Bölüm 5

Derginin kapağında, suitten erkek kıyafetleri ve etekle çıktığı, fotoğrafta perişan göründüğü görülüyor.

Boynunda belirsiz hickey izleri vardı ve bunu okuyan herkes için düşündürücüydü. Herhangi bir aptal, o tür bir fotoğrafla otelde ne yaptığını çıkarabilirdi.

Tartışma yaratan başlık şöyleydi: Bennett ailesinden bir kadın tek gecelik ilişki yaşadı.

Charlotte sadece kapakta yer almıyordu, aynı zamanda içeride de çılgınca sarhoş halde göründüğü fotoğraflar da vardı.

Loş ışıklı KTV odası insanlarla doluydu. Herkes birine bir şeyler fısıldıyordu ve fotoğrafların çekildiği açıdan bakıldığında cinsel bir şeyler ima ediliyordu.

Otelden yeni çıktım, bu haber nasıl bu kadar çabuk yayıldı?

Geri dönüş yolunda, çantasının açığa çıkmaması için başka bir gömlek giydi, ama sonunda boşunaydı. Yere yığıldığında yüzü bir mezar taşı kadar beyazdı ve eli titriyordu.

Bir an sonra dergi elinden kaydı , hışırtısı sanki beceriksizliğiyle alay edercesine kulaklarına geliyordu. Bennett'lerin ona göstereceği dehşeti hayal bile edemiyordu.

“ II...” Charlotte dehşete kapılmıştı. Kendini savunmaya çalıştı ama tek bir kelime bile söyleyemedi.

Ne diyebilirim ki? Dün gece biriyle yattım.

" Kendin adına söyleyecek hiçbir şeyin yok mu, Charlotte?" Charlotte'un zayıflık numarası yapmaya çalıştığını görünce Eleanor'un öfkesi alevlendi ve bastonuyla sehpaya vurarak çatlattı.

Hayatından korkan Charlotte, af dilerken titriyordu. "Üzgünüm. Bunu kastetmedim. Lütfen merhamet et!" Kalbi korkudan çarpıyordu.

Artık bakire değilim. Beni öldürür müydü?

Oturma odasındaki herkes Eleanor'un çıkışıyla şok olmuştu ve hiçbiri Charlotte adına konuşmaya cesaret edemiyordu. "Merhamet göstermemi mi istiyorsun? İşte bu bir şaka. Baban seni buraya yolladı ve paramızı aldı. Daha iki gün olmadı ama sen şimdiden rastgele bir adamla takılmaya başladın. Bizi sadece bir şaka olarak mı düşünüyorsun? Bu aptala katlanmaya mı çalışıyorsun?" Eleanor'un gözleri öfkeyle kocaman açılmıştı, debriyajı yere çarpıyordu.

Charlotte, Bennett'lerden bahsedildiğinde ürperdi ve hatta dişleri bile birbirine çarptı. Dudağını ısırarak cesaretini topladı ve yukarı baktı.

Gözlerinden yaşlar boşalırken özür diledi, "Üzgünüm ama kararları tek taraflı aldın. Bunu yapmak istemedim. Babamın geri ödeme yapmasını sağlayacağım, bu yüzden lütfen beni bırak. Üzgünüm!"

Eleanor ona sert bir şekilde baktı, onun karşılık vermesine öfkelenmişti. "Bizi bu karmaşaya soktuktan sonra öylece gidebileceğini mi sanıyorsun? Asla. Michael'ı aldatmaya nasıl cüret edersin? Sana bir ders vereceğim."

Eleanor'un göğsü öfkesinden inip kalkarken gözleri daha da karardı, cehennemden gelen bir iblis gibi görünüyordu.

Charlotte onu görünce soğuk terler dökmeye başlamıştı . Bennett'lerin öldürdüklerinde merhamet göstermediklerini söylediler. Beni öldürecek mi?

" Ne yapmaya çalışıyorsun?" Geri çekilmeye çalıştı ama daha bunu başaramadan hizmetçiler onu yere yatırmışlardı. "Ah!"

Charlotte, Eleanor'un ayağa kalktığını görünce şoktan neredeyse bayılacaktı. Charlotte'a yavaşça yaklaşırken gözlerinde en ufak bir sıcaklık belirtisi yoktu.

Charlotte hayatının gözlerinin önünden geçtiğini hissedebiliyordu ve vücudundaki her hücre korkuyla doluydu.

" Buraya isteyerek gelmedim! Buna zorlandım! Lütfen beni öldürmeyin! Ölmek istemiyorum! Lütfen beni bırakın. Borcumu ödeyeceğim, söz veriyorum!" Charlotte gözyaşları içinde yalvardı.

Artık umurunda değildi, çünkü hayatı tehlikedeydi.

Birdenbire, Eleanor ona sıkı bir tokat attı, neredeyse onu yokluğa gönderiyordu. Charlotte'un başı çarpmanın etkisiyle yana doğru döndü, sonra yüzü uyuştu ve kulakları uğuldadı.

Ağzındaki kanın tadını bile alabiliyordu.

"Ah, yani şimdi hayatından mı korkuyorsun? Takıldığın zaman bunu düşünmeliydin. Ailemizi tamamen küçük düşürdün!" diye kükredi Eleanor, gözleri kan çanağına dönmüştü .

Böylesine masum görünen bir kızın aslında bir orospu olduğunu kim bilebilirdi ki? Kendini kim sanıyor? Ona bir ders vereceğim.

Lanet olası cadı! Bana tokat atmaya nasıl cüret eder? Beni kolay av mı sanıyor? Charlotte dudağını ısırdı ve kükredi, "Eğer sizi utandırdığımı düşünüyorsanız, o zaman beni bırakın! Burada olmak istediğimi mi sanıyorsunuz? Ayyy!"

Kahretsin, çok acıyor!

" Kızım, bana mı bağırdın?" Eleanor daha önce hiç bu şekilde kışkırtılmamıştı, bu yüzden Charlotte'un bunu yapması onu sinirlendirmişti.

Charlotte'a tekrar tokat atmak istedi, ancak ikincisinin öfkeli bakışıyla karşılaştığında kalbi sarsıldı. Sonunda elini indirdi.

Ancak öfkesi dinmedi.

" Götürün onu buradan!"

" Evet!"

Sonra Charlotte, büyük bir şokla hızla sürüklendi. "Hey, beni nereye götürüyorsun? Cinayet bir suçtur, bu yüzden hapse gireceksin. Beni bırak! Ve insan ticareti de bir suçtur! Yardım et!"

Ama hizmetçiler onu Edda'nın talimatları doğrultusunda bir odaya sürükleyip içeri attıklarında bağırmaları boşunaydı . Sonra kapı arkasından çarpılarak kapatıldı ve karanlık onu yuttu.

Charlotte'un başı odaya fırlatılmaktan döndü. Ayağa kalkmadan önce, Edda soğuk bir şekilde dışarı çıktı, "Bayan Bennett senin tövbe etmeni istiyor. Bunu yapana kadar, orada kilitli kalacaksın."

Ama ben tövbe ettim!

" Onu yakından takip edin ve onu asla bırakmayın."

" Evet!"

Bundan sonra, Edda'nın dışarıdaki gardiyanları azarladığı duyuldu. Charlotte ancak uzaklaştıktan sonra savunmasını indirdi ve zorlukla ayağa kalktı, ancak yukarı baktığında şoktan nefesi kesildi.

Aman Tanrım! Beni atalar salonuna mı attılar?

Onu karşılayan şey, iki sıra halinde dizilmiş binlerce anıt tabletti. Sanki binlerce ruh onu izliyormuş gibi hissetti ve omurgasından aşağı bir ürperti indi.

Korkuyla ezilen kadın, çarpan kalbini sakinleştirmek için göğsünü sıvazladı ve binayı dikkatlice incelerken kocaman açılmış gözlerini kırpıştırdı.

İçerisi soğuk ve karanlıktı çünkü kapılar ve pencereler kapalıydı. Sadece sunağın zayıf bir mumdan gelen bir sıcaklık kaynağı vardı.

Orada kaldıkça, burasının daha da ürkütücü olduğunu düşünmeye başladı ve yutkunmadan edemedi.

Beni neden buraya attılar? Beni korkutarak öldürmeye mi çalışıyorlar?

Sonra mumun alevi titredi ve bir şey onun yanından kayıyormuş gibi göründü. Charlotte şok içinde sıçradı ve sonra kapıya doğru koştu. O zamana kadar yüzü bir çarşaf kadar beyaz olmuştu. "Yardım edin! Yardım edin!"

Kapıyı çarptı, sırtı ter içindeydi. "Kapıyı aç! Beni çıkar!"