülümsüyor ki, sahte olup olmadığını anlayamıyorum.

Dönüp gitmek istiyorum ama ayaklarım hareket etmiyor. Böyle öylece gidemem. Ne zamana kadar sessiz kalıp buna katlanacağım?

"Efendim," diye sesleniyorum, doğrudan Daniel'e bakarak. Evliyiz ama bana işyerindeki patronum olarak hitap ettiğimi hatırlatmayı ihmal etmiyor. Daniel bana bakmak için bir hareket bile yapmıyor ve içimde öfke yükseliyor, yavaşça kaynamaya başlıyor.

"Efendim," diye tekrar sesleniyorum ve o zaman sonunda beni neredeyse caydıran soğuk bir bakışla bana bakıyor ama bakışları altında kararlı kalıyorum.

"Sizinle konuşmam gereken bir şey var, önemli." Dişlerimin arasından yalan söylüyorum. Samantha'nın bakışlarının içimde yandığını hissedebiliyorum ama ona bakmamaya çalışıyorum çünkü bakarsam özgüvenimin kaybolacağından korkuyorum .

Daniel beni sadece savuşturuyor.

"Bekleyebilir. Gördüğünüz gibi bir misafirim var."

"Bekleyemez." diyorum, daha da kesin bir şekilde ama o çoktan gülümsemeye ve Samantha'nın aşık bir genç oğlan gibi konuşmasını dinlemeye geri dönmüş durumda. Onu birkaç kez daha arıyorum ve daha fazla dayanamayıp, onu ismiyle çağırıyorum.

"Daniel!"

İkisi de bana karışık ifadelerle bakıyor. Daniel'inki saf öfkeyken Samantha'nınki açıkça sinirli. Benden hiç hoşlanmadığını biliyorum ve ben sadece sekreteriyken ve o da kız arkadaşıyken yaptığım her şeyden şikayet ediyordu.

"Daniel, bu ne? Çalışanlarının sana saygısızlık etmesine böyle mi izin veriyorsun?" Bunu tam bir iğrenme ve saygısızlıkla söylüyor.

Sözlerine şaşırdım, o kadar şaşırdım ki alay ettim. Çalışan mı? Benim sadece bir çalışan olmadığımı çok iyi bildiği halde bana karşı böyle aşağılayıcı konuşmaya cesaret edebiliyor.

Daniel ayakta duruyor, uzun boyuyla gölgesi üzerime düşüyor, ben de kahve tepsisini ellerimle sıkıca tutuyorum.

"Alexis, dışarı. Hemen." diye emrediyor ve ben öyle büyük bir acıyla doluyor ki ellerim titriyor ve dudaklarım titriyor.

"Neden 1? Bu odada bulunmam için her türlü sebebim var ve konuşma hakkım var, beni dinlemeniz için."

Samantha hemen ayağa kalkıyor.

"Görünüşe göre karınız benimle bir derdi var ve ben burada oturup böyle hakaretlere tahammül etmeyeceğim."

Uzaklaşmaya başlıyor ve tabii ki Daniel onu takip ediyor. Onun yolundan çekilmeye çalışıyorum ama omzu benimkine çok sert bir şekilde çarptığında girişimim başarısız oluyor, bu da kasıtsız olarak kabul edilemeyecek kadar şiddetli. Tepsiyi tutamıyorum ve sendeliyorum ve tam o anda, sıcak kahve onun çok pahalı görünen elbisesinin ve benimkinin üzerine dökülüyor. Çığlık atıyor, benden uzaklaşıyor ve bir sonraki saniye bana dik dik bakıyor.

"Neyin var senin?" diye bağırıyor. Daniel bir dakikadan kısa bir sürede yanına koşuyor, lekeli elbisesiyle uğraşıyor ve hatta ben orada, kocam başka bir kadınla ilgilenirken, kahveye bulanmış bir şekilde dururken ona mendilini uzatıyor. Gözlerimin köşelerinde yaşların karıncalandığını hissediyorum ama bu kadının önünde ağlamak bana ne hissettiriyor?

"Sana inanamıyorum! Sana ne yaptım ki? Devam et ve benden istediğin kadar hoşlanma ama gidebileceğin bir sınır var ve sen onu aştın." Tekrar söylüyor, dizginlenemeyen öfkeyle.

Daniel bana dönüyor, gözleri öfkeyle kararmış. Titriyorum. Başka bir kadın yüzünden bana kızdığını bilmek bana akıl almaz bir acı veriyor.

"Hemen özür dile!" diye emrediyor ve ben alay ediyorum. Hiçbir yanlışım yokken nasıl orada durup onun tarafını tutabiliyor?

"Bunu neden yapayım? Hiçbir yanlış yapmadım. Bana çarptı!" Kendimi savunuyorum, sesim titriyor. Dudaklar titriyor.

"Ben öyle bir şey yapmadım!" diyor Samantha savunmacı bir tavırla ama gözleri başka bir şey anlatıyor.

"Beni duydun, Alexis. Hemen özür dile ondan." Daniel tekrar söylüyor, hâlâ dikkatle bana bakıyor. Üç yıllık evlilikten sonra bana doğrudan gözlerimin içine baktığı tek zamanın başka bir kadın söz konusu olduğunda olmasına neredeyse gülüyorum.

Başımı sallıyorum, bütün bunlara inanmak zor geliyor.

"Yani ona benden daha çok inanıyorsun? Onun sözlerine inanıyorsun ama benimkilerin bir önemi yok? Ben senin karınım."

"Hiçbir zaman evlenmek istemediğim bir eş!" diye bağırıyor ve kırık kalbimin geri kalanını paramparça ediyor.