Capitolo 7 Per favore perdonami

Capitolo 7 Per favore perdonami

Non appena Harper tornò nel suo cortile, la sua cameriera, Nina, corse da lei ansiosamente. "Cosa è successo, mia signora? Ieri siete andata a far nascere il bambino della concubina del generale Maxwell. Lady Sue ci ha chiusi in casa e non mi ha permesso di uscire. State bene?"

Notando la preoccupazione negli occhi della cameriera, Harper lasciò sfuggire un debole sorriso e disse: "Sto bene".

"Ne sei sicura, mia signora?" chiese Nina. Nina aiutò Harper a entrare nella sua stanza e le versò una tazza di acqua calda. Harper bevve un po' d'acqua e cominciò a stare meglio.

Harper guardò Nina con un sorriso ironico. "Nina, hai sofferto molto."

"Perché parli così, mia signora? Cosa c'è che non va?" Nina strinse la mano di Harper e rabbrividì. Guardò il viso di Harper e chiese: "La tua mano è così fredda. Lady Sue ti ha sgridato?"

Harper scosse la testa. Era stata punita da Charles. Sue e sua figlia avrebbero sicuramente colto un'occasione così buona. Dopo che aveva perso la sua posizione all'Accademia Imperiale di Medicina ed era stata respinta da Hansen, avrebbero approfittato del suo momento di debolezza e avrebbero cercato di ucciderla con tutti i mezzi. In quel momento, l'unica persona che poteva salvarla era Mavis, sua nonna.

Harper si voltò verso Nina e strinse i denti mentre scriveva qualcosa sul palmo della mano con attenzione. Nina era sorpresa, ma rimase in silenzio. Osservò attentamente la grafia e annuì.

"Esci di nascosto in modo che nessuno ti veda. Ricorda, il tuo atteggiamento deve essere sincero quando le dici che ho veramente torto." Harper andò quindi nella sua stanza e tirò fuori un libro di sutra buddisti che aveva trascritto. Lo porse a Nina e disse, "E un'altra cosa. Ricordati di essere il più veloce possibile. Temo che non mi resti molto tempo."

Nina era troppo spaventata per dire una parola, ma capì il grande significato del compito che le era stato chiesto di completare. Dopo che Nina se ne fu andata, Harper chiamò un'altra cameriera. "Anabel, Lady Sue ti ha dato qualche

"È stato un momento difficile ieri?" chiese.

"No, mia signora. Lady Sue non ha fatto nulla per complicarci le cose. Ha solo chiuso la porta a chiave e non ha permesso a nessuno di noi di uscire", rispose rispettosamente Anabel. Sebbene Harper fosse un po' dominante, non era mai dura con le sue cameriere.

"Mio padre mi ha punito. Non possiamo uscire da questo posto per molto tempo." Harper lasciò sfuggire un pallido sorriso. "Di' agli altri di stare attenti e di non provocarli."

"Mia Signora, perché il Suo Signore ti ha punita?" "Sebbene il Suo Signore abbia una preferenza per Lady Hailey e Lady Felicia, non capisco perché abbia deciso di punire Lady Harper. Lady Harper sarà la moglie dell'erede del Principe Kevin in futuro. Non è saggio offendere il Principe Kevin", pensò tra sé Anabel.

"Perché Hansen ha annullato il nostro fidanzamento e ho anche perso la mia posizione all'Accademia Imperiale di Medicina", spiegò Harper con un sorriso ironico. "Avrai difficoltà a essere la mia damigella d'onore".

"Come ha potuto Sua Altezza annullare il fidanzamento? Questo matrimonio è stato proposto e concordato prima ancora che voi due nasceste! Mia Signora, cosa dovremmo fare adesso?" Anabel si turbò nell'udire ciò. Sapeva benissimo che sarebbe stato difficile per Harper trovare un marito in futuro dopo che Hansen avesse annullato il fidanzamento.

"Smettetela subito. Radunate tutti qui. Ho qualcosa da dirvi." Harper prese un profondo respiro, sperando di riuscire a sopportarlo e guadagnare un po' di tempo perché Nina riportasse indietro Mavis. Altrimenti, sarebbe morta.

