Hoofdstuk 2 Pure haat

Neils luide en treurige kreet galmde door de hele villa. De Griffins raakten er enorm geïrriteerd door.

"Wanneer stopt dat kreng nou eens met huilen?" Tracy Griffin rolde ongeduldig met haar ogen. "Hij is zo'n waardeloos stuk stront, net als zijn dode moeder. Zo fucking irritant."

Melanie fronste. "Mam, weet je het niet meer? Neil is Lyla's zoon. Wat heeft hij met die verachtelijke vrouw te maken?"

Tracy's ogen werden wijd toen ze snel haar mond bedekte en om zich heen keek. Gelukkig was er niemand anders. "Wanneer komt Ramon jou en dat rotkind ophalen?"

"Hij is al onderweg, maar Neil wil niet met ons mee," antwoordde Melanie.

Tracy zei door knarsende tanden heen: "Nou, hij stopt niet met huilen. Ik denk dat je hem eruit moet slepen en hem een pak slaag moet geven, zodat hij zijn plaats leert kennen."

"Helemaal niet. Als iemand mij een kind ziet slaan, wie weet wat ze dan over ons zullen zeggen? Ook al mag Ramon Ximena niet, Neil is nog steeds zijn zoon."

Ondanks Melanie's afkeer van Neil, begreep ze dat hij Ramons enige zoon was en dat haar familie erop vertrouwde dat hij de gunst van de familie Mitchell zou winnen. Als ze bij Ramon wilde zijn, moest ze Neil nog steeds als hefboom gebruiken.

Ze kon hem nu wel missen. Als hij zich niet gedroeg op het verjaardagsfeestje, zou ze later met hem te maken krijgen.

Terwijl Melanie en Tracy aan het praten waren, was het Neil gelukt om uit het slaapkamerraam op de bovenverdieping te klimmen...

Opeens hoorde iedereen in de villa een hard geluid. Ze schrokken meteen toen ze het geluid hoorden.

"Wat was dat voor geluid?" vroeg Melanie bezorgd.

Alsof ze haar vraag wilden beantwoorden, begonnen de bewakers buiten te schreeuwen: "Neil is van het gebouw gevallen!"

Melanie's gezicht werd meteen bleek. "Wat? Neil viel van het gebouw?!"

Zodra ze naar buiten sprintte, was het eerste wat haar aandacht trok een jongen die in een plas van zijn eigen bloed lag. Het was Neil.

"Ramon komt hem ophalen! Wat moet ik doen?!" riep Melanie in paniek.

Op dat moment schenen er in de verte twee felle koplampen terwijl het konvooi van de familie Mitchell naar de villa van de familie Griffin reed.

De Griffins keken naar Neil, die in zijn eigen plas bloed lag. Ze waren bang. Niemand van hen wist wat ze moesten doen.

Melanie voelde het koude zweet van haar voorhoofd druppelen terwijl haar handen trilden. Ondanks dat ze zich zo voelde, verzamelde ze de moed om over het konvooi heen te rennen en het te stoppen door er recht voor te gaan.

"Ramon, er is iets gebeurd! Neil is uit het raam gevallen!"

Op dat moment kwam het konvooi tot stilstand en iedereen leek in paniek.

Melanie kreeg meteen tranen in haar ogen toen ze Ramon zag.

"Ik weet niet hoe het is gebeurd. Neil wilde zichzelf opsluiten in zijn kamer; ik had niet verwacht dat hij zo onvoorzichtig zou zijn en uit het raam zou vallen. Het spijt me zo, Ramon. Dit is allemaal mijn schuld. Ik heb niet goed voor hem gezorgd en—"

"Waar is hij?" Ramon onderbrak hem, en gaf Melanie niet eens de kans om te spreken. De toon van zijn stem was doorspekt met pure woede.

Met nog steeds trillende handen wees Melanie naar Neil, die onder het bloed zat en roerloos bleef.

Ramons ogen werden bloeddoorlopen toen hij Melanie bij haar kraag greep en riep: "Als hem iets overkomt, zul je ervoor boeten!"

Melanie's ogen werden wijd van schrik. Ze was zo bang dat er tranen over haar gezicht stroomden.

Ramon negeerde alles en bracht Neil snel naar het ziekenhuis.

De directeur van het ziekenhuis spaarde geen tijd om Ramon zijn zoon mee te laten nemen naar het ziekenhuis. Neil was ernstig gewond en moest onmiddellijk geopereerd worden. Gelukkig waren er vanavond veel artsen in dienst. Maar door de invloed van de familie Mitchell besloot de directeur om een gerenommeerde arts, die hij veel geld had uitgegeven om uit het buitenland te halen, de operatie bij Neil persoonlijk te laten uitvoeren.

"Dr. Griffin, uw patiënt vandaag is een driejarige jongen. Hij is de enige zoon van meneer Mitchell, dus u moet extra voorzichtig zijn tijdens de operatie. Het moet hoe dan ook succesvol zijn," eiste de directeur. "Anders zal zijn dood grote problemen voor het ziekenhuis opleveren."

