Розділ 4

Після цього Кейлі, Джіні та Марні щодня знаходять спосіб катувати мене. Іноді це дрібниці, як-от взяти книгу з рук і розтерзати її по всьому коридору, а діти просто стоять і дивляться, або час, коли вони витягли мій есе на десять сторінок із купи, яку ми подавали вперед англійською мовою, і розірвали його на дрібними шматочками та повертаючи його назад із «ой». Я зберіг його на своєму комп’ютері, тож зміг передрукувати, але вчителька позначила його із запізненням і поставила мені лише половину кредиту, хоча вона бачила, що сталося. Мій батько покарав мене за лінь, коли він дізнався, що я пізно здав завдання, знову не бажаючи навіть почути мою сторону історії. Я провів вихідні зачиненим у своїй кімнаті, без їжі. У такі часи я справді сумую за Мері, вона б щось пригостила мені, навіть батончик граноли. Мого брата ніде не було видно, коли батько того дня лаяв мене на кухні після школи. Оскільки Мері пішла, йому більше не доводиться вдавати, що наглядає за мною, навіть з нашим батьком.

Кейлі, Джіні та Марні знаходять спосіб мучити мене кожного дня після цього. Іноді це дрібниці, як-от взяти книгу з рук і розтерзати її по всьому коридору, а діти просто стоять і дивляться, або час, коли вони витягли мій есе на десять сторінок із купи, яку ми подавали вперед англійською мовою, і розірвали його на дрібними шматочками та повертаючи його назад із «ой». Я зберіг його на своєму комп’ютері, тож зміг передрукувати, але вчителька позначила його із запізненням і поставила мені лише половину кредиту, хоча вона бачила, що сталося. Мій батько покарав мене за лінь, коли він дізнався, що я пізно здав завдання, знову не бажаючи навіть почути мою сторону історії. Я провів вихідні зачиненим у своїй кімнаті, без їжі. У такі часи я справді сумую за Мері, вона б щось пригостила мені, навіть батончик граноли. Мого брата ніде не було видно, коли батько того дня лаяв мене на кухні після школи. Оскільки Мері пішла, йому більше не доводиться вдавати, що наглядає за мною, навіть з нашим батьком.

В інших випадках це було фізично. Тягати мене за волосся та штовхати у двері та стіни – це загальне улюблене. У класі надто повний рюкзак примудряється стукати мене по голові принаймні один раз за кожен урок, тому я намагаюся входити останнім і виходити першим, коли можу допомогти. Вона подбала про те, щоб ніхто ніколи не вдарив мене там, де сліди можна було легко побачити. Я майже впевнений, що у мене є пара ребер, які були зламані стільки разів, що хороший чих, напевно, зламав би їх повторно. Я не дозволю моїй вовчиці витрачати сили на лікування дрібниць, це того не варте, але вона подбає про те, щоб мені не було боляче довго. Вона справді чудова, її постійний коментар про трьох претенденток на Барбі допомагає підняти мій настрій, особливо після деяких більш жорстких ударів. Кейлі знає, що я не дозволю їй завдавати шкоди дітям у школі, особливо молодшим, вона використовує це, щоб отримувати книги щодня.

Ми з вовком вирішили, що це найкраще. Навіть коли її найсильніші діти б’ють мене, моя бета-лінія може впоратися з цим, і ми заживаємо швидше, ніж думає Кейлі. Здається, це заспокоює її та її друзів, щоб вони виливали своє розчарування на мені та не нападали на інших дітей у школі. Поки вона думає, що я ізольований від усіх і дозволяю своїм пішакам цілитися в мене, вона щаслива, а це означає, що її друзі щасливі і в школі панує мир. Якщо ви можете назвати миром спокійного шаленого божевільного. '

Наявність мого вовка зробила речі менш самотніми. Ми придумали, як вибратися з моєї кімнати без відома батька, ми шукаємо їжу, коли він приховує її від мене. Це не так вже й погано, я знаю, що можу вижити сам і в дикій природі, що іноді звучить приємно.

Ось що я думав, поки в середині листопада не з’явилася нова дівчина . Вона приєдналася до нас на обов’язковому тренуванні з ношами о 5 ранку. Усі діти в середній школі повинні були тренуватися щоранку перед школою, щоб навчитися захищати себе, навіть якщо ви не були воїном. Коли ми підростали, навчання було розділено на базове навчання для всіх членів зграї, проміжне навчання для патрулів і підвищення кваліфікації для наших елітних воїнів, Альфи, Бети, Гамми, Дельти та їхніх товаришів. Члени рейтингу були найбільш цільовими, тому вони тренувалися найбільше. Вони також є нашими найсильнішими, тому вони, як правило, знаходяться на передовій лінії атаки.

Мені подобалися тренування, і я ходив на всі, на які мені дозволяли, і, до великого роздратування мого брата, мені дозволяли ходити на все, що було бета-версією. Він завжди дивився на мене брудно, коли я дивився йому в очі. Я не знаю, чому це його турбувало, і мені було байдуже. Я тримався на відстані від нього та всіх хлопців і просто займався своїм. Я була лише однією з двох жінок, які вирішили прийти на додаткові тренування, Карра була старшою і була тут лише тому, що її батько, один із наших елітних воїнів, зробив її. Прийшла, потренувалась, ні з ким не розмовляла і пішла.