Presto, Anabel radunò qui tutte le cameriere. Harper si rivolse a loro e le informò della sua situazione attuale. Raccontò loro che era stata punita da Charles e che aveva persino perso la sua posizione all'Accademia Imperiale di Medicina.

"Ora che conoscete molto bene la mia situazione, potete capire che non c'è futuro per voi se continuate a seguirmi. Se siete disposti a lasciare il mio posto, vi darò due tael d'argento. Se siete

disposto a restare, non ti tratterò duramente. Mio padre non mi sopporta, e credo che da ora in poi vivrò una vita dura. C'è qualcuno che vuole andarsene?" Harper concluse il suo discorso e guardò le sue cameriere, aspettando che rispondessero.

Non appena ebbe finito di parlare, un silenzio improvviso calò nella sala. Tutte le cameriere si scambiarono un'occhiata. Harper era la figlia della prima moglie di Charles, che era morta. Aveva due cameriere di prima classe, due di seconda classe, due di terza classe, tre cameriere delle pulizie e una tata.

Dopo un po', le tre cameriere delle pulizie e la tata uscirono insieme. Erano venute a servire Harper solo perché stava per sposare Hansen, l'erede del principe Kevin. Ora che Hansen aveva annullato il fidanzamento e Harper era stata addirittura licenziata dall'Accademia Imperiale di Medicina, non avrebbe mai più avuto la possibilità di riguadagnare il suo status. Inutile dire che era inutile che la servissero ancora.

"Anabel, dai loro i soldi e lasciali andare."

"Sì, mia signora." Anabel seguì le istruzioni di Harper e diede a ciascuna di loro due tael d'argento. Le quattro impacchettarono rapidamente le loro cose e lasciarono la Emerald House. Harper guardò il resto delle cameriere e chiese: "C'è qualcun altro che vuole andarsene?"

"Mi dispiace, mia signora. Non posso più servirvi. Vi prego di perdonarmi." Due cameriere di seconda classe si inginocchiarono immediatamente e si inchinarono ad Harper. Anabel aprì la bocca per dire qualcosa, ma fu fermata da Harper. Diede istruzioni ad Anabel di dare loro i soldi e lasciarli andare.

"E? E voi due? Non avete intenzione di andarvene?" Harper guardò le due cameriere di terza classe che stavano in piedi in silenzio con la testa china. Una di loro era Enya e l'altra era Elsie.

"Mia Signora, sono disposto a servirvi." Entrambi, quindi, si inginocchiarono e si prostrarono ad Harper. "Siete sempre stata gentile con noi, Mila Signora. Ora che siete nei guai, non vi lasceremo!"

Harper annuì soddisfatta. Sebbene l'ex proprietaria di questo corpo fosse dominante, fortunatamente aveva alcune cameriere leali al suo fianco. "Dato che hai deciso di restare, ho qualcosa da dire. Come mie cameriere, non dovete essere intelligenti o eloquenti, ma dovete essere leali. Se qualcuno dovesse mai rivelarsi sleale, allora dovrà affrontare conseguenze estreme. Vuoi ancora servirmi dopo aver sentito questo?"

Enya ed Elsie si guardarono e risposero con decisione: "Sì".

Sue era ben consapevole di ciò che stava accadendo nella Casa di Smeraldo, ma non fece commenti.

"Mamma, questa è una buona occasione!" disse Felicia.

"Sì, questa è davvero una buona occasione", disse Sue con un sogghigno. "Felicia, Harper ti ha dato un così bel matrimonio, e dovresti andare a ringraziarla."

Felicia alzò le sopracciglia e sorrise, "Certo che dovrei ringraziarla. Se non fosse stato per lei, avrei potuto avere la possibilità di sposare Sua Altezza!"

"Vai avanti allora. Tuo padre sarà nella mia stanza stasera."

"Va bene." Felicia annuì. Dopodiché, se ne andò.

Al tramonto, Felicia andò a trovare Harper con del cibo. Non appena Harper la vide, capì che Sue e Felicia non potevano aspettare oltre. Non volevano perdere un solo giorno per liberarsi di lei. Dopo di che, avrebbero potuto dimostrare che la sua morte era un suicidio in seguito al suo rifiuto da parte di Hansen. In questo modo, Sue e Felicia avrebbero potuto rimuovere il più grande ostacolo dal loro cammino e proteggere il buon nome del Clan Chu.

