Capitolo 5 Professore di scrittura

Punto di vista di Tessa

In un istante, ho sentito come se il mio mondo intero mi fosse crollato addosso e non riuscissi più a respirare.

Era Giuseppe.

Lo stesso Joseph di ieri sera.

"Ho sentito che è super famoso e molto ricco!"

"L'ho visto nel corridoio. Non potevo credere che fosse così bello!"

"Ho sentito dire che sembra così giovane per avere 40 anni!"

Rimasi paralizzato sul sedile mentre fissavo Joseph.

Tutti i sussurri degli studenti non erano esagerati. Joseph era ricco, bello e giovane.

Ecco perché non avevo idea che si chiamasse Joseph Evergreen.

Ero sulle spine.

Ho dormito con il mio professore? Il mio scrittore preferito? E pensavo fosse un ragazzo di compagnia?

Mentre scrutava la stanza, il suo sguardo incontrò il mio. Ma con la stessa rapidità con cui mi aveva guardato, distolse lo sguardo.

Forse non mi ha riconosciuto.

Ero seduto un po' lontano e indossavo vestiti diversi.

Sono il professor Joseph Evergreen, uno scrittore di romanzi fantasy. Sono sicuro che non vedi l'ora di iniziare. Innanzitutto, vorrei iniziare spiegando che accetto solo i migliori scrittori e coloro che lavorano più duramente per partecipare a questo corso."

Ha esaminato brevemente la stanza prima di continuare.

"Detto questo, ammetto solo 15 studenti in questo corso, quindi solo circa la metà di voi ce la farà. Entro la fine della lezione di oggi , avrete tutto ciò che vi serve per costruire un campione di 1000 parole da consegnare tra due giorni, cioè mercoledì. Da lì, sceglierò 15 di voi come miei studenti."

Mi si è formato un nodo allo stomaco. Nonostante l'impresa della sera prima, e sapendo che Joseph era il professore, volevo ancora seguire questo corso. Ma temevo di aver già combinato un guaio.

"Prima di approfondire ulteriormente questo argomento, parlerò di alcuni autori fantasy diversi, le cui opere discuteremo in classe. Parlerò per primo di Kenneth Regan. Nacque nei primi anni del 1900 e scrisse alcuni dei miei libri preferiti. Era ampiamente noto per aver mescolato complesse questioni storiche nei romanzi fantasy, ma lui stesso era piuttosto divertente e spensierato."

Il modo in cui Joseph parlava di Kenneth Regan era come se stesse parlando di un amico. La sua conoscenza non solo della sua vita professionale, ma anche di quella personale era sbalorditiva.

"Un altro autore nato nei primi anni del 1800 non era altri che Christopher Moore. Se sei come me, Chris è stato probabilmente il motivo per cui ti sei interessato alla scrittura", ha continuato Joseph. "Chris è cresciuto come un ragazzo povero. La sua famiglia lo ha abbandonato quando era bambino e si è ritrovato orfano. La sua unica via di fuga nella vita era la scrittura. Ha scritto tutto quello che puoi immaginare, ma la sua passione principale era, ovviamente, la scrittura fantasy. Chris non è andato al college come Ken. Chris sentiva di avere già tutte le conoscenze di cui aveva bisogno. Ha trascorso tutta la sua infanzia e adolescenza a scrivere. Anche quando tutti dubitavano di lui, non si è mai arreso.....

La voce di Joseph si spense mentre si perdeva nei suoi pensieri.

"Ho sempre ammirato questo di lui", ha detto con affetto. "Ha continuato a scrivere una serie di libri che sono ancora oggi i più venduti. Sfortunatamente, la sua vita è stata interrotta e non è in grado di vedere la differenza che la sua scrittura ha fatto in questo mondo. I cuori che ha toccato e l'ispirazione che ha creato".

Potevo capire dagli scritti di Joseph Evergreen che amava Christopher Moore proprio come me e che era influenzato da lui, ma non mi aspettavo che il modo in cui parlava di Christopher fosse pieno di... nostalgia?

Scosse la testa a quel solo pensiero e poi passò a parlare di un altro paio di autori prima di cambiare argomento.

Più tardi, ha discusso il compito in modo più dettagliato e ci ha consegnato i fogli di lavoro da abbinare agli esempi da scrivere. Quando è arrivato alla mia scrivania, ho evitato di guardarlo, ma lui è rimasto accanto a me solo per un momento, tenendo la mano sulla mia scrivania con il foglio sotto.

Pensavo che avrebbe detto qualcosa, ma non l'ha fatto.

Continuò a distribuire i fogli prima di fermarsi davanti alla classe.

"Abbiamo tempo per un Q&A. Se avete domande, ora è il momento di farle."

Ogni singola persona nella stanza aveva la mano alzata, compresa Ruby, che sembrava sul punto di scoppiare dall'emozione.