Решта жінок були товаришами нашого нинішнього керівництва або воїнів. Луна була дуже милою та чудовою бійцею, вона завжди тримала мене напоготові , і вона та інші жінки ділилися історіями та ідеями, поки ми проводили спаринги. Мені зазвичай не доводилося спарингувати з самцями під час елітних тренувань, татам, у тому числі і моїм, було більше цікаво навчати своїх підопічних. Мій тато насправді навіть не визнав, що я там був. Але Луна та жінки-воїни дали кілька чудових порад щодо того, як використовувати мій маленький розмір на свою користь, тому що багато хлопців недооцінюють жінку в бійці. Мене вразило, наскільки короткозорими можуть бути хлопці. Вони плекали своїх товаришів, хвалили наших жінок-воїнів і люто захищали, але зрештою їхні дії показали, що вони вважали свої ідеї кращими, ніж ідеї самки, і що вони були справжніми захисниками зграї.

Тренування були єдиним часом, коли мені не довелося хвилюватися про те, що Кейлі, Джіні та Марні чи хтось із їхніх прихильників возиться зі мною. Вони не були настільки дурними, щоб влаштовувати зі мною сцени, які вони зазвичай робили з майбутніми альфами, моїм братом та рештою майбутніх лідерів. Я міг бути вільним і бути самим собою, там, де мене ніхто не бачив. Я часто думав про те, щоб після школи навчатися воїну. Я навіть почав бігати патрульним маршрутом по території вранці перед тренуванням або після уроків, якщо мені потрібно обійти людей або свій будинок. У нас небагато нападів ізгоїв, але вони трапляються, і наш прикордонний патруль підтримує тісний контакт із сусідніми зграями в разі потреби. Мені було приємно познайомитися з патрульними воїнами та дізнатися, що вони роблять як першу лінію захисту нашої зграї.

Я добре вчуся, але це більше через тиск, який чинить на мене тато, щоб я поводився як високе звання, а не через те, що я насправді розумний чи дбаю про школу. У мене також є маса вільного часу, оскільки я ні з ким не спілкуюся . Кейлі переконалася, що ніхто не хоче спілкуватися зі мною через страх соціального су*циду.

Я був вирваний із моїх думок, коли провідний тренер привів нас усіх і пояснив, що ми збираємося робити сьогодні, а потім випадково сказав, що до нас приєднався новий учасник. «Вона є її дядьком і тіткою, поки її батьки працюють на Альфа-Короля».

Це привернуло увагу всіх, у тому числі Кейлі, яка якимось чином зуміла сидіти осторонь у своїй короткій сукні та на підборах, явно не беручи участі сьогодні, як і будь-коли, але сьогодні вона справді з’явилася. Я досі не зрозумів, як вона виривається з обов’язкового навчання.

Ця висока дівчина увійшла, ніби вона є володаркою цього місця, її впевнена статура була тим, що першим привернуло мою увагу. Її молоде, безтурботне обличчя, довге темно-каштанове волосся та яскраві золотисто-медові очі говорили мені, що вона не могла бути набагато старшою за мене, але те, як вона трималася, і як погляди кожного хлопця на тренуванні стежили за її дуже розвиненим і підтягнутим тілом змусив мене посміхнутися при думці про те, як Барбі сприйме конкуренцію. Мабуть, я голосно зашумів, оскільки вона обернулася й подивилася прямо на мене. Дельта Кайл сказала їй, що вона може приєднатися до групи, і ми повідомимо їй, над чим ми працюємо.

О ні! Вона підійшла прямо до мене й простягла руку. «Сьєрра, приємно познайомитися».

Я просто дивився на неї, кліпаючи очима. Мені знадобилася секунда, щоб зареєструвати те, що я мав зробити. Вона підняла брову на мене через моє вагання або повну відсутність манер, перш ніж я зрозумів. «О, вибач, Скайлар». Я потиснув їй руку. «Я не звик, щоб люди розмовляли». Я ніяково пробурмотів і швидко відпустив її руку, повернувшись до передньої частини, де Дельта Кайл і провідний тренер давали ще кілька інструкцій. Подумки шльопаю себе за те, що я звучу як ідіот. Вона запитально подивилася на мене, але перш ніж вона встигла запитати, наш тренер розділив нас на пари і змусив розпочати розминку та спаринг. Мабуть, він вирішив, що я така ж хороша людина, щоб з нею працювати, оскільки вона вибрала мене для спілкування першим, і він знає, що я відвідую всі наші тренінги. Дельта Кайл — один із небагатьох людей, які знають, що я хочу тренуватися, щоб вибратися звідси, тому він дозволяє мені приходити до спортзалу та на тренувальні майданчики, коли я хочу, він навіть дав мені ключ від воріт, коли я почав з’являтися раніше його.