Hoofdstuk 3 Kus me
"Ja, meneer!"
Grace knikte en bleef kalm.
"Jij!"
De uitdrukking op Celia's gezicht veranderde abrupt, want ze had niet verwacht dat deze man haar zo zou behandelen.
De dienstmeisjes en de mensen die voor hem werkten, hadden niets met haar te maken en ze wilde niet dat zij vanwege haar zouden lijden.
"Als je niet wilt dat mensen lijden, doe dan gewoon wat ik zeg!"
Zijn stem was zo koud als ijs. Na een tijdje keek hij haar nog een keer aan en liep toen naar de deur zonder nog een woord te zeggen.
Celia liet de quilt pas los toen ze er zeker van was dat de deur dicht was en het geluid van voetstappen was weggestorven.
"Meneer Carlos heeft misschien een slecht humeur, maar vergeet niet dat hij volledig negeerde wat u hem en zijn slaapkamer hebt aangedaan." Geef hem alsjeblieft geen reden meer om boos te zijn, Miss Ling. Trek snel nieuwe kleren aan en ga naar beneden."
Grace negeerde Celia's aarzeling volledig en liep kalm op haar af.
"Wat? Bedoel je dat dit zijn slaapkamer is?"
Celia keek vol ontzag om zich heen.
De luxe kristallen lampen, witte en roze gordijnen, de witte bank, een hartvormig kussen en pluizige poppen. Zelfs de dure ornamenten waren aangenaam vrouwelijk.
Als die man niet excentriek was, waarom zou hij dan in een kamer willen wonen die juist geschikt is voor een meisje?
Hoe dan ook, Grace wilde haar hoe dan ook geen uitleg geven.
Toen Grace zag dat Celia daar roerloos stond, probeerde ze haar kleren uit te trekken.
"Nee, ik doe het zelf." Celia stopte haar onmiddellijk. Kort daarna raakte haar iets en ze draaide zich om om Grace aan te kijken.
"Wil je alsjeblieft buiten op me wachten? Ik ben er zodra ik klaar ben met omkleden."
Maar Grace bleef daar staan als een standbeeld.
De vrouw knipperde geen enkele keer met haar ogen.
"Je kunt je ontspannen! Ik ga niet nog een keer proberen weg te rennen." Celia hief bijna haar linkerhand op om een belofte te doen.
"Niemand, zelfs ik niet, kan de bevelen van meneer Gu negeren!"
Celia gromde, ogenschijnlijk gefrustreerd.
Ondanks haar tegenzin en ongemak, kleedde Celia zich uiteindelijk om.
Toen ze eindelijk bij het restaurant aankwam, was Carlos er nog niet.
Alleen zittend aan de grote eettafel, voelde Celia zich nog nooit zo buitengesloten in haar hele leven.
Celia had helemaal geen zin om te eten, maar duidelijk deden haar meningen er heel weinig toe voor Carlos. Ze had geen mobiele telefoon, sterker nog, ze mocht niet eens meer een handtas dragen. Ze was volledig afgesloten van de buitenwereld.
"Juffrouw, eet smakelijk."
De stem van Grace bracht Celia terug naar de realiteit.
Ze had er een paar lepels van opgegeten, toen plotseling een foto op tv haar aandacht trok.
Celia legde de eetstokjes op tafel en draaide zich om naar Grace.
"Waar is meneer Gu? Ik moet hem nu zien! Grace, wil je hem alsjeblieft naar me toe brengen?"
Celia rende naar Grace toe, smeekte haar en greep haar arm.
"Het spijt me, mevrouw. Ik kan niets doen zonder de opdracht van meneer Gu!"
Grace's koude, robotachtige houding was ronduit frustrerend.
Celia keek opnieuw naar het scherm en klemde haar tanden op elkaar van woede.
"Kun je hem tenminste laten weten dat ik hem moet zien? Ik ga nergens heen totdat hij bereid is mij te zien."
Ze sloeg haar armen met een uitdagende blik over haar borst en ging weer zitten.
Grace keek haar aan en schudde haar hoofd voordat ze de woonkamer inliep.
Na een tijdje was er nog steeds geen woord van Carlos of Grace. Celia zat daar en wachtte geduldig op hen.
Maar naarmate de uren verstreken en de tijd langzaam verstreek alsof het een eeuwigheid was, begon Celia de hoop te verliezen.
