Hoofdstuk 1 Alles verliezen

Amelia's standpunt

Mijn Alpha-verloofde heeft seks met mijn beste vriend, in mijn kamer, op de dag dat ik zijn Luna zou worden.

Even sta ik bevroren in de deuropening naar ze te staren. Mijn verloofde Liam is nog steeds grotendeels gekleed, afgezien van de pantalon die om zijn knieën is geplooid, en de rok van mijn beste vriendin Sophia is opgeplooid bij haar heupen terwijl hij ruw van achteren in haar stoot. Liam heeft een arm om haar middel geslagen en hij houdt haar stevig vast terwijl hij haar neukt. Sophia's ogen zijn dichtgeknepen van genot en ze geniet er duidelijk van - Liam moet een hand om haar mond klemmen om te voorkomen dat ze gaat kreunen.

En ze neuken op mijn bed.

Dat is op de een of andere manier de grootste belediging die er is.

"Wat doe je?" schreeuw ik, terwijl ik uit mijn shock ontwaak en de kamer binnenstorm. Mijn trouwjurk doet me bijna struikelen en mijn wangen branden als ik het paar confronteer.

Liam lacht wreed. Hij heeft niet eens de fatsoenlijkheid om zich terug te trekken - zijn heupen klappen lui, duwen in en uit Sophia terwijl ze haar gekreun blijft onderdrukken. "Wat lijkt het erop dat we aan het doen zijn?" vraagt hij.

Ik kijk ze vol ongeloof aan. Mijn hart voelt alsof het breekt. Het verraad is verwoestend.

"Het is onze trouwdag," is alles wat ik kan uitbrengen. "Jij-jij bent mijn maatje!"

Sophia lacht. "Dacht je echt dat je goed genoeg was om hem trouw te maken?" Hijgt ze, met een zware ademhaling. Haar ogen rollen bijna terug in haar hoofd. "Je bent niets meer dan een onwettige bastaard. Een zielig excuus voor de dochter van een Alpha."

"Jij zou mijn beste vriend moeten zijn!" snauw ik, terwijl er tranen in mijn ooghoeken prikken.

Sophia is de dochter van mijn vaders Beta, en we zijn samen opgegroeid sinds onze kindertijd. Nog maar een paar dagen geleden zegende ze me nog-

"Hoe bevalt dat je-fuck, Sophia!" gromt Liam plotseling. Hij sluit zijn ogen en grijpt haar heupen stevig vast, en versnelt het tempo terwijl hij steeds harder en harder in haar ramt.

Sophia's gekreun stijgt om het zijne te evenaren, en ik vlucht de kamer uit voordat ik een van hen hoef te zien eindigen.

Ik til de rokken van mijn trouwjurk op en sla de deur dicht, terwijl ik de woedende tranen die in de hoeken van mijn ogen zijn gesprongen al wegveeg . Ik moet mijn vader vinden, hem vertellen dat hij de bruiloft moet afblazen. Het was bedoeld als een huwelijksverbond tussen mijn roedel, de Obsidian-roedel, en Liams roedel, de Thunderclaw-roedel. En hij zou mijn maatje moeten zijn. Mijn maatje. Als ik er niet op kan rekenen dat Liam zelfs op onze trouwdag het fatsoen in acht neemt-

Wij zijn gedoemd.

Maar wanneer ik de trouwzaal binnenren om het nieuws aan mijn vader, de Alpha, te vertellen, zie ik dat de hele Obsidian-roedel in hevige strijd is verwikkeld met de Thunderclaw-roedel.

Ik slaakte een bloedstollende schreeuw toen ik om me heen keek in de strijd. Lichamen liggen al verspreid over de mooie marmeren vloer en ik kan er een paar herkennen. Een vijandige wolf valt me aan. Ik weet te ontwijken en verander vloeiend in mijn wolfvorm. De jurk verdwijnt en ik kan eindelijk vrij bewegen, met uitgestrekte klauwen en knappende hoektanden.

Ik spring met een gehuil in het gevecht. "Vader!" gil ik wanhopig, terwijl ik door de eetzaal sprint.

Mijn klauwen slaan in de flank van een vijand en scheuren een gemeen stuk vlees uit, maar ik zet door. Plotseling zie ik uit de hoek van mijn oog een bekende wolf op me af rennen.

Zijn tanden zijn ontbloot. Zijn snuit is bloederig. Er zit moord in zijn ogen.

Ik heb Liam nog nooit met zoveel afkeer naar mij zien kijken.

Ik weet dat hij me gaat aanvallen als hij op me af komt rennen, dat hij klaar is om me dood te slaan, maar net als toen ik hem Sophia zag neuken, sta ik bevroren op mijn plek. Hij sprint naar me toe, zijn hoektanden glinsteren gemeen, en ik knijp mijn ogen dicht, voorbereid op de dood, wanneer-

Een pijnlijk gehuil klinkt door de kamer.

"Alpha Bradley!" roept iemand, maar de woorden klinken duizend kilometer verderop.

Wie zou de naam van mijn vader roepen?

In de eetzaal is het gevecht inmiddels afgelopen.

Ik doe één oog open en ben verbaasd dat ik nog leef.

Aan mijn voeten ligt het levenloze lichaam van mijn vader.

"Nee!" Een schorre snik scheurt uit mijn keel. Ik zak op mijn knieën, verander in een menselijke vorm en wieg het lichaam van mijn vader. "Nee, nee, nee.."

Diepe klauwsporen vormen zich over zijn borst, bloed stroomt eruit en bezoedelt mijn trouwjurk. Ik hoor wreed gelach en kijk op.

"Dat is toch veel voor de Alpha?" zegt Liam met een ondeugende lach.

"Jij.." Ik kan nauwelijks praten. "Jij hebt hem vermoord!"

Sophia loopt van achter Liam vandaan en slaat een arm om zijn middel. Haar rok is gekreukt, haar en make-up zitten in de war. Er zit geen spatje bloed op haar.

"En nu heeft de Obsidian-roedel geen Alpha meer!" roept ze hooghartig.

"Nee." Mijn ogen worden wijd van afschuw. "Dat zou betekenen-"

Aan de andere kant van de kamer zie ik Beta Kinney, Sophia's vader, trots grijnzend naar de chaos voor hem. Hij moet zich hebben aangesloten bij de Thunderclaw-roedel om ons te verraden. Hoe gebroken ik ook ben, op dit moment voel ik alleen maar pure, kokende haat.

"Ga door, Liam!" dringt Sophia aan met een giechel. "Maak dit af."

"Oké." Liam grijnst, terwijl hij zijn blik over mijn lichaam laat glijden en mijn borstkas van stress op en neer gaat.

"Ik, Liam Smythe, de Alpha van de Thunderclaw-roedel, wijs jou, Amelia Bell, de Alpha-dochter van de Obsidian-roedel, af als mijn partner."

De pijn van het verbreken van de partnerband overspoelde me. Maar al snel hoorde ik Liam met een koude stem verdergaan: "Vanaf vandaag is Amelia Bell een slaaf."