Kapitel 5

Shelias Lächeln erstarrte. „Warum?“

„Mr. Nichols nimmt heute Abend seine Frau mit, daher wäre es für Sie ungünstig, daran teilzunehmen.“

Shelia zwang sich zu einem Lächeln. „Oh, er nimmt also seine Frau mit. Das ist großartig. Ich wollte sowieso nicht gehen.“

"Das ist gut."

Shelia hielt ihr Telefon und biss sich auf die Lippe.

Ihre Mitbewohnerinnen tauschten Blicke.

„Shelia, hat dein Freund dich versetzt?“

„Ich habe gehört, dass diese Veranstaltung international ist. Hat Ihr Freund sie nicht organisiert, um Sie einigen ausländischen Unternehmern vorzustellen?“

Angesichts ihrer skeptischen Blicke brachte Shelia ein schwaches Lächeln zustande. „Er muss einen wichtigen Kunden begleiten. Ich sollte ihn nicht stören.“

Shelia warf einen Blick auf das Kleid in ihren Händen, ihr Gesichtsausdruck verfinsterte sich.

„Juan mag Debra nie. Warum hat er plötzlich …“

Sie hielt das Kleid fester.

Sie hatte sich so lange auf das Ereignis heute Abend gefreut. Sie konnte nicht einfach aufgeben.

Als die Nacht hereinbrach, ließ Juan Debra ein prächtiges schwarzes Kleid schicken.

Er hatte eine Weile unten gewartet, als er Debra die Treppe herunterkommen sah.

Obwohl er Debra neulich in einem burgunderfarbenen Kleid gesehen hatte, überraschte es Juan dennoch, sie in diesem Outfit zu sehen.

Ihm war nicht bewusst gewesen, wie schön Debra sein konnte.

„Ich bin bereit“, sagte Debra und hob den Kopf.

Juan schürzte die Lippen. „Ich werde meine Sekretärin bitten, den Wagen vorbeizubringen.“

Debra öffnete die Tür und sah Joe draußen warten.

Als Joe Debra in dem schwarzen Kleid sah, war er erstaunt.

„Mrs. Nichols, Sie sehen in diesem Kleid umwerfend aus, besser als Miss Miles.“

Juan warf ihm einen Blick zu.

Joe erkannte seinen Fehler und hielt schnell den Mund.

"Es ist okay."

Debra war das egal und sie stieg ins Auto.

Juan starrte Joe wütend an und murmelte: „Du bekommst diesen Monat deinen Bonus nicht.“

Joe fühlte sich ungerecht behandelt, traute sich aber nicht, mehr zu sagen.

Das hatte er davon, dass er zu redselig war.

Vor dem Club half Juan Debra aus dem Auto.

Die Menschen um sie herum werfen ihnen bewundernde Blicke zu.

„Wer ist die Dame bei Mr. Nichols?“

„Scheint Mrs. Nichols zu sein“,

„Ich kann mich nicht erinnern, Mr. und Mrs. Nichols schon einmal zusammen gesehen zu haben. Sie sind ein ziemliches Power-Paar.“

Juan nahm Debras Hand.

Debra wollte ihre Hand zurückziehen, aber da so viele Leute um sie herum waren, musste sie Juan folgen.

Debra blickte sich um und sah viele Gesichter, denen sie in ihrem früheren Leben begegnet war.

Juan hatte ein gewisses Ansehen in der Geschäftswelt. Um an einer so hochrangigen internationalen Veranstaltung teilnehmen zu können, waren hier allesamt Top-Unternehmer, Philanthropen oder Immobilienmagnaten.

Debra hatte Finanzwesen studiert, um Juan zu beeindrucken, aber es hat sich nie ausgezahlt.

Plötzlich erregte das Geräusch von zersplitterndem Glas die Aufmerksamkeit aller.

Ein Gärtner hatte versehentlich eine Vase mit Rosen zerbrochen und wurde vom Leiter dafür beschimpft.

„Wo kommt dieser alte Mann her? Schaffen Sie ihn hier raus!“, bellte der Manager.

"Festhalten."

Debra trat vor und hob die Rosen vom Boden auf. Sie bemerkte, dass sie sorgfältig beschnitten und selten waren.

„Dieser Mann hat Mr. Houstons Blumen ruiniert und die Gäste erschreckt. Lassen Sie mich ihn entfernen“, sagte der Manager.

„Wenn sie kaputt ist, bitten Sie ihn einfach, eine neue zu machen“, sagte Debra. „Diese Rosen hat Mr. Houston mitgebracht, damit sich alle daran erfreuen können. Wie wäre es, wenn jede Dame eine mitnimmt, um seine Geste zu würdigen?“, schlug Debra vor.

Alle nickten, und der Manager winkte dem Gärtner ab.

Juan trat vor und senkte die Stimme. „Ich hätte nicht erwartet, dass du hier für Stimmung sorgst.“

Debra zuckte mit den Schultern. „Ich versuche nur, Mr. Houston zu gefallen.“

Vor dem Club stieg Shelia in einem schwarzen Kleid aus einem Taxi und spürte, wie sie merkwürdige Blicke auf sich zog.

Sie ignorierte sie und versuchte, den Club zu betreten.

Der Wachmann warf einen Blick auf das Taxi und hielt sie an. „Fräulein, haben Sie eine Einladung?“

Shelia war verblüfft.

Von Einladungen wusste sie nichts.

Mit Juan konnte sie überall hingehen. Es war das erste Mal, dass sie von einem Sicherheitsbeamten angehalten wurde.

„Tut mir leid! Keine Einladung, kein Zutritt.“

„Ich bin hier, um Mr. Nichols zu sehen. Ich bin seine Begleiterin“, log Shelia.

Der Wachmann blinzelte sie an und fragte: „Mr. Nichols ist bereits mit Mrs. Nichols drinnen. Wer sind Sie?“

Als Shelia die Blicke von allen Seiten spürte, errötete sie vor Verlegenheit.

Joe sah sie und eilte herbei. „Entschuldigen Sie, sie ist eine Mitarbeiterin unserer Firma.“

Der Wachmann nickte und ließ Shelia durch.

Shelia atmete erleichtert auf, aber Joe fragte streng: „Miss Miles, warum sind Sie hier?“

„Ich wollte einfach meinen Horizont erweitern. Mr. Nichols hat immer gesagt, ich sei zu schüchtern. Ich gehe in ein paar Monaten ins Ausland und wollte so etwas erleben. Joe, könntest du mich mitnehmen?“

Joe zögerte.

„Ich werde von meinem Studium zurückkommen und Mr. Nichols helfen. Das Stück Land, das Debra gekauft hat, hat Milliarden gekostet und war ein Verlust. Sie versteht wahrscheinlich nichts von Finanzen. So viele Finanzeliten sind hier. Ich mache mir Sorgen, dass Mrs. Nichols damit nicht klarkommt“, flehte Shelia aufrichtig.

Joe nickte zustimmend.

In der Vergangenheit war Shelia immer an Juans Seite, weil Debra keine Ahnung von Finanzen hatte und Joe Shelia respektierte, die auf diesem Gebiet talentiert war.

Shelia betrat freudig den Club und entdeckte Juan, der sich in der Nähe mit einigen Gästen unterhielt.

Sie hob den Saum ihres Kleides, um hinzulaufen, kollidierte jedoch versehentlich mit einem alten Mann.

Die Vase des Gärtners rutschte um und das Wasser spritzte auf Shelias Kleid.

Sie rief instinktiv aus und flippte aus, als sie den Fleck sah. „Was ist los mit dir? Kannst du nicht aufpassen, wohin du gehst?“