"Baas, Grace zei dat Mi
ss Ling..."
"Zeg haar dat ze moet wachten."
Zonder zijn hoofd op te tillen, bleef Carlos zich concentreren op wat hij las. Er lag een laagje onverschilligheid op zijn knappe gezicht.
"Ja, meneer!"
Carlos bleef geconcentreerd, ook nadat Boris weg was, maar hij voelde zich steeds onrustiger.
Nadat hij het laatste document had gelezen, keek hij naar de telefoon op tafel en draaide een nummer.
"Elegantie!"
Zodra Celia Grace zag, stond ze op, maar ze merkte meteen dat haar benen gevoelloos waren geworden van het urenlang stilzitten.
"Miss Ling, meneer Gu is nu in de warmwaterbron. Als u hem echt wilt zien, toon dan uw oprechtheid zodat meneer Gu het kan zien."
Celia Ling balde haar vuist van woede. "Tuurlijk!"
Maar toen ze aankwam, begreep Celia eindelijk wat Grace bedoelde met "oprechtheid".
Grace vertrok meteen nadat ze Celia had meegenomen, want er mochten geen dienstmeisjes aanwezig zijn.
De privé-warmwaterbron in de openlucht was omgeven door lagen mist en Celia kon niet zien waar Carlos was?
Ze liep naar het warmwaterbronbad, toen plotseling...
Plop!
Een schreeuw ontsnapte uit Celia's mond gevolgd door een gigantische plons water. Terwijl Celia haar ledematen wanhopig onder water heen en weer sloeg, verscheen er een sterk paar handen van boven en trok haar omhoog.
"Meneer Gu, ik..."
Ze hoestte en spuugde een straal heldere vloeistof uit voordat ze adem kon halen. Zodra ze zijn knappe gezicht zag, vermeed ze oogcontact met hem.
Kleine druppels heet water druppelden van zijn haar en kronkelden over zijn stevige gebeeldhouwde borst. Celia's gezicht werd meteen rood toen ze merkte dat ze zijn arm had vastgehouden.
Toen ze echter het verband op zijn linkerschouderblad zag, bevroor haar blik opnieuw.
Was deze man van ijzer? Raak gewond en raak water aan.
De sfeer tussen de twee was zo gespannen dat Celia bijna vergat wat ze tegen hem had willen zeggen.
"Ben je van gedachten veranderd?"
Eindelijk verbrak hij de stilte.
"Ik...ik..."
Er verscheen een zweem van ongeduld op zijn knappe gezicht.
"Meneer...meneer Gu, wilt u echt met mij trouwen?"
Het is niet dat ze zichzelf niet als huwelijksmateriaal beschouwde , maar de waarheid was te overduidelijk om te negeren.
"Ja!" Hij was een man van weinig woorden.
Celia voelde zich meteen neerslachtig. Niet alleen omdat ze van top tot teen doorweekt was, maar ook door zijn woorden.
"Kun je... mij nog wat meer tijd geven, zodat ik aan mijn familie en vrienden kan uitleggen waarom ik zomaar uit het niets ga trouwen met iemand die ik niet ken?"
Celia keek hem oprecht en oprecht aan, terwijl er een zweem roze op haar wangen verscheen.
Maar zelfs in de mist zag Carlos de paniek in haar ogen.
"Een verklaring, hè?"
De manier waarop de man bleef hangen bij haar woorden, maakte Celia nerveus. Ze vroeg zich voortdurend af wat er in hem omging als hij niets zei.
"Kus me!"
zei hij terwijl hij zijn ogen sloot.
Celia was verrast door zijn directheid, want zoiets had ze nog nooit gedaan.
Ze wist dat hij het haar moeilijk wilde maken, maar de kwestie was van groot belang.
Uiteindelijk leunde ze naar voren, dichter naar zijn lippen.
Haar lichaam schudde oncontroleerbaar omdat ze zo nerveus was. Op het moment dat haar lippen de zijne raakten, voelde ze zijn spieren aanspannen en ze kromp bijna ineen.
Helaas was dit de enige manier die ze kende om hier weg te komen en naar het ziekenhuis te gaan.
Celia was niet zo goed op de hoogte, maar de man was erg behulpzaam.
Toen Carlos eindelijk zijn ogen opende, voelde hij de warmte van haar adem op zijn lippen.