Bölüm 3

(Leah'ın bakış açısı)

Henüz 14 yaşındayım ve bu yüzden çok fazla cenazeye katılmadım. Tüm ritüelleri bilmiyordum ve hepsini tamamlamanın ne kadar zaman aldığını bilmiyordum.

Cenaze töreni saat 14:00'te başladı, bu yüzden törenin ve ritüellerin hava kararmadan önce yapılacağını veya en azından büyük ölçüde yapılacağını tahmin etmiştim. Amfi tiyatronun en görünür yerlerinden birinde annemin yanına oturduktan sonra hatamı fark ettim, çok geç olana kadar. Neyin dahil olduğunu anlasaydım, arkada veya kenarlardan birinde bir yer bulmaya çalışırdım. Bunu yapmak muhtemelen ailemi üzerdi, ancak Sabrina'nın son ayinlerinin ortasında ayrılmak için yalvarmak kadar değil.

Daha önce ebeveynlerimden bu kadar çok olumsuz duygu görmemiştim. Birbirlerine tutunup ağladıklarını gördüğümde yüreğim sızladı. Sabrina'yı onlar gibi görmemiş olabilirim ama onu sevdim. En önemlisi, onları sevdim ve seviyorum. Ebeveynlerimin acısını dindirmek için her şeyi yapardım.

Olumlu tarafı, belki de onları bana kızdırmak iyi bir dikkat dağıtıcıydı. Üzgün hissetmek yerine öfke hissedebiliyorlardı.

Seçim hakkım yoktu. Hava karardıkça vücudum daha fazla acımaya ve sızlamaya başladı. Ateşim ve başım dönüyordu ve koltuğumda rahat etmek için elimden gelen her şeyi yapmama rağmen arkadaşlarımın bana söylediklerinden ve gördüklerimden, kendimi rezil etmekten dakikalar uzakta olduğumu biliyordum. Oradan çıkmam ve hemen gitmem gerekiyordu.

Vardiyamı tamamladığımda yanımda birinin olacağına dair sahip olduğum tüm umutlar tükenmişti. Bunun için kendi başıma olmam gerektiğini biliyordum.

Ayağa kalktığımda, üzerimde öfkeli gözler hissettim. Bana bakanın kim olduğunu görmek için dönmeden edemedim. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bu geleceğin alfa Alexander'ıydı. Kısa bir süre göz göze geldik ve sonra hızla uzaklaştım.

Bugün Alexander'ın bana baktığını ilk kez yakalamıyordum, ancak bakışlarında bu kadar öfke ve kızgınlık gördüğüm ilk seferdi. Bunun ne hakkında olduğunu bilmiyordum, ancak kendi kendime bunun muhtemelen Alexander'ın yas tutmayı seçtiği yol olduğunu söyledim.

Kapıdan çıkarken birkaç çiçek aranjmanını devirdikten sonra beceriksizce sonunda mekandan çıktım. Kendimi aceleyle yakındaki ormana doğru götürdüm. İlk başta, Sabrina ile dün gece gittiğim yöne doğru gitmeye başladım, ancak bunun kötü bir fikir olduğunu hemen fark ettim. Ters yöne, bir şelaleye doğru gitmeye karar verdim.

Sabrina'nın dün gece ormanda onunla buluşmam konusunda neden bu kadar ısrarcı olduğunu hâlâ bilmiyorum. Alexander ile film izlemek için aşağı inmeden önce bana gece yarısı göstermek istediği özel bir şey olduğunu söyledi . Ona bu kadar geç saatte onunla buluşmak istemediğimi çünkü enerjimi ilk vardiyam için saklamam gerektiğini söylemeye çalıştım, ancak inatçıydı... ve Sabrina inatçı olduğunda veya meydan okunduğunu hissettiğinde ne olduğunu çok iyi biliyordum. Ayrıca, saf ben Sabrina'nın bana bir hediye vermek veya bir kez olsun benim için güzel bir şey yapmak istemesi ihtimali olduğunu düşünüyordum.

Dün geceyi düşünmemi engelleyen bir acı dalgası daha geldi ve yere düştüm.

Aniden kafamın içinde bir ses duydum. "Devam et, Leah. Devam et. Şelaleye ulaş."

Sesin kime ait olduğundan emin değildim ama onu dinlemem gerektiğini biliyordum. Çırpınarak ayağa kalktım... sadece bir acı dalgası daha beni vurunca tekrar yere düştüm. İçimdeki her şey pes etmek ve Sabrina'nın olduğu her yerde ona katılmam için dua etmek istiyordu. Ancak ses tekrar konuştu.

"Leah, sana bu konuda yardımcı olacağım, ama hareket etmen gerek. Lütfen. Gerekirse sürünerek ilerle, ama şelaleye ulaşman gerek."

Yavaşça dört ayak üzerine çıktım ve ormanın içinden şelaleye doğru olabildiğince hızlı bir şekilde süründüm. Ellerim ve bacaklarım sıyrılıyordu ama sıyrıklar, vücudumun ilk nöbetine hazırlanırken hissettiğim acıyla kıyaslanamazdı.