Joseph ha scelto una ragazza dalla prima fila.

"Professor Evergreen, sono un suo grande fan. I suoi libri sono fonte di ispirazione per me. Il che mi porta a chiederle chi è la sua principale fonte di ispirazione?"

"La fonte principale della mia ispirazione è venuta dalle mie esperienze di vita personali", ha detto senza esitazione.

Tutti sembravano perplessi dalla sua risposta.

Era uno scrittore fantasy. Quante esperienze personali reali avrebbero potuto avere?

"Com'è possibile?" chiese la stessa ragazza, imitando i miei pensieri. "Sei un autore fantasy, quindi la tua scrittura è narrativa."

"Dipende dalla tua definizione di finzione. Io ho un senso più ampio della parola. Cosa rende qualcosa una finzione? Solo perché non puoi vedere qualcosa con i tuoi occhi, non significa che non sia reale."

"Come l'aria..." Mi ritrovai a parlare piano dal fondo della stanza, attirando l'attenzione di Joseph.

I suoi occhi incontrarono i miei e li fissarono per un momento.

"Come l'aria", concordò. "Non possiamo vedere l'aria, ma sappiamo che esiste."

"Ma ci sono ricerche che dimostrano che l'aria..." disse quella ragazza, riportando la sua attenzione su di lei. "Gli scienziati hanno-"

"In letteratura, devi avere una mente aperta su tutto. Se pensi in modo troppo logico mentre scrivi, potresti non avere successo come scrittore di romanzi fantasy. Impara a pensare fuori dagli schemi e ad avere fede in cose che non puoi vedere o di cui non hai prove che siano reali."

Si alzarono altre mani e lui scelse un ragazzo che sedeva vicino a me.

"Non è una domanda, solo un'osservazione. Ho notato che la tua scrittura è molto simile a quella di Christopher Moore."

Joseph annuì una volta.

"Quell'autore mi ha influenzato molto", ha spiegato.

"È uno scrittore incredibile", mi ritrovai a dire in tono di assenso, facendo sì che Joseph mi guardasse di nuovo.

"Come ti chiami?" Mi chiese. Sentii il sangue salirmi al viso mentre tutti si giravano a guardarmi.

"Tessa," risposi, cercando di ricompormi.

"Tessa..." ripeté il mio nome ad alta voce, e suonava così incredibilmente sexy quando gli usciva dalla bocca. "Ti dispiace aspettare qui per un po' dopo la lezione?"

Sono rimasto scioccato dalla proposta, ma sono riuscito ad annuire con la testa prima che si girasse verso il resto della classe.

"È tutto il tempo che abbiamo. Assicuratevi di inviare i vostri campioni alla mia e-mail entro le 10 di mercoledì. Non vedo l'ora di leggerli", Joseph si voltò e annunciò alla classe. "Se non avete un posto dove andare stasera, sentitevi liberi di restare e risponderò a qualsiasi domanda extra che potreste avere".

Molti studenti, tra cui Ruby e io, siamo rimasti indietro.

Chi non avrebbe desiderato avere una conversazione faccia a faccia con il misterioso scrittore Josep oh Evergreen?

"Aspetta che ce ne andiamo prima di vomitare", sussurrò in tono canzonatorio.

"Ho solo paura che questo possa compromettere le mie possibilità di entrare nella sua classe", le dissi sinceramente.

"Fai semplicemente del tuo meglio", ha detto. "Se è un professionista, non lascerà che la vostra relazione influenzi la sua vera valutazione della tua scrittura".

"Perché allora mi ha chiesto espressamente di restare?"

"Per avvertirti di non raccontare a nessuno di ieri sera? Ma io lo sapevo già..."

Mi voltai a guardarlo e notai che aveva lasciato la stanza. Tutti quelli che erano rimasti dopo la lezione fissavano la porta chiusa, chiedendosi dove fosse andato il misterioso autore dopo aver promesso che avrebbe risposto ad altre domande.

Joseph tornò qualche istante dopo, solo che questa volta, quando entrò nella stanza, ignorò tutti e si diresse direttamente verso di me.

Quando ho notato che teneva in mano una borsa, l'ho guardato con un'espressione allarmata.

"Hai dimenticato qualcosa." Joseph mi porse la borsa. "Ora sei libero di andare."

"Che cosa"

Ho iniziato a chiedere, ma lui se ne stava già andando una volta che gli avevo preso la borsa. Gli altri studenti nella stanza mi fissavano interrogativi, chiedendosi cosa mi avesse appena dato Joseph.

"Cosa c'è nella borsa?" chiese Ruby, inarcando le sopracciglia.

Diedi un'occhiata all'interno della borsa e la chiusi subito, sentendo il sangue defluire dal mio corpo.

Dentro la borsa c'erano il reggiseno e i soldi che avevo lasciato a casa sua.