Kapitel 1 Ein Netz aus Täuschungen entwirrt

Es war Mitternacht und die Regentropfen prasselten gegen das Fenster.

In einem Haus sagte ein Mann kalt: „Unterschreiben Sie die Scheidungspapiere! Als Entschädigung gebe ich Ihnen 100 Millionen Dollar Unterhalt.“

„ Habe ich wieder etwas falsch gemacht, Bruce?“, fragte Joanna Haynes schüchtern. Sie war ihm gegenüber immer eine bescheidene Dienerin gewesen.

„ Roxy ist zurück und sie will dich nicht sehen! Es ist Zeit, unsere Ehe zu beenden. Also musst du gehen!“, sagte Bruce Everett, schlug seine langen Beine übereinander und lehnte sich auf dem Sofa zurück. Er war so gutaussehend wie eine klassische griechische Skulptur, aber sein Gesichtsausdruck war so kühl wie immer.

Joannas blasse Lippen zitterten, als wäre sie ins eiskalte Wasser gefallen. Schockiert fragte sie: „Du lässt dich von mir scheiden, weil sie zurück ist? Ist unsere Ehe für dich nichts weiter als ein Witz?“

„Du warst nicht diejenige, die ich von Anfang an heiraten wollte, und du hast Roxy vor zwei Jahren mit deinen schmutzigen Tricks vertrieben. Jetzt, wo sie zurück ist, werde ich nicht denselben Fehler machen. Beeil dich und unterschreib die Papiere! 100 Millionen Dollar für zwei Jahre deines erbärmlichen Lebens. Du solltest es als Schnäppchen betrachten.“ Bruce war schon immer gut darin gewesen, sie mit Worten zu verletzen.

„ Ich… Was wird passieren, wenn ich sie nicht unterschreibe?“, fragte Joanna verbittert.

„ Wie du willst. Ich habe Möglichkeiten, dich verschwinden zu lassen. Ob legal oder nicht, niemand wird es bemerken.“

Als Erbe der reichsten Familie in Greyport war Bruce schon immer in der Lage gewesen, zu tun, was er wollte. Wer würde es überhaupt wagen, sich ihm entgegenzustellen?

Vor zwei Jahren beschloss Joannas Familie, eine Verbindung mit den Everetts durch Heirat einzugehen.

Beim Verlobungsbankett von Bruce und Roxanne, Joannas Stiefschwester, wurde der Mann jedoch unter Drogen gesetzt. Später im Salon verwechselte Bruce Joanna mit Roxanne und sie schliefen miteinander.

Am nächsten Tag war der Skandal um die Affäre der ältesten Tochter der Haynes-Gruppe mit ihrem Schwager in allen Zeitungen.

Roxanne Haynes erlitt einen Nervenzusammenbruch und wurde zur Behandlung in ein Pflegeheim im Ausland eingewiesen.

Alle hielten Joanna für die schamloseste Ehezerstörerin und zeigten mit dem Finger auf sie, weil sie mit ihrem Schwager schlief.

Bruce hasste sie noch mehr und kam zu dem Schluss, dass Joanna diejenige war, die ihn unter Drogen gesetzt und in sein Bett geklettert war.

Dennoch verband die Familie Everett und die Familie Haynes seit Generationen eine Freundschaft. Und diese Ehe sollte diese Verbindung noch vertiefen.

Daher bestanden die Ältesten beider Familien, Raymond Haynes und Margaret Everett, darauf, dass Bruce und Joanna heirateten.

Die letzten beiden Ehejahre waren für Joanna die Hölle auf Erden gewesen.

Ihre Toleranz und Zuneigung machten es nicht besser. Im Gegenzug erfuhr sie noch mehr Demütigungen und Folter. Joanna war sowohl geistig als auch körperlich erschöpft.

Was machte es schon, wenn Bruce die Scheidung wollte? Sie hatte sowieso genug!

„ Gut, ich werde sie unterschreiben, aber ich habe eine Bitte.“

„ Dann spuck es aus!“ Bruce glaubte, dass Joanna an mehr Geld dachte!

Schließlich war es das, was sie, eine intrigante Frau, nur interessieren konnte.

