Kapitola 1

NADINE.

Zavřel jsem oči a uvolnil ramena. Podle taxikáře, který mě tam vezl, jsem byl jen necelých deset kilometrů od nejbližší hranice Dark Forest Pack.

Na tento okamžik jsem čekal celý život.

Chtěl jsem vstoupit na území Dark Forest Pack. Smečka, která právem patřila mé rodině. Smečku, kterou ukořistili Trevinové pod falešnou záminkou přátelství. Zabili mého dědečka, tehdejšího Alfu, když spal, když byli na našem území a vydávali se za kamarády.

Ještě jsem se nenarodil, když se to stalo, ale žil jsem celý život s vědomím o jejich zradě a dal jsem si za cíl, aby Trevinové padli na kolena. Vzal bych si náš balíček zpět za každou cenu.

I kdyby to znamenalo ztratit vlastního partnera.

Bohyně určitě věděla, jak hrát hry. Dala mi Trevino za kamaráda.

Beta Ethan Trevino z Dark Forest Pack.

Před dvěma týdny jsem ho potkal na Claiming Ball. Ale místo toho, aby si mě vyžádal, odešel se slibem, že se pro mě vrátí. Ples skončil a už jsem ho nikdy neviděl.

Nevěděl, že jsem Montrell, nejhorší nepřítel jejich rodiny. A ještě jsem neměl v úmyslu prozradit mu svou identitu. I když se to může zdát kruté, použil bych toto pouto jako svou bránu k infiltraci jejich smečky a odebrání toho, co nám právem patřilo.

A dnešní večer byl ten nejlepší důvod být tady.

Šel bych do tepla na vrcholu úplňku. Bez mého druha vedle mě by se mnoho věcí mohlo pokazit, takže jsem měl pádný důvod, proč jsem tu chtěl být. Také jsem doufal, že moje žár bude stačit na to, aby ho přiměl, aby si mě vzal.

Chtěl jsem, aby si mě vyžádal.

Slyšel jsem o něm jen pár věcí. Mezi nimi bylo o tom, že je slušný člověk a že má málo slov.

Ale pak měl jeho Alfa, který byl také jeho nevlastním bratrem, pověst bezohledného a hrubého. Takže jsem o Ethanovi pochyboval a myslel jsem si, že by mohl být jako jeho bratr, protože měli stejnou krev.

Ale mně to bylo jedno. Byl jsem tu kvůli pomstě. Kdybych měl hrát oběť, abych dosáhl svého cíle, udělal bych to.

Poté, co jsem zaplatil řidiči, pomohl mi vyložit zavazadla a odešel.

Jakmile byl pryč, přistoupil na mě muž, který se na mě díval z hraničního plotu, a vyměnili jsme si informace. Řekl mi, ať počkám, protože Ethanovi bude trvat asi třicet minut, než se dostane z balírny.

Třicet minut nebylo nic ve srovnání s tím, jak dlouho jsem na tento okamžik čekal.

Konečně přijelo auto, a jakmile se otevřely dveře řidiče, do nosu mi dorazila vůně bohatého mahagonu smíchaného s malinami a santalovým dřevem. Bylo to vzrušující. Ve chvíli, kdy vystoupil z auta, jsem skoro zasténal rozkoší.

Vypadal opravdu dobře a byl nabroušený na všech správných místech. Jeho bicepsy byly velké, ale ne tak velké, aby mě vyděsily. Jen tolik, abych se cítil bezpečně, kdyby mě ovinul v náručí. A jeho pískově hnědé vlasy téměř po ramena byly dokonalé, aby zakryly jeho drsný vzhled. Rozhodně stál za mdloby, přestože byl Trevino.

Ale moje chvíle fantazírování o něm byla přerušena, když jsem viděl, že se otevřely druhé dveře auta a vyšel jeho Alpha.

Polkl jsem, když jsem se snažil uklidnit nevyzpytatelné bušení srdce. Postavil jsem se rovně a vynutil si úsměv ze rtů, abych zamaskoval spoustu emocí a otázek v mé hlavě.

Co když Alpha Gabriel řekl ne, aby mě měl jako Ethanova kamaráda? Souhlasil by s ním Ethan?

Chtěl jsem, aby se mě můj přítel zastal. Jinak by můj plán šel vniveč.

"Co tady děláš?" Ethanův hlas zněl chladně, když kráčel ke mně, zatímco jeho Alfa zůstala před jejich autem a opíral se zády o jeho přední kapotu.

