Hoofdstuk 5 Heb je het lef om terug te komen?

"We zijn er."

Ze kwamen aan in een oude villawijk met mooi groen.

"Dank u wel." Elizabeth Liang kwam tot zichzelf, deed de deur open en ging naar buiten voordat hij iets kon zeggen.

James Lu keek van achteren naar Elizabeths neerslachtige figuur. Hij fronste, stak een sigaret op en startte de auto.

Elizabeth kwam de woonkamer binnen en tot haar verbazing waren haar oom August Liang en tante Charlotte Dong er allebei, zittend op de bank in de woonkamer en kijkend naar iets. Tante Charlotte leek bijzonder opgewonden, dolblij met iets in haar hand.

Ze wilde onopgemerkt naar boven gaan, maar haar nichtje Josephine Liang kwam al na twee treden naar beneden.

"Elizabeth, waar was je?" vroeg ze met een ontevreden toon.

Elizabeth stopte en fronste. Waar was ze? Wist haar nichtje het niet? Tuurlijk, Elizabeth ging de verkeerde kamer binnen, maar het was Josephine die haar expres de verkeerde kamerkaart gaf!

Zou het kunnen dat... haar neef naar haar kamer ging om haar te zoeken?

August en Charlotte draaiden zich om toen ze haar hoorden. Tante Charlotte gaf een winterse glimlach en zei: "Heb je het lef om terug te komen? Weet je wel hoeveel problemen je onze familie hebt bezorgd?"

"Ik..."

Voordat Elizabeth iets kon zeggen, riep Josephine verrast uit: "Oh mijn god, Elizabeth, wat zit er allemaal op je lichaam?"

Charlotte keek Elizabeth van top tot teen aan en begreep meteen wat er was gebeurd. Haar gezicht, overgoten met zware make-up, vertrok van walging. "Hmph, President Lee heeft de hele nacht op je gewacht, terwijl jij met een of andere smeerlap aan het rotzooien was. Je bent echt een klein kreng!"

"Wat zeg je?" Elizabeth knarste met haar tanden. Ze begreep niet waarom haar tante, die altijd zo aardig voor haar was, in één nacht een ander persoon was geworden, en wie was die President Lee waar ze het eigenlijk over had?

Charlotte kwam naar haar toe en trok haar naar August. "August, voelde je je hier slecht over? Kijk nu eens naar je lieve nichtje. Ze zou liever met jongens rotzooien dan ervoor zorgen dat jouw zaken met President Lee goed gaan."

Charlotte verwende zichzelf door de jaren heen met lekker eten, maar haar handen waren verrassend sterk. Elizabeth had geen kans om los te komen toen Charlotte haar met een paar krachtige trekken voor August langs sleepte.

August keek Elizabeth ook met grote verontwaardiging aan. "Elizabeth, je bent belachelijk!"

Josephine liep stap voor stap de trap af met haar hand op de leuning en een arrogant gezicht. "Pap, ik weet dat ze gisteren niet met president Lee meeging, maar Theodore beloofde ons dat hij een regeling zou treffen met een andere bank."

"Zus..." Elizabeth schudde haar hoofd. Ze moet wel dromen. Ze verbleef maar één nacht in het Grand Dynasty Hotel, hoe kon alles in één nacht veranderen?

En Theodore Chao? Wat bedoelde ze?

Josephine glimlachte en keek naar Elizabeths nek. Ze grijnsde, "Het zag er behoorlijk ruw uit hè? Theodore vertelde me dat je beloofd had te wachten tot de bruiloft, nou..." Ze glimlachte en riep naar iemand boven, "Wat een klap in je gezicht, Theodore!"

Elizabeth was geschokt en kon het niet laten om naar de trap te kijken. En jawel hoor, Theodore was uit het niets verschenen. Ze keek toe hoe hij gestaag de trap afliep, trede voor trede, en uiteindelijk voor haar stond.

"Theodore..." Elizabeth schudde haar hoofd in verwarring. "Was jij niet... in Frankrijk?" Waarom was hij in haar huis?

Theodore keek naar haar en zag de kleurrijke vlekken op haar lichaam. Hij kneep zijn ogen samen maar zei niets.

"Frankrijk? Theodore heeft het land nooit verlaten! Hij is altijd samen geweest met Josephine!" Charlotte grijnsde.

Op dat moment strekte Josephine haar hand uit en legde haar arm op natuurlijke wijze in die van Theodore. Hij duwde haar arm niet weg.

Ze deed het zo nonchalant, alsof ze al heel lang samen waren.

"Jij..." Elizabeth keek Theodore ongelovig aan. "Waarom, Theodore?"