„Ich möchte, dass du einmal mit mir schläfst, wie es eine echte Liebhaberin tut. In den letzten zwei Jahren hast du jedes Mal, wenn du mit mir zusammen warst, Roxannes Namen gerufen. Ja, du hast mir das Gefühl gegeben, ich sei die schlimmste Frau der Welt, und ich habe genug! Ich bin deine Frau, und ich möchte, dass du meinen Namen rufst, während du zum letzten Mal mit mir schläfst. Ich bin Joanna, nicht Roxanne!“ Zum ersten Mal schrie Joanna hysterisch und zitterte vor Wut.

In den letzten zwei Jahren hat Bruce jedes Mal absichtlich den falschen Namen gerufen! Er hatte Sex mit ihr, nur um sie zu bestrafen und zu demütigen. Es war überhaupt keine Liebe dabei!

„ Oh, hör auf mit dem Unsinn. Unten wartet jemand auf mich …“

Joanna schnaubte vor selbstironischem Lachen.

Dann war es wahrscheinlich Roxanne, die unten auf ihn gewartet hat!

„ Sie kann noch ein bisschen warten. Sie wartet schon seit zwei Jahren und ich denke, sie kann noch ein paar Minuten Geduld haben. Tu, was ich gesagt habe, oder nicht. Wie du willst. Es macht mir nichts aus, wenn die Medien wieder Geschichten über mich schreiben!“

Bruce hasste es am meisten, bedroht zu werden. Seine dünnen Lippen verzogen sich zu einem höhnischen Grinsen. Ein paar Sekunden später antwortete er: „Gut, ich mache es. Aber bereue es nicht, Joanna!“

Bruce sprang ruckartig auf, packte sie an der Bluse und zog sie heftig um.

Und dann…

Ihre Strümpfe waren zerrissen…

Der Mann hat sie nicht einmal gewarnt, bevor er ihr wehgetan hat!

„ AH!“, rief Joanna und schloss vor Schmerz die Augen!

Bruce war so rücksichtslos wie immer, fast grausam.

Es war ihm egal, ob es ihr weh tat oder nicht. Oder vielleicht gefiel es ihm einfach, ihr Leiden zuzusehen!

Gut! Sehr gut!

Daran würde sie sich für den Rest ihres Lebens erinnern, an die Grausamkeit, die dieser Mann ihr gegenüber gezeigt hatte.

„ Joann. Oh, Joann. Bist du jetzt glücklich?“

Als er auf ihr lag, rief er schließlich ihren Namen.

Obwohl es eine ziemliche Demütigung war, konnte sie die Depression, die sie zwei Jahre lang verfolgte, endlich loswerden.

Joanna spürte, wie Tränen über ihre Wangen strömten, als sie mit gebrochenem Herzen sagte: „Bruce Everett! Ich werde dich nicht mehr lieben!“

Bruce hatte gehört, was sie gesagt hatte, aber er ignorierte es. Er packte sie verächtlich am Kinn, sah auf ihr Gesicht hinab und grinste höhnisch!

Sie war … wunderschön!

Diese Frau hatte ein so hübsches und unschuldiges Gesicht, aber ihr Kopf war voller Schmutz und Intrigen.

Aus diesem Grund würde ihre sogenannte Liebe zu ihm ihn nur krank machen.

„ Unterschreiben Sie die Scheidungspapiere, nehmen Sie das Geld und verlassen Sie Greyport für immer!“

Nachdem Bruce das gesagt hatte, ging er, ohne sich noch einmal umzudrehen, und ließ sie völlig durcheinander auf dem Boden liegen.

Zwei Monate später…

In einem Krankenhaus.

„ Herzlichen Glückwunsch, Ms. Haynes, Sie sind mit mehr als einem Kind schwanger. Aber ich schlage vor, Sie geben ein oder zwei der Föten ab, sonst sind zu viele gefährdet!“

Aufgabe?

Nein, sie würde keinem ihrer Kinder das Lebensrecht nehmen!

Es war ihr Baby und nur ihres! So oder so würde sie es zur Welt bringen und richtig aufziehen …“