Kapitola 3

"Nemůžeš je nechat vyhrát," opakoval jsem si v hlavě svou mantru, když mě dva muži drželi dole, zatímco třetí na mě šlehal. Rány na mých zádech se nikdy nezahojily. Nešel jsem ani týden, aniž bych nebyl seznámen s jedním nebo více novými způsoby mučení. Vyvinul jsem si vysokou toleranci k bolesti, a aby mě udrželi na dně, Redvilleova smečka byla ve svých metodách kreativnější.

"Nezlomí tvého ducha." Kdybych se prokázal hlouběji, našel bych svého ducha v troskách - to, co z něj zbylo - ale moje mantra mě udržela v chodu. Vlci z Redville mě použili jako svou laboratorní krysu – oběť, na které testovali nové metody mučení.

"Budu silný." Tato slova se opakovala v mé hlavě, stálá mantra, která se mnou žila posledních jedenáct let.

Před jedenácti lety moji rodiče zradili smečku. Měl jsem přátele a dobrý život, dokud ho nezničili. Chtěli víc. Můj otec chtěl pozici Alfa Zaviera a šel do toho. Moje matka se nikdy nenaučila svého druha nepodporovat, takže přes to všechno, přes tajemství, dění za smečkou, infiltraci do kruhu Alfy a následný útok ho podporovala. Nebyl jsem nic jiného než devítileté dítě, jehož rodiče byli zrádci.

Ani se jim nepodařilo zasypat oheň a síru, jak plánovali. Blízký přítel - muž, který můj otec slíbil, že bude jeho Beta na konci převratu - se na poslední chvíli odmlčel a utíkal k Alfě Zavierovi. Hrál dvojitého agenta pro mého otce a Alfa Zaviera, ale ve skutečnosti se veškerá jeho loajalita přesunula k Alfě. Nevěřil, že by to můj otec mohl zvládnout, takže díky němu mise selhala před dokončením.

Moje mantra mi tentokrát nemohla pomoci. Zpěvy v mé hlavě, zoufalství se něčeho držet, najít trochu vnitřní síly, abych se nezlomil, mě toho dne selhaly. Stalo se toho příliš. Tohle, nahromaděné na všem ostatním, co jsem od včerejška vydržel, překonalo mentální bariéru, kterou jsem se snažila udržet na místě celé ty roky. Zlomili mě.

Byl to můj nejhorší strach, že mě děvko udeří. Snažil jsem se udržet kus sebe, udržet si trochu síly, abych nevypadal jako poražený jako můj otec, ale kolovalo mi to v krvi. Nemohl jsem uspět. Cokoli jsem udělal, muselo být špatně. Všechno, na co jsem položil ruce, selhalo. Byla to pravda.

Pravda | trval jedenáct let. Pravda, kterou jsem teď uvítal. Kdyby se to jedenáct let nelepšilo, nezlepšilo by se to ani teď. Nikdy bych nevedl lepší život. Nechal bych je vyhrát. Nemohl jsem být silný a oni vyhráli ještě předtím, než jsem se vůbec zapojil do hry.

"To stačí." Volal Alpha Zavier. Zvuky bičů, které se snášely jeden po druhém, ustaly. Pak se ukázalo, že to nejsou zvuky, které naplňují místnost. Ne. to byly mé výkřiky, mé prosby a omluvy , protože zatímco jsem se snažil být silný ve své mysli, nedokázal jsem být silný ve skutečnosti.

Kdo by neplakal, kdyby byl každý den zmlácen? Kdo by vydržel jako já? Vyčerpal jsem svou sílu. Plakal bych a prosil a litoval jsem se, jak jsem se snažil ne. Když mě Skylar požádala, abych jí políbil nohy, padl jsem na tvář a slintal jsem jí na celé nohy. Když mě Lucian požádal, abych se svlékl, za chvíli bych je roztrhl.

K čemu byl dobrý odpor? Co dobrého mi po celou tu dobu přineslo udržování mého ducha? Zlomili mě. Vyhráli. Už mě to nezajímalo.

Nechali mě v chladné cele se mnou schoulenou do sebe. Hřála mě bolest v zádech. Krev z ní stékala, aby se vsákla do mého oblečení, slzy mi nepřestávaly stékat po tvářích. Nos jsem měl ucpaný soplemi, které mi stékaly po bradě.

Zavřel jsem oči s přáním, aby všechno přestalo. Jednou jsem zkusil utéct a to mučení | vydržel, když mě zjistili, že nestojím za počáteční nadšení, které jsem měl ze svobody.

Samotné peklo muselo být lepší než tahle smečka. Ďábel musí být milejší než Alpha Zavier. Nenáviděl mě. Ach bože, jak mě nenáviděl. Příliš jsem se podobal svému otci na to, aby se jeho hříchy neodrážely proti mně. Myslím, že když se na mě podíval, viděl člověka, který mu ukradl svět - zabil jeho druha.

