Kapitel 1

Chloes Sicht

Vor vier Jahren (Chloe, 13 Jahre alt)

„Mama, Papa, ich bin im Team“, sagte ich aufgeregt, als ich das Haus betrat.

Ich hatte mir Sorgen gemacht, ob ich ins Tanzteam aufgenommen würde. Meine Eltern sagten mir, dass ich mir keine Sorgen machen müsse.

„Das ist toll, Schatz. Lass uns feiern gehen. Wie wär’s, wenn wir Pizza und Eis holen?“, fragte meine Mama.

„Ja“, sagten meine kleine Schwester Jasmine und ich gleichzeitig.

Wir stiegen in Vaters Auto und fuhren zur Pizzeria. Nachdem wir unsere Pizza gegessen hatten, gingen wir zu unserer Lieblingseisdiele in der Nachbarschaft. Ich holte mir zwei Kugeln Schokoladeneis in einer Waffel mit Streuseln. Meine Schwester wählte – wie immer – Orangeneis im Becher. Wir setzten uns an einen Tisch und aßen vergnügt.

Ich erzählte fröhlich davon, ins Tanzteam aufgenommen zu werden, und meine Eltern hörten lächelnd zu. Dann wurde das Gesicht meines Vaters plötzlich besorgt.

"Papa, was ist los?", fragte ich

„Nichts, Liebling. Ich glaube, es ist Zeit, nach Hause zu gehen“, sagte mein Vater, und wir gingen alle zum Auto und fuhren nach Hause.

„Komm rein“, sagte ich, als meine Mutter an meine Tür klopfte. „ Hey , Schatz, dein Vater und ich müssen morgen irgendwo hin und kommen erst nach der Schule zurück. Deshalb möchte ich, dass du und deine Schwester zu Frau Jones geht, bis wir zurück sind. Ich habe ihr gesagt, dass ihr beide vorbeikommt “, sagte meine Mutter.

Mrs. Jones war unsere Nachbarin, die gegenüber wohnte. Jasmine und ich gingen immer dorthin, wenn meine Eltern weg waren.

„Okay, Mama“, antwortete ich

Am nächsten Tag

„Hallo, Mrs. Jones“, sagte ich, als sie die Tür öffnete. „Hi, kommen Sie rein“, sagte sie, und Jasmine und ich gingen hinein. Ein paar Minuten später sah ich ein Polizeiauto in meiner Einfahrt parken. „Mrs. Jones, da ist ein Polizist in unserer Einfahrt“, sagte ich, und sie schaute aus dem Fenster und sah, dass der Polizist gerade an meine Tür klopfen wollte.

Sie ging nach draußen, um zu sehen, was sie wollten. Ich beobachtete vom Fenster aus, wie Frau Jones auf den Polizisten zuging und ihm eine Frage stellte. Als er ihr etwas erzählte, fing sie an zu weinen, und ich fragte mich, was los war.

Mrs. Jones und der Polizist gingen über die Straße und ins Haus.

„Chloe, Jasmine, etwas ist passiert“, sagte Mrs. Jones unter Tränen.

„Was ist los?“, fragte ich.

„Es tut mir leid, Chloe, aber deine Eltern sind bei einem Tierangriff ums Leben gekommen“, sagte der Polizist, und meine Schwester und ich begannen zu weinen.

Gegenwart (Chloe, 17 Jahre alt)

„Chloe, das ist das vierzehnte Mal in diesem Jahr, dass du aus einem Pflegeheim geworfen wurdest“, sagte meine Sozialarbeiterin Nancy, als wir zurück zum Waisenhaus fuhren.

„Was soll ich sagen? Sie mochten mich nicht besonders“, antwortete ich.

