Hoofdstuk 1

Tegen de tijd dat Olivia Maxwell weer bij bewustzijn kwam, was het de ochtend erna. Ze liep verdwaasd over de hoofdweg en een enkele, gloeiend hete traan rolde onverwachts over haar gezicht.

Gisteren was haar verjaardag. Eerst zou ze met haar verloofde, Hugo Gray, afspreken voor een date. Maar ze liep hem onverwachts tegen het lijf toen hij vreemdging met haar stiefzus.

Op dat moment was de enige gedachte die door haar hoofd schoot niet om een scène te maken en hen te ondervragen met het enige restje waardigheid dat ze nog had. Ze besloot in plaats daarvan om hen een voorproefje van hun eigen medicijn te geven: oog om oog, tand om tand. Ik ga wraak nemen! Ik ga ze hier duur voor laten betalen!

In het begin dacht ze dat alles daarmee voorbij was. Maar twee maanden later besefte ze dat ze zwanger was! Olivia voelde zich helemaal koud toen ze naar haar stiefzus staarde die voor haar stond. Tegelijkertijd stak de spottende blik van haar stiefzus pijnlijk in haar hart.

Anna Maxwell deed alsof ze geschokt was. "Olivia, had je twee maanden geleden niet nog een relatie met Hugo? Hoe kon je hem zoiets aandoen?"

Olivia staarde Anna aan en grijnsde: "Schaam je je niet voor wat je hebt gedaan? Bovendien, wat er ook gebeurt tussen Hugo en mij, het gaat jou niks aan!" Op dat moment zei ze alleen dat ze het uit wilde maken en zei ze niets over hun walgelijke bedrog om hun waardigheid te behouden. Ze had echter niet verwacht dat Anna zich zo schaamteloos zou gedragen. Hoe durfde ze de gebeurtenissen van toen te noemen?!

Een flits van schuldgevoel flitste door Anna's ogen. Ze had niet verwacht dat Olivia nu de waarheid voor hun vader zou brengen. Dus wees ze naar Olivia en verhief haar stem: "Praat geen onzin! Die nacht bleef je de hele nacht weg. Toen maakte je het de volgende dag uit met Hugo. De enige reden dat ik ermee instemde om jouw plaats in te nemen en Hugo's verloofde te worden, is voor een succesvolle verbintenis tussen onze families. Zelfs als je mijn pijn niet begrijpt, zou je me geen onrecht moeten aandoen door zulke woorden te zeggen!" Terwijl ze sprak, vielen haar tranen vrijelijk over haar gezicht.

Olivia's stiefmoeder, Amy Davis, zat ernaast. Op dat moment omhelsde ze Anna en zei ontevreden: "Olivia, je moet niet praten zonder bewijs! Je geeft misschien niets om je eigen reputatie, maar je zus is nog jong. Hoe kan ze haar hoofd omhoog houden in de maatschappij als jij haar reputatie verpest?!"

Olivia was zo boos dat ze in lachen uitbarstte: "Ik heb ze zelf samen gezien; moet ik de bewakingsbeelden voor je ophalen?"

Klap. Zodra de woorden uit haar mond kwamen, voelde ze een klap hard in haar gezicht. De helft van haar gezicht voelde verdoofd aan door de kracht. Ze greep naar haar wang en keek ongelovig naar de man die haar had geslagen. "Pap, waarom heb je me geslagen?"

" Je zus heeft zoveel opgeofferd voor deze familie! Aan de andere kant, kijk eens naar jezelf! Hoe durf je je zus te schande te maken? Je hebt me zo erg in verlegenheid gebracht; ik kan mijn hoofd niet eens meer omhoog houden! Ik waarschuw je, Olivia Maxwell. Ga nu naar het ziekenhuis, anders word je verstoten door de Maxwell-familie!"

Olivia's adem stokte en ze voelde een golf van tranen op haar afkomen. Toch klonk haar stem vreemd vastberaden: "Ik ga niet naar het ziekenhuis om een abortus te plegen!"

“ Ga dan weg hier! Vanaf vandaag ben je niet langer mijn dochter!” schreeuwde Henry Maxwell woedend terwijl hij naar de deur wees.

Olivia keek naar Henry en daarna naar het moeder-dochterpaar, die op de bank zaten en zich verheugden op haar verdriet. Daarna draaide ze zich koud om en liep vastberaden weg.

"Zucht. Pap, je kunt Olivia toch niet echt wegjagen... Olivia, wacht! Ga niet weg!" Anna zette plotseling een angstige blik op en rende haar achterna.

Midden op de binnenplaats waren alleen de twee zussen nog over. Anna liet haar schijn varen en kraaide opgetogen: "Heb je het leuk gehad die avond, Olivia?"

Olivier pauzeerde even en kneep haar ogen samen. "Je had gepland dat die persoon daar zou zijn?"

In ruil daarvoor liet Anna een schaterlach horen. "Ik heb veel moeite gedaan om je wat plezier te laten beleven. Ik heb er meer dan 10.000 aan uitgegeven! Het was die bedelaar die onder het viaduct woonde. Je kent hem toch wel? Hij was zo blij om te horen over mijn verrassing voor jou. Hoe was het, Olivia?"

Toen ze die woorden hoorde, balde Olivia haar handen tot stevige vuisten en haar woede leidde tot een bloedstroom naar haar hoofd. Ze wilde zich niet langer inhouden, dus ze stak haar hand uit en sloeg Anna in haar gezicht!

"Ah!" Anna had niet verwacht dat Olivia zo plotseling zou uithalen. Daarom werd ze volledig verrast. Nadat ze twee klappen achter elkaar had gekregen, viel ze door de impact op de grond. Het was echter niet genoeg voor Olivia om al haar haat voor Anna te uiten. Daarom greep ze Anna bij haar haar en trok haar van de grond!

“ Anna, ik ben je zus! Je hebt niet alleen mijn vriendje afgepakt, maar je hebt ook zulke sluwe methoden op mij toegepast achter de schermen! Hoe schaamteloos kun je zijn?!”

Helaas voelde ze dat iemand haar met geweld van achteren wegtrok, net toen ze Anna uit elkaar scheurde, waardoor ze haar evenwicht verloor en achterover viel! Vlak voordat ze op de grond viel, bedekte ze onbewust haar buik om die te beschermen.

Henry brulde woest, "Wat doe je?!"

Anna wierp zich meteen in Henry's armen en huilde beledigd. "Pap, ik wilde Olivia alleen maar wat advies geven. Ze waardeerde mijn inspanningen niet, maar beschuldigde me er ook van dat ik Hugo van haar had afgepakt! Bovendien beschuldigde ze mij en mam ervan dat we jou hadden afgepakt en de Maxwell Family hadden overgenomen! Ze zei dat mam en mij konden oprotten!"

Dus klopte Henry Anna zachtjes op de rug om haar te troosten. "Jij bent mijn dochter, en ik ben officieel en wettelijk getrouwd met je moeder. Ik laat niemand je wegjagen!"

Olivia krulde haar lippen spottend. Toen kwam ze moeizaam van de grond en liep langzaam naar de deur, haar buik vasthoudend. Er is niets meer over in dit gezin voor mij.