En azından 10 dakikamı almış olmalı -- kafamda birkaç saat gibi gelse de -- ama sonunda şelaleye ulaştım. Oraya vardığımda yere yığıldım. Acı bana büyük dalgalar halinde gelmeye devam etti ve birkaç kez nefes almayı bırakacağımdan emindim.

"Dayan, Leah. İyi olacaksın. Zihnini temizlemeni ve sadece bırakmaya odaklanmanı istiyorum."

Acı, savaşmak veya sorgulamak için çok fazla acıtıyordu, bu yüzden gözlerimi kapattım ve bana söyleneni yaptım. Kemiklerin kırılma sesini duydum ve hissettim ve vücudumun esasen kendi kendine çöktüğünü hissettim.

Sonunda birkaç dakika daha geçtikten sonra -ki bu dakikalar da yine ağır çekimde geçiyormuş gibi geldi- ağrı birdenbire kesildi.

"İyi iş çıkardın, Leah. İyi iş çıkardın," dedi ses.

Acı gitmişti, artık sonunda soru sorabiliyordum. "Kimsin sen?" diye sordum.

"Ben senin kurdunum, aptal. Benim adım Rose. Nasıl göründüğümü görmeye hazır mısın?"

"E-evet."

"İyi. Şimdi gözlerini aç."

Gözlerimi açtım ve hemen artık insan olmadığımı fark ettim. Ayaklarım ve ellerim pençelerdi. Sonra şelalenin kenarında biriken suya baktım ve yansımamı gördüm... ya da daha doğrusu Rose'un yansımasını. Kalbim durdu.

Birçok farklı kurt türü vardır - alfa kurtlar; beta kurtlar; gama kurtlar; savaşçı kurtlar; gümüş kurtlar ; beyaz kurtlar; kırmızı kurtlar; omega kurtlar. Ve bu kategorilerin içinde bile, farklı boyutlar, renkler ve işaretler vardır. Okulda kurt türlerini öğreniyoruz.

"Beklenmeyeni bekle" ifadesi ilk geçiş hakkında sıkça söylenirdi, ancak gerçekte kurdunuz genellikle sizin soyunuzu takip eder: alfa kurtların çocukları genellikle alfa kurtlar olur; beta kurtların çocukları genellikle beta kurtlar olur; vb. Genellikle, büyük heyecan -özellikle rütbeli kurtların çocukları için- yeni kurdun boyutu, rengi ve kişiliği etrafında döner.

Havuzun yansımasında bana bakan, okulda hiç görmediğim veya hakkında bir şey öğrenmediğim bir kurt türüydü. Rose'un kürkü neredeyse parlayan güzel bir mavimsi gümüş rengindeydi. Kalçasının sağ tarafında büyük bir siyah hilal sembolü vardı ve bu sembolün siyah rengi, onun katı siyah pençeleri ve siyah kuyruğuyla uyumluydu. Ayrıca, Rose'un çok büyük olduğunu fark ettim. Söylemesi zor olsa da, bana Rose'un en azından bazı alfa kurtlar kadar büyük olduğu göründü.

"Biz ne tür bir kurtuz, Rose?"

"Özel bir tür. Zaman geçtikçe daha fazlasını öğreneceksin, ama Ay Tanrıçası'nın seni ve beni kutsadığını bil, Leah."

Hiçbir şey söylemedim, ne diyeceğimi bilemedim.

Rose ve ben şelalenin yanında bir süre daha oturduk, ta ki Sabrina'nın cenazesini hatırlayana kadar. "Geri dönmemiz gerek!" dedim Rose'a panik içinde.

Rose bana insan formumuza nasıl geri döneceğimi gösterdi ve ben çılgınca yakındaki ağaçlarda kıyafet aradım. Bir erkek tişörtü ve şortu buldum. İkisi de benim küçük bedenim için çok büyüktü, bu yüzden sadece tişörtü giymeyi tercih ettim.

Ayrıca gözlüklerimi yerden alıp taktım; şükürler olsun ki geçiş sırasında kırılmadılar. Artık Rose'um olduğuna göre, artık gözlüklerime ihtiyacım olmayacaktı çünkü gözlerimi iyileştirecekti. Ancak Rose bana -şimdilik gözlüklerimi takmaya devam etmem ve sürünün henüz kurdumu bulmadığıma inanmasına izin vermem konusunda uyardı. Onun bunu söylemesinin ilginç bir şey olduğunu düşündüm, ancak ona güvenmemek için hiçbir nedenim yoktu.

Sürü evine geri döndüm ve beta süitine girdim, hızlıca kıyafetlerimi değiştirip yas tutan kalabalığa yeniden katılmayı umuyordum .

Ne yazık ki süite girdiğimde annemin öfkeli, suçlayıcı bakışlarıyla karşılaştım.

"NEREDEYDİN? KARDEŞİNİN CENAZESİNDE NASIL BİR SAHNE YARATMA CÜRETİN OLUYOR! HİÇ UTANMIYOR MUSUN? O KADAR BENZER VE BENMERKEZCİ MİSİN, KENDİNDEN BAŞKA KİMSEYİ DÜŞÜNEMİYORSUN?"

Hiçbir şey söylemedim. Ne diyebilirdim ki?

Annem daha sonra, 14 yılımda daha önce hiç yapmadığı bir şey yaptı. Bana tokat attı. Sertçe. Ve dayak oradan devam etti.