Kapitola 3

Caroline se rozbušilo srdce v hrudi. Měla pocit, jako by jí na otevřeném moři hodili záchranný kruh.

Vzhlédla a setkala se s Kirkovým pohledem. Pobavení v jeho očích zmizelo a nahradily ho hluboké emoce. Na vteřinu tomu uvěřila i Caroline.

Rychle se podívala na Dana a Sarah Whiteových, svou matku.

Byli tak v šoku, že se oba zhroutili na pohovku. Po chvíli zareagoval jako první Dan. Podíval se na Caroline a zeptal se: "Carrie, co je tohle?"

Než mohla promluvit, zakryl ji Kirk za sebou. Její mysl se vytratila z pocitu ochrany, kterou jí poskytl.

Řekl tím svým chraplavým hlasem: "Právě jsme dnes zaregistrovali naše manželství. Bylo to tak uspěchané, že jsme nedostali příležitost vás informovat."

Dan zuřil, ale zachoval klid. "Carrie!"

Caroline zatnula zuby a řekla: "To, co říká, je pravda. Vzala jsem si ho, protože jsem se nechtěla-"

Než mohla dokončit větu, přispěchala k ní Sarah a stiskla jí ramena. "Co se stalo, Carrie? Copak se ti Eddy vždycky nelíbil? Teď, když konečně souhlasí, že si tě vezme , proč jsi-" Pak se ostražitě podívala na Kirka a polohlasně řekla: "Pověz mi, bylo ti vyhrožováno?"

Caroline vycítila, že její matka Kirka špatně pochopila, a spěšně řekla: "Nikdo mě k ničemu nenutil. Jen si nechci vzít muže, který mě nemiluje!"

Byla vyčerpaná. Už nechtěla pokračovat.

Sarah se nehty zaryly do Carolineina masa. "Víš, co říkáš, Carrie? Od chvíle, kdy jsi se zasnoubila s Eddym, jsme z tebe vychovali jeho manželku. Vezmeš si ho, abys pozvedl naši rodinu, ne z lásky!"

Caroline tak bolela ramena, že se nadechla vzduchu. "Mami…" Podívala se na Dana.

Dan se na ni zklamaně podíval." Carrie, rozveď se s ním okamžitě, než to Eddy zjistí! Jsi Eddyho manželka. Jak jsi mohla být taková

hloupý?" Zamračil se, když vyslovil tu poslední větu. Ať už byl ke Kirkovi jakýkoli vřelý, byl teď pryč.

Caroline viděla rudě. Bylo jí jedno, jestli je přítomen někdo zvenčí. „Víš, proč Eddy souhlasil, že si mě vezme?"

Dan se odvrátil. "Nechci to slyšet. Okamžitě se s tím mužem rozveďte."

Caroline byla ohromená. Na hrudi se jí rozlila bolest srdce. Při pohledu na záda svého otce žalostně řekla: "Řekl, že by si mě vzal, kdybych daroval svou ledvinu Layle."

Místnost upadla do ticha.

Dan a Sarah se střetli navzájem svým rozporuplným pohledem.

Kirk líně zvedl pohled a podíval se na Carolininy rodiče. Lehce se zamračil. Jedna jeho část se cítila nepříjemně. Nedokázal popsat proč.

Caroline popotáhla a pokračovala: "Víš, jak jsem se o něj těch osm let starala. Ale on mě nikdy nemiloval a dal se dohromady s Laylou, když byl se mnou ještě zasnoubený. Teď chce použít moji ledvinu, aby zachránil Laylu. Nedokážu si představit, co by se stalo, kdybychom se vzali. Kdyby Layla chtěla můj život, on-"

Caroline už nemohla dál. Layla byla dcerou jejího strýce. Caroline vynaložila veškeré své úsilí na Eddyho a netrávila mnoho času se svým bratrancem. Přestože jejich pouto nebylo příliš pevné, Caroline neúnavně pomáhala při hledání kompatibilního dárce, když se před půl rokem Layle začaly zhoršovat ledviny.

Ale nakonec nebyli jen nevděční. Oba ji bodli do zad a bez předchozí diskuse od ní požadovali ledvinu.

Neudělali by to cizímu člověku, tím méně rodině.

Sarah se beze slova podívala na svého manžela a oba dosáhli vzájemné dohody. Pak jemně zatáhla Caroline za ruku. "Carrie, vím, že jsi naštvaná, ale přemýšlej o tom. Darování ledviny by tě nijak neovlivnilo a mohla bys zachránit Laylaandu, aby se stala Eddyho manželkou. Zabíjí to dvě mouchy jednou ranou. Jaká to je úžasná věc!"

Caroline zchladla. "O čem to mluvíš, mami?"

Eddy ji zradil. Proč jemu a jeho milence musela udělat radost?

Prosebně se podívala na Dana, ale on se podíval do stropu. "Už nejsi dítě, Caroline. Je to férový obchod. Nebuď tvrdohlavá."

"Fair trade." Caroline se zachvěla. Málem upadla, ale Kirk ji vytáhl za zápěstí. Stála přímo na nohou a hořce se dívala na své rodiče, kteří ji od malička zbožňovali.

Pokud ji Eddyho zrada zasáhla jako náklaďák, slova jejích rodičů ji zasáhla jako armádní tank.

"Takže v tvých očích moje štěstí není tak důležité jako svatba s Eddym a vyvedení Evansových do vyšších výšin." Z očí jí padaly tučné slzy. Už nedokázala zadržet frustraci, kterou v sobě hromadila.

Otočila se a vyběhla z domu.

Už to nemohla vydržet. Jak je možné, že jí její milující rodiče nerozuměli?

Dan a Sarah se za ní chystali běžet, ale Kirk je chladně zablokoval. Jeho tvář byla bez tepla.

"Škoda byla způsobena. Už nemá smysl předstírat."

Jeho slova trefila hřebíček přímo na hlavičku. Dan provinile zakřičel: "Jakým právem nás můžeš zastavit? Caroline je naše dcera."

"Tak to víš." Kirk se sarkasticky ušklíbl. "Myslel jsem, že je to tvoje služka vzhledem k tomu, jak jsi s ní mluvil." Pak ustoupil a podíval se na oba. "Je to moje žena. Nedovolím, aby jí někdo ublížil. Ani její rodiče."

Jeho panovačná aura Dana na pár sekund omráčila, než se probral z transu. Křičel na Kirka: "Kdo kurva jsi, že nás poučuješ? Musíš se s ní okamžitě rozvést, nebo ti udělám ze života v Osbury peklo!"

Ale Kirk už odešel z domu. Úplně ignoroval Danův hněv.

Jakmile byl z domu, Kirk se podíval na ženu, která se zhroutila na volant, ramena se jí zvedala, když vzlykala.

Zastavil se v jeho stopách.

Potřeboval manželku, aby odvrátil nechtěné potíže. Svého cíle již dosáhl. O takové věci se nemusel starat.

Otočil se, ale hlavou mu problesklo odhodlání, které bylo v Carolininých očích navzdory jejímu hořkému zoufalství.

Otráveně se zamračil a vykročil vpřed . Ale pak se zastavil a znovu se podíval na tu pokornou postavu. Otočil se a zamířil k autu a otevřel dveře. Šťouchl do ní a řekl podrážděně: "Pohni se."

Caroline se stále utápěla ve svém smutku a otupěle vzhlédla. Než stačila zareagovat, pár rukou ji objal kolem pasu. V okamžiku byla chována v Kirkově náručí.

Byla tak ohromená, že zapomněla plakat. Její krásné oči se šokovaně podívaly na Kirka.

"Co… co to děláš?"

Dohodli se, že to bude falešné manželství.