"Přál bych si, abych nezabil tvého otce." jednou mi řekl. "Měl jsem ho nechat poblíž, aby viděl, co bych ti udělal." Vypořádat se s ním víc, než bych kdy mohl udělat tobě.“ Nenávist nezačala popisovat, co ke mně cítil. Nenáviděl mě, ukotvil mě - plivl na zem, po které jsem šel, a nenáviděl vzduch, který jsem dýchal.

Ze zvuků blížících se kroků mě polil studený pot. Když mě Alfa nechal chrastit klíčem od kobky, zavřel jsem oči, po paži mi přeběhl mráz a naskočila mi husí kůže. Tak brzy zpátky?

Tentokrát by mě zabil a já bych v tuto chvíli uvítal smrt s otevřenou náručí.

"Bože, tady to smrdí." ztuhl jsem ještě víc, když | uslyšel Lucienův hlas.“ „Uvítal bych smrt s otevřenou náručí, ale on by smrt udělal ještě bolestnější.

Lucien, i když to může být těžké uvěřit, byl můj přítel. Jako dítě a dokonce i poté, co mě smečka ostrakizovala. Vše se změnilo před pár lety v nešťastném zvratu událostí, ke kterým jsem si přál, aby se nikdy nestaly.

"Ticho hlas. Možná spí." Když jsem zaslechl Celestein hlas po jeho, uvolnily se mi některé uzly v břiše. Neodvážil jsem se pohnout, protože bolest na zádech a bocích zesílila s každým malým záškubnutím svalu.

"Co jí udělali?" Byla to škoda, kterou jsem slyšel v Lucienově hlase? To nemohlo být. Tento muž mi zhoršil život tím, že byl prostě ve stejné místnosti jako já.

Skylar by si pro mou hlavu přišla, kdyby zjistila, že jsme ve stejné místnosti bez jejího dárku. Polovina kleteb, které jsem vydržel z této smečky a která nepocházela z Alfy, pocházela od něj nebo jeho gangu. Nenáviděl jsem ho.

Víc než já Alfa. Byl to můj přítel. Přesvědčil jsem sám sebe, že mě miluje, ale jeho zrada bodla.

"Dostaneme tě ven, Aysel." Ucukl jsem před Celesteným dotekem na mé tváři. Všichni se v tomto stavu cítili jako můj nepřítel, dokonce i můj nejlepší přítel."Jak ji dostaneme, aniž bychom její zranění zhoršili?" Slyšel jsem, jak se ptá Luciena. Jak by to mohl vědět? Proč by ho to zajímalo?

"Ponesu ji." Ze svého oslabeného stavu, z hloubi mysli zamlžené a blouzňující bolestí jsem věděl, že z toho, že se mě dotkne, nemůže vzejít nic dobrého. Nechtěl jsem jeho ruce na mě. Nechtěla jsem ho mít blízko sebe. Ani jsem ho nechtěl ve stejné cele jako já!

"Budeš si muset dávat pozor." Celeste o krok ustoupila. Všechny jejich pohyby byly zaznamenány z daleké země, země, kterou jsem s nimi neobýval." Co mohla udělat?" zašeptal. Přišel by ke mně příliš blízko. Cítil jsem, jak natáhl ruku, ale zastavil se, když jsem se začal prudce třást. Neměla jsem sílu utéct, ale nechtěla jsem, aby se mě dotýkal.

"Totéž, co ona udělala tobě. Držel jsi ji dole, když ji Bethel zrovna včera přepásal." Na Celeste nepůsobila měkkost jeho hlasu dojem.

"To je - to je něco jiného. Dali jsme jí jen šest úderů." Šest? Připadalo mi to jako něco mezi dvaceti a stovkou. Šest!?

" Ať už je to šest nebo šedesát, byl jsi toho součástí. Pomáháš jí jen proto, že tě vydírám, takže se tu nesnaž znít, jako bys byl svatý!" Její ostrý hlas mi probodl ušní bubínek. "Mnozí z vás jsou nechutní. Vy, vaše hloupá přítelkyně a váš hloupý nejlepší přítel. Všechny vás nenávidím!"

"Nech z toho Sky. Nevíš, co si vytrpěla." Nechtěl jsem, aby bojovali v mé cele. Měl jsem toho na talíři dost, aniž bych přidal hlasité sourozenecké plivání, že by znovu udělali mou chybu.

"Do prdele a Sky. Využívá tě, ale jsi příliš slepý, abys to viděl." "Miluje mě."

"Jsi jen její shit y přítel. Je jí to fuk, ale to je tvoje věc. Jsem tu pro svou kamarádku. Dostaňme ji ven, než se Alpha Zavier vrátí." Celeste mi znovu zajela rukou do vlasů a já cítil, jak mě přitahují. Zalapal jsem po dechu, když se mi do kůže zakousla bolest z četných otevřených ran.

"Je mi to moc líto." Šeptala dál, dokud mě nějak nedostali na Lucienova záda. Stále jsem se třásl, mé chvění nyní doprovázelo tiché zakňučení. Bála jsem se, že mě Lucien upustí, přestože má ruce sepjaté na mých stehnech, a tak jsem sevřela ruce kolem jeho krku. To by mohl být další jeho krutý vtip. "Dostaneme tě domů."