Kapitel 3: Besorgen Sie sich zuerst die Heiratsurkunde!

Stefan atmete erleichtert auf, obwohl sein Gesichtsausdruck immer noch etwas angespannt war. „Das ist gut zu hören.“

Vince, der immer noch auf den Knien lag, lächelte schwach. Die Aktion verschlimmerte seine Verletzungen und ließ die Farbe aus seinem Gesicht verschwinden.

Der alte Butler bemerkte dies und wandte sich drängend an Xenia. „Miss Holt, könnten Sie mir helfen, Vince in den Rollstuhl zu setzen?“

Xenia, die sich noch an ihre neue Rolle gewöhnte, fühlte sich etwas unbehaglich, half dem Butler jedoch entschlossen, Vince in den Rollstuhl zu heben.

Als er saß, wandte sich Vince schwach an Trevors Mutter. „Vickie, bist du zufrieden, wie alles gelaufen ist?“

„Sehr zufrieden. Vince, sei mir nicht böse. Als Mutter kenne ich die Situation zwischen Xenia und Trevor gut. Xenia hat ihre Jungfräulichkeit an dich verloren. Es ist nur richtig, dass du die Verantwortung für sie übernimmst.“

Vickie näherte sich Xenia und nahm sanft ihre Hand.

„Auch wenn ich nicht deine Schwiegermutter sein werde, sind wir immer noch eine Familie, Xenia. Komm zu mir, wenn du jemals etwas brauchst.“

Xenia kannte die ganze Geschichte und war distanziert. Ruhig zog sie ihre Hand zurück. „Vickie, wenn ich Vince heirate, werde ich deine Schwägerin sein.“

Vickies Gesicht versteifte sich kurz, dann zwang sie sich zu einem Lächeln. „Natürlich.“

Sie wirkte ruhig und nicht bestürzt über den Verlust ihrer Schwiegertochter.

Xenia dachte darüber nach, dass Trevor gesagt hatte, seine Mutter würde auf sie aufpassen, und innerlich grinste sie höhnisch.

Er hatte wahrscheinlich nicht damit gerechnet, dass seine eigene Mutter sie in die Arme seines Onkels treiben würde!

Vince, der das sah, lächelte verschmitzt. „Sieht aus, als wärst du glücklich, Vickie. Du hast einen Deal mit der Familie Nash gemacht, richtig? Bald wirst du ihre zweite Tochter bei dir zu Hause haben. Herzlichen Glückwunsch im Voraus.“

Vickies Lächeln verschwand bei seinen Worten.

Xenia und Stefan richteten beide ihre Aufmerksamkeit auf sie.

Vickies Gesicht zeigte ein wenig Unbehagen, aber sie bot Stefan schnell eine wohlüberlegte Erklärung an. „Stefan, Vince hat recht. Die Familie Nash, die zahlreiche Golfplätze besitzt, meldet sich immer wieder bei mir. Sie sind wirklich daran interessiert, in unsere Familie einzuheiraten. Sie reden immer wieder darüber, wie toll Trevor ist, über sein gutes Wesen, seine Loyalität und seinen Ehrgeiz, die bei reichen jungen Männern nicht üblich sind. Aber ich habe ihnen immer abgesagt. Trevor war schließlich mit Xenia verlobt. Aber jetzt, wo Xenia Vince heiratet, denke ich darüber nach, der Familie Nash eine Chance zu geben.“

Stefan, der ziemlich schlau war, begriff, was sie verbarg. Er schaute nach unten und blieb ruhig.

Vickie, die nicht wusste, was Stefan dachte, fuhr fort: „Die Familie Nash hat einen guten Ruf. Eine Zusammenarbeit mit ihnen könnte Wunder für unsere Familie bewirken.“

„Vickie hat recht.“ Vince stimmte ihr schnell zu, was Xenia unbehaglich machte.

Aufgeregt wandte sich Vickie an Stefan und drängte: „Stefan, das hast du gehört. Sogar Vince stimmt zu. Das ist eine gute Idee, oder?“

Stefan stand auf, stützte sich auf seinen Stock, sagte aber kein Wort.

Vince lachte und sagte: „Miss Nash erwartet Zwillinge. Wenn sie Trevor heiratet, ist das, als kriege sie drei zum Preis von einem. Vickie muss begeistert sein.“

Vickie war verblüfft. „Was... was hast du gerade gesagt?“

Wütend schlug Stefan mit seinem Stock auf den Boden und stürmte hinaus.

„Das habe ich von meinen Geschäftspartnern gehört. Sie haben erwähnt, dass die zweite Tochter der Familie Nash nach einer durchzechten Nacht schwanger geworden ist. Sie konnte aus gesundheitlichen Gründen keine Abtreibung vornehmen lassen. Die Kinder brauchen einen Vater. Aber Sie müssen überprüfen, ob das stimmt.“

Nachdem er dies erzählt hatte, gab Vince Xenia ein Zeichen, ihn in die Garage zu schieben.

Xenia blieb auf dem Weg still, überwältigt von einer Mischung aus Bitterkeit und Scham.

Sie erkannte, was geschah. Es war offensichtlich.

Trevors Mutter hatte nie über eine Heirat zwischen ihr und Trevor nachgedacht.

Wenn Trevor weg war, schickte sie Xenia zu Vince, der behindert war.

Für Trevors Mutter war dies eine Möglichkeit, ein Problem loszuwerden.

So eine grausame Frau!

Trevors Mutter musste mit der aktuellen Situation zufrieden sein. Vince, geschwächt durch seinen Unfall, heiratete nun jemanden, den ihre eigene Familie nicht schätzte. Seine Chancen auf einen Statusaufstieg schienen gering.

Aus Mitleid bemerkte Xenia das Blut auf Vinces Rücken und schlug vor: „Lass uns dich zuerst ins Krankenhaus bringen.“

„Nein, wir gehen zum Rathaus. Ich muss Sie beruhigen“, beharrte Vince.

„Was ist mit deinen Wunden?“

„Keine Sorge. Ich werde einen schwarzen Anzug tragen. Er wird das Blut verbergen.“

Vince rief dann seine Assistentin an und bat um ein Jackett und alle erforderlichen Dokumente. Er schien besorgt, als er ihr sagte: „Lass uns zuerst unsere Heiratsurkunde besorgen!“

Kurz darauf traf Vinces Assistent Ryland Douglas mit allem ein.

Natürlich hat er nicht vergessen, ein Erste-Hilfe-Set mitzunehmen.

Ryland behandelte Vinces Rückenwunden fachmännisch, bevor er ihm beim Anziehen half.

Seine Effizienz ließ darauf schließen, dass er es gewohnt war, mit solchen Situationen umzugehen.

Dann hielt Ryland mit dem Auto an und half Vince beim Einsteigen.

Xenia, die sich immer noch wie in einem Traum fühlte, stieg ebenfalls ins Auto.

Sie blickte auf die vorbeirasende Landschaft, und die Vorstellung, ins Rathaus zu gehen, um die Heiratsurkunde abzuholen, erfüllte sie mit gemischten Gefühlen.

Im Auto war es lange still, bis Vince die Stille mit einer monotonen, emotionslosen Stimme durchbrach. „Was beschäftigt dich?“

Xenia holte tief Luft und drehte sich zu ihm um. „Können wir reden?“

Vinces Gesicht verfinsterte sich und zeigte einen Anflug von Verletzlichkeit und Sorge. „Hast du Zweifel?“

Er schaute weg und hustete leicht. Sein gebrechliches Aussehen ließ ihn den Eindruck erwecken, als würde er jeden Moment ohnmächtig werden.

Ryland, der ganz vorne saß, konnte den Gedanken nicht unterdrücken, dass sein Chef ein so guter Schauspieler war, dass er einen Oscar gewinnen könnte.

Xenia schüttelte schnell den Kopf, ihre Stimme war leise. „Nein, es ist nur … Heiraten ist ein großer Schritt. Es gibt da etwas, das ich zuerst verstehen muss.“

Vince hustete weiter, bedeutete ihr aber mit einer höflichen Geste, weiterzumachen.

Nach kurzem Nachdenken fragte Xenia: „Vince, hast du schon mal jemanden umgebracht?“

Während sie sprach, fasste sie sich instinktiv an den Hals, denn sie hatte das Gefühl, als könne ihr jeden Moment der Kopf abfallen.

„Nein“, antwortete Vince sofort, ihr süßer Gesichtsausdruck entging ihm nicht. Er kam näher und ließ seine Finger sanft über ihren Hals gleiten.

„Mach dir keine Sorgen. Ich würde meiner Frau nie wehtun. Ich werde dir nichts tun.“

Xenia fühlte sich kitzelig, als wären Raupen an ihrem Hals, und wich schüchtern seiner Berührung aus. Sie räusperte sich und fragte: „Was ist mit anderen illegalen Sachen?“

„Nein!“ Vince zog seine Hand zurück und genoss das anhaltende Gefühl, ihren Hals zu berühren.

Ihre Haut fühlte sich unglaublich an, wie Seide.

Er schob seine Brille auf die Nase, versuchte, kultiviert zu wirken, und erklärte ruhig: „Als ich jünger war, bin ich oft in Schlägereien geraten. Aber ich habe nie gegen das Gesetz verstoßen.“

Ryland, der am Steuer saß, traute seinen Ohren nicht.

Er hätte nie gedacht, dass sein Chef diese Vorfälle als „Schrott“ bezeichnen würde.

Sie waren eher wie Vince, der andere verprügelt!

„Die Nachtclubs, die ich betreibe, sind sauber, kein zwielichtiger Kram, keine Drogen. Das ist meine Regel.“

Xenia schien sich zu entspannen, nachdem sie das gehört hatte. Dennoch konnte sie nicht anders, als ihm wie eine Lehrerin zu raten: „Du solltest ab jetzt Kämpfe vermeiden. Handgreiflichkeiten sind nicht gut.“

„Das werde ich im Hinterkopf behalten.“ Vince hielt sanft Xenias Hand und versuchte, sie zu besänftigen.

Xenias Wangen wurden rosa.

Ryland fühlte sich fehl am Platz.

Vielleicht sollte er nicht fahren oder nicht einmal im Auto sitzen.

Vince streichelte sanft ihre Hand und ließ sie nicht los.

Als er ihr Zögern bemerkte, fragte er: „Gibt es sonst noch etwas, das du fragen oder sagen möchtest?“

Xenia blinzelte zweimal und begann schüchtern: „Ich habe … zwei Bedingungen.“