Ethanovo čelo se svraštilo, když jeho pohled sklouzl k zavazadlům vedle mě, než se na mě znovu podíval.

"Já..." odmlčel jsem se. Jeho otázka mě zaskočila.

"Neříkal jsem, že tě budu hledat?" Zeptal se a moje srdce sevřelo zlobu v jeho hlase. Určitě mě tu nechtěl.

"Už jsou to dva týdny."

"A? Řekl jsem, že bych..."

"Dnes v noci je úplněk," zamumlal jsem. Chtěl jsem na něj skočit, ale nechtěl jsem odpálit svůj kryt, tak jsem spolkl svou hrdost.

"Odvezu tě domů a pak si promluvíme." Odpověděl ledově.

"Už nemám domov... vzdal jsem se své smečky. Stejně mě nikdy nechtěli..." Lže. Všichni doma věděli, že cestuji a snažím se najít svůj smysl života. Ale vzdal jsem se své smečky, aniž bych požádal o svolení současného Alfa. Takže byla pravda, že už jsem žádnou smečku neměla.

"Do prdele!" Zamumlal si pod vousy. Jeho oči se rozšířily, než promluvil, ale pak mě jeho hlas a jeho slova znovu zasáhly do srdce. "Zůstaň, kde jsi, a nic neříkej."

Sevřela se mi čelist. Nekývl jsem ani neodpověděl, ale nechal jsem slzy v očích. Ani jsem nehrál. Čekal jsem, že budu odfláknut jako

, ale nevěděl jsem, že to bude bolet.

Několik sekund jsme na sebe zírali, a když si uvědomil, že ode mě nedostane odpověď, otočil se a postavil se ke svému Alfovi.

"Alfa Gabrieli, povolení opustit území..." Začal, ale Alfa se vymanil z auta a vydal se k nám. Jeho oči byly upřené na mě a já si ani nebyl jistý, jestli slyšel, co Ethan říkal.

Moje oči přecházely mezi ním a Ethanem. Čelo mého druha se svraštilo, když sledoval pohyb své Alfy.

"Vítejte na mém území, Nadine. Můžete zůstat v packhouse a čekat, až se moje Beta rozhodne." Alpha Gabriel promluvil autoritativním hlasem, když stál přede mnou.

Můj obličej se rozzářil. I kdyby mě Ethan nechtěl, zdálo se, že Alfa Gabriel je ochoten mě přijmout.

"Gabrieli!" vykřikl Ethan a já si byla jistá, že jsem v jeho očích viděla hněv.

Odvrátil jsem pohled od svého druha a přistál na Alfovi, kterého jsem si nevšiml, natáhl ruku přede mě.

"Slyšela jsi mě? Nadine, že?" zeptal se.

Kousla jsem se do spodního rtu a kývla hlavou, než jsem ho vzala za ruku. Stiskl mě pevně, když jsme si potřásli rukama, a z toho, jak na mě zíral, se mi vařila krev. Díval se na mě, jako by mě svlékal.

"Jsem si jistý, že Ethan má těžké rozhodování, jestli vezme tebe nebo svou vyvolenou." dodal.

"Jeho vyvolený?" opakoval jsem.

Takže měl vybranou kamarádku. Není divu, že mě chtěl odtud pryč. Ale nevzdal bych se snadno.

"Gabrieli, dost." Slyšel jsem, jak Ethan řekl svému bratrovi.

"Radši zná pravdu." Alfa se zasmál a stále mě držel za ruku. "Dokážu být dobrou společností, zatímco on si věci promyslí."

Na rtech se mu objevil samolibý úsměv a vypadalo to ošklivě. Chtěl jsem hrubě odtáhnout ruku, ale nechtěl jsem ho urazit. Byl mou jedinou cestou do tohoto území.

"Alfa, moje ruka," řekl jsem tichým hlasem a věnoval jsem mu nervózní úsměv.

Než stačil odpovědět, cítil jsem, jak mi z lokte vybuchly jiskry, než mi odtáhli ruku.

Alfa pustil a jeho oči zamířily k Ethanovi, který už byl vedle mě. Zamračil se na něj, ale můj kamarád to ignoroval a odtáhl mě pryč.

"Pojďme," řekl Ethan.

Myslel jsem, že Alfa Gabriel bude zuřit nad tím, co udělal, ale jen se otočil a šel k autu, zatímco Ethan držel ruku na mé paži, zatímco druhou rukou svíral moje dvě tašky.