„Wir beide wissen, dass sie dich rausgeschmissen haben, weil du den Mülleimer angezündet hast. Du hättest das Haus niederbrennen können.“

„Ich wusste nicht, dass es so schlimm werden würde,

„Ich weiß, warum du das getan hast. Aus demselben Grund, aus dem Jasmine alles tut, um zurückgeschickt zu werden. Ihr beide wollt nicht getrennt werden, aber wir schicken euch in schöne Heime. Manchmal müssen Menschen eine Zeit lang getrennt sein, um ein besseres Leben zu führen“, sagte Nancy, was mich mit den Augen rollen ließ.

Wie konnte es etwas Gutes bringen, dass Jasmine und ich getrennt waren? Wir waren eine Familie, und ich wäre verdammt, wenn ich zulassen würde, dass uns jemand trennte.

„Chloe“, rief Jasmine, als ich hereinkam, und umarmte mich fest. Ihre kurzen blonden Haare fielen ihr bis auf die Schultern, und ihre blauen Augen strahlten glücklich über meine Rückkehr. Sie war größer als ich mit meinen 1,60 Metern. Wir sahen uns sehr ähnlich, abgesehen von meinen grünen Augen und meinen langen blonden Haaren, die mir bis zur Taille reichten.

„Hey Jen, wie war alles, als ich weg war?“, fragte ich.

„Es war schön; du warst nur einen Tag weg. Das ist ein neuer Rekord“, sagte sie.

„Hier ist jemand, der mit euch, Chloe und Jasmine sprechen möchte“, sagte eine der Nonnen im Waisenhaus, und wir gingen zu ihrem Büro.

Dort saß ein Paar nebeneinander und hielt Händchen. Sie flüsterten miteinander. Als wir eintraten, standen beide auf und lächelten uns an. Sie sahen aus, als wären sie beide in den Vierzigern. Der Mann hatte blaue Augen und ein paar graue Strähnen in seinem blonden Haar, aber ansonsten wirkte er mit den Muskeln, die ich durch sein Poloshirt sehen konnte, fit für sein Alter. Er war sehr groß, etwa 1,93 Meter. Die Frau hatte langes blondes Haar und braune Augen. Sie war schlank und groß wie ein Model.

„Hallo, mein Name ist Tonya Knight, und das ist mein Mann, Shane Knight. Shane und ich sind mit Ihrem Vater aufgewachsen, und als wir von seinem Tod erfuhren, haben wir nach Ihnen beiden gesucht, konnten Sie aber bis jetzt nicht finden“, sagte die Frau, und ich war schockiert.

„Ich bin Chloe und das ist meine kleine Schwester Jasmine. Papa hat uns nie etwas darüber erzählt, wo er aufgewachsen ist“, sagte ich ehrlich.

„Wir haben Sie schon einmal getroffen, als Sie noch ein Baby waren. Ihr Vater war wie ein Familienmitglied für uns, ein Bruder für mich“, sagte Mr. Knight, und ich lächelte.

„Wir sind hier, weil wir eine Frage an Sie beide haben.

Wir haben uns gefragt, ob ihr beide Lust hättet, bei uns zu wohnen. Eigentlich wollten wir mit dir in deinem Pflegeheim sprechen, Chloe, aber dann erfuhren wir, dass du auf dem Rückweg hierher wärst, weil du die Mülltonne angezündet hast“, sagte Mr. Knight, und ich verkrampfte mich.

„Ähm, ja, es gibt eine vernünftige Erklärung dafür, warum ich“, begann ich, aber Mr. Knight unterbrach mich.

„Mach dir keine Sorgen, Liebling. Ich bin sicher, du hattest einen guten Grund dafür. Also, was meinst du? Ihr könntet so lange leben, wie ihr wollt, und müsstet euch nie Sorgen machen, getrennt zu werden“, fragte Mr. Knight.

Ich sah meine Schwester an und wartete auf meine Antwort. Ich dachte darüber nach, und es schien eine gute Idee zu sein. Sie schienen gute Menschen zu sein und konnten nicht so schlimm sein, wenn mein Vater mit ihnen einverstanden war.

„Ja, wir würden gerne bei dir einziehen“, sagte ich.