"Ciao, Harper. Ti ho portato del cibo." La cameriera di Felicia mise i piatti sul tavolo. Harper strizzò gli occhi mentre guardava il cibo con sospetto. "È venuta qui per avvelenarmi?" Se Harper fosse stata avvelenata, Mavis ci avrebbe pensato. Felicia non avrebbe osato fare una cosa del genere.

"Cosa ci fai qui?" Harper ignorò il suo gesto e chiese. Felicia era molto astuta. Aveva flirtato con Hansen per così tanto tempo senza che nessuno lo sapesse.

Felicia versò una ciotola di zuppa per Harper e disse educatamente: "So che non sei felice perché Sua Altezza mi ha chiesto di sposarlo. Ma per favore non arrabbiarti con me. È stata una decisione di Sua Altezza e anche mio padre ha accettato. Sai benissimo che né tu né io abbiamo l'audacia di disobbedirgli. Sono venuta qui per scusarmi con te. Mi perdonerai?"

Harper aggrottò la fronte e rifiutò la zuppa offerta da Felicia. Conosceva sia Sue che Felicia troppo bene per fidarsi che fossero gentili con lei . Era consapevole di essere venuta lì per caso. Ora che aveva toccato il fondo della sua vita, come poteva Felicia venire a trovarla e scusarsi con lei?

"Che scherzo stai cercando di fare?" chiese Harper con voce fredda.

"Trick! Cosa stai dicendo? Hai paura che ti avveleni?" La voce di Felicia era soffocata dai singhiozzi, come se fosse stata profondamente ferita dalle accuse di Harper. Poi prese un sorso dalla ciotola. "Harper, fidati di me. Mi scuso sinceramente con te. Per favore perdonami."

Harper non riusciva ancora a stare tranquilla. Non riusciva a credere che Felicia sarebbe stata così gentile. Fece l'occhiolino ad Anabel, che le diede subito un paio di bacchette d'argento. Felicia si morse il labbro ma rimase in silenzio. Si sedette per cenare con Harper.

"Mi hai fatto davvero arrabbiare . Sono venuta a trovarti per gentilezza, ma hai sospettato che ti avrei avvelenato", disse Felicia con voce triste. "Harper, Sua Altezza vuole sposarmi, il che è molto sorprendente anche per me. Non puoi costringerlo a una relazione con te. Anche se volessi restituirtelo, ho paura che non accetterebbe!"

Harper era sospettosa, ma non lo diede a vedere. "Non ce n'è bisogno. Non mi piace un uomo così volubile e lascivo, comunque."

Felicia rimase sbalordita nel sentirlo. Aveva pensato che Harper avrebbe reagito violentemente e fatto una scenata di rabbia quando lei aveva detto ciò. Ma non si aspettava che Harper avrebbe avuto un atteggiamento così indifferente. "Non ama più Hansen?" pensò tra sé.

"Non ci credo! Ha fatto così tante cose e si è presa gioco di se stessa per Hansen. Ora, come ha potuto arrendersi così facilmente? Non credo proprio."

"Harper, capisco il tuo stato d'animo, ma Sua Altezza non è volubile—"

"Volubile e lascivo. Un partner perfetto per te." Harper lasciò sfuggire un sorriso freddo. "Ero già delusa da lui. È stato un bene per lui annullare il fidanzamento, il che mi ha risparmiato un sacco di problemi. Ma non mi sarei mai aspettata che ti innamorassi di un uomo del genere. Per me è stata una vera rivelazione."

"Harper..." esclamò Felicia mentre le parole di Harper le trafiggevano il cuore come una freccia affilata. Non aveva mai creduto che Harper avrebbe davvero lasciato andare Hansen così facilmente. Ora che sapeva di non poter più irritare Harper, doveva trovare un altro modo.

Harper era davvero in guardia contro Felicia. Felicia era solita usare questi trucchi astuti per creare una frattura tra lei e Hansen. Ma Harper ci riuscì solo perché amava veramente Hansen. Tuttavia, al momento, non lo amava più. Anzi, lo odiava. Quindi non era arrabbiata per le parole di Felicia. Invece, era impaziente di vedere cosa Felicia avrebbe fatto dopo.