Capitolo 1

Punto di vista di Natalia

Il sogno sembrava così reale. In esso, lasciai uscire un gemito mentre lui mi posava sensualmente le mani addosso, interrompendo il nostro bacio. Il suo tocco elettrizzante mandò ondate di desiderio a scorrere nelle mie vene. Abbassò la testa e il suo bacio accarezzò il punto tenero del mio collo. Chiusi gli occhi, sperando che il suo affetto continuasse.

Il suo respiro mi sfiorò famelico il lobo dell'orecchio, facendomi venire i brividi lungo la schiena. Ma poi, con voce profonda e agghiacciante, disse: "Mai".

Rimasi senza fiato e spalancai gli occhi. Ero solo nella stanza.

Erano passati due anni da quando avevo sposato Adrian Miller, il futuro alfa del Branco di Sangue di Cristallo. Durante i nostri due anni insieme, avevo provato e fallito nel conquistare il suo amore molte volte. Non mi aveva ancora nemmeno marchiata, nonostante fossi sua moglie. E come lupo mannaro, non potevo fare a meno di desiderare che il mio alfa mi marchiasse come sua. Inoltre, non tornava a casa da molto tempo, e desideravo ardentemente il suo tocco.

Ho tirato un sospiro, mi sono seduto lentamente e ho sbadigliato. Poi ho guardato l'orologio e la mia bocca è rimasta aperta.

"Merda! Farò tardi." Sono andato in fretta in bagno per farmi una doccia e prepararmi per il mio controllo mensile con il dottor Harold Reid all'ospedale di Pack. Dopo essermi rimesso in sesto velocemente, sono sceso le scale e mi sono diretto alla porta principale, pensando al mio matrimonio.

Amavo profondamente mio marito, nonostante il nostro matrimonio non fosse perfetto. Ho sempre sperato che potessimo avere un figlio anche noi, e che forse, con un figlio, Adrian sarebbe tornato a casa più spesso.

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In ospedale, i nervi mi travolsero mentre il dottor Reid completava la visita, prelevando lui stesso il sangue per il test. Dopodiché lasciò la stanza, dicendo che sarebbe tornato presto con i risultati.

Mentre aspettavo, decisi di divorziare da Adrian e di porre fine al mio matrimonio senza amore, se questa volta non fossi rimasta incinta.

Tuttavia, il dottor Reid tornò con un sorriso."

"Congratulazioni!" esclamò.

Rimasi a bocca aperta. "Davvero?" Mi accarezzai la pancia prima di chiedere ingenuamente: "C'è un bambino?"

"I bambini", rispose.

Aggrottai le sopracciglia e non riuscii a trattenere un sorriso.

"Gemelli", confermò.

Le lacrime mi rigavano le guance come gioiose sferzate di felicità.

"Ma ti consiglio di stare attenta," disse il dottor Reid. "Le pareti uterine che hai sono estremamente sottili."

Le sue parole inaspettate mi fecero riflettere completamente. Mi resi conto che non avrebbe dovuto dirlo e, all'improvviso, un'ondata di paura per i miei figli si insinuò nella mia mente. In quell'istante, seppi che dovevo stare attenta. La posta in gioco era troppo alta e non potevo permettermi di perderli.

"Mi prenderò cura di me stessa", dissi, poi lo ringraziai prima di lasciare l'ospedale, indossando di nuovo un sorriso,

Almeno fino al mio ritorno a casa,

Lì, ho trovato Adrian con la sua nuova amante, Lynda, seduti insieme su un divano in soggiorno. Mi sono fermato di colpo. Lynda stava piangendo, e lui la stava confortando dolcemente. Vedendolo così gentile con lei, ero consumato dal dolore. Ho stretto i pugni, cercando di tenere a bada le lacrime.

Gli occhi pieni di rabbia di Adrian si spostarono su di me. Urlò: "Come osi tornare! Come osi fare il bullo con Lynda!"

"Cosa? Di cosa stai parlando?"

La sua espressione divenne più feroce. "Oh, per favore. Mi fai star male."

Incapace di sopportare ulteriormente un'ulteriore umiliazione, e non volendo versare lacrime di fronte a un'altra donna, mi coprii la bocca e corsi in camera da letto. Lì, aprii il cassetto del comodino e tirai fuori l'accordo di divorzio che avevo preparato qualche mese prima, dopo la prima volta che Adrian mi aveva maltrattata per Lynda. All'epoca, avevo voluto dare una seconda possibilità al nostro matrimonio. Speravo di rimanere incinta e che un figlio mi avrebbe aiutato a conquistare il suo cuore.

Ma avevo sbagliato a sperare. Con il pollice, ho accarezzato i caratteri in grassetto sull'accordo di divorzio e ho sussurrato a me stesso: "Non mi marchierà mai come sua compagna. Mi umilierà sempre per la sua amante, il che significa che non accetterà nemmeno i miei bambini. Non ho altra scelta che andare fino in fondo per il bene dei miei figli".

Mi asciugai le lacrime, firmai il documento, poi mi sedetti sul letto e rimasi lì a fissare il vuoto, cercando di metabolizzare ciò che avevo appena fatto.

Dopo qualche istante, Adrian spalancò violentemente la porta della camera da letto.

Ho infilato l'accordo nel cassetto e mi sono alzato. "Ad-Adrian," ho detto allarmato, mentre lo guardavo girare la serratura.

Prima che potessi dire altro, si è avvicinato a grandi passi e mi ha spinto sul letto. "Pensi che sarai la luna di questo branco?"

Ho cercato di divincolarmi, ma lui mi ha bloccato le mani sopra la testa.

"Non dimenticare come mi hai incastrato per sposarti, in primo luogo." Iniziò a spogliarmi. Nonostante fossi trattenuta dalle sue braccia potenti, resistetti e urlai.

"No!" urlai, sforzandomi di resistergli. "Per favore, fermati!"

Bruscamente, mi baciò il collo, "Smettila! Smettila di fingere! Questo è ciò che hai chiesto, e mi hai rovinato la vita."

Mentre il peso delle sue accuse si placava, mi fermai e incrociai il suo sguardo. "Allora divorziamo."