Všude v mém těle vybuchovaly jiskry a jeho vůně vířící kolem mě mi podlomila kolena, takže jsem neustále zakopával. Nebýt jeho držení, už bych byl na zemi.

"Nechci tě nikde poblíž Alfy." Řekl tiše, ale cítil jsem v tom autoritu.

Chtěl jsem jeho rozkaz odvrátit, ale držel jsem ústa a nenápadně jsem protočil oči. Kdyby na mě byl pořád hrubý, možná bych udělal opak toho, co chtěl.

Ethan otevřel dveře zadního sedadla a pustil mě dovnitř, než šel do kufru a položil tam moje zavazadla. Už byl na sedadle řidiče, když se dveře vedle mě otevřely a Alpha vklouzla dovnitř.

Vytřeštil jsem oči, když jsem se setkal s Ethanovým pohledem ve zpětném zrcátku.

"Na co čekáš? Jeď pryč." Alpha Gabriel promluvil, když se přiblížil, a já cítil, jak se jeho kůže otírá o moji.

"Myslel jsem, že chceš sedět na sedadle spolujezdce, tak jsem ji nechal sedět vzadu," řekl mu Ethan.

"Změnil jsem názor." Alfa odpověděl nonšalantně.

"Nadine, pohni se a sedni si vedle mě," řekl Ethan chladně.

"Ne. Může sedět tady. To mi nevadí." Gabriel si olízl rty a opřel se oběma rukama o opěradlo našeho sedadla, kde se jeho paže otřela o moje ramena. Cítil jsem, jak mi hoří každá část obličeje.

Ale tohle se mi líbilo. Kdybych se nemohl dostat do svého kamaráda, dostal bych Alfu.

Znovu jsem se setkal s Ethanovýma očima. Oči se mu rozšířily a čelist se mu svírala.

"Nadine." Bylo to jen jedno slovo, ale bylo to plné varování – pro mě nebo pro Alfu.

Moje ruka sáhla po klice dveří a otevřela jsem je. "Chtěl bych sedět vedle svého druha, Alfa," řekl jsem zdvořile, než jsem spěchal z auta a přesunul se na přední sedadlo.

Nevěděl jsem, proč jsem to řekl nebo udělal. Možná proto, že můj vlk chtěl Ethana a ona chtěla sedět vedle něj a ne Alfa.

Jakmile jsem zavřel dveře, Ethan odjel. Neměl jsem ponětí, jak dlouho jsme seděli mlčky, než promluvil Alfa Gabriel. "Už jsme se někdy setkali?"

Srdce mi zahřmělo. Poznal mě? Změnil jsem barvu vlasů a narovnal je v naději, že nebudu vypadat jako žádná z Montrellových samic.

Stále jsem přemýšlel o své odpovědi, když znovu promluvil. "Možná ne. Nebo bych nikdy nezapomenu na tak krásnou tvář, jako je ta tvoje."

"Gabrieli!" Ethan zavrčel a sevřel volanty pevněji.

"Na co si stěžuješ?" Alfa se zasmál, než se jeho pohled přesunul na mě. "Odpusť mému bratrovi. Neví, jak ocenit krásu, kterou má před sebou."

"Můžeš to kurva přerušit? Přestaň flirtovat s mým kamarádem!"

"Bolí to? Pamatoval sis, že Elena byla moje, než jsi přišel a rozhodl se, že ji chceš pro sebe?"

Teď máš dvě ženy a já nemám nic!"

Elena? Byla to jeho přítelkyně? Vyvolený parťák. Opravdu ji vzal svému bratrovi?

Můj pohled byl přitahován k Ethanovi a čekal, až bude kontrovat, co Alfa řekl, ale neřekl nic.

Chtěl jsem se zeptat na spoustu věcí, ale zavřel jsem pusu. Zatnul jsem zuby, když jsem soustředil svou pozornost na les, který jsme míjeli.

Z nějakého důvodu mě odhalení o Eleně rozzuřilo.

Věděl jsem, že tu nejsem kvůli poutu, ale to nic neměnilo na faktu, že si ji jasně vybíral před svou osudovou družkou. A můj vlk to nemohl přijmout .

Můj přítel mě nechtěl kvůli Eleně. Zdálo se, že musím přidat dalšího člověka na svůj nejnenáviděnější seznam.