Ximena bond nonchalant haar haar vast voordat ze naar de röntgenfoto's keek. "Natuurlijk zal ik mijn best doen om elke patiënt te redden, wie het ook is. Maar wacht... Meneer Mitchell? Welke?"

"Ramon Mitchell, de machtigste man in Fairedge. Je hebt vast wel eens van de familie Mitchell gehoord, toch?"

Ze balde instinctief haar vuisten. Hoewel ze een masker droeg, was er een blik van verbazing op haar gezicht te zien. Ze had niet verwacht dat ze Ramon kort na haar werk in dit ziekenhuis zou tegenkomen. Maar het belangrijkste is: hoe kon hij een zoon krijgen?

"Ramon heeft een zoon?", vroeg Ximena verbaasd.

"Ja, een jonge jongen. Hij is nu drie jaar oud." De directeur knikte. "Heb ik je net niet verteld over de situatie van het kind?"

"Ramons ex-vrouw is al overleden. Waar komt dit kind vandaan?" Ximena trok een wenkbrauw op. "Als de jongen van zijn ex-vrouw was, zou hij nu vier jaar oud moeten zijn."

"De jongen is de zoon van Lyla Griffin. Niet lang nadat Ramons ex-vrouw vier jaar geleden overleed, kwam Lyla weer bij bewustzijn. Een jaar later beviel ze van een zoon: Neil Mitchell. De jongen is dit jaar net drie geworden."

Ximena voelde een scherpe pijn in haar borst toen ze dat hoorde. De glans in haar ogen verdween op het moment dat ze zich realiseerde dat de jongen Lyla's zoon was.

Ze legde de operatiejas in haar hand neer en keek naar de directeur. "Mijnheer, het spijt me, maar ik kan deze operatie niet uitvoeren."

De ogen van de directeur werden wijd. "Waarom? U hebt het net beloofd! Waarom kunt u dat niet?"

"Ik kom net terug uit het buitenland en ik voel me nu niet lekker. U kunt Dr. Young deze operatie laten uitvoeren," antwoordde Ximena, terwijl ze probeerde zichzelf te kalmeren.

Ze was geen toegeeflijk persoon. Ze kon operaties uitvoeren op ieder ander persoon, maar Lyla's kind was daar niet een van.

Daarna draaide Ximena zich om en vertrok. De directeur ging meteen achter haar aan.

Ondertussen wachtte Ramon angstig buiten de operatiekamer op de komst van de dokter. Omdat de dokter te laat was, had zijn woede een breekpunt bereikt.

Toen Ramon hoorde dat de hoofdchirurg zich wilde terugtrekken, kon hij zijn woede niet meer bedwingen en gaf hij de lijfwachten opdracht hem te volgen en haar te confronteren.

De spanning hing in de lucht terwijl Ximena stil bleef staan in de stille gang.

Ze voelde iemands koude blik achter haar, die haar als een scherp mes stak. Ze vermoedde dat als ze nu zou vertrekken, de man achter haar niet zou aarzelen om haar een lesje te leren.

Maar so what?

Vier jaar geleden had ze Ramon al zo vaak gebeld, maar hij had geweigerd om nog een laatste keer te komen. En nu, ondanks dat, wilde hij dat ze zijn zoon redde?

Wat belachelijk!

Woedend van woede trilde Ximena's lichaam lichtjes. Zodra ze zich omdraaide, ontmoetten haar ogen Ramons felle blik. Hij was net als daarvoor: verheven en ongevoelig. Ze vergat hoeveel ze toen van deze man had gehouden. Op dat moment voelde ze alleen maar pure haat voor hem.

"Meneer Mitchell, ik voel me vandaag niet lekker, dus ik kan uw zoon niet opereren. Maak u geen zorgen; Dr. Young is een ervaren chirurg. Ik ga hem nu zoeken," verklaarde ze ijzig.

Toen Ramon haar stem hoorde, sloeg zijn hart een slag over.

Er was een zweem van verbazing in zijn ogen te zien terwijl hij langzaam naar de vrouw voor hem toe liep, terwijl hij zijn blik op haar gericht hield.

Ze droeg op dat moment een masker dat bijna haar hele gezicht bedekte. Ondanks de geur van ontsmettingsmiddel die door de lucht hing, kon Ramon een vage, vertrouwde geur van haar ruiken.

"Wat als ik erop sta dat je deze operatie vandaag uitvoert?" vroeg Ramon. "Wat ga je doen?"

Zodra hij dat zei, omsingelden zijn lijfwachten Ximena onmiddellijk.

Ximena's ademhaling werd sneller terwijl ze fronste en haar vuisten balde. "Ik zal deze operatie niet uitvoeren, wat je ook zegt. Je kunt me doden, maar het zal